七月十六戌時(shí)，捕快們將嘎頭和酸頭押回宜州，對(duì)他們進(jìn)行連夜突審。到得七月十八巳時(shí)，樊楚瑤帶無(wú)疑回瓊蓮宮，說嘎頭已經(jīng)認(rèn)罪招供，無(wú)疑守諾前來拜師。
胡仙仙沒有急著辦收徒儀式，而是讓無(wú)疑先回平樂庵去見慈空，她會(huì)在申時(shí)去平樂庵。
無(wú)疑走后，她讓樊楚瑤去歇息，她再往宜州城去見協(xié)助孫展鷗辦案的喬楚詩(shī)。見著喬楚詩(shī)后，細(xì)問辦案經(jīng)過。
喬楚詩(shī)說嘎頭一開始拒不認(rèn)罪，孫展鷗就先審酸頭。
這嘎頭是西域富商與宜州女子所生庶子，幼年家境優(yōu)渥。后來富商去世，嘎頭母親又不可能去西域與嫡室爭(zhēng)家產(chǎn)，母子生活陷于窘困。
宜州土生土長(zhǎng)的人將西域胡人與中原人生的孩子視為“雜胡”，嘎頭經(jīng)常因“雜胡”身份受嘲笑，又家道中落，就一心想出人頭地。
嘎頭浪跡江湖，學(xué)了些三腳貓功夫，回宜州當(dāng)起了賭坊打手。他下手毒辣，是個(gè)惹不起的狠角兒。
他還屢次挑釁官府，可他做的事雖很可惡，又都是夠不上坐牢殺頭的大罪，孫展鷗一直拿他沒辦法。
酸頭與嘎頭不同，是老家遭了災(zāi)逃難出來的孤兒。他本來很膽小怕事，后來跟嘎頭混在一起才學(xué)了些流氓習(xí)氣。
孫展鷗決定先審酸頭，給酸頭扣上殺人嫌疑最大的帽子，酸頭馬上否認(rèn)。
孫展鷗讓多名賭徒證實(shí)，酸頭與杭老趴在賭場(chǎng)相識(shí)后，兩人經(jīng)常混在一起，酸頭對(duì)杭老趴錢財(cái)狀況最了解。以那天作案現(xiàn)場(chǎng)分析，兇手是搶奪錢財(cái)引起糾紛，酸頭難脫嫌疑。
而后，再讓李四公證實(shí)酸頭與杭老趴合伙出老千，還曾發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)。
那么，殺杭老趴就是酸頭嫌疑最大。
酸頭悶了幾個(gè)時(shí)辰，七月十七卯時(shí)，他要求吃紅燒肉、糖醋魚、白米飯，再睡一覺。
孫展鷗滿足他要求后，酸頭說出真相。他說他接連兩個(gè)多月沒睡舒坦過，吃喝也沒香甜過，他決定坦白后，終于睡了個(gè)踏實(shí)覺，香噴噴吃了一頓飯。
酸頭說他常年勾搭李四公這樣沒進(jìn)過賭場(chǎng)的老實(shí)人去“送錢”，又找些杭老趴這樣的老賭徒來“摟錢”。他這些小動(dòng)作被發(fā)現(xiàn)了也沒事，有嘎頭給他撐腰。
那天，酸頭想著李四公是多年鄰居，本來想帶李四公也“摟”上一筆。誰(shuí)知嘎頭教訓(xùn)他，說是這些秘密不能讓外人知道，并且嘎頭還要求別再分錢給杭老趴。
他們那天遇到幾個(gè)富貴賭徒，杭老趴贏了很多金銀財(cái)寶。杭老趴得知這么多的錢都到手了，可嘎頭非得讓他交出去，連一文錢都不留給他，他和酸頭爭(zhēng)吵起來。
酸頭與杭老趴正在爭(zhēng)吵的時(shí)候，嘎頭來了，一記手刀就劈向杭老趴后腦。
嘎頭以前不只一次這么做過，都是只將人打暈。酸頭以為杭老趴也只是暈了，就去扯倒在地上的杭老趴手中錢袋。
扯錢袋時(shí)，杭老趴微睜了睜眼，酸頭嚇得縮回手。杭老趴怨憤地瞪著他，手撐地面向他爬了幾步。
杭老趴爬了幾步后，就頭一歪，不再動(dòng)彈。酸頭嚇得不敢再去扯錢袋，嘎頭親自用狠勁兒扯出錢袋后揚(yáng)長(zhǎng)而去。
嘎頭走了好一會(huì)兒，酸頭見杭老趴一直沒動(dòng)，就探了探杭老趴鼻息。他沒有探到呼吸，手上還傳來冷硬觸感，他知道這次嘎頭下手太重，把人打死了。
