晶臧道，“所以我才要落在后面，扮豬吃老虎啊！我的速度最快，敵人想偷襲我，可不是那么容易的，等待他們的將是死亡。我正想找些敵人來練練手，如果有危險，我會聯絡大家，再說雛田的白眼多半也會發現的。”雛田點頭，“我會時時注意的。”天天笑道，“你還真是陰險啊！”千夏道，“如果打不過，你就趕快跟上來。”八云皺眉，“又瞎逞能，你還真拿自己當隊長啊！”白淡淡道，“小心點！”
隊形交待清楚，晶臧下令上路。川之國雖然混亂，但很少有人會主動攻擊忍者部隊，尤其是他們這種中等規模的小隊。最關鍵的是，他們身上沒有什么需要的東西。不過，還是有些劫財的盜賊在前面攔路，被梁襄用刀都給解決了。小隊的行進速度也很快，也有些逃忍注意到了，也沒發生什么沖突。
但也有些窮兇極惡的家伙，懷疑這種規模的隊伍出動，一定有極大的秘密，找上了晶臧，想要套取情報。可是這些人很快就被大家發現了，偷襲不成，反而被晶臧輕易做掉了。晶臧甚至連金雷劍都沒用，依靠苦無、手里劍和自身的速度就解決了13個敵人，都是中下忍水平的忍者。經過猿飛的特訓后，晶臧的實力又上了一個新臺階，這些人早就不夠看了。
總之，沒有遭遇什么強敵，木葉小隊順利地趕到指定地點。休息了一陣后，我愛羅他們的車隊就到了。晶臧看見依舊背著葫蘆的我愛羅，大聲揮手打招呼，我愛羅露出笑容。雙方交接后，砂隱的多數忍者離開了。我愛羅、手鞠、勘九郎，還有2個下忍，亞歐吉、可洛比。他們5個將協助晶臧等人將物資護送回國。
回去的路上，就沒那么輕松，肯定有很多敵人想要來奪取物資。晶臧改變了陣型，讓志乃、梁襄在前面偵察，我愛羅和赤門學走在車隊前面，擺出一副嚇人的樣子來。我愛羅聲名遠播，一般在這里混飯吃的忍者都知道，應該不敢來送死。我愛羅明白了，“你是想讓我將敵人都嚇跑吧！可是打一打不更好嗎？”
晶臧搖頭，“我們的任務是護送物資，隨行的還有這些運輸人員，他們不是戰斗部隊，只是普通人，真要打起來，肯定會有死傷。不戰而屈人之兵才是上策。”赤門學也說，“對啊，對啊，所謂和氣生財，能不打仗還是不打的好。”
隊伍的中間，是女忍者們，兩兩一隊，依次是手鞠和阿雪、千夏和天天、白和井野、雛田和八云，基本是都是互補的戰斗組合。8個女子聽晶臧講完了各自配合需要注意的事項后，都大為佩服，手鞠笑道，“不知道的還以為你真的是中忍了。”晶臧哈哈大笑，“我輸給我愛羅，怎么可能成為中忍呢，下次考試希望我愛羅放水才行。”
我愛羅卻非常有感觸，覺得木葉這次出動的忍者分明都是精英，其中有幾個上次也沒見到。而砂隱這邊，除了他們3個外，其他的下忍明顯都不行。隊尾，晶臧讓勘九郎變身成自來也，傀儡也變成了自來也背后的大卷軸。
亞歐吉、可洛比2人也都是傀儡師，輪流變身成勘九郎，反正有傀儡可以利用。晶臧依然在車隊最后，負責清理后面跟上來的敵人。勘九郎苦笑，“你讓我變成三忍之一的自來也，恐怕沒有敵人敢追上來了。”晶臧笑道，“敵人一定會誤以為我們陣容強大，還在暗中隱藏了很多上忍，中間的女下忍都是為了照顧自來也大人好－色習慣的。”8個女忍者都無語了，原來晶臧這樣安排還有這么個目的，真的是太無恥了。
