他的風涼話愈發讓朱樉怒不可竭，但朱棡顯是沒完，又笑容滿面的道：“不知爲何，今日這酒喝起來特別的香，二哥可要嘗一嘗？”

朱樉怒紅了臉，正要發作，朱棣已縱馬追上他們，“二哥、三哥，今日就此作罷吧！”

徐長吟溜目往刻意將珠帷撂得大開的車廂裡望去，車廂裡的案幾上擺置著精緻名貴的膳點，朱棡一手執壺、一手執杯，好不自在得意的喝著酒，豈能不刺激到朱樉？

朱棡側目望向神駒之上的朱棣與徐長吟，瞇眼笑道：“四弟言下之意，是指我刻意刁難二哥？這賭可是二哥自願的。四弟妹，你當時也是聽見了的，是不是？”

徐長吟見他問向自己，只得接言笑語：“三皇兄誤會了，王爺並非此意。只上現下天色已晚，實不宜在郊野多行逗留。”

那邊廂，朱樉自是聽到朱棣與徐長吟的說情，暗自一喜。

朱棣平靜的說道：“三哥，如出意外，父皇那兒不易交待。”

朱棡一怔，也知不能太過份。但他仍有些不甘，徐長吟笑道：“要以償諾言，便在皇城中走上一遭也是無差的。”

朱棡順著臺階下，嘆聲道：“此事非我而起，如今倒成了我的不是。”他扭頭朝已消了幾分火氣，正豎起耳朵聽的朱樉揚聲道，“二哥，這賭就此作罷了！”

朱樉心下大喜，臉上卻擺出一副凜然之氣：“君子一言，駟馬難追，我說走就會走！”

朱棣皺眉，徐長吟一扯他的衣袖，他這才又出聲道：“二哥，天色已晚，一切待回了皇城再說吧！”

朱樉裝腔作勢的又說了幾句逞能之語，朱棣又勸說幾句，他終才佯作不願的朝鄧氏丟了記眼色。鄧氏趕緊嬌呼著從車廂中鑽了出來，急忙將朱樉扶上了馬車。朱樉擡腳讓車伕替他穿靴，一邊無可奈何的道：“既然四弟你這麼說了，二哥我也只好勉爲其難的先回皇城。”

徐長吟提袖掩下哂笑，側眸覷眼朱棣無波無瀾的表情，他這白臉扮的可真是毫無挑戰性。

朱棡瞟了眼爬上馬車的朱樉，轉而朝徐長吟笑聲說道：“四弟妹，今日看的，可全是你的面子！”

徐長吟微微展顏，笑而不語。

回到皇城已是日沉時分，朱檸牽著驊騮在巍峨的門券前溜達，一見朱棣與徐長吟等人身影，頓時得意洋洋的嬌嚷：“二哥，你們可真慢，我都等了老半天了！”

鄧氏扶朱樉下了馬車，一踩著地，朱樉就唉喲的直叫喚，趕緊又給扶上了車。他苦笑道：“檸兒，二哥下回可不跟你們比試了。”

朱檸朗聲脆笑不已。徐長吟四顧，不見賞汝嫣。朱檸卻已道：“嫣姐姐已回去準備晚膳了，今兒晚上都在四哥那裡用膳。我們一家人，可是好久沒在一塊用膳了！”

許是她這一家人幾字勾起了朱樉等人的幾許兄弟情懷，具是微見動容，也算是應下了。

略等片刻，謝臨清的馬車也到了。一行人入了城，直往永濟路而去。

爲避嫌，在離永濟路不遠處時，衆人已棄馬步行。途中，朱棣未再提及那羣刺客之事，而因著人多，徐長吟也只得按捺住問詢的衝動。

推門而入，院中垂了幾盞紅籠，散發著溫馨的光芒。炊煙裊裊的後院，傳來陣陣香氣。

朱檸咋咋呼呼地衝了進去，嘴裡只嚷嚷：“可餓死我了，我要吃好多好多！”

衆人相皆哂笑。

徐長吟抿脣四顧，小院裡並無變化，仍是她入宮前的模樣，可心底深處，她隱隱覺著又有了些陌生。她朝後院走去，廚舍裡有抹忙碌的身影。她從窗口望著那輕挽雲髻，溫雅無端的纖影，眼神複雜。

在賞汝嫣纖巧的葇荑下，嫺熟地烹飪出一道道佳饈，比之她而言好了無數倍。

徐長吟未多觀望，她走入廚舍，膳案上已擺好了數道色香味具全的佳餚。她不無欽佩的感慨：“真正未曾想到，汝嫣你的廚藝竟是這麼好！”

賞汝嫣霽顏淺笑，“只是幼時曾隨母親學過一些，便也一直未忘過。”

徐長吟凝望著她，低聲嘆道：“我不知你的母親葬在這裡。”

賞汝嫣盛好菜，眸中掠過一抹感傷，“蒙王爺體恤，每年此時允我出京祭母。此次本也只欲祭母后便回京，卻聽聞娘娘受了傷，心中擔憂，纔來請安探望。不曾想，讓娘娘誤……”

徐長吟臉一臊，撫住她的脣，道：“既已過去的事，便無需再提。”哎，終歸是落下了個醋罈子的烙印。

確實，見到朱棣與其親近，爾後又因其而讓她居於宮中，她心中有惱也有委屈。然而，她更明白，在那紙約契下，朱棣與賞汝嫣的感情下，她只是局外人，沒有立場與理由與計較的局外人。她在意，終歸只是她的事，又能關乎旁人何事？牽怒旁人，實在不是她的作風。爲了往後的生活，爲了往後的自由，她不能去在意朱棣，不去在意他的任何事！

賞汝嫣握住她的手，嫣然一笑：“娘娘可知爲何王爺讓您居於宮中？”

徐長吟搖首。朱棣鮮少對她透露甚麼，無論是有關她的事，還是他自己的事。

“指使行刺您和公主之人，娘娘也是認得的。”賞汝嫣婉婉說著。

徐長吟訝然，“是誰？”

賞汝嫣輕嘆：“幽州參軍高慶奎之女，高上雲！”

徐長吟滿面驚訝：“是她！”自從在高府揭露高上雲詐死誣陷之事後，她念在高夫人愛女心切，未將此事宣揚出去，而高上雲隨後就被高夫人送離應天府，隨後便再也未聽過她的消息。她萬未料到，高上去竟然會派人刺殺她。也是了，也只有高上雲，纔會對她心懷那般恨意。她毀其陰謀，讓施靖儀與巫梨華終成眷屬，而其則受家人痛責又被迫離京，以其嬌矜跋扈，恨她也不意外！當日那隻莫名扔來的死兔子，難道就是對她的警告與嘲笑？

“高上雲在幽州江湖人士，知娘娘前來中都，便在郊野潛伏起來，伺機除掉娘娘。”賞汝嫣微頓，“王爺察覺有人慾對您不利，顧慮一時無法查出幕後指使者，又恐您與公主遇險，故而方請您居於宮中。”

所以，朱棣其實是爲了她的安危著想！

徐長吟默然。她誤會賞汝嫣來此的目的，曲解朱棣讓她待在宮中的好意，讓自己鬱鬱寡歡數日，一切全是因嫉妒之心而起。她深吸口氣，覆露出明媚笑容：“上菜吧，別讓他們久等了！”