皇后走到三人面前，視線一掠，三人各自行禮倒也挑不出錯，她便笑問道：“怎麼都擠在大門口，是瞧什麼熱鬧不成？”

楚辜面色冷冷的，不說話。

這副態度，顯然是不屑跟皇后說話了。

皇后雖然早已料到，但當著衆人的面，又不能拿他如何，難免有些訕訕的。

“裡面所有人都齊了，就是不夠熱鬧，只有您來了那才叫真正的熱鬧。”謝福瑯含笑說道，俊眉秀目，實在好看的緊，“臣的母親特地讓臣到大門口守著您來。”

皇后笑道：“瞧你這張嘴夠甜的。”她轉了轉目光，看向立在後頭的簡錦。

皇后看到她胳膊上斷了一截的袖口，目光明顯的一頓，隨即臉上笑意更深了，聲音柔柔的問道：“這位瞧得眼生，是哪家的公子？”

謝福瑯不知簡錦身份來歷，便也將她看著。

簡錦垂睫上前，輕聲道：“臣叫簡錦，簡單的簡，花開錦繡的錦，甄侯是臣的大哥。”

皇后柔聲道：“原來是甄侯府的人啊，你大哥一表人才，相貌堂堂，你這個弟弟也是生得俊俏風流，不知以後有多少姑娘爭著進甄侯府的門。”

簡錦赧然垂頭：“皇后娘娘說笑了。”

皇后卻是朝她招招手：“來，小錦，到本宮身邊來，讓本宮好好瞧一瞧你。”

簡錦不知道她的意圖，就默默的跟了過去。

然而胳膊驟然一緊。

她詫異地看過去，卻是楚辜抓住了她的胳膊，隨即就看到他朝皇后道：“皇后娘娘，臣與簡錦還有事，需要先告辭。”

皇后料不到他會這麼說，接著一怔。

謝福瑯忽然挑著眉插話道：“燕王殿下一直說有事有事，到底是什麼重要的事要急成這樣？”

皇后聽了這話，看向楚辜的眼裡不禁流露困惑。

楚辜卻是懶得告訴，口吻冰冷道：“既然都說是重要的事了，還能告訴你？”

謝福瑯這會子卻是不把他這威脅放在眼裡，輕輕一笑，好奇問道：“我只是好奇，有什麼事非要帶著簡二公子去做？”

楚辜似乎被他問得不耐煩了，漆黑的眼睛定定地看著他，卻默著不說話。

謝福瑯故意揶揄：“又不是幹那偷雞摸狗見不得人的勾當，怎麼燕王還竟捨不得說了，”說著又嘆口氣，“罷了罷了，我不問就是了。”

楚辜緩緩收回視線。

這時候卻聽簡錦說道：“我和燕王有再重要的事，也重要不過皇后娘娘。”

楚辜斂眉看她。

簡錦抿了抿嘴，只當做沒有看見。

他倆這番眉毛官司，謝福瑯看得一清二楚，於是撫掌笑道：“好啊好啊，敢情宴上更要熱鬧起來了。”

接著又笑盈盈地看向皇后。

皇后卻是看久了他們三人的言語糾纏，心裡漸漸有了數，更對面前這位甄侯府的二公子刮目相看了，柔聲道：“小錦你來，你到本宮身邊。”

簡錦下意識看了眼楚辜。他臉上木木的，沒什麼表情，於是她就慢騰騰的到了皇后跟前。

皇后悄然打量了她一番，而後揚聲吩咐身後太監宮人：“咱們走吧。”

然而簡錦往後看時，楚辜也跟著過來了。

她原本想借著皇后趕走楚辜，可沒成想，人沒趕走，而且還跟著她一塊來到了宴上。

接下來的事情更不好說了。

謝福瑯卻悄然走到她身側，輕輕拍了拍她的肩膀，神情溫和又帶有安慰，這也算是無聲勝有聲了，簡錦朝他感激的眨了眨眼。

但不知爲何，心裡總有惴惴不安的感覺，好像有什麼事即將要發生。

很快就到了宴上。

此時曲樂談笑聲不絕，衆人正覺得有趣時，卻聽外面高高響道：“皇后娘娘駕到！”

