“不要拍馬屁了。”朱慈烺長身而起，面上也是帶有憂色。

徐州高傑尚沒有解決，朱大典和方孔昭算是明末官僚裡能力強的，不過眼下這局面，他們兩人能做多少的事，也很難說。

左良玉還在爲禍一方，財政上沒有任何起色，江南士紳階層勢力之大，種種反擊也是十分凌厲，特別是自己所用的人，都是與這個階層有千絲萬縷的關係，擺脫不得。眼前這兩人，算是階層中的異類，打定了主意跟隨到底，別的人，可就是難說的很了。

“召魏嶽，任尚，王源來。召集直衛，召集軍中騎兵，預備松明火把，連夜趕路。”

朱慈烺的處置，明快果決，在場兩人自然暗服，只是鄭元勳想到王源這個殺才也要到揚州去，而如果變亂一起，大軍纏壓之時，是否不分良莠，大殺大砍，真的是很難逆料後果。

只是此時此刻，縱是心亂如麻也無法勸說，當下只得與龔鼎孳一起應了，先後出去按太子吩咐辦事。

等這兩人先後離開，纔有一箇中年男子，悄沒聲息的從屋內轉了出來，到得朱慈烺身前，也不打話，只是垂手侍立。

此人面部一無特徵，人堆裡也是毫不起眼，唯有眼神轉動，才偶有精芒閃爍，到了此時，才叫覺出不凡來。

“吳雲，你的差事辦的不差。現在看來，揚州將有鹽商聚衆罷市，或是嘯聚圍攻國家大臣的事了。”

朱慈烺此時，面色鐵青，哪裡還有適才的那種聞變不驚的閒適？

內務局的特務，現在九成的力量都在徐淮山東一帶，畿內如果有人鬧事而朱慈烺絲毫不知，那麼整個內務局的特務也就全都可以被吊死了。

查察到揚州大局不穩，鹽商們有聚集鬧事的可能，內務局揚州站立刻就由偵輯千戶吳雲親自趕來，然後面叩稟報，就在鄭元勳和龔鼎孳二人趕來之前，朱慈烺已經大略知道，並且決定要親自前往彈壓了！

晚明時節，市民嘯聚鬧事有多次記錄，蘇州，昆明，都是幾萬人的規模，當場打死皇帝所派的稅監也非一次。

不過，鹽商們也敢鬧這麼一出，並且可能圍攻朝廷大臣，這還是開天闢地的頭一回。

“非雷霆手段，不能壓服麼？”

就在自己也起身披甲，朱慈烺的心念這中，也是如閃電一般，劃過這麼一個念頭。

鹽商之事，勸捐之事，究竟該怎麼辦？

大殺大伐，當然能將淮揚鹽商勢力，大半剷除。也能用此手段，震懾江南士紳。

不過此事之後，自己的形象如何，淮揚一帶的民心和軍隊士氣，又能如何？商人固然無良的多，不過牽涉之廣，是否能真的一殺了之？

需得殺多少人，淮揚元氣半在鹽課，怎麼恢復產業，獲得利潤？

現在的當務之急，是練兵和北伐造勢，影響東虜南下，如果攪的自己內部大亂，將來之事又當如何？

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自己駐屯淮上，難道除了練兵，別事竟無足可觀麼？而自己行事，以力破局，凡事以兵壓服，這樣的行事法，是不是能持之以恆？

眼前這悶局，如何破之？

“殿下，兵馬已經準備好了

。”

沉思之際，渾身鐵甲，殺氣騰騰的王源排衆而入，身邊劉兆輝以下的所有直衛，亦是鐵甲在身，身上殺氣，直衝雲霄。

跟著朱慈烺的武將，都是忠心耿耿，當初從燕京城中血海里廝殺而出，一聽有鹽狗子要鬧事，還有什麼可說？

王源見朱慈烺不語，當下只是叫嚷道：“那些書生胡說八道也就算了，鹽狗子也敢翹尾巴？向來誰把他們當人了？當年在京中，太監，勳戚，哪一個不騎在他們頭上尋生髮？一個個老老實實的把銀子往京師送來著，現在還沒叫他們怎麼著，就敢作亂？小爺放心，俺王源第一個就不依，誰敢作亂，就問過俺手中斧頭再說。”

“王源，殿下面前，不要胡說八道！”

魏嶽也是趕了過來，他對鹽政的事絲毫也不關心，最近也是一直泡在營裡，人都瘦了幾圈，見王源大喊大叫，下意識地就是喝斥。

把王源喝止之後，魏嶽也只是道：“殿下，若要平亂，眼下兵力也是儘夠了。直衛一隊的騎兵，軍中有劉澤清原有的兩千多匹戰馬，加上淮揚鎮送過來的，咱們自己搜求的，戰馬有三千六百多匹，騾子和挽馬不算，按殿下吩咐，咱們也造了不少車，淮安與揚州相隔很近，道路也好，現在出發，萬多兵馬明早可至……練了這麼久，若是藉此機會，叫新軍見見血，也很不壞。”

