推門進屋。
明亮的燈光映入眼中，濃郁的煎肉香氣撲面而來，旅途疲憊油然消散。
赫敏在進門的瞬間就扔掉了萬事通小姐的鎮定，順手將厚實的外套遞給身旁的洛倫，眼睛笑得瞇成月牙，興奮地跑進廚房：“媽媽！我回來啦！”
隨即廚房里傳出莫妮卡略顯無奈的聲音：“我親愛的赫敏，你這樣摟著我沒辦法做飯……”
“嘿嘿……”
“最近有什么新聞嗎？”
洛倫將手上的外套在門后的衣架上掛好，朝餐桌旁看報的溫德爾走去，以他的情商肯定不會讓氣氛陷入僵硬，“回來的時候看見車站外面有人在抗議宣講，圣誕都不休息，是頒布什么新政策了嗎？”
“不是新政策，去年就頒布了，現在出來鬧是因為下一屆大選快要開始了。”
在話題不涉及釣魚的時候，溫德爾還是那個冷靜的牙科醫生，“沒什么值得注意的，還是說說你們的魔法學校吧，這學期過得怎么樣？”
“應該還算平靜吧，魔法部還是那個樣子，完全不像個政府……”
“……”
大多數情況下，鍵政與聲討當權者的愚蠢總是能順利開啟男人之間的話題，隨著落在后面停車的貝茨進屋加入，討論的氣氛變得越發熱烈。
“閉嘴吃飯吧，先生們。”
系著圍裙的莫妮卡戴著厚手套，端著剛剛揭蓋的湯鍋，蒸汽讓餐廳的燈光有些朦朧：“你們終于回家過一次圣誕了，洛倫，我還以為你們又要留校呢。嘗嘗我按照菜譜做的紅酒燉牛肉，唔……紅酒似乎加少了。”
“我覺得味道很完美。”赫敏站在旁邊反駁。。
“哦！你提前偷吃！”洛倫故意拖長了聲調，“在列車上就一直念叨家里的晚餐，是不是在路上就計劃好了，真是狡猾的家伙！”
莫妮卡使喚丈夫去廚房上菜，懷著笑意坐在兩人旁邊，故作憂愁地嘆了口氣：“原來是這樣，難怪赫敏一回家就直奔廚房了。”
“媽媽……”
赫敏明知道他們在調笑自己，還是拽著母親的手臂一陣搖晃，眼眸被燈光映得亮晶晶的，溫潤的水汽將一縷細發粘在掀起在嘴角。
嚴格說起來，英國食物吃來吃去總是差不多的菜式，主菜無非是換著花樣煎炸牛羊肉排，以及各種肉餡餅，再配上些烹飪方式單調的蔬菜水果，主食面包倒是管飽。
這樣的菜肴說不上難吃，也沒有什么令人咂舌的驚艷，只是平平淡淡地將肚子填滿，吃得渾身暖洋洋的不想動彈。
飯后，洛倫坐在沙發上聽他們聊天，主要是貝茨和溫德爾在聊，關于下一屆首相的人選，工黨跟保守黨的分歧，女王的健康狀態什么的。
赫敏從廚房走出來坐在他旁邊，遞給他一份蘋果布丁：“也是媽媽按菜譜做的，我用冰凍咒加快了一點點凝形進度，嘗嘗看。”
“嘖！格蘭杰教授的又一個魔法實用小技巧。”
洛倫挖了一勺放進嘴里，涼絲絲的，有點甜。
“好吃嗎？”
洛倫余光瞄見莫妮卡投過來期待的目光，盡管自己不是很喜歡蘋果味的布丁，他還是拿出專心致志的姿態品味著，點點頭擲地有聲地說道：
“好吃的，蘋果果肉還保持著清脆，甜度正好，布丁凝結的程度也剛剛好，沒有太軟也沒有太硬……”
“你們喜歡就好，我也是第一次做……”
莫妮卡表情恬靜，看洛倫的目光更加溫柔，“這次假期在家待多久？”
“一個星期左右吧。”
赫敏嘴里含著一塊蘋果，聲音有些黏糊不清：“26號節禮日我們就要去朋友家里幫忙布置婚禮，純血巫師和麻瓜女士的婚禮，應該會很有趣。”
“巫師的婚禮……”
看著兩個人爭搶最后一塊布丁，莫妮卡不知道想到了什么，忍不住露出笑意。
……
12月22日，冬至。
早晨起床，發現天空突然放晴，變成了明亮耀眼的蛋白色，陽光和煦，積雪晶瑩反光，明媚的景象讓呼吸都順暢了幾分。
