秋葉為難:“竺院長,你總是針對袁將軍,不利于我們團隊和諧啊。”

“如果鳳起陛下戰死,你為他傷心了幾十年,然后他又突然出現說他沒死,只是逗你玩,你會怎么想?”竺曦風的眼神涼颼颼的。

秋葉嘴角抽了一下:“我會掐死他。”

竺曦風冷哼一聲。

“也許袁將軍有什么難言之隱呢?”秋葉努力為袁大開解。

“那也只能證明那個人在你心里并不那么重要。”

秋葉也十分痛苦,一邊是他尊敬的老師,一邊是父親的心腹舊部,都是親近的長輩,他們之間若有不和,幫誰都說不過去。

“我至今都忘不了卓帆聽到黑色漩渦戰敗時的樣子,卓帆的脾氣一直很好,對誰都是笑瞇瞇的,只有哪一天……”回憶過往,竺曦風修長的眉毛擰在一起,“當主播在念戰敗新聞時,我親眼看著他的表情裂開,垮塌,崩成碎片。”

秋葉黯然,將心比心,他幾乎不敢去想象得知自己戀人戰死的剎那會是什么感覺,因為那實在是太痛了,痛到無法呼吸。

“當時他就受不了了,就像一個瘋子一樣沖出去,去打聽袁天的生死。他抱著最后那一點點可能性,哪怕全軍覆沒,說不定還有幸存者。”竺曦風沉著臉,“沒有！結果什么都沒有！在宣布袁天戰死的當天,他簡直哭成了傻子,一直在說對不起,我也不知道他有什么好對不起袁天的！”

秋葉心里一片潮濕。

“更別提他們把袁天遺像掛上英雄圣堂那天了,看他那失魂落魄的樣子,我以為他隨時隨地會殉情！”

秋葉默然。

竺曦風冷笑:“現在想想還真是傻子,明明人還逍遙快活得活著,他卻傻乎乎哭得連他爹媽都不認識了。”

“別說了,院長……”

“這么多年,袁天是認為卓帆會告密還是怎么?我是想不出他能有什么借口！看到卓帆傷心欲絕的樣子,你叫我怎么體諒他?”

“也許……”

“把卓帆一起帶來?我為什么要把卓帆帶來?我要是卓帆,殺了我都不會來！再也不想看到這種自私的人！我想想就為卓帆不值！這么多年的光陰就這么耗沒了！生個兒子都能跟他一起造戰機了！”

“但是……”秋葉苦著臉,他想說:金老板失蹤了那么多年,讓你空等了那么多年,耗去了你最光輝燦爛的時光,你不也千里迢迢趕了來,把他捧得像眼珠子似的?

但看竺曦風怒火中燒的樣子,秋葉終究是沒有說出口,摸著他的后背安撫:“好了好了,院長,我們不說他們了好嗎?別氣了,要是讓金老板看到又要說你暴脾氣了,別氣別氣。”

一把金老板搬出來,竺曦風就聽進去了,喘了幾口氣把怒火壓下去。

秋葉不想再與他爭辯,感情的事只有自己最清楚,他們兩個旁觀者又能爭出什么來?

他一邊安慰竺曦風,一邊朝窗外望去。

那個高大的身影并沒有遠去,而是蹲在了一棵樹下,自虐般聽著竺曦風的怒斥,一點紅色的光點在人影臉旁晃動,緩緩吐出一縷青煙。

當年究竟發生了什么事?誰又能真正說清楚呢?

秋葉收回視線轉移話題:“竺院長,你是來看這批新戰機嗎?”

“嗯,你金老板在煉化火源,我來幫他檢查一下戰機。”被秋葉這么一打岔,竺曦風終于想起火源是煉金師與機械戰機之間煉金能量的媒介,戰機只有經過火源的淬煉,戰斗系煉金師使用起來才能發揮出真正實力。戰機的基礎性能是由冶煉系煉金師制造出來的機械部分決定,駕駛員煉金能量的轉化率是由煉藥系煉金師的火源優劣決定的,因此戰機可以說是輔助兩系煉金師的完美結晶,秋葉已仔細研究過各軍團機械師遞交上來的維修報告,眼下人類使用的戰機的確存在許多先天缺陷。

翼型機主要是偵測用,暫且不提,獸形機速度快力量大,但是攻擊方法單一,容易被識破,遇到稍微聰明點的對手就后繼乏力,人形機最適合煉金師用,攻擊方法多,編隊戰斗能力強,但現在速度和力量遠遜與魔龍人戰機,在基礎性能差距太大的情況下,再多花哨的攻擊都是花拳繡腿。

有什么辦法能把兩者結合起來嗎?

