紫檀鑲大理石的圓桌上，擺著金華火腿，高郵咸蛋，細(xì)瓷小碗里盛著淺碧色的香粳米粥，媚兒卻呆呆地坐在桌前，食難下咽。

“才人！您好歹用一點(diǎn)！這兩個多月，您明顯的瘦了！”貼身服侍她的宮女鶯兒在一旁勸道。

媚兒恍如未聞。

鶯兒看了她一眼，壯了狀膽子子說：“再怎么年輕貌美，也架不住不吃不喝，您臉上明顯的沒水色了！這要是給陛下瞧見了……”

媚兒冷笑了一聲：“陛下會瞧見我么？我養(yǎng)得再美貌又有何用？”

鶯兒正要再說，卻聽外面有太監(jiān)報(bào)：“楊太妃到！”

媚兒精神一振，急忙起身迎了出去，插燭般跪了下去，只見楊太妃盛裝麗服，笑吟吟伸手將她扶起。

全賴楊太妃推薦，媚兒到御書房伺候，最終晉位才人，何況楊太妃是趙禎的養(yǎng)母，媚兒早就把她當(dāng)成了靠山。

“媚兒！你最近過得可好？”

媚兒一聽太妃如此問，眼淚就忍不住了，梗咽著說不出話來。

楊太妃拍了拍她的手背勸道：“你這孩子，遇事也太鉆牛角尖了，后宮三千美色，陛下怎會專寵你一人，咱們做宮妃的，只要肚子爭氣，生出個兒子來，就可保終身富貴了！”

“陛下只臨幸過我一次，就再也不來了，如何生的兒子！”媚兒哀哀地道。

楊太從鼻子里妃哼了一聲：“近來宮中風(fēng)傳，說翠微宮出來那姓周的妮子頗得陛下的寵愛，本宮就鬧不明白了，論美貌，她可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及你。”

一股強(qiáng)烈的恨意自心底涌出，媚兒咬牙切齒地道：“可陛下偏生就是那種重才不重貌的男人！

別看那狐媚子相貌不美，可仗著會念幾首酸詩，不但把陛下迷得五迷三道的，連書庫那個小太監(jiān)都整日圍著她轉(zhuǎn)！”

楊太妃一怔：“書庫太監(jiān)？可是姓林？”

“正是！”

楊太妃瞇起眼，細(xì)細(xì)思索了一會，便笑：“媚兒，看來你的敵人只有周離一個，若本宮幫你設(shè)法除掉她，憑你的美貌，不愁陛下不再次眷顧于你！”

媚兒的眼睛瞬間就亮了。

御書房中，陳琳正將一本奏折呈交趙禎：“這是湖州府尹王正淳的折子，太后讓老奴交給陛下過目。”

趙禎隨手接了，放在一邊，繼續(xù)捧起他那本《鶯鶯傳》全神貫注地讀著。

陳琳見了，便堆起笑來：“陛下好興致，看起傳奇角本了！”

“朕覺得，唐人的傳奇可謂一絕，閑來無事，打發(fā)時(shí)光，陳總管應(yīng)該不會將此事告知母后吧？”趙禎看了他一眼，突然說道。

“陛下，老奴斗膽說一句，太后就算不知道您迷戀這些移人性情之書，也鐵定知曉了您對周離的寵愛！”

趙禎臉色一變：“怎么朕的一言一行，太后不出三天就會知道得一清二楚呢！”

聽著他話語中明顯的怒意，陳琳急忙跪下：“老奴不知道是誰說的，但老奴可以用項(xiàng)上人頭向陛下?lián)＃”菹逻@段時(shí)間，總是到翠微宮作畫，這是人所共知的事情！”

“起來罷！朕信你便是！”說完視線便再次轉(zhuǎn)移到那本《鶯鶯傳》上，突然發(fā)覺陳琳并沒有起身，便不耐煩地抬起頭：“陳總管還有話說？”

“老奴只是不明白，陛下為何不干脆給周離一個位份。”

趙禎放下書，端坐了身子，深深看了陳琳一眼：“陳總管此語何解？”

“陛下，恕老臣直言，若您給周離確定一個不高不低的位份，反倒是對她最好的安排呀！”

“不高不低？怎么個不高不低法？”

“位份低卻又受寵，一來陛下心中過意不去，二來，也難免受他妃嬪欺負(fù)，陛下日后的妃嬪會越來越多的！”

“恩！”趙禎滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那不高，又是怎么個說法呢？”

“陛下！俗語說得好：高處不勝寒啦！周離出身平民，若在宮中有極高地位卻又無娘家撐腰，那日子，會很難過的！”

趙禎笑了，語氣帶著贊賞：“陳總管不愧是在大內(nèi)行走了一輩子，事事看得通透！朕也是這樣想的！要么就不給她位份，要給——就一定要給最高最好的！”

陳琳吃了一驚：“陛下要直接封她為貴妃？”

趙禎微微一笑：“貴妃，那還不是要受皇后挾制！”

“陛下萬萬不可！難道您忘了周離的出身？”陳琳大吃一驚，顫聲道。

“出身？別忘了！朕的母后，當(dāng)年不也是一個逃難的女子，朕到現(xiàn)在也不知道自己的外祖姓名，可這并不妨礙人們稱母后為女中堯舜！”

“這——這如何比得？正因?yàn)樘笫桥袌蛩矗菹铝⒅茈x為后，才是萬萬行不通的！難道陛下忘了她屬意郭顯之女？”