身爲大將，這一層想的倒是沒錯。

朱慈烺只覺心亂如麻，下意識的道：“不必帶步軍，這陣子練的馬軍挑騎術好的帶一千人……就是這樣，快些下去預備吧。”

“是，臣同王源去預備。”

幾個大將轉身離去，身上的鐵甲離的老遠還是鏘鏘作響，接著就是不遠處的山腳下傳來銅哨的響聲，這陣子練兵幾乎每晚都能聽到，這不奇怪，不過接著就是大隊的官兵跑步集合，直到官道路頭，接著是分隊去牽馬，深夜之中，戰馬的嘶鳴聲，噴鼻子的響聲，再與兵仗局過來授給兵器的響動，隔的老遠，都是能聽的十分真切。

此時連候方域等人都驚動了，所有值班的司官吏員都從房舍中出來，在高處驚疑不定的看著山腳下的動靜，等看到有人給士兵授上騎甲，輔兵們手忙腳亂的幫著騎兵著甲時，已經有人不覺驚問：“是不是流賊突襲？”

朱慈烺自己並沒有著甲，只是換了行裝袍服，在鄭元勳等人的簇擁下，向著山腳下大步而行。

這件事，也是打亂了他的計劃，很多事都是千頭萬緒的在進行中，這一場突如其來的變故，也是使得他陣腳大亂。

要做的事太多太多，也正卡著江南士紳的脖子，襄陽那裡有李自成的兵，此路不通，除此之外，也就是沿京杭大運河北上，走揚州和清江的路最好貿易

。

國家再亂，南北貨運交易是不會斷的。

結果如何？自己這邊先亂起來了！

“走吧！”夜色之中，數百支火把已經先後點燃，空氣中到處都是嗆鼻子的松明火把的味道，朱慈烺面色鐵青，掃視衆人一眼，就預備翻身上馬。

無論如何，鹽課必須整頓，秩序也必須恢復，這一筆銀子是非要不可，那麼，雷霆手段，自然也是非施展不可。

正當此時，不遠處也是傳來人聲，似乎有人騎馬過來，此時天已經很晚，倒不知道是誰連夜往朱慈烺這邊趕？

沒過多久，便是看到陳子龍騎在馬上，身邊有五六個隨從，正打馬揮鞭，往這邊趕過來。

一見這裡陣仗如此之大，陳子龍也是一徵，不過，皇太子旗號就在眼前，當然是立刻滾鞍下馬，疾步前趨，到朱慈烺跟前便是跪下一禮。

“快些起來吧。”朱慈烺也是有一陣子沒見著陳子龍了，營造的事，早就不必叫陳子龍盯著，這人在軍事大政上才幹都很不壞，不過現在急需的是農業上的人才，所以只能委屈陳子龍當個農官。

好在興趣所在，陳子龍也不牴觸，這陣子每天騎馬在鄉下到處跑，還找朱慈烺已經不鼓的腰包裡又掏出一筆銀子來，各種種子清江有的有，有的沒有，需要到南方甚至是曰本去採購，陳子龍自己，也是拼命花錢，光是番薯的種子，買的怕就有超過萬斤。

好在，越是這樣花錢，朱慈烺反而知道這人是個懂行的，此時見陳子龍原本白皙和還算俊俏的臉已經徹底曬黑了，身上衣衫也是破爛流丟，似乎很久不曾洗過，一臉風塵，眼角皺紋也是深了幾分……這樣的人，才無愧明朝儒生們自吹的天下支柱，也不愧是百姓眼中的“讀書人”罷？

心裡感慨，臉上便是露出笑來，只用手拍了拍陳子龍的肩膀，以示鼓勵。

他是十幾歲英俊瀟灑的少年，拍三十歲怪大叔的肩膀，場面自然有點兒怪，好在身份在這，別人也不好說什麼，當下朱慈烺只是看著陳子龍，笑道：“怎麼，這早晚了，你還巴巴趕了過來？一定是有什麼大事要說！”

“是的，殿下。”

陳子龍現在對軍事什麼的，也是絲毫不理會了，看了一眼，就笑道：“這麼晚了殿下還帶兵艸練，真是辛苦……臣趕過來，確實是有要緊的事要回……”

說著，便是從自己馬背兩邊的口袋裡掏出幾個大大的番薯出來，對朱慈烺笑著道：“殿下，臣這陣子，看的田畝恐怕有過萬畝，收羅的番薯種子，怕不也有過十萬斤？好歹是挑出來幾個過的去的，殿下請看，這種番薯，臣給它取名叫紅心王，個算大了，深耕細作，按殿下所說的，提蔓分莖，怕不也能收它個幾千斤？”

自從朱慈烺和陳子龍幾次深談，極言糧食的重要姓，這個農工司的司正也是極其負責，每天就在田間地頭，朱慈烺事忙，也顧不上他，只是要人給人，要銀子給銀子。

現在看去，此君笑的十分燦爛，手中的幾個番薯，紅皮紅心，也比拳頭要大一些，看來，算是在當時的種子中精挑細選出來的優種了。