酸頭在慌亂中把杭老趴拖到旁邊垃圾堆上，就跑回家蒙頭大睡。第二天傍晚，他照常去賭場(chǎng)，得知杭老趴身死的事已經(jīng)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
酸頭找到嘎頭說了昨晚誤殺杭老趴的事，嘎頭讓他別慌。酸頭說杭老趴手中攥了錢袋碎布條，還有腦后的傷明顯是嘎頭慣用手法，這些痕跡該怎么辦？
嘎頭讓酸頭什么都別管，他會(huì)處理好一切事。酸頭心里七上八下地等了兩天，就等來杭老趴尸體離奇被燒毀，“鬼殺賭鬼”的流言。
有了酸頭交待的這些證言，孫展鷗再審嘎頭。這個(gè)嘎頭還是不松口，他只承認(rèn)知道酸頭、杭老趴出老千的事，與他們有些糾紛，否認(rèn)了出手傷人的事。
孫展鷗并不急于讓嘎頭伏首認(rèn)罪，他羅列出一些旁證，讓嘎頭解釋金錢來源。
經(jīng)瓊蓮宮眾人搜集來的訊息中有一條是：嘎頭在杭老趴出事當(dāng)晚，夜宿青樓，他給相好的妓?女一塊小碎銀。這塊小碎銀上有個(gè)“虎”字，正是孫三兒輸給杭老趴的銀子。
另一條訊息是：嘎頭在出事后的第二天中午，請(qǐng)賭場(chǎng)同為打手的十幾個(gè)人在酒樓喝酒，付賬的銀錠是城中最大錢莊所兌出銀錠。那個(gè)銀錠很可能就是錢二爺輸給杭老趴的銀錠，畢竟宜州城中能拿出這種足十兩銀錠的人不多。
還有第三條訊息是：在無(wú)疑要求重審杭老趴一案后，嘎頭就辭了賭場(chǎng)當(dāng)打手的差事，接連搬了好幾個(gè)地方住。雖說搬了家，他鄰居還是瞅到嘎頭不只一次地摸黑回家。每次回家后，就關(guān)門一會(huì)兒，然后又匆匆離去。
孫展鷗據(jù)這些訊息推斷，杭老趴所贏錢財(cái)都在嘎頭手中。嘎頭在還不知道杭老趴已死的時(shí)候，他用這些錢大肆揮霍。在知道出事后，就將錢財(cái)藏了起來。他離家后每次悄悄回去，就是暗中轉(zhuǎn)移那些錢財(cái)。
嘎頭仍是沒有認(rèn)罪，他說那些錢是酸頭“孝敬”的。酸頭怕賭場(chǎng)老板發(fā)現(xiàn)出老千的事，就拿錢收買打手。真兇應(yīng)該是酸頭，而他只是收了贓物。
孫展鷗又拿出三瓜、三豆證言，說他們等在城門口等出城時(shí)，見到嘎頭打杭老趴后腦勺。
嘎頭說自己當(dāng)時(shí)想勸酸頭和杭老趴，氣怒時(shí)只是拍杭老趴一下，他離開時(shí)杭老趴還沒死。?他說一定是酸頭取了杭老趴的命，要嫁禍給他。
酸頭全無(wú)武功，連玉枕穴都找不準(zhǔn)，致杭老趴于死地的傷根本不可能是酸頭造成。可是，沒有可靠證據(jù)能讓嘎頭伏罪。孫展鷗審犯人沒能審出大老爺威風(fēng)，反而審得自己焦頭爛額。
喬楚詩(shī)為他心疼著急，又把那些搜集來的訊息再細(xì)細(xì)查閱。由于嘎頭在重審后就搬離宜州城，能查到的日常可疑點(diǎn)并不多。
在七月十八卯時(shí)，喬楚詩(shī)終于查到一個(gè)可疑點(diǎn)。一個(gè)茶鋪老板說，嘎頭曾約見一個(gè)軍中制造武器的老兵。嘎頭向這個(gè)老兵打聽哪里能買到白磷和石棉布，茶鋪老板從沒聽過這兩樣?xùn)|西，印象很深。
桑文秀她們?nèi)ヌ铰犗r(shí)，隨口恭維茶鋪老板見多識(shí)廣，茶鋪老板順嘴就說自己哪里算見多識(shí)廣，有兩樣?xùn)|西他聽都沒聽過。
桑文秀她們聽了茶鋪老板轉(zhuǎn)述的這兩樣?xùn)|西后，也不知這兩樣?xùn)|西是做什么用的，聽著奇怪，也就記下來。
喬楚詩(shī)兄長(zhǎng)喬且詩(shī)是戶部侍郎，她父親在世時(shí)也是在朝為官，她父兄的見識(shí)自是遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于販夫走卒。她少女之時(shí)曾聽父兄聊起過白磷可以無(wú)火自燃，嘎頭買白磷是要做什么？
