送走了饒守禮一家,饒守勤不禁喜極而泣。
娘終於知道心疼他了,這是不是代表,日後他可以有安生日子過(guò)了?妻子溫柔賢惠,幾個(gè)兒女又都孝順、懂事、有本事,只要娘不攪風(fēng)攪雨的話(huà),他這輩子心滿(mǎn)意足,別無(wú)所求了!
三千兩回來(lái)了,婆婆也非常意外的,回心轉(zhuǎn)意了,對(duì)她也算和善。劉香椿心情舒暢,也就不跟丈夫計(jì)較那麼多了,兩人很快就和好如初。
只是,大丫的爺爺奶奶堅(jiān)持要分家另過(guò),無(wú)論饒守勤怎麼懇求,也不肯答應(yīng)他。潘氏自己去找了里正、族長(zhǎng)跟村老們,打定要來(lái)個(gè)徹徹底底的分家,讓幾個(gè)兒子自立門(mén)戶(hù)。在潘氏的堅(jiān)持下,偌大的老宅,被一分爲(wèi)二,二老佔(zhàn)一半;其餘一半,就給了饒老四一家。
饒老三一看,沒(méi)有自家的份?這怎麼行???這可不行,這不是欺負(fù)人嘛?當(dāng)即就跳腳,衝自己的老母親嚷嚷:“爲(wèi)啥,娘啊,爲(wèi)啥這麼偏心?二哥一家惹娘傷心難過(guò)了,如今又不在村裡住,不給他家分房子,那也說(shuō)得過(guò)去。然而,爲(wèi)啥俺家也沒(méi)有房子呢?這不公平,沒(méi)有天理了,俺絕對(duì)不會(huì)答應(yīng)的!”
潘氏冷哼:“這由不得你答應(yīng)不答應(yīng)!這三十多年以來(lái),你什麼時(shí)候孝敬過(guò)父母?從小到大,村裡人一提起你,哪個(gè)不是說(shuō)你又懶又饞?小的時(shí)候就不說(shuō)了,然而你成親之後,依然是又懶又饞。不但你這樣,連你婆娘還有兒女,幾乎個(gè)個(gè)都是又懶又饞的!平日裡叫你挑擔(dān)水,你可以一次又一次的,把水桶給摔破。好不容易有那麼幾次,順利的把水給挑回來(lái)了,卻只有小半桶!
讓你婆娘煮餐飯,那飯次次都半生不熟,叫她洗個(gè)碗,哪一次不打破一個(gè)碗,她似乎就活不下去!農(nóng)忙的時(shí)候,你跟你婆娘,哪一次不裝病??jī)煽谧虞喠鞯难b病,沒(méi)病那個(gè)去了地裡,也是懶得讓人無(wú)法忍受。一個(gè)壯勞力乾的活兒,還沒(méi)有七八歲的孩子多,可真是有出息?。 ?
潘氏歇了一口氣,繼續(xù)道:“就這樣的事情,多得數(shù)都數(shù)不清,俺都不想多說(shuō),免得把自己給氣出個(gè)好歹來(lái)。你搬出去住吧,俺可以給你十兩銀子,你自己找里正買(mǎi)一塊宅基地蓋房子。俺還想多活幾年呢,不想再日日的見(jiàn)到你,那宅基地你也買(mǎi)得離俺遠(yuǎn)一點(diǎn),逢年過(guò)節(jié)來(lái)一下,也就足夠了!”
“不行,十兩銀子,哪裡夠???老宅的房子,可是青磚大瓦房,起一座五間正房、東西各三間廂房的話(huà),沒(méi)有百十來(lái)兩,是如何也不夠的!起了房子,還得打傢俱,也得十來(lái)兩的銀子!”孟氏生怕丈夫答應(yīng),連忙搶先說(shuō)道,還提出了很苛刻的要求。
果然,一下就把本來(lái)就很鬱悶煩躁的老太太給激怒了,她猛然拍了一下桌子:“給臉不要臉的東西,這十多年以來(lái),你們夫妻二人好吃懶做,恐怕連自己吃的那份口糧都沒(méi)有掙到。你們生養(yǎng)的五個(gè)兒女,也只有小草還是個(gè)好姑娘,其餘四人也都是又懶又饞又自私的!這麼些年以來(lái),俺這個(gè)老婆子當(dāng)牛做馬的伺候你們,幫你們養(yǎng)大了兒女,到了今時(shí)今日,也算是仁至義盡了!
