大夫人有些尷尬，看著高步青有些不滿得望著自己，老太爺也瞪了自己一眼，只好吃下啞巴虧，不敢發怒。

大少奶奶那邊生怕這火熄了，急忙說道，“娘那時肯答應也是萬不得已的，其實照我說，二弟，休了就休了吧，錦州城哪一戶人家的女子不盼著嫁進咱們高家，等明兒大嫂就讓人將帖子送來，身世清白體貌端健的，緊著挑。”

高墨言的臉色不虞，劍眉緊蹙，說道，“謝大嫂好意了，只是我娘子時常瘋言瘋語，做不得真。”

杜若錦猛然看向他去，只見高墨言正定定得望著自己，眼神猶如深不可測的海水，波瀾起伏，杜若錦的心也跟著跳動起來，心道，“難道我做的一切不都是為了我們兩個人好嗎？各自追求各自的自由?！?

一直在旁邊正襟危坐的高硯語，此時站出來說道，“二嫂，硯語謝過你的好意，早知道你向王爺舉薦的人是硯語，硯語寧肯讓給眾位哥哥，硯語年紀小，資質愚鈍，擔不得大任，只會可惜了這個機會?！?

大夫人冷笑，“你哪一點會差？得了便宜又賣乖，高家那一個人都比不上你的?！?

高老太爺用拐杖在地上重重一敲，喝道，“都給我閉嘴，不要給我扯這些不相干的，我就是想知道，差使沒有落到老三身上，現在要怎么辦？”

一時之間都沒有人敢吭聲，齊齊望著杜若錦，饒是杜若錦努力裝作淡定自若的神態來，手指不停纏繞著發絲的舉動也泄露了她的不安的心事。

高紙渲在一旁沖杜若錦眨眨眼睛，杜若錦扭過頭不理會他，只聽高紙渲帶著哭音說道，“二嫂，你為什么要這樣對待紙渲呢？那差使是紙渲盼也盼不來的際遇，就這樣沒了，紙渲自問沒有得罪二嫂呀……”

高紙渲作出一副可惜的表情，還不停朝杜若錦看去，杜若錦唬著臉瞪他，心想你非要這樣耍弄我，看我怎么收拾你。

果然，老太爺那里更加惱怒了，“這個家真的是反了，反了，你們是想活生生將我氣死嗎？”說完就大聲“咳”了起來，徐姨娘急忙上前給老太爺拍胸順氣，有意無意瞟了杜若錦一眼。

高步青上前給高老太爺把脈，給高老太爺一把推開，怒道，“你說，你說這事該怎么辦？”

高步青為難得看著杜若錦，一橫心說道，“來人，將二少奶奶帶到祠堂，罰跪一夜。”話音一落，已經有幾個家丁進來，拖著杜若錦就要往外走。

杜若錦大驚，這算什么？這是非法拘禁，是犯法的，大聲道，“住手，你們怎么能這樣對待我？”

未等高墨言起身，高紙渲已經喊道，“爹，這樣做是不是太過分了？二嫂又沒有錯……”

正在這時，高老太爺一口氣上不來，幾欲暈了過去，大夫人沖高紙渲喝道，“老三，你是想將你爺爺氣死嗎？”

杜若錦還是被人拖著去了祠堂，祠堂里面很暗，陰陰森森的，饒是杜若錦不信鬼神也覺得格外瘆人。祠堂的門被人鎖了起來，杜若錦自是不肯跪的，坐在一旁的蒲團上發呆，一夜這要怎么熬過去？

天色早已暗了下來，晚飯也沒有吃，臨近中秋，杜若錦身上單薄的衣服抵不住寒意，又饑又寒，將蒲團挪到角落，將身子縮成一團靠在墻上。

也不知過了多久，門被人推了幾下，發現推不開，杜若錦有些驚懼，未等反應過來，聽見有人說道，“一會我去向爺爺求情，你到時候也服個軟，不要這么硬抗著?！笔歉吣?。

杜若錦不悅，關都關了，還要我服軟？

高墨言聽不見杜若錦的回應，有些急了，將門重重推了推，動靜很大，“你還好嗎？回個話……”

杜若錦沒好氣得回道，“我很好，我跟高家的列祖列宗在一起，能不好嗎？”

許久，杜若錦沒有再聽到高墨言說話的聲音，只聽到一陣腳步聲從近及遠隱隱而去。杜若錦惱恨得跺腳，高墨言，這難道就是你口口聲聲所謂我需要承認的身份，高家二少奶奶？

杜若錦靠在墻角里，睡意襲來，漸漸睜不開眼睛，不停地打著哈欠，聽見門鎖被人打開的動靜，杜若錦以為是高墨言向老太爺求情回來，拿鑰匙放自己出去，所以清清嗓子故作不屑得說道，“你不是走了嗎？現在還回來做什么？”

門應聲而開，進來的人卻飛快得將門重新關上，這下杜若錦真的是害怕了，馬上從角落去挪動了下身子，問道，“你是誰？”

那人影越來越近，快要接近杜若錦之時，杜若錦心中的驚懼到了極點，正欲驚叫起來，那人影飛快捂住了杜若錦的嘴，湊在她耳邊低語，“二嫂，是我，紙渲?！?

杜若錦頹然松懈下來，掰開他的手，低喝道，“你瘋了嗎？你來做什么？”

高紙渲遞給杜若錦幾樣糕點，說道，“我撬開了鎖，來給你送些吃的，快些吃吧，一時半會他們還察覺不了。”

杜若錦確實有些饑餓難耐了，接過來吃了幾口，才埋怨道，“我能來這里，還不是拜你三少爺所賜？明明是你建議我把人選定為四弟的，現在倒好，在人前裝瘋賣傻的就要哭訴，如今我進了這祠堂罰跪，你又要做好人來送東西吃？是想叫我說聲謝謝嘛？明白告訴你，那是不可能的事。”