“今日南中大將軍上門(mén)提親，爹爹準(zhǔn)備把你許配給他，再你未出嫁之前，不許離開(kāi)相府半步。”
寧相爺嚴(yán)厲地說(shuō)道，看來(lái)她這傻病還沒(méi)有好，嫁給太子是不可能了。
“爹爹，你剛才不是答應(yīng)讓嘉魚(yú)嫁給太子，怎么又變成將軍了？”
寧嘉魚(yú)嘟著嘴，失望地問(wèn)道。
“爹爹考慮良久，覺(jué)得你適合南中大將軍。這件事就這么定了。”
寧相爺不容置否地說(shuō)道。
寧嘉魚(yú)心想爹爹一心要將自己許配給南中大將軍，不知陵春公子那邊是怎么安排的？
待寧嘉魚(yú)離開(kāi)書(shū)房后趙姨娘小心翼翼地走進(jìn)書(shū)房，她為寧相爺斟了一盞茶，柔聲說(shuō)道：“妾身剛把李尚書(shū)家的人打發(fā)走，最近忽然有這么多人上門(mén)提親不知相爺如何處置？
寧相爺鄒著眉頭：“本相中意南中大將軍。”
“妾身不明白相爺為何選南中大將軍？論背景陵春公子可是上乘人選。”
趙姨娘說(shuō)道，將茶盞遞到寧相爺手中。
寧相爺將茶盞放下緩緩道：“相比陵春公子，南中大將軍更能為本相所用。陵春公子多次在朝上對(duì)抗抨擊本相，不與本相同派，就算將嘉魚(yú)許配給他，也無(wú)法改變他的立場(chǎng)。南中大將軍就不同了，一介武夫，只講利益。”
“相爺此時(shí)將嘉魚(yú)許配給南中大將軍只怕尚早，最終，還得看皇上和太后那邊。”
趙姨娘擔(dān)憂道。倘若皇上和太后聽(tīng)從太子意見(jiàn)要將寧嘉魚(yú)列入選妃名單，以目前太子對(duì)她的態(tài)度看，非要點(diǎn)她做太子妃了。
“皇上和太后那邊本相已經(jīng)解釋清楚了，嘉魚(yú)癡傻未愈不適合嫁入皇家，皇上默許相府之事由本相自行決定，所以，這門(mén)親事已然成定。”
寧相爺滿懷信心地說(shuō)道，趙姨娘徹底松了一口氣。
公子府，陸翊同門(mén)人商議娶寧嘉魚(yú)之事。
“本公子與寧相爺在朝中有芥蒂，故而他拒絕本公子的提親，現(xiàn)在皇上和太后偏向相爺?shù)囊幻嬷~，相府大小姐的婚事由相爺自行做主，而本公子非相府大小姐不娶，諸位如何看待？”
陸翊蹩著眉頭問(wèn)道。
門(mén)人策士張?zhí)K獻(xiàn)計(jì)道：“皇上一向唯太后言聽(tīng)計(jì)從，在下聽(tīng)說(shuō)上大夫言喻同太后關(guān)系密切，君不若厚禮言喻，請(qǐng)他在太后面前為君美言也許這是最有效的法子。”
陸翊聽(tīng)罷，立刻命人準(zhǔn)備厚禮親自到上大夫言喻家中拜訪。
長(zhǎng)青宮，太后接見(jiàn)了言喻。言喻問(wèn)道：“太后覺(jué)得北國(guó)實(shí)力和魯國(guó)如何？”
太后說(shuō)道：“兩國(guó)國(guó)力相當(dāng)，不分仲伯。”
言喻又說(shuō)道：“大夏依仗國(guó)力強(qiáng)盛到處征兵作戰(zhàn)擴(kuò)從疆土大有稱(chēng)霸天下的野心。六年前他發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備進(jìn)攻魯國(guó)時(shí)，還派使節(jié)到北國(guó)游說(shuō)不要幫助魯國(guó)，可見(jiàn)他對(duì)北國(guó)還是有所顧慮。臣以為大夏之所以不敢公然出兵北國(guó)并且還顧慮全是因?yàn)槲覀冇辛甏汗拥脑颉！?