秋葉忽道:“有金老板煉化的還沒有淬火的火源嗎?”

“你想看?”竺曦風想了想,“實驗室里應該有吧,你跟我來。”

兩人來到研究院實驗室,竺曦風打開密碼鎖,儲藏柜里散逸出白色的冷氣,一只只晶瑩剔透的水晶瓶整齊地碼在里面,四種屬性色彩繽紛,精致美麗。

這些都是將會用于淬火的火源,可見這段日子金老板和竺曦風沒閑過。火源的煉化非高階以上煉金師不能煉化,即使是高階煉金師失敗率也很高,火源的原料十分珍貴,每一次失敗損失都讓人心痛,閃耀帝國也經不起這種浪費,所以大部分火源都是由金老板和竺曦風親自煉化。

竺曦風把綠色的風屬性,紫色的雷屬性,藍色的水屬性和紅色的火屬性各拿出一瓶交給秋葉:“你拿去看吧。”

秋葉打開瓶蓋,將風屬性的火源倒在手心里,一小團火源被一層薄膜包裹著,又像火,焰光在掌心中吞吐,又像水,流光婉轉。

竺曦風詫異地瞥了他一眼:“你果然跟別人不一樣。”

“沒事的。”秋葉咧嘴一笑,徒手抓火源絕對會被熔穿,但秋葉一點都不擔心。

“你慢慢研究我先回去了,出來久了有點擔心他。”竺曦風關上儲藏柜。

秋葉斜睨一眼:“院長,金老板是比你年長的成年人！”

竺曦風怒道:“是啊,年紀不小了還不讓人省心！我不回去他肯定會煉化一整夜,他以為他還是小年輕嗎?”

秋葉閉上嘴,與他爭論金老板的生活作息問題明顯是極不理智的。

待竺曦風走后,秋葉把注意力放在了火源上。

瑩瑩的冰綠色晶瑩可愛,就好像一束裹著糖霜的綠葉,綠色的火苗生生不息,折射出水晶般的光澤。

金色的能量從他掌心中擴散,將火源緊緊包裹住,秋葉集中精神力,雙目緊緊盯著這團小小的火。

他的意識猛然進入火源,四周變成了淡綠色的冰晶世界,一小團一小團淡綠色的火像穴一樣緩緩飄落,空氣中彌散著樹葉的清香,純粹的風屬性在這綠色世界里自由徜徉,風如同有了生命力,化作精靈圍繞著秋葉,歡快地與他嬉戲打鬧,發出銀鈴般的笑聲。

秋葉淡淡地笑著,把風之力量捧在手心里,緩緩閉上了眼睛,與其融為一體。

不知道過了多久,他從風世界里脫離,又取出了雷屬性火焰。

紫色的焰光詭秘神秘,隱隱透著電光。他再一次將意識沉入,進入了一個淡紫色幽深的世界,天空中雷電閃爍,腳下鋪滿了水晶般的寶石,一道道雷光落在地面上,或作淡紫色的水晶,雷電頑皮地在秋葉指間纏繞。

再之后是汪洋的水世界,和烈焰熊熊的火世界。

等他從自然屬性中蘇醒,已是第二天上午,和煦的陽光穿透玻璃照得他暖意融融,在仔細體會了四屬性后,他忽然想到一種結合兩者優勢的方法。

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人類與魔龍人之間的戰爭不僅僅發生在兩帝國所在的仙王星座,其鄰近的星座也受到侵害,飽受戰爭之苦。

一個消失已久的人又出現在了人們視野里,門薩·柯克。

“真沒想到他逃到金玉蘭帝國去了,還真是一個頑強的家伙。”陸廷說。

金玉蘭帝國位于仙后星座,是一歷史悠久軍事實力強大的帝國,但面對魔龍人荼毒也是束手無策,大片領土相繼淪陷。

門薩在政變失敗后逃到了金玉蘭帝國,皇帝卡爾二世不但接納了他,甚至還允許他參與國事,其背后是否有什么交易不得而知。這次與魔龍人的戰爭中,門薩也出現在了戰場上。

眼看魔龍人不斷蠶食著人類地盤,兩帝國被打得落花流水,門薩代表金玉蘭帝國向所羅門帝國提出結盟,這支橄欖枝也同時伸向了閃耀帝國。

高坐在皇帝寶座上的鳳起神情肅穆,面帶沉思,沒有發表任何意見,許久他開口道:“你們怎么看?”