沒(méi)得你們都三十好幾了,自己生的兒子都可以娶媳婦了,還得俺這個(gè)老婆子出銀錢(qián)給你們修青磚大瓦房。這天下,就沒(méi)有這樣的道理,說(shuō)破天俺也不會(huì)再縱容你們!就十兩銀子,愛(ài)要不要,若還是唧唧歪歪的話(huà),俺連一個(gè)銅板都不會(huì)給了!”
小草,正是饒老三的女兒,排行第五。也是最小的孩子,從小就被孟氏所不喜,過(guò)得比大丫小的時(shí)候還要辛苦。大丫小的時(shí)候,雖然要從早忙到晚,但是好歹還有一個(gè)真心疼愛(ài)她的阿孃。大哥向東,也對(duì)大丫很好。
饒老三連忙呵斥孟氏:“你這個(gè)臭婆娘,哪裡有你插嘴的份?娘自己才十多兩銀子,肯給俺們十兩,這說(shuō)明娘還是打心底裡心疼俺們的!十兩銀子也不少了,起一座五間正房,四間廂房的土磚小院,也足夠了!”
他雖然又懶又饞,但是頭腦比誰(shuí)都要轉(zhuǎn)得快,眼前的情形,擺明了娘是寸步都不會(huì)讓的。如果再堅(jiān)持下去,當(dāng)真會(huì)連一個(gè)銅板都甭想要,當(dāng)年大哥和五弟被那樣趕出老宅,可不就是因爲(wèi)孃的固執(zhí)和死心眼麼?她這人確實(shí)耳根子軟,但是一旦認(rèn)定了的事情,九頭牛也是拉不回來(lái)的!
“很好,懂事了就好!”見(jiàn)老三這次沒(méi)有繼續(xù)給她添堵,潘氏的心裡終於好過(guò)了一點(diǎn),就放柔了一點(diǎn)態(tài)度,耐心的叮囑道:“如今正是夏天,打土磚的話(huà)要不了幾天就可以乾透。木材什麼的,也趕緊準(zhǔn)備,僱上幾個(gè)漢子一起上山去砍回來(lái)。這老宅你們可以再住三個(gè)月,三個(gè)月之後,如果房子還沒(méi)有蓋好的話(huà),那你們就去野地裡住吧!”
“是。”饒老三除了順從,還能有什麼辦法?這老宅,爹孃願(yuàn)意給誰(shuí),不願(yuàn)意給誰(shuí),在這十里八鄉(xiāng),做父母的是有這個(gè)權(quán)利的。
老宅的事情,算是塵埃落定了。
大丫主動(dòng)跟饒守勤說(shuō):“爹,如今老宅那邊消停了,奶奶也醒悟了。女兒想了一下,從現(xiàn)在開(kāi)始,每個(gè)月給爺爺奶奶二兩銀子做伙食費(fèi)吧!然後,每隔三天送一隻雞或者一條魚(yú)、六個(gè)雞蛋過(guò)去,青菜水果也適當(dāng)?shù)乃鸵恍?,也不要多送,夠爺爺奶奶吃的就是了!?