洛倫外面套著條紋毛衣，主體是黑白兩色的粗條紋，不均勻地穿插著藍褐色細條紋，款式寬松，氣質慵懶。
他們從家長那里接下了妝點圣誕樹的任務。
赫敏穿著樣式相同的毛衣，配色是更加柔和的米黃，手里舉著自己剪裁的彩紙星星飾品，微微墊腳往高處樹枝上掛，神情專注認真，一絲不茍，毛衣受力拉扯，勾勒出優美的腰部曲線。
裝電池的彩燈，鮮艷的玻璃飾品，人造塑料彩花……
洛倫拿著一枝槲寄生的枝條，慢悠悠地將它往門框上掛，目光時不時瞥向墊腳掛冬青的女孩：“有些事情還是應該自己動手啊。”
“嗯哼……”
赫敏專心妝點墻面，心情愉悅，全然注意到他走偏的目光，“你知道嗎，洛倫，圣誕節用冬青做裝飾或許是從古羅馬風俗演變來的，那時候的羅馬人會在12月中旬慶祝一年的豐收，冬青上的小刺象征保護，漿果象征豐收。”
“這我倒是不清楚，不過我了解一些槲寄生有關的習俗……”洛倫掛好枝條，抻了抻微微發皺的毛衣，邁步走近赫敏，她正在調整枝條傾斜的角度。
“什么習俗？”
“相戀的年輕男女在槲寄生下接吻會受到祝福。”洛倫墊腳伸手，替她扶正冬青。
“！！”
赫敏連忙轉身，警惕的目光將他牢牢盯住，余光瞄了一眼后面的槲寄生枝條。
那稀奇古怪的習俗還有后半段，接吻以后需要摘下一粒果子，果子摘完了，就不準再在下面接吻。
可惜槲寄生的白色小漿果三顆兩顆擠在一起，密密麻麻的，一眼數過去不少于上百顆。
“……”
赫敏有些沉默，臉頰開始泛紅發燙。
洛倫的臉上漸漸掀起笑意，微微低頭看著她，她細長的睫毛投下的影子落進眼眸里，清亮的倒影里流轉著水一樣的惱羞。
冬青的枝條帶著紅色小果，槲寄生的枝條帶著白色小漿果，給單調的冬季增添了一抹色彩。耀眼的蛋白色天光照在樹枝上，沿著墻壁漫延的枝葉影子如同一顆小樹在肆意生長，明媚的花在別處綻放，兩道相擁的身影投在素白的墻面。
……
圣誕前夜，霍格沃茨。
太陽落山以后，氣溫更加寒冷，城堡西邊的鐘樓里，那座老鐘低沉的聲音穿透層層云霧，尾音震顫，久久不散。
校長辦公室里，鄧布利多像個小孩一樣湊在爐火前面，笑容滿面地烤火取暖，眼巴巴盯著杯子里糖塊融化。
斯內普坐在書桌前面，輕聲開口：“馬爾福邀請許多官員參加節禮日晚宴，他們計劃在宴會上用奪魂咒控制住福吉，將魔法部和阿茲卡班掌控在自己手里。”
“比我預想得要急迫呀，我還以為伏地魔會等拿到預言球或者……新的魔杖后再動手呢。”
鄧布利多端起杯子抿一口，呼出長長的舒坦的嘆息：“所以他打算怎么對付我這老頭子，怎么對付多次挫敗他的命中注定的克星呢？”
“引誘波特主動闖入神秘事務司，逼迫他取下預言球，至于你……”斯內普側過頭注視著這位校長，微微皺起眉頭，“他沒有計劃，至少沒有跟我說對付伱的計劃。”
“唔……看起來他似乎還沒有對你交托全部信任。”
“他不會信任任何人。”
“和我們預想的一樣。”鄧布利多嘆了口氣，似乎覺得有些可惜，“那么……關于魂器的數量和下落，你有什么線索嗎？”
“沒有，一點有價值的信息都沒有。”斯內普的聲音沒有波瀾，面無表情，“那天晚上我試探過魂器的數量，他的答案是越多越好，每一件魂器都是刺穿死神心臟的利箭。”
鄧布利多搖了搖頭，聲音平靜：“他可沒有擊敗死神……再冷漠的靈魂也無法無限分裂，一定有個特殊的數字……”
橘紅色的火光照亮他湛藍色的眼睛，鄧布利多停頓一下，聲音里多了幾分笑意：“我想起了一位老朋友……”
