孟慕晴深深睨了眼馬車上懸掛的燈籠，上邊張貼著各府主子的姓氏，她一一記在心上，隨後，纔跟隨公公往端貴妃的寢宮走去。
途徑御花園時，她驚訝地看見了一個不該出現在此的女人。
“侯夫人？”她何時上京來的？
孟慕晴剛欲上前，忽地想起她與侯雨姵此時水火不容的立場，腳步又頓住了。
若是以往，她定會親暱地同侯夫人寒暄，說些體己話，但現在，即使見了面，她也不知該說些什麼。
侯夫人聽到旁側長廊中傳出的驚呼，側目看來，見是孟慕晴，她蒼白的面龐上，竟浮現了幾分痛恨。
孟慕晴雙足像灌了鉛，無法擡起。
她怔怔望著侯夫人面上的恨意，心尖一顫，撇開頭，向公公低聲說：“我們換條小路走吧。”
她不想知道一個該在蘇州侯府的人，爲何現身京師，她更不想辯解什麼，看在昔日的情分上，她願意避讓三舍，繞道而行。
公公點點頭，帶著她轉身朝另一條小道過去。
“孟姑娘！”
孟慕晴沒走兩步，就聽到侯夫人的呼喊聲。
她忙端出禮貌的笑，再度回身。
侯夫人已一路小跑著踏上紅廊，一個箭步衝到她身前。
“好大的膽子，竟敢驚擾五皇妃？”公公伸手護在孟慕晴前邊，防止這人行不利之舉。
侯夫人步伐一滯，噗通一聲跪倒在地上。
“您這是做什麼？”孟慕晴嚇得不輕，繞過公公想把人扶起來，“有什麼話您起來再說。”
侯夫人固執的搖頭，掙脫她的攙扶，跪在地上，淚眼婆娑的懇求道：“孟······五皇妃，求求您，求求您救救我兒吧！”
救？侯姐姐不是好端端待在太醫院養傷嗎？這話從何說起？
“雨姵她錯了，可她是一時被鬼迷了心竅，她已經受到了懲罰，您就看在往日的情面上，放過她，讓妾身帶她回家，妾身向您保證，此生雨姵她再也不會出現在您面前，妾身就這一個女兒，含辛茹苦把她拉扯大，妾身不願白髮人送黑髮人啊。”
侯夫人哭得不能自已，她錯了，她不該爲了侯家把女兒送來京城，不該讓雨姵成爲一枚遭人利用的棋子，不是那樣的話，她的雨姵也不會淪落到今時今日的田地。
想到愛女在太醫院的廂房裡，孤立無援，身受重傷的悽慘樣子，侯夫人淚灑衣襟。
“您和雨姵是好姐妹，求您開開恩，救她一回，妾身給您磕頭了！”她什麼也不求了，只求女兒能留下一條命。
侯夫人匍匐在地上，就要給孟慕晴磕頭。
“使不得！”孟慕晴立馬制止她，“我不知道發生了什麼事，但我向您保證，侯姐姐她定會平安離宮。”
“當真？”侯夫人宛如抓住最後一根救命稻草，消瘦的手指狠狠拽住孟慕晴的臂膀，力道重得幾乎要抓出幾道血痕來。
孟慕晴鄭重點頭：“我發誓。”
“謝謝您，謝謝您。”侯夫人踉蹌著從地上站起，步伐虛晃，好似風一吹就會跌倒，這樣的她，與昔日賢良淑德的模樣判若兩人，彷彿在短短時日蒼老了許多，背脊佝僂，容顏滄桑，叫人看得於心不忍。
孟慕晴本想問問她要去何處，好送她一程，侯夫人卻拒絕了她的好意，拖著疲憊、沉重的步伐，緩緩遠去。
豔陽下，她那蹣跚的身軀，形同枯木。
孟慕晴鼻尖一酸，忽然有一股衝動，想問一問侯雨姵。
在她爲一己私慾，爲心中執念做出這些事時，她可曾想過，她的母親？可曾想過那些在乎她，關心她的人，會有多傷心？
“走吧。”她閉目轉身，與侯夫人背道而馳。
來到端貴妃的寢宮時，孟慕晴的情緒仍有些低迷。
端貴妃正站在窗邊，持剪子修剪著窗臺上擱著的梅花枝，見孟慕晴愁眉不展，她朝公公投去抹詢問的眼神。
“回娘娘的話，五皇妃進宮後在御花園碰見了侯家夫人，與其談了幾句。”公公躬身回稟，當著五皇妃的面，他不好將話一五一十陳述，只能大致說上一說。
端貴妃面露了然，將剪子遞給一旁伺候的宮女，執起孟慕晴微涼的手，往上首的軟塌走去。
“你啊，年紀輕輕就是心思太重了些，”端貴妃笑罵道，“侯府的事與你無關，別爲了不值當的人壞了心情。”
“慕晴僅是有些感慨罷了。”孟慕晴強打起精神回話，“母妃您知道侯夫人進宮的事嗎？”
