寧嘉魚從胭脂鋪走出來，沿著大街準備回府。前面有位衣衫襤褸的年輕人迎面跑來甚是慌張，冷不防撞到寧嘉魚身側，寧嘉魚沒在意繼續走路，卻見后面有人大聲喊道：
“姑娘，你的錢袋被人偷了。”
寧嘉魚一回頭，就見喊話的那人猛然轉向朝小偷追去，她趕緊摸了摸掛在腰間的錢袋果然不見了。很快那人追上小偷，將那小偷按在地上，從他手里拿過繡著粉色荷花的錢袋，后面又有幾個人跟了上來將小偷繼續按在地上將他的手向背反剪。
“姑娘，這可是你的錢袋？”
那人對趕來的寧嘉魚關切地問道。
寧嘉魚看了他手里的荷花錢袋一眼點點頭，覺得那人眉目之間有種熟悉的感覺，她應該見過他。
“街上人雜，姑娘可得謹慎。”
那人淡淡地說道，便將手中的錢袋遞給寧嘉魚。寧嘉魚接過錢袋，忽然想起了這個人就是上次在城外說見過自己的那位遠行人。原來此人正是鄭元。這時，有幾個人扭著小偷帶著走上來站在鄭元的身后，其中一人走上前小聲附耳鄭元，鄭元望著寧嘉魚，唇畔間有了笑意，他問道：
“不知這位姑娘如何稱呼？如果你覺得受了委屈，我可以幫你教訓這偷兒。”
寧嘉魚屈膝做了一個回禮，垂首道：“多些這位大哥相助，瞧他這身打扮估計也是因為貧苦，不如就此放了他，希望他以后自力更生不要再做這樣損人利己的事情。”
鄭元聽罷，側身對那小偷教訓道：“今天你碰上這位仁慈的姑娘算你走運，以后不要再偷人錢物，否則就不會像今天這樣輕易地放過你，還不快向姑娘賠禮道歉？”
那小偷聽罷急忙跪在地上不住地磕頭求饒：“小人知錯了，以后再也不偷人錢財，還望小姐饒恕。”
鄭元對他喝道：“還不快滾！” 那小偷趕緊爬起來屁滾尿流地跑了。鄭元見寧嘉魚轉身欲走，急忙叫住她：
“倘若下次再見姑娘，在下還不知姑娘如何稱呼？”
鄭元嘴角上揚，勾起一抹笑意。
“小女姓寧。”
寧嘉魚低眉輕聲道。
“原來是寧姑娘，不過在下聽你口音不像是薛地人士，倒像京城口音。”
鄭元盯著她，繼續追問道。
“不錯，我的確是京城人士，倘若這位大哥沒有其他事宜，小女告辭了。”
寧嘉魚低聲道，朝他輕輕點頭，就離去了。
鄭元盯著寧嘉魚離去的背影良久，他緩緩抬起那只曾經拿過錢袋的手放在鼻子上輕輕嗅著，上面似乎還殘留著好聞的香味。
“太傅大人，倘若你喜歡那女子，不如屬下就將她擄來送給大人。”
手下甲低聲說道。他見鄭元一副魂不守舍的模樣，心中念念不忘那位姓寧的姑娘，于是打算用不正當手段將她搶來。
“混賬東西，本太傅看上的女人需要去搶？”
鄭元橫著眼睛看著他，低聲大罵道。
“是呀，太傅大人權高位重儀表堂堂，怎么也是那姑娘主動投懷送報才是，你腦子里想的都是什么餿主意。”
手下乙急忙討好說道，翻著白眼看了一下手下甲。
“不過屬下見那姑娘端莊優雅，談吐不俗，容貌嬌媚傾城，必出自名門閨秀，只是她一介京城女子為何在薛地生活？并且見她梳著婦人頭式模樣，只怕已經嫁作他人婦了。”
手下乙疑惑道。
“笨蛋，你這就不懂，太傅大人以前在京城見過她，現在又在這偏僻的薛地三番兩次遇見她，這叫什么？有緣千里來相會！懂嗎？嫁做他人婦又怎樣？整個天下都有我們大夏國的，難道一個女人還搶不過來！”
手下丙理直氣壯地說道。
“說來說去，你們還不是脫離不了剛才我說的搶，裝什么一本正經！”
手下甲翻著白眼，忿忿不平地說道。
“夠了，再說下去本太傅割掉你們的舌頭！”
鄭元恨恨看了手下們一眼，低吼道。
幾個人立刻閉上嘴，因為他們這個太傅大人向來是說到做到，一點兒也不含糊。
上次他們派人假扮魯國兵偷襲海防營，雖然沒有取得大的成果，但北國這邊似乎對魯國有了戒備之心，這就是他們想要的結果。如此一來，他們再去京城用重金賄賂給那些貪財的大臣，然后再給點好處給北國皇帝，兩邊一游說，北國這邊自然就會放棄和他們聯縱。如此一來再去其他國稍微活動一下，他們的聯縱計劃就徹底泡湯了。那么，下次的主動權，就在大夏國的手里了！