大家都明白了，車隊打上木葉的旗號，就上路了。路上果然是順風順水，普通的盜賊見如此多的忍者護送，自然不敢找碴。有所企圖的忍者們一看到我愛羅在隊伍里，隨后發現后面還跟著個三忍之一的自來也。自來也的書非常出名，自然有很多人認識他，他的樣子又很容易辨認出來，所以那些忍者嚇得趕緊跑路了。晶臧發現，偶然有敵人跟上來，一會兒后就不見了。志乃也發現，原來埋伏的敵人，在車隊快要過來時，都撤退了。
于是，車隊一直行進到火之國境內，都沒有發生太大意外和戰斗，偶爾有些小沖突也都解決了。運輸人員自然歡聲雷動，他們才是最擔心的人。其實，晶臧這個瞞天過海的計策也是有破綻，比如敵人中有用類似寫輪眼的人，就可能看破。但那樣的敵人一般都是高級忍者，通常也不會淪落到打劫的境地。同行的這些下忍，都對晶臧非常佩服，能夠如此順利完成任務，那是再好不過了。
木葉，早上4點，神月出云和鋼子鐵搬著很多資料走過來，二人抱怨五代火影總那他們當小廝使喚。子鐵發現睡在路邊的小櫻，上前將她叫醒。小櫻醒過來卻哭了。
綱手還在辦公室的桌子呼呼大睡。子鐵和出云敲門，搬著東西進來。子鐵發現后，大為惱火，“你讓我們去搬東西，自己卻在睡覺！”出云報告了發現小櫻的事情。綱手大為震怒，暗部都是干什么吃的，讓音忍的人隨便就進入了木葉。
奈良家正準備吃飯，奈良吉乃將父子二人都嘮叨了一番，今天鹿久也要出任務。有人按門鈴，吉乃去開門，鹿丸問老爸，為什么會跟兇巴巴的老媽結婚？鹿久說她也有溫柔的一面。鹿丸好笑，“老婆當家，只有這個是不能學的啊，老爸！”吉乃跑回來告訴兒子，火影急召。
鹿丸換好衣服趕到火影居，綱手將情況告訴他。昨天深夜，佐助逃離了村子，目標應該是音忍村，可能是被大蛇丸引誘走了。鹿丸有不好的感覺，綱手決定派給鹿丸第一個中忍級別的任務，追回佐助。鹿丸覺得要是沒有敵人的話，還是很容易的。綱手只好提醒他，這次任務非常兇險，大蛇丸肯定派了高手接應，這種事是有前例的，這是一個a級任務。
佐助終于還是離開了，綱手聽聞此事表示相當震驚，便叫來了鹿丸。這算是鹿丸升為中忍后的第一個任務，任務的內容是把佐助帶回村子。
鹿丸很狡猾，“這么危險啊，請你派4個上忍和中忍給我吧！”綱手只能告訴他，除了必須留守的人外，沒有這個級別的人了，都出去執行任務了，甚至連鹿久、日足他們都動用了，就更不用說卡卡西、月光疾風等人。綱手表示，鹿丸可以去集合所有還在村子的精英下忍。
鹿丸無奈只好答應，“我先去找晶臧吧，他的速度最快，應該能很快追上去，我再集合人手去支援。”綱手潑冷水，“不好意思，晶臧帶走了10個下忍，前天就出任務了，現在還沒有回來。”鹿丸總算明白了，他手里的牌只剩下一些戰斗力強大頭腦不怎么好使的下忍了。
綱手向鹿丸推薦了鳴人。鹿丸去家里叫醒了鳴人，鳴人大吼大叫。鹿丸抱怨，晶臧怎么沒把這家伙帶走呢？二人又去找丁次，丁次不肯起床。鹿丸只好拿出薯片進行**，丁次爬起來搶到了食物袋。鳴人汗，鹿丸只好解釋，丁次與他配合默契，是個好幫手。鳴人火大，“這個緊要關頭，我們應該找速度最快的晶臧和擅長偵察的志乃吧！”鹿丸無奈，“晶臧和志乃一起去出任務了，不在家。”
牙和赤丸出現了，“很不幸，八云和雛田也都跟著晶臧出任務了。”鳴人大叫，“他也是嗎？”鹿丸苦笑，“沒辦法，除了志乃，最擅長偵察的人就是牙了。”4人急匆匆向外走，看到遠處寧次和小李在說話。小李的手術很成功，已經休養了一天多了。小李覺得自己可以進行恢復訓練了。4人大喊，寧次和小李下來，問明了原因。寧次點頭答應了，小李卻很懊惱，在最緊要時刻，自己的傷勢還沒有好，“明天我會獨自行走，你們放心去吧！”