趙禎冷笑：“所以朕才遲遲不封周離，待朕親政之日，自會將她風(fēng)光迎娶進(jìn)宮！”

“可是，國不可一日無母！”

趙禎怒道：“國還不可一日無君呢！可朕這許多年里有何曾當(dāng)過一日真正的皇帝！”

陳琳不敢再說，低了頭，默然退下。

陳琳說得果然沒有錯。

清晨時(shí)分，翠微宮中突然無端闖進(jìn)一群太監(jiān)，領(lǐng)頭的那個笑嘻嘻地對金臺妃施禮：“奴才曹寶，奉太后懿旨，命金太妃交出周離。

院中幾個掃地灑水的宮女一聽，登時(shí)就亂了神，，金太妃便道：“敢問公公，周離所犯何事？”

那曹寶冷冷地說：“周離手腳不干凈，偷了宮中極為重要的東西！惹得太后發(fā)怒，太妃若是識相的話，就乖乖將人交出來！”

金太妃不急不緩地道：“周離是本宮的貼身奴婢，若拿了什么東西，本宮這做主人的也脫不了干系！不若公公也將本宮捆綁了，一起交由太后處置，如何？”

曹寶彎腰恭聲道：“太妃是何等高潔之人，豈會做那偷雞摸狗下三濫行道！咱們太后可是有言在先了，只拿周離一個，萬事與太妃無關(guān)！”

說完，那太監(jiān)便向身后的幾個小太監(jiān)喝道：“還不快將周離拿下！”

金太妃面色一整，欲要再說，卻見周離分開眾人走上前來：“太妃！此事與你無關(guān)！還請?zhí)灰砣脒@場是非之中，奴婢隨他們?nèi)ケ闶牵　?

“可是離兒，他們說你偷了宮中重要的東西，你知道那是什么罪名嗎？”太妃有些急了。

“奴婢知道，那是殺頭的重罪！”周離靜靜地說：“正因?yàn)槿绱耍静挪辉改艿綘窟B！”

說完，便頭也不回地走向那群太監(jiān)，昂然道：“不是要拿我嗎？周離在此！”

看著他們遠(yuǎn)去的背影，金太妃又急又氣，她心中暗想，太后終于出手了！這是何苦來！好歹是母子，做母親的，怎么就不肯讓兒子心里快活些！偏要事事鉗制！

青霜上前含淚跪倒：“周離的命眼看就要保不住了，求您看在她伺候您一場的份上，救救她吧！”

“求太妃救救周離吧！”玉環(huán)和其他幾個和周離素來交好的宮女也跟著跪下了。

金太妃跺了跺腳：“都起來吧！罷了！今日只有拼著這張老臉去和太后辯一辯了！

當(dāng)紫薇進(jìn)來稟報(bào)金太妃求見時(shí)，劉太后正輕巧地拈起管狼毫筆正要往墨池中舔磨，聽得稟報(bào)，也不放筆，只是緩緩地說了一聲：“速速有請！”

“姐姐好興致！日日忙于朝政，還有心情臨字！”金太妃見了禮，坐到了書案邊的紫檀木圈椅上。

劉太后便笑道：“我不像妹妹那般精于繪畫，只能臨幾行字，聊以□□，想當(dāng)年，先帝對妹妹的畫技，可是極為贊嘆的，說妹妹你是后宮第一才女呢！”

“先帝仁厚，對咱們姐妹恩重如山，如今他去了，只留下禎兒這一個孩子，咱們更要齊心合力，將他照顧好才是！”金太妃知道劉太后的精明厲害，也不拐彎，索性直統(tǒng)統(tǒng)地道。

“妹妹這話說的，好像我沒有好好照顧禎兒一樣！”

“姐姐！你明知道周離是他心頭所愛，又何必令他傷心！”金太妃嘆息道。

劉太后臉色一凜，冷冷地道：“身為帝王，又怎可妄動情思！妹妹莫非忘了，當(dāng)年先帝原本可稱一代明君，若不是遇見那李妃！又怎會日漸不理朝政，致使我大宋內(nèi)憂外患，江山岌岌可危！”

“若不是先帝迷戀李妃，姐姐又哪里有機(jī)會上朝理事，成為一代賢后，百世流芳？”

劉太后將筆一扔，厲聲道：“妹妹可知如今有多少人勸我去效仿那武則天！若不是我念著先帝的恩情，大宋早就完了！難道還要禎兒學(xué)他那沒出息的父皇，為一個女人神魂顛倒，將來使朝政落入旁人之手嗎？別人——可未必有我對大宋這般忠心！”

金太妃吶吶道：“姐姐！你還在恨那李妃？”

“妹妹！你對先帝如此深情，尚且不恨她，何況是我這沒心沒肺無情無義之人！”劉太后的眼中閃過一絲凄涼。

金太妃低語：“李妃縱有萬千不是，可她畢竟——生下了先帝唯一的兒子，姐姐為何還要令她在冷宮中受苦！”

劉太后怒道：“這不干你的事！”

金太妃嘆道：“那好！就說眼前。陛下對周離的感情，實(shí)在是出乎姐姐的想象！請姐姐仔細(xì)想想，你已經(jīng)囚禁了他的生母，如今若是再殺了他最心愛的女子，他現(xiàn)在是不能怎樣，可是，姐姐就不怕百年之后，你劉氏一族，會有怎樣的命運(yùn)嗎？”

劉太后聽了這話，突然渾身一震，半晌做聲不得。