眾人視線交匯,相互顧盼,沒人第一個開口。

鳳起也很有耐心,什么都不說似乎鐵了心要聽他們想法。

最后還是羅聞道先忍不住:“答應了金玉蘭帝國結盟的話,也就是說要與所羅門帝國結盟?跟他們結盟會不會被坑了?”

游子薰悠悠道:“結盟是大勢,眼下情況就是誰都沒有辦法單獨對付魔龍人,要是繼續各自為陣,早晚會被魔龍人一個個滅了,只有結盟尚有一線生機。”

“就算我們想結盟,所羅門也未必會答應吧?”伍棟懷疑道。

“沒錯,金玉蘭帝國與所羅門帝國結盟就好了,門薩為什么還要提我們?我認為很可疑,門薩會不會耍什么花招?”謝將習慣性從他新貴族的角度去揣測老貴族。

眾人議論紛紛,都提了自己的觀點,也沒能討論出一個結論。

鳳起轉向秋葉:“你呢?有什么想法?”

就知道鳳起早晚會問他,秋葉苦笑:“我認為結盟是有必要的,可我總覺得有什么地方不對勁。”

“哪里不對勁?”

“說不上來,就是好像不太有存在感。”

鳳起淡淡地笑了笑,秋葉從理性上尚無法分析出條例,但他有種直覺,能敏銳的洞悉問題,這種直覺不僅體現在戰斗上,政治上同樣也是。

“游子薰說得對,結盟是大勢,但是……”鳳起的一句但是把所有人的心都提了起來,“我們有什么資本與他們結盟?所羅門金玉蘭兩大帝國不論是軍事還是經濟都遠遠強過我們,我們根本沒有與他們坐在一張桌子上說話的資格。如果我們貿貿然與他們結盟,不可能有平等的話語權,只會淪為他們的打手炮灰。”

眾人的臉色當即變得十分難看,在座都是聰明而有悟性的人,鳳起一說他們就明白了。一個小帝國夾在兩個大帝國中間,唯一的可能性就是他們踩在腳底,成為墊腳石,專門做些他們不愿做的既吃虧又骯臟的事,也就是秋葉所說的沒有存在感。

不結盟還有一定的自主性,一旦結盟互相牽制,想脫身就難了。到時候薩菲羅爾大可聯合金玉蘭脅迫閃耀帝國做鞋越其能力范圍的事,來消耗其國力,不廢一兵一卒,就把閃耀帝國拖垮。

“如果魔龍人勝利,大家都完蛋也就算了,如果人類勝利,那被打殘了的我們,所羅門帝國收拾起來易如反掌。”

“難道我們不結盟了?”游子薰提出疑義,“不結盟的話,等戰爭結束,所羅門帝國更有理由收拾我們了。”

眼下其實是進退兩難,不論是結盟與否,他們的生存空間都會越來越小。

鳳起沉默許久,對陸廷道:“門薩那邊的回復你先拖著,就說我們還需要商議,實在不行就說我病了。”

“沒有問題。”陸廷應道。

鳳起又對眾人道:“至于你們,給你們布置一個重要任務,回去想想我們有什么能上得了臺面,能與他們公平對話的,想到了有重賞。散會！”

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會議結束后一整天,秋葉都在想鳳起提出的談判資本問題。

這確實是一個非常嚴重的問題,一個人一無所有會被人瞧不起,一個國家一無所有會被其他國家無視,他甚至想象出一副畫面:所羅門帝國和金玉蘭帝國就像兩個成年人握著手相談甚歡,而閃耀帝國就像一個孝,拿著張小板凳蹲在他們旁邊。

太沒氣勢了！

可氣勢是自己撐的,不是別人給的,究竟有什么能拿得出手的呢?

錢?他們沒有。人?他們也很缺。哪怕是地理位置,也沒有得天獨厚的優勢。

那還談個屁啊?等著被欺負了?