“好,這個(gè)主意好,還是你想的周到!送多了,反而會(huì)被老三和老四家盯上,那樣反而麻煩多多,你爺爺奶奶的日子也不會(huì)清淨(jìng)!”饒守勤深以爲(wèi)然,點(diǎn)頭不止。
外人都說(shuō),他的這個(gè)大女兒是個(gè)彪悍的小娘子,其實(shí)她比誰(shuí)都要善良,都要心軟。這不,娘一不鬧騰了,願(yuàn)意過(guò)安靜日子了,她在第一時(shí)間就想到了要好好的孝敬爺爺奶奶。
安排好了家裡的事情,大丫就帶上借條和銀票,請(qǐng)雲(yún)霧哥作陪,去縣城還債去了。先是去了一趟墨香齋,還了嶽掌櫃的銀票,取回借條,寒暄了一陣,就去了集萃樓。
蘇掌櫃的在後院,雲(yún)霧哥沒(méi)有跟進(jìn)去,就在夥計(jì)的引領(lǐng)下去了二樓的竹軒喝茶歇息。大丫直接去了後院,這是來(lái)還銀子並感謝人家的,姿態(tài)總得放低一點(diǎn)。
“唉喲,饒姑娘啊,少東家等你很久!快快有請(qǐng),少東家在別院呢,請(qǐng)你跟我一起去!”見(jiàn)到大丫,蘇掌櫃那叫一個(gè)激動(dòng)啊,她再不來(lái)的話(huà),他就不得不親自跑一趟山前村了。
這兩天,也不知道長(zhǎng)安做了什麼錯(cuò)事,招惹了少東家。眼見(jiàn)著,長(zhǎng)安極有可能就要從掌櫃的位置上下來(lái),做回跑堂的夥計(jì)了!這可怎麼行啊?長(zhǎng)安在集萃樓上工,都快有十年了,眼下正準(zhǔn)備定親,這一下又變成跑堂的夥計(jì),那親事可就要泡湯了!
啊?在別院???大丫有點(diǎn)爲(wèi)難,她都十五歲半了,孤男寡女的,多少得注意一下。而且,因爲(wèi)大哥的強(qiáng)烈反對(duì),她在潛意識(shí)裡對(duì)任漸離有一點(diǎn)戒備。
幸好,她今天有要事在身,剛好可以拿來(lái)回絕:“不了,蘇伯,我答應(yīng)爹孃,要在午飯之前趕回去。等會(huì)我還得去街上採(cǎi)買(mǎi)一些東西,今天是春來(lái)表姐家的小寶貝的一歲生辰,家裡正等我買(mǎi)了肉菜下鍋呢!這銀子,麻煩蘇伯幫我還給少東家,並幫我收回借條,謝謝!”
“也好。”蘇掌櫃就深深的嘆口氣,接過(guò)銀子,又順手寫(xiě)了一張收據(jù),說(shuō)明代任漸離收了饒初月多少借款。
大丫見(jiàn)蘇掌櫃眉頭緊皺,滿(mǎn)腹心事的樣子,就忍不住關(guān)心的問(wèn)道:“蘇伯啊,你有什麼煩心的事情?我能幫上忙麼?”
“月兒啊,”蘇掌櫃欲言又止,最終還是搖搖頭,勉強(qiáng)笑道:“沒(méi)啥大事,就是集萃樓裡的事情,你放心回家去吧!”他看得出來(lái),大丫似乎是在躲著少東家,而少東家現(xiàn)在越來(lái)越讓他看不懂了。隱隱約約的,讓他覺(jué)得有點(diǎn)不舒服,也忍不住擔(dān)心。
也罷,大丫這孩子是對(duì)。如今她都十五歲多了,是個(gè)大姑娘了,豪門(mén)大宅裡的少爺公子,哪裡是那麼好親近的?以她的爲(wèi)人和志氣,哪裡是可以受得了約束和委屈的?算了吧,他沒(méi)法跟她說(shuō)些有的沒(méi)的,那就兩不相幫,一切就順其自然吧!
蘇掌櫃站在二樓的窗邊,目送著大丫遠(yuǎn)去的背影,心裡又深深的嘆了口氣。長(zhǎng)安啊長(zhǎng)安,老舅幫不了你,一切就看你自己運(yùn)氣了。希望少東家能明白事理,不隨意遷怒他人,做出讓忠心的手下心寒的決定。如果少東家不是個(gè)值得效忠之人,那麼長(zhǎng)安離開(kāi)集萃樓,或許也不是什麼壞事。
大丫不知道蘇掌櫃心裡的糾結(jié),她拉著雲(yún)霧飛快的找了一個(gè)布莊,買(mǎi)了幾匹布,一些日用品,兩人就又趕著馬車(chē)出了城。
“月兒,是不是有什麼事情?”見(jiàn)她著急忙慌的樣子,雲(yún)霧很是擔(dān)心,連忙關(guān)切的問(wèn)道。
“哥,蘇掌櫃的說(shuō),那任公子讓我去別院見(jiàn)他。我就找了個(gè)藉口,推辭了,因爲(wèi)害怕會(huì)被留下,所以走快一點(diǎn)!”在雲(yún)霧面前,大丫也沒(méi)想隱瞞,他可比爹孃更值得信賴(lài)。
雲(yún)霧一愣,試探著問(wèn)道:“月兒啊,那任公子,你不想嫁給他麼?”長(zhǎng)相俊美,文武雙全,家境富裕,這可是一般閨閣女子夢(mèng)寐以求的夫婿人選。
就比如香草,只不過(guò)一個(gè)主簿的兒子,她就不惜背叛好姐妹,傷害家裡人,千方百計(jì)的將馬躍搶奪了過(guò)去。當(dāng)然,他相信,大丫不是個(gè)愛(ài)慕虛榮的人。不過(guò),那個(gè)任漸離,也是馬躍壓根就比不了的,又跟大丫有多年的情誼。
所以,他這纔有點(diǎn)疑惑,當(dāng)初任漸離來(lái)提親,大伯一家爲(wèi)啥要拒絕?只不過(guò)是定親而已,年齡不夠十六歲,又有什麼關(guān)係?莫非,其中有什麼不得不說(shuō)的緣故?