太后進(jìn)一步問(wèn)道：“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
言喻說(shuō)道：“陵春公子為人仁慈而禮賢下士，無(wú)論有無(wú)才能和賢德皆禮而厚之不敢仗著自己富貴就驕橫跋扈。于是天下能人異士都愿投其門(mén)下，大夏恐其賢德之名不敢貿(mào)然出兵怕招致四面楚歌，這才是北國(guó)能安然存之的根本啊。”
太后面色和悅道：“陵春公子的賢德之才的確為北國(guó)定邦立下不少功勞。
言喻忽然嘆息道：“現(xiàn)微臣恐這太平之時(shí)不長(zhǎng)久矣！”
太后神色慌張：“愛(ài)卿何處此言？”
“微臣聽(tīng)說(shuō)陵春公子心傾相府大小姐非她不娶。但是寧相爺幾次拒絕陵春公子的提親，還打算將她許配給南中大將軍，倘若因?yàn)榇耸伦屃甏汗訋е拈T(mén)人投奔大夏國(guó)，對(duì)大夏國(guó)無(wú)異于如虎添翼北國(guó)存亡堪憂啊。我們不能因?yàn)橐粋€(gè)女子就讓北國(guó)處于困境之中啊！”
言喻憂慮道。
“陵春公子的確有向皇上和哀家提及過(guò)此事，哀家原以為他和太子一時(shí)賭氣所以并未在意。愛(ài)卿提醒得是，這件事哀家會(huì)向皇上提起，盡快為陵春公子賜婚以便安他心。”
太后點(diǎn)頭道。
紫月殿，太后向皇上轉(zhuǎn)述了言喻之意。皇上說(shuō)道：“朕一切聽(tīng)母后之言，即刻為皇弟下旨賜婚。”
太后聽(tīng)罷動(dòng)容感嘆道：“皇上事事聽(tīng)從于哀家，哀家甚感欣慰。你那皇弟雖然賢名遠(yuǎn)揚(yáng)但他終究是皇上的臣子，只要他順從皇上不做忤逆之事，皇上大可不必憂慮。”
皇上皺著眉頭說(shuō)道：“鎮(zhèn)國(guó)公不出半個(gè)月就要到達(dá)京城，想不到他真是福大命大！”
太后疑惑道：“皇上的意思是有人暗中相助他才會(huì)擺脫絕境？”
“鎮(zhèn)國(guó)公因?yàn)殡奘ヒ浑p兒女，朕擔(dān)心他不會(huì)善罷甘休。”
皇上說(shuō)道。
“既然皇上有這種想法為何還召他回京，讓他孤老邊疆豈不穩(wěn)妥？”
太后說(shuō)道。
“朕的想法同母后一樣，鎮(zhèn)國(guó)公聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，虞國(guó)皇帝派使節(jié)過(guò)來(lái)要鎮(zhèn)國(guó)公出任虞國(guó)宰相，朕擔(dān)心將他召回來(lái)有放虎歸山的隱患，故而派人在路上加以阻攔，沒(méi)想到有人暗中相助。這件事，朕一定要查過(guò)水落石出。”
皇上皺眉道。
這時(shí)，劉公公領(lǐng)著一名絕色佳人走進(jìn)殿內(nèi)，劉公公躬身行禮道：“啟稟皇上，虞國(guó)送來(lái)美人一名，請(qǐng)皇上過(guò)目。”
皇上面色一喜，臉上的愁云立刻散去，他盯著美人微笑問(wèn)道：“美人芳名何許？”
美人俯身下跪道：“民女燕姬，年方二八。”
聲如新鶯歸巢，身姿若楊柳扶風(fēng)令人心生憐愛(ài)。皇上立即下詔賜美人于明月院，晚上侍寢。
太后見(jiàn)皇上十分喜愛(ài)美人燕姬心中有一絲憂慮，臨走時(shí)，囑咐皇上早日賜婚以安陵春公子的心。
是夜無(wú)風(fēng)，寧嘉魚(yú)一連幾天未曾合眼。陵春公子有心幫她到府里提親，無(wú)奈寧相爺鐵了心要將她許配給歐陽(yáng)青。嫁給歐陽(yáng)青？寧嘉魚(yú)心里冷笑著。“也許無(wú)法選擇命，但我可以改變運(yùn)！”
她走上閣樓，將寧夫人留下的珍貴字畫(huà)用青布包好，又將平時(shí)積攢的珠寶首飾放進(jìn)梳妝盒里，她準(zhǔn)備擇機(jī)逃出相府前往大夏國(guó)。
“小姐，我們真的要離開(kāi)相府去大夏？”
紅萼一邊收拾一邊問(wèn)道。