鳳起更是沉默。對別人來說,或許只是有獎問答,答對有獎,答不出也沒損失,可對鳳起來說,這可是關系到他帝國命運的重大事件,他艱難地走到這一步,可不是為了給人鋪路的。

前世他與所羅門萌生結盟意向是很多年以后,那時候他的帝國已發展出一定規模,同時所羅門帝國加速衰敗,兩帝國已不相上下。

但這一世,魔龍人因為多經歷一場盧克走廊戰役,吸收了大量能量的關系,比前世強大許多,戰爭甫一開始就攻勢兇猛,根本不給他安心發展帝國的時間。

鳳起靠在床上思索,秋葉看他發愁的樣子,十分心痛,湊到他身邊摸了摸他的臉:“在想結盟的事?”

“嗯。”鳳起把他的手握在手心里,“我必須快點想出來,哪怕是一點點優勢,一點點能拿來說的資本也好,否則……”

否則戰爭勝利之時,就是閃耀帝國滅國之日。

鳳起表情凝重,把秋葉的手捏得更緊了。

秋葉的心也跟著揪緊,在他心中鳳起應該是永遠意氣奮發的,愁眉苦臉的樣子實在是太不適合他了。

談判的資本?能是什么呢?

秋葉絞盡腦汁,忽然想到了他最近正在構思的東西,如果那個成了,應該算是有點資本吧?

“算了,今天先不想了。”鳳起摟罪葉的肩膀,“來,我們好幾天沒親熱了。”

秋葉正想得出神,一把推開鳳起湊過來的臉,一扭身跳下床,一溜煙跑出臥室:“你自己睡吧,我有點事情！”

迎面一盆冷水澆在了鳳起的欲火上,被晾在一邊的鳳起驚呆了,許久他竄到窗口從那個在月夜下狂奔的身影吼道:“你給我穿好衣服再出去啊！穿那么暴露給誰看啊！”

秋葉的睡袍在夜風中呼啦呼啦,根本沒有聽見鳳起在吼什么,只聽到他嗚嗚的聲音。他邊跑邊轉身,沖窗邊的鳳起揮舞著雙手蹦跳:“你等著！我會給你談判的資本！”

鳳起非常想提醒他不要跳了,內褲都看見了。

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這之后的每一天晚上,秋葉幾乎都是泡在實驗室里度過的。

大量的原料被搬進實驗室,各種珍貴的草藥、礦物源源不絕,到最后他還讓人搬了好幾架戰機,各種類型各種型號琳瑯滿目。同時他還將實驗室臨時劃為絕對禁止入內區,任何人都不得入內。每天晚上,都能看見如火光般明亮的金光從實驗室里射出來,照亮了整片研究院。獨守空閨的鳳起打著視察的名號想進實驗室看看他搞什么明堂,結果也被機器人無情地攔在了門外。

半個月過去了,陸廷把所有理由都用盡了,什么鳳起感冒了,鳳起扭到腰了,鳳起中暑了,以至于金玉蘭帝國的卡爾二世都開始懷疑為什么閃耀帝國皇帝這么弱不禁風,可還是沒有人能給鳳起一個滿意的答案。

無奈,鳳起幾乎打算放棄掙扎,暫時先同意結盟,將來的事再做打算。

就在鳳起準備讓陸廷回復門薩的那天早晨,秋葉走出實驗室,整個人容光煥發,如獲新生。

他等不及休息片刻,立刻打電話給鳳起:“你還沒回復門薩吧,你答應過給我時間的。”

鳳起的精神狀態看上去有點差,但一聽到秋葉這句話,眼神就起了變化:“你弄的東西有結果了?”

秋葉眨了下眼:“你等著,給你看好東西！”

“什么東西?”這么多天都快把鳳起憋死了。

“秘密！”秋葉守口如瓶。

不僅僅是鳳起,秋葉還把四大軍團的軍團長和陸廷等人都叫了回來。

幾個斜后,所有人齊聚一堂,等候在訓練場的觀演臺上,議論紛紛。

“呀c緊張好期待啊！”鳳林興奮道。

“神秘兮兮的,這是要讓我們看什么?”羅聞道插著腰東張西望。

游子薰好奇得不得了:“陛下,你知道他把我們都叫來是有什么重要演示嗎?”

鳳起搖頭,他的好奇不比其他人少:“我也不清楚,他不肯說。”

伍棟趴在欄桿上眺望遠處,他想起秋葉在通知他回來時,還擠眉弄眼地說將來先要給惡魔獵手軍團用,究竟是什么呢?

謝將微笑地站在一邊,能引得這么多人同時關注,也是一件不容易的事。

又半個斜過去了,終于一架a級戰機從訓練場的一側飛來,駕駛者是雅克。

眾人挺起腰桿,翹首以盼秋葉出現。

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