她立即讓孫展鷗去找茶鋪老板，探聽出嘎頭所約老兵的下落。這個(gè)老兵常給城中愛練武的公子哥兒打造武器，要找他并不難。
找到老兵后，他說嘎頭確實(shí)找他買過白磷、石棉布，并告訴他們嘎頭所買是最好的防火石棉布。
孫展鷗和喬楚詩(shī)推斷這兩樣?xùn)|西，正是嘎頭焚尸滅跡的工具。他們沒有接著審問嘎頭，而是把嘎頭綁在椅子上讓他看一幕好戲。
在嘎頭面前，他們用石棉布鋪在木板上，再抬上一頭剛殺的豬，給豬蒙上衣服，再在衣服上抹上白磷。而后，移過兩個(gè)燭臺(tái)靠近那處木板，蒙在死豬上的衣服很快就燃燒起來。
不一會(huì)兒，火焰漸熄。孫展鷗讓人撤去石棉布，木板上就只留下幾塊焦骨。木板完全沒有火燒痕跡，死豬如被“鬼火”所燒毀。
嘎頭剛開始看著他們做這些時(shí)還能勉強(qiáng)鎮(zhèn)定，當(dāng)孫展鷗指著他威脅說，再不認(rèn)罪，就用“鬼火”活活燒死他！嘎頭臉色煞白，終于認(rèn)罪畫押。
嘎頭伏法，喬楚詩(shī)立刻就讓樊楚瑤帶無(wú)疑回瓊蓮宮，告訴眾人好消息。
胡仙仙聽完這些后，并沒有顯得多高興，她慎重思考許久后，問喬楚詩(shī)：“嘎頭是怎么潛入驗(yàn)尸房的？贓物找齊沒有？”
喬楚詩(shī)答道：“嘎頭潛入驗(yàn)尸房的時(shí)候，仵作和看門老衙役都恰巧有事不在。
贓物在嘎頭家里找到一些，在他租住的大雜院里也找到一些。
據(jù)酸頭辨認(rèn)，大多數(shù)都是杭老趴當(dāng)晚贏的。所有物品中，較貴重的只有趙老大所輸?shù)哪侵Ы疴O沒找到。”
“金釵？嘎頭交待了金釵去向沒有？”
“嘎頭說記不清了，我們也沒有追查。這案件本身只是賭徒錢財(cái)糾紛引起，鬧這么大，已經(jīng)扯得很復(fù)雜了，沒必要為了一件不是很關(guān)鍵的贓物再多事。”
胡仙仙點(diǎn)了點(diǎn)頭，案情已經(jīng)很清晰明朗，是沒有再追查的必要。可是，她總覺得有些不妥。
她悶悶不樂地離開宜州州衙，慢慢走向宜州通陵州大道的城門。
胡仙仙在城門前頓住腳步，看向那個(gè)城門拐角通菜市場(chǎng)的巷子口，那個(gè)僻靜角落的垃圾堆還在。可能因?yàn)槟翘幍胤剿肋^人，行人都繞開那里走，使那里更顯得荒僻臟亂。
她站在大路中間看了很久，有些行人嫌她站在路中間擋了道，還呵斥她。
胡仙仙感慨著這城門口白天人來人往，到了晚上就冷清了。大路上都沒人，也難怪杭老趴死在那個(gè)角落會(huì)被野狗撕咬。想著，想著，她腦海中突然靈光一閃。
晚上，這里的確行人稀少，可是守城的廂軍要值夜啊。為什么沒有任何一個(gè)廂軍士兵，發(fā)現(xiàn)杭老趴他們?nèi)藸?zhēng)執(zhí)？是沒發(fā)現(xiàn)他們爭(zhēng)執(zhí)，還是不愿意做證？
杭老趴、嘎頭、酸頭三人為錢財(cái)爭(zhēng)執(zhí)的時(shí)候必然爭(zhēng)吵激烈，要不然也不會(huì)引起李四公、三瓜、三花注意。廂軍這些士兵不可能沒有察覺爭(zhēng)執(zhí)，那就是不愿做證！
廂軍士兵的證言可比李四公、三瓜、三豆證言有份量，那么在第一次開審時(shí)就應(yīng)該能很快直審嘎頭。當(dāng)時(shí)要找定案證據(jù)也很容易，哪用得著重審時(shí)那般費(fèi)事？
胡仙仙長(zhǎng)嘆一聲，出城而去。她得先去平樂庵接無(wú)疑，守護(hù)世間公理正義并不容易，她只能盡量守護(hù)自己在意的人。