衆人紛紛垂頭行禮。

簡流珠也跪了下來，正低著頭，皇后娘娘一行人就從眼前經過，她的眼底就掠過了一塊顏色水綠的衣角。

有點熟悉。

她心裡納悶，於是悄悄擡眼，卻是見到了簡錦正站在皇后娘娘身側，驚訝得當即捂住了嘴，險些叫出聲。

皇后落座以後，衆人才得以紛紛起身回座。

這時候歌舞嫋嫋地進了宴上，就趁著這空檔，簡流珠拿著扇子擋住下半邊臉兒，眼睛卻一直不斷地瞥向皇后周圍。

許是盯久了，皇后忍不住朝她這邊巡視。

簡流珠嚇得立馬垂眼，撿了盤子裡的葡萄來吃。

皇后沒有察覺到怪異之處，緩緩地收回了視線，這時候卻聽見右席上首一道嬌嬌的笑聲。

皇后柔聲詢問：“小九兒在笑什麼呢？”

她口中的小九兒，卻是楚妙元了。

自從木蘭狩獵一別以後，簡錦已經很久沒有見過楚妙元，但偶然會聽到她的隻言片語，比如皇上前天賞了她古蘭進貢的三顆夜明珠，今早又把什麼稀罕珍寶送往她宮裡去了。

京城裡的百姓誰都知道皇上最疼愛的不是太子，也不是皇后所出的十三殿下，而是這位九公主。

但是這份疼愛越多，到最後所擔負的責任也就越重。

簡錦看向席上吃吃笑著的楚妙元，正和皇后說道：“母妃你看，這些姐姐們跳的舞可真是好看，比嫦娥舞月還要美上一倍。”

皇后目光掃向宴上舞姬，其中有一位紅衣烏髮的美人，生得身段嫋娜風流，長得濃眉大眼，十分有西域風情。

皇后臉上笑意漸淡：“美則美矣，卻是太顯小家子氣了。”

一個金枝玉葉的公主竟然喜歡這種東西，難免有些難登大雅之堂。

楚妙元張了張嘴想要反駁這話，耳邊忽然輕輕一聲咳嗽，蓮伶低著聲叫了聲：“公主。”

楚妙元無趣的撇撇嘴，眼珠子滴溜溜一轉看向了正坐在對面的楚辜，倒是一臉驚奇道：“四哥哥你怎麼也來了，什麼時候來的，怎麼也不打個招呼？”

楚辜對這個妹妹談不上什麼感情，神色淡淡道：“和皇后一塊進來的。”

一般人都尊呼一聲皇后娘娘，恨不得兩腿跪地磕頭行禮，而他就簡短的兩個字，說不盡的冷淡疏遠。

楚妙元抿抿小嘴，顯得有些尷尬了，卻忽然想起一件事。

剛纔母妃進來時，她就注意到母妃身邊跟了一個纖瘦白淨的少年，瞧著雖然眼生，但這個少年眉眼之間，尤其一雙杏眸，水亮清透，好似在哪裡見過。

楚妙元想不起來，就一眼瞧住了簡錦，看到她胳膊上斷了一截的袖子，更是笑著納悶道：“這又是哪裡冒出來的，瞧著怪是眼生的。”

周遭聲音雜雜，皇后使了個眼色讓宮人將舞叫停了，跟她說道：“這位是甄侯府的二少爺，和你四哥有段交情。”