“怎會不知？在這後宮裡，從來沒有秘密。”那人遞牌子時，她就得了信兒，不過這事與她無關，她未插手便是了，“她是得了淑貴妃的允許，方纔進到宮中，聽說是爲探望愛女。”
只是如此，侯夫人爲何口口聲聲請求她救侯姐姐？
孟慕晴隱隱覺得事情遠不如端貴妃說的這般簡單，但她未再多問，端貴妃話裡話外皆透著不希望她過多理會侯家的意思，再細問下去，定會惹她不悅。
“母妃宮裡怎的養起梅花來了？”孟慕晴指著窗邊青瓷花瓶中插的梅花枝，笑問道，將話題轉開。
“閒著無趣，只好藉此打發些時間，不像你同塵兒，日日瑣事纏身，忙得分身乏術。”端貴妃看似感嘆，實則話裡卻藏有深意。
孟慕晴心神一凝，已是知道，今日的重頭戲就要來了。
“有時候人活著，倒不如這花自在，在世上總得顧忌這，顧忌那，無法隨心所欲，想何時開，就何時開。”端貴妃搖頭苦笑，只雙眼緊盯著孟慕晴，似在暗示什麼。
孟慕晴裝傻道：“母妃說得極是。”
端貴妃長嘆了一口氣，這丫頭，竟同她裝起傻來了？
“今日的事，本宮從太監總管那兒聽說了。”端貴妃索性將話挑明，“慕晴，這件事你確是受了莫大的委屈，只不過，這朝堂上的事，向來牽一髮而動全身，有時候得學會息事寧人，你可明白？”
非她不願爲兒媳出氣，只是這案子牽連到三皇子，不說那人近年來籠絡的勢力，便是他背後站著的淑貴妃一脈，就不好對付。
若塵兒抓住這件事不放，硬要爲慕晴討回公道，處置幕後主謀，恐怕朝堂將會大亂啊。
孟慕晴並不意外，只是心裡難免有些憋屈。
“塵兒的性子你也知道，他素來在乎你，更是捨不得你受半分欺負，但作爲女子，你當以他爲重，處處爲他著想不是？”端貴妃語重心長地說道。
孟慕晴緩緩闔上眼瞼，艱難啓口：“慕晴知道該怎麼做了。”
“苦了你了。”端貴妃欣慰地笑了，伸手拍了拍她的肩膀，“本宮沒看錯人，你是個懂事兒的。”
既已說服孟慕晴，端貴妃也未留她久呆，離去時，她賜了好些金銀器皿，當作是補償。
孟慕晴神色懨懨地離開皇宮，至於那些貴重的禮物，她卻連瞧一眼的心思也沒有。
身軀疲憊地輕靠在車壁上，心情有些沉重。
即使早就料到會是這種結果，她仍止不住失望。
回府後，孟慕晴心不在焉地同在堂屋裡久等多時的魚梅梅寒暄幾句，便推說累了，徑直回了新房歇息。
從早晨的開堂審理，到一波三折，再到如今被告知此案將會無疾而終。
她是真的累了。
高塵在夕陽落山時，才策馬回來。
聽管家說，她白日回家後就閉門不出，立馬快步朝這方走來。
靜謐無聲的房間裡，孟慕晴正站於書桌後，提筆疾書。
房門悄然開啓，高塵放輕了步伐踱步上前，將地上掉落的一張張宣紙拾起。
上邊寫著墨黑的靜字，落筆潦草，筆鋒透著心煩意亂之意，全無往日的神韻。
“別寫了。”他啞聲說道，握住了孟慕晴的手腕。
“你什麼時候回來的？”孟慕晴眸光微閃，故作若無其事地問道。
端貴妃同她說的那些話，必有帝王的默許，高塵不可能不知情。
她尚且如此難受，更何況是精心佈局，只等一舉讓高湛伏法的他？
“母妃同你說過了？”高塵眉峰微攏，深邃的眸子裡泛著幾分自責與愧疚。
孟慕晴無辜地眨眨眼：“說什麼？”
“還裝？”她的一顰一笑他了若指掌，如何能看不出她在撒謊？高塵側身在木椅上坐下，五指一拉，將她抱入懷中，“這件案子不會就此了結。”
傷害過她的人，他一個都不會放過！哪怕有父皇的旨意在前，也難叫他改變主意！
“你別胡來。”孟慕晴敏銳地感知到他話裡透露出的決然，忍不住勸道，“高湛畢竟是皇子，背後又有世家支撐，且擁護者頗多，要想憑藉幾樁案子將他推倒，讓他伏法，本就不大可能，我不覺得委屈，你想想，經過這次的事兒，往後他若再想動手，只怕會再三掂量，不敢貿然行動，而且啊，雖然今日不能叫他認罪，可旁聽的百姓那麼多，他的名聲肯定壞了，如此，也算是得到了報應不是？”
孟慕晴佯裝出一副輕鬆嫣然的樣子，試圖開解高塵。
“我們就此收手，讓這案子了結，皇上定會想辦法在別的地方彌補，算起來，我們也不是太吃虧。”