“是大哥堅(jiān)決反對(duì),他說(shuō)任公子或許不是良人,在對(duì)任公子有了進(jìn)一步的瞭解之前,還是不要答應(yīng)爲(wèi)好!”大丫的心裡也正有點(diǎn)糾結(jié),需要一個(gè)可以?xún)A訴之人,就把心裡的話(huà)說(shuō)了出來(lái)。反正,雲(yún)霧哥嘴巴很緊,也從來(lái)就跟是另外一個(gè)向東一樣,對(duì)她關(guān)愛(ài)有加。
雲(yún)霧恍然大悟:“哦,原來(lái)是這樣。向東的直覺(jué)一向很準(zhǔn),既然他都這樣說(shuō)了,那就聽(tīng)他的沒(méi)錯(cuò)!而且,就算向東判斷錯(cuò)了,他也是你大哥,不說(shuō)要順從他,起碼也得跟他溝通好,達(dá)成共識(shí)。你們兄妹幾個(gè),這些年都不容易,一起從沒(méi)飯吃沒(méi)衣服穿走過(guò)來(lái),又一向都很要好,這份情意難得,還是不要有隔閡的好!”
關(guān)切之情,溢於言表。
大丫點(diǎn)點(diǎn)頭:“嗯,我知道。反正,我也才十五歲半,一點(diǎn)也不著急。其實(shí)啊,我是打算二十歲才成親的,不過(guò)周?chē)娜顺捎H太早,一般十五歲就成親了。所以,我才折中了一下,定在了十八歲!”
“這樣是對(duì)的,師傅不是也說(shuō)了嗎?女子太早生孩子,自己的身子骨都沒(méi)有長(zhǎng)好,容易難產(chǎn)。男子太早成親,也不是好事,對(duì)身體是有損害的。這不,他還要求我們幾個(gè),不到二十二歲,不得成親呢!”
雲(yún)霧忍不住咧嘴笑了。
其實(shí),他知道師傅提出的這個(gè)要求,還是大丫私底下跟師傅說(shuō)的。師傅聽(tīng)了她的那些分析,覺(jué)得很有道理,這才制定出來(lái)的新規(guī)矩:但凡是他的徒兒,男子必須滿(mǎn)了二十二歲才能成親,女子放寬了一點(diǎn)條件,十六歲以下堅(jiān)決不能成親!提倡女子滿(mǎn)了十八歲成親,滿(mǎn)了二十歲生孩子,無(wú)論男子還是女子,十五歲以前不定親!
葫蘆縣南郊,任漸離的別院。
“什麼?她竟然拒絕來(lái)見(jiàn)我?!”接到蘇掌櫃派人送來(lái)的消息,任漸離溫潤(rùn)的眼眸剎時(shí)染上了寒霜,變得凌厲如刀。
好?。○埑踉?,饒大丫!你就是這樣回報(bào)我對(duì)你的真心的?很好!非常好!如此,就莫怪我不客氣了!原本,我還有一點(diǎn)愧疚,如今你這個(gè)樣子,倒是讓我可以心安理得了!