5人來到大門口，鹿丸將形式講了一遍，“晶臧那個混蛋，將其他人都帶出去執行任務了。現在只剩下我們5個可以一戰了。”鳴人大叫，“好了，大家跟我出發吧！”鹿丸只好提醒他，“我才是隊長！”
鳴人卻質疑鹿丸的能力，覺得鹿丸有點靠不住。牙也有同感，但他更討厭鳴人那一副老大的樣子，“要是晶臧在就好了，他的鬼主意向來很多。”丁次提醒大家，“鹿丸是中忍，只有中忍才有資格擔任隊長。”寧次讓鹿丸趕快拿出戰斗計劃來，“我們被敵人伏擊的可能性很高的。”
鹿丸讓大家務必服從命令，開始安排追擊陣型，牙是第一個，在最前面，負責偵察追蹤。鹿丸站在第二位，隨時根據情況處理問題。鳴人是第三，爆發力最強，可以進行前后支援。第四個是丁次，攻擊力最強，很可能需要丁次完成最后一擊。最后是寧次，擁有白眼，可以斷后警戒。鹿丸用圖示仔細講解陣型的應變后，讓大家檢查忍具。跟在后面的小李大為佩服，剛剛集合的隊伍，這么快就拿出戰斗隊形了。
鹿丸說道，“我不喜歡佐助，也跟他不熟。但是，佐助是我木葉的忍者，是我們的戰友。所以，拼死也要將他救回來，這就是我們木葉忍者的精神！你們將性命托付給我這個隊長，我會為你們負責！”大家都感覺鹿丸真的是一個中忍了。大家正要出發之際，小櫻追了上來。鹿丸卻說，這次的任務不適合小櫻，他們必須動用武力了。
鳴人這才知道，小櫻已經勸過佐助了，但顯然失敗。小櫻終于流淚，說出了一生一世的請求，請鳴人將佐助帶回來，“我無法阻止他，我已經失敗了。卡卡西老師、晶臧都不在木葉，現在能夠阻止佐助的，只有你了，鳴人！”
鳴人知道小櫻很喜歡佐助，所以才這么痛苦，“我絕對會把佐助帶回來的，這是我們一生一世的約定！”小櫻這時候才深切體會到鳴人的心意，小李也露出笑容。牙嘲笑鳴人，“說得信誓旦旦的，你行不行啊？”鳴人很自信，“我向來是有話直說，這就是我的忍道！”5人小隊出發了，小李和小櫻目送，小李安慰小櫻一定沒問題的。
在火影的推薦下，鹿丸號召了鳴人、丁次、牙和寧次一同執行此次任務。就在大家質疑鹿丸的執行力的時候，鹿丸用最快的時間，設定了一套最適合眾人的戰斗方案，獲得了所有人的信任，與此同時，小櫻也和鳴人訂下了一輩子的約定，就是將佐助帶回來。
音忍4人眾停下來，開始交代大蛇丸讓做的事情，就是讓佐助用醒心丸先死一次。多由也解釋，這個藥能讓佐助的咒印進入第二狀態。左近說能否撐過第二狀態是有風險的，可能會死。4人也會用結界忍術來壓制，讓佐助進入假死狀態，而不是真的死亡。
音忍四人給了佐助一瓶名為醒心丸的藥，服下這個藥后，佐助的咒印將覺醒到狀態二，可是一旦到達狀態二，咒印就會加速侵蝕身體，導致死亡。如果佐助想要突破咒印二，就必須讓身體適應這個咒印。
鬼童丸也說，他們是保護大蛇丸的精英，非常擅長封印術、結界術和防御忍術。佐助吃下醒心丸，左近急忙打開卷軸，拿出一個木桶，次郎坊將佐助放進去。4人聯手發動陣法，“四黑霧陣！”左近又使用封黑印法，將木桶封印住。音忍四人向佐助發誓，只要佐助處于他們四人的結界中，就可以得到強大的力量。為了得到力量的佐助，毫不猶豫的服下了藥物，沉睡在了音忍的封印中。