“誰？”
鄧布利多一時間沒有回答，只是注視著火焰輕輕點頭，似乎在梳理腦海中的思緒，過了許久，他才慢悠悠地轉過頭來：“西弗勒斯，我覺得學生們不能沒有黑魔法防御術教授，你說呢？”
斯內普的表情變得有些微妙，他死水一般的眼睛有了波瀾：“你什么意思？”
“我有一個絕妙的主意，但我打算放在下個學期再通知你。”鄧布利多似乎想起了有趣的事情，聲音里帶著笑。
“……”
斯內普靜靜地看他一眼，懶得繼續這個話題：“盧克伍德帶著人四處查找照片上的人，據說在戈德里克山谷有發現，需要我調查詳細情況嗎？”
鄧布利多捧著杯子沒有立即回話，跳動的火焰似乎化作一頭金色長發，勾起不為人知的深遠回憶，沉默許久，他緩緩搖頭：
“讓他們去找吧。”
……
地下廚房，系著圍裙的小精靈在廚房跑來跑去干活，為明天的圣誕晚宴進行準備工作。
醬汁淹沒火雞，肉類和蔬菜分切冷凍，教授們偏好的菜肴準備就緒，隨時可以開始烹飪……
“嗚呼……”
多比舉著一個包裹，甩著腳丫跑得飛快，瘦弱的身影在地下廚房轉了一圈又一圈，歡快的心隨時都要飛出來一樣。
“多比是個自由的小精靈！”
“多比每年都有圣誕禮物！”
他真想仔細看清楚每一個小精靈臉上羨慕的表情，然后用照相機通通記錄下來。
可惜其他小精靈也都收到了鄧布利多的禮物，感動之余正在愧疚自責，認為是多比誤導欺騙了校長，他們不需要禮物，合格的家養小精靈怎么能給雇主添麻煩呢？
都是多比的錯，都是多比惹的禍！
“……”
坐在壁爐旁邊的閃閃撿起地上拆封的賀卡，在他從身旁經過的時候攔住了他：“后面還有一段，波特先生說他的教父將要舉辦婚禮，想要請你幫忙。”
“婚禮！”多比眼前一亮，“波特先生邀請多比參加婚禮，多比是個賓客！”
又是一圈歡呼雀躍的奔跑。
不遠處的小麥看著他肆意歡呼的身影，眼睛里流淌出清晰的羨慕。
將時間倒回一年前，那時的他收到摩根先生的圣誕禮物也會這樣高興，這樣放聲歡笑，跟幾個關系好的小精靈炫耀，不動聲色假裝不在意地偷瞄他們艷羨的表情，內心暗喜。
但是現在……
他的身邊躺著還沒拆封的包裹，里面不出意外又是讓人頭痛的歷史類書籍，包裹上面附著兩封漂亮的賀卡，做工細致，圖案精美，邊緣鏤空勾勒著冬青枝葉的條紋。
一封是摩根先生的，一封是格蘭杰小姐的。
……
禁林里的霧氣漸濃，飄飛的雪花更加密集。
海格摘下脖子上的圍巾，換上睡衣和脫鞋，戴上睡帽，全是羊毛的，這半年格洛普吃了多少只羊他已經數不清了，但是他的被褥，冬季衣帽全換成了羊毛，多余的甚至能給哈利和洛倫一人織一條圍巾做圣誕禮物。
“格洛普的洞穴也該添點羊毛毯子。”
他也考慮過給格洛普搭建木屋，但這種脆弱建材禁不住巨人翻身的碰撞，只得放棄。
現在的格洛普安置在距離八眼巨蛛巢穴不遠的地洞里，雙方相處還算和平。
海格嘟噥了一句，一屁股坐在爐火前準備喝點熱燕麥粥。
木柴有點濕潤，爐火不夠旺盛，他向前挪了挪緊挨爐火，抓著小粉傘指了指，爆裂的火焰立即躥起，燒了他一縷胡子。
壁爐有些年頭了，是上一任獵場看守砌的，被爐灰熏黑的部分還看得出一些雕刻的影子，隱約辨認出四巨頭建立學校的故事。
“要不要帶格洛普參加圣誕宴會呢……”
“雖然鄧布利多同意了，但是麥格教授……”
不知怎么的，海格忽然的腦海里忽然浮現出弗立維教授跟格洛普坐在一起的畫面，忍不住咯咯笑出聲來，笑得咳嗽了都停不下來。
1995年的圣誕，就在這樣的歡笑聲里來臨了。