“任漸離在別院的荷花亭裡,一坐就是一個(gè)下午,夜幕降臨的時(shí)候,他終於最後下定了決心,就對(duì)著空氣,冷喝一聲:“冷一!”
“屬下在,請(qǐng)主子吩咐!”一個(gè)黑衣人應(yīng)聲而到,也不知道是從哪裡跑了出來(lái),彷彿是憑空出現(xiàn)的。
“速速傳令下去,讓饒向東兄弟三人在牢裡吃點(diǎn)苦頭!”他的聲音異常的冷冽,彷彿帶著千年的寒冰。
“是,屬下遵命!”冷一聽(tīng)了這樣的命令,這樣的聲音,一向硬心腸的他,也不禁顫抖了一下。
要知道,向東兄弟三人,可是饒姑娘的兄弟,是她看得比自己的生命還要重要的兄弟。主子這樣做,會(huì)不會(huì)太殘忍了?都設(shè)計(jì)把人家送進(jìn)了牢獄,這還不算,竟然要讓人家格外的“關(guān)照”。這樣做,實(shí)在有點(diǎn)不夠磊落,如果有一天被饒姑娘知道了,主子將如何自處,如何面對(duì)她?
不過(guò),這也不是他這個(gè)做暗衛(wèi)的能夠操心的,他在心裡深深的嘆了口氣。一點(diǎn)也不敢耽擱,飛快的收拾了行裝,翻身上了自己專(zhuān)屬的坐騎,連夜出了葫蘆縣,直奔蘇州而去。
與此同時(shí),還在表姐春來(lái)家裡參加喜宴的大丫,意外迎來(lái)了一個(gè)滿(mǎn)臉焦急的客人。此時(shí),大丫正在廳堂裡逗小寶貝,客人被負(fù)責(zé)迎賓的二丫,給帶去了大丫家。這是客人提出的要求,並直接說(shuō)要見(jiàn)大丫,小寒和二丫都認(rèn)識(shí)這客人,也就照辦了。
“大丫姐姐,嶽掌櫃來(lái)了,二丫已經(jīng)按照他的要求嗎,把他帶去你們家了!看樣子,好像有什麼急事,你趕緊的回家去!”小寒飛奔來(lái)報(bào)。
什麼?!聽(tīng)了小寒的話(huà),大丫的心裡“咯噔”了一下,直覺(jué)事情不妙!她連忙撒開(kāi)腳丫子,拿出了百米衝刺的速度,回到了家中。
“嶽伯父,您怎麼來(lái)了?”大丫連忙迎了上去,看嶽掌櫃的臉色,她可不認(rèn)爲(wèi),他是特意來(lái)喝喜酒的。
“月兒啊,你大哥他們出事了!向東、向西和雲(yún)山,都被抓了起來(lái),如今正在蘇州府的牢房裡呢!對(duì)了,汪師傅的兒子,也被抓了起來(lái),跟向東幾個(gè)關(guān)在了一起。幸好汪師傅逃過(guò)一劫,這才得以找到蘇州墨香齋的掌櫃求助,送了書(shū)信回來(lái)!”
嶽掌櫃聲音哽咽,滿(mǎn)臉的悲慼,那三個(gè)孩子,他可是視爲(wèi)子侄。尤其是向東,深得他的喜歡,孩子們出事了,他是真心的傷心難過(guò)。
“什麼?大哥他們被關(guān)進(jìn)了牢房?爲(wèi)什麼?到底出了什麼事情?!”大丫一聽(tīng),頓時(shí)只覺(jué)得眼前金星亂冒,心裡堵得厲害,眼淚唰的一下就流了出來(lái)。
嶽掌櫃掏出一封書(shū)信,大丫一目十行的看完,心裡不禁掀起了狂風(fēng)巨浪,不禁喃喃的道:“竟然,竟然是無(wú)意中得罪了蘇州知府的寶貝兒子,而且還打傷了那紈絝公子?這,這該如何是好???”
得罪了知府啊,堂堂的知府大人,對(duì)於小老百姓大丫來(lái)說(shuō),那就是天大的官啊!如果說(shuō),她是一條柳葉大的小魚(yú),那麼知府大人就是那鯊魚(yú),一口吞下去,還不夠人家塞牙縫呢!
“怎麼辦呢?”大丫臉色煞白,頹然跌坐在了地上。
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