寧嘉魚(yú)做了個(gè)小聲的手勢(shì)，她低聲道：“等我見(jiàn)了外祖父后再和他商量，目前先做好準(zhǔn)備，我是絕不會(huì)嫁給南中大將軍的。”
“奴婢也聽(tīng)說(shuō)過(guò)南中大將軍的事，奴婢愿意同小姐一起離開(kāi)相府，終身伺候小姐。”
紅萼動(dòng)容道。
“自從我娘走后，你就陪在我身邊照顧我，紅萼，我的好姐妹，有我寧嘉魚(yú)在的一天我就不會(huì)拋棄你。”
寧嘉魚(yú)握著紅萼的手，真誠(chéng)地說(shuō)道。
“紅萼這是三生修來(lái)的福氣才會(huì)跟在小姐身邊，小姐對(duì)奴婢的好奴婢永遠(yuǎn)記在心中。”
紅萼屈身道。
寧嘉魚(yú)將紅萼扶起輕聲道：“你不必行禮快快起來(lái)。”
紅萼起身后將包袱收拾好放進(jìn)大柜子里，去廚房準(zhǔn)備寧嘉魚(yú)梳洗的熱水。當(dāng)她走出房間邁過(guò)墻壁的轉(zhuǎn)角時(shí)，忽然竄出兩個(gè)人，其中一人捂住她的嘴，另一個(gè)人將她打昏拖到一邊。等到她醒來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己手腳被縛嘴里塞了一個(gè)毛巾，躺在一間密閉的屋子里。
寧嘉魚(yú)在屋里等了很長(zhǎng)時(shí)間還不見(jiàn)紅萼的身影，又到廚房去找，還是不見(jiàn)蹤影。回到房間時(shí)，牙桌上多了一封信，信箋上寫(xiě)著：“勿聲張，否則她性命不保；若要找人，明日辰時(shí)城外十里藥鋪。”
寧嘉魚(yú)心里一陣咯噔，相府守衛(wèi)森嚴(yán)何人大膽竟敢到府里擄人？她生平第一遇見(jiàn)這樣的事，內(nèi)心有些恐慌又不敢告訴相爺，就這樣她和衣忐忑不安地坐了一晚上。
第二天天色剛亮她稍微修飾了一下妝容準(zhǔn)備去十里藥鋪時(shí)，被丫鬟碧玉攔在門(mén)外。
“相爺有令，大小姐不得隨意離開(kāi)相府。”
碧玉面無(wú)表情地說(shuō)道。
“哎呀原來(lái)是碧玉啊，我正要去給姨娘請(qǐng)安呢，你幫我看看今天這身衣服怎樣？這個(gè)耳墜子好看嗎？”
寧嘉魚(yú)愉快地說(shuō)道，原地旋轉(zhuǎn)一圈以示美姿。
“大小姐天生麗姿穿什么都好看，只是夫人此時(shí)還未起床更衣，你這會(huì)兒去怕是見(jiàn)不著她。”
碧玉淡淡地說(shuō)著。
“唉，真掃興，我想著穿這一身衣服讓姨娘幫我出出主意萬(wàn)一南中大將軍到府里來(lái)見(jiàn)我，我該穿什么衣服才好看呢！”
寧嘉魚(yú)嘟著嘴，滿臉失望。
“大小姐放心，若是大將軍來(lái)府上了，夫人她必定將大小姐打扮得漂漂亮亮的。”
碧玉笑道。
“碧玉，你這么一說(shuō)我就放心了，你比紅萼聰明多了，我讓她去給我買(mǎi)一盒胭脂，她居然買(mǎi)一盒眉黛，你說(shuō)我眉毛這么好看哪還需要畫(huà)黛呢。這樣吧，你幫我買(mǎi)一盒胭脂，回頭我教訓(xùn)教訓(xùn)她！”
寧嘉魚(yú)鼓著腮幫氣呼呼地說(shuō)著，從荷包里掏出一錠白銀放在碧玉手中。
碧玉一直在趙姨娘手下做事，每個(gè)月領(lǐng)著微薄的奉祿，她又要接濟(jì)娘家，所以手里特別緊。她見(jiàn)寧嘉魚(yú)隨手就給她一錠白花花的銀子買(mǎi)胭脂，這個(gè)傻子大小姐這里的油水這么好撈，比趙姨娘那里強(qiáng)太多，當(dāng)即眉開(kāi)眼笑地接過(guò)銀子去買(mǎi)胭脂了。
寧嘉魚(yú)見(jiàn)碧玉走遠(yuǎn)了不由露出一絲冷笑，有錢(qián)果真是好，這個(gè)碧玉她吃定了。
來(lái)到城外十里藥鋪，掌柜還沒(méi)有開(kāi)門(mén)她便在門(mén)外等著，一位黃發(fā)垂髫的小兒走過(guò)來(lái)問(wèn)她：“你是來(lái)找人的嗎？”
寧嘉魚(yú)看著他點(diǎn)點(diǎn)頭，那小兒從懷里拿出一封信交給她說(shuō)道：“有人叫我把它交給你。”
說(shuō)完，一溜煙兒的跑了。