曲樂聲停了，一羣舞姬也都跪在地上。

宴上氣氛一下子靜了不少，皇后的聲音倒顯得十分清晰。

本來皇后說前半截話時，宴上衆人都已經露出了恍然而又驚訝的表情。

原來是甄侯府的二少爺呢。

可不就是近幾日和燕王鬧流言的主兒麼。

衆人拿眼偷偷覷著皇后身邊的人影，沒成想皇后接下來還有一句話呢，說什麼和燕王有交情。

這一句話，直接把燕王扯進來了。

以往的畢竟都是民間流言，只能當做茶餘飯後的談資，當不得真。

如今皇后親口認定了他倆有交情，甭管這交情是什麼性質，總之皇后說的話就是金科玉律，釘在鐵板上了。

這兩個人無論怎麼抹擦，都抹不掉嘍。

一時間，衆人的目光在簡錦和楚辜只見來回轉悠，越發好奇戲謔了。

而身爲當事人的兩位，一個則定如老僧，端坐在席上，面沉如水，另一個則乖乖地站在皇后身側，不發一言。

明明是一副沒有事的模樣，卻偏偏生出了欲蓋彌彰的意味。

宴上坐著都是女眷，平日裡大門不出二門不邁，最喜歡家長裡短瑣碎閒聊，這時候逮住了機會可不好輕易放過了。

其中就有一位膽大的忽然起身，手裡拿著酒盞，朝簡錦笑盈盈道：“簡二公子，我素來仰慕你許久，偏偏沒什麼機會，今天難得有這個場合，我想問問你，你心裡到底是喜歡什麼樣的姑娘？”

簡錦一下子成爲了衆矢之的，還有些在夢裡的恍惚。

她眨眨眼這纔回過神，不經意掠過楚辜，看到他臉上木然無波，顯然絲毫不把這滿場的戲謔放在眼裡。

簡錦看向問這話的小姐，這人滿臉戲謔，眼底甚至有幾分惡意的嘲諷作弄，心裡立即有了答案，於是淡淡一笑，只回了三個字：“好看的。”

問話的這位小姐偏偏不被老天爺賞識，只得了三分相貌，素來就對自己的長相自卑膽怯，這會聽簡錦這麼一說，咬脣含淚的坐回了座上。

接著另外一人故意嗤笑道：“除了好看的，你愛喜歡什麼樣的女人？”

簡錦看了她一眼，這回說了四個字：“身材好的。”

對方偏偏生得珠圓玉潤，被她這一句話氣得臉上軟肉顫顫，憤憤的坐了下去。

相貌要好，身形也要夠漂亮，依照簡二少爺現在的名聲和家境，能娶到一個清白人家的姑娘就不錯了，還妄想談這兩點，簡直癡人說夢。

各個小姐們紛紛露出鄙夷嗤笑的神情。

簡錦早已司空見慣，愈發面不改色。

漸漸的，不經皇后吩咐，宴上的笑話聲更大聲了。

最後聲音鬧的厲害了，不僅僅是謝福瑯皺起了眉頭，連楚辜也沉下了臉，忽然將茶盅擱在案上。銅製的杯身和案面相撞，碰撞出清脆的一聲，宴上猛地爲之一靜。

楚辜端坐在席上，鳳眸漆黑，面容俊麗而冷峻，不發一言。

議論聲忽然沒了，笑聲也靜了。

總之，一切都變得靜悄悄的，誰都不敢喘出一口大氣，有些人默默的垂了垂頭，有些人則轉而玩弄起扇子的流蘇。

然而她們心裡卻偷偷的想，燕王是不是生氣了？

笑話的又不是他，他在這裡置什麼氣啊，難不成是要愛屋及烏，不準旁人說他的壞話，又不準說他相好的壞話？

女眷們鬱悶的撇撇嘴。

敢情當今這世道，在男人眼裡，小白臉都比女人受歡迎了。

一時間，女眷們羨慕嫉妒恨的都有，紛紛都把目光集中到了簡錦一個人身上。

她們雖然不能當著燕王的面再取笑了，可燕王管不住她們的眼睛吧，她們愛怎麼看就怎麼看，恨不得把人活活瞪死才高興。

看著她們這樣，簡流珠縮在角落裡，暗暗的嘆了口氣。

敢情二哥的這朵桃花，不是很好惹啊。

宴上氣氛太過冷凝，皇后柔聲問道：“怎麼都不說話了，是嫌宴上不夠熱鬧了麼？”

女眷們又瞬間恢復了生氣。

皇后使了個眼色，跪在中央的舞姬又都重新起身跳起了舞，身姿嫋嫋，紅紗美人的身段相貌實在奪人眼球。

楚妙元看著看著，忽的蹙起了眉頭，她轉過臉低聲詢問一旁的蓮伶：“這人是不是以前在哪裡見過？”

蓮伶打量了這位紅紗美人，卻是從腦袋裡尋不到半點片段，於是搖了搖頭。

楚妙元仍是放不下眉頭，看著她舞動的身影，目露困惑。