“現在我們去京城，會會北國皇帝。”
鄭元很快收起他相思的眼神，轉瞬間又恢復了他冰冷的眼眸，冷聲說道。他要做的事和要的人，從來沒有落空過，現在如此，將來如此。何須他這幾個屬下在這里廢話！
寧嘉魚又在綢緞莊選了幾塊顏色鮮艷的水紅色和淡粉色絲羅，她想著紅萼那驚喜又害羞的樣子嘴角不由勾起一絲笑意，倘若紅萼真和武勝成親，她一定要按照嫁親妹妹的儀式風光為她辦一場婚禮。
寧嘉魚提著布料和胭脂回到公子府，紅萼早已侯在門口伸長脖子焦急地等著寧嘉魚。她遠遠見寧嘉魚提著東西朝府上走來，急忙迎上去將她手里的物品接下來，幾乎淚水盈框：
“小姐，你一大早去哪里了，讓奴婢好生擔心。”
紅萼哽咽道，任由淚珠滑下來掉在地上。以前在相府，只要她一離開寧嘉魚半會兒，寧嘉魚準會被她兩個妹妹暗地里欺負，所以她現在只要一會兒見不著寧嘉魚，心里就發慌，她擔心寧嘉魚又會出現什么意外。
“這些是我買來送給你的，你喜歡嗎？”
寧嘉魚輕松地笑道，指了指她手里的布料。
“小姐，你怎么破費去為奴婢買這么貴重的布料？奴婢怎么擔當得起。”
紅萼盯著手里的料子，受寵若驚地說道。
“沒有什么擔當不起的，你是我的好妹妹，我還買了其他的胭脂，我們進屋再慢慢看。”
寧嘉魚愉快地說道，挽著紅萼的手朝府內進去。
在房間里，寧嘉魚親自為紅萼擦上夢紗水紅胭脂，真不愧是京城流行色彩，這款胭脂擦在臉上光彩照人，顏色夢幻又逼真，鏡中的紅萼仿佛變了一個人，明眸皓齒，光彩動人，楚楚可憐。
“真漂亮，現在把這款雪花膏試試。”
寧嘉魚望著鏡中的紅萼，贊美道，又準備把雪花膏涂在她頭發上。
“小姐，我......其實我......”
紅萼抓住寧嘉魚的手，眸光凝望著她，她有話要對寧嘉魚說明，正在難為怎么開口時，陸翊走了進來。
“紅萼，今兒嘉魚把你打扮這么漂亮，莫非你要見意中人？等等，你們先別說，讓我猜猜！嗯，我知道了，那就是......”
陸翊笑著話音未說完，就被紅萼打斷
“公子，奴婢讓你見笑了。小姐她買這么貴重的物品奴婢不能收，奴婢這就告退。”
紅萼驚慌失措地從椅子上站起身，垂頭急忙朝門外奔去。
“紅萼，你這丫頭，你怎么就不領我的一片心意呢。”
寧嘉魚手里拿著雪花膏，朝著紅萼離去的地方跺腳道。
“算了嘉魚，紅萼膽子小又害羞，你今天上午不在家可把她急壞了，她又不敢出去找你，又怕錯過了迎接你，她對你可真好，連我都開始嫉恨她了。”
陸翊呵呵笑道。
“我想著她這般年紀也應該打扮好看些，如果遇上了心上人那豈不是更好，可惜她總喜歡把自己隱藏起來。”
寧嘉魚偏著頭，失望地說道。
“你放心，紅萼就是一時見你買這么多東西送給她，她有點接受不過來，過幾天就好了。還有，以后你可不能單獨上街，如果你到外面去買東西，也要同我打招呼，再怎么說你是公子夫人，起碼也得派幾人跟在你身后保護你，為你打點一切，知道嗎！”
陸翊語重心長地說道，所以他這個小嬌妻，他是一刻也舍不得離開，更不許她單獨一個人在外有什么差池。
“知道啦。”
寧嘉魚翹著小嘴，一副嬌嗔模樣。
就在這時，穆源在門外有報，陸翊準許他進來說話。
“啟稟公子，小的派去監視錢四的線人這會兒傳來消息，說錢四不但和京城那邊保持聯系，和古廟縱火案也脫不了干系。”
穆源低頭稟報道。
“有這回事？”
陸翊劍眉上挑，眼眸帶著絲絲寒氣。寧嘉魚忽然想起來錢夫人對她威脅的話，于是就把在胭脂店的事情簡單說了一下，大致就是說錢夫人看不起人，還出口威脅她。
“賤婦如此大膽竟敢出口欺負你，這件事我得好生找錢四算算賬。”
陸翊恨聲道，眼中已有殺氣。
“穆源，你傳我口訊給趙黔帶那幾個韓國人偷偷去指認錢四，看是否是他致使他們去縱火的。”
陸翊冷聲道，倘若真是錢四在幕后主使的，那么他就是在為他一家老小挖掘墳墓。