天已然大亮，江湖各派中人寒暄道別，陸續出城，分道而去。其間，華山、天山兩派，各抬一具棺木而行。顯然，躺于其間的正是慕月和費生。兩派皆往西行，竟也在城外的岔路口分道。臨別之際，紅茹和錢興二人，喜色大過哀容。都即將接掌，自派掌門一席。這喜道是發自心底的。蘇念柔身為慕月的弟子，扶著師傅的棺木，黯然悲痛。她自小追隨師傅，慕月對她嚴厲疼愛兼而有之。她重情重義，這悲自然也是發自心底。回往天山，三千余里路程，蘇念柔便一直扶棺躬身相隨，每每夜里想起師傅，總忍不住獨自抽泣。就這樣經過近一月行程，總算回到了天山飛霞峰。
葬了慕月，眾人開始為新掌門的接掌事宜，忙活開來。江湖規矩，掌門遭害亡故，須待期滿百日，新掌門方可接任。可準備工作卻不得不提前進行。往各門各派發帖送柬的信使已然下山。而其他人除了每日的習武練劍，也難以閑暇，但至于在忙著什么，想來他們自己也不是很清楚，全聽紅茹的差遣。
轉眼，離接掌行禮之期僅差數日。飛霞峰上，已是張燈結彩，一派喜氣。各門各派的觀禮賀喜之人，不斷而至。路途較近的小寨、小幫們，為巴結這江湖頗具威名的天山派，更是由寨主、幫主親自前來道賀。時值嚴冬，天山飛霞峰更是寒氣襲人。卻絲毫不影響眾人的熱情和場面的熱烈。與此同時，華山玉女峰亦是這般無二。他們都選擇了這前任掌門逝去的第一百天來行這接掌之禮，看來這真是一個吉日。
歡聲笑語，喜氣洋洋之中，便到了這個吉日。天山飛霞峰的大殿之上，眾賓客立于兩側肅穆以觀。紅茹走過廳堂，內心是難言的高興。這天山派掌門之席，在江湖上何等尊貴榮耀，此情此景，她在夢中似曾見過，不料今日竟成現實，真是萬幸至極。拜過列位主師，接過掌門印信——寒玉鐲和天香劍，便算正式接掌。眾人呼喝連連，紅茹，不由飄然于得意之中。天山派弟子隨即依據輩份分別叩拜新掌門。可其間，終不見前掌門慕月的得意弟子蘇念柔的身影。這不由令她產生幾許不滿。這丫頭好生不敬，莫非是心有不服？猜忌之中，她暗派幾位親近弟子，去悄然查探蘇念柔的所在及所為。自己依舊笑容滿面的招呼著滿場的賓朋。
飛霞峰后山深處，一塊隱秘于松林當中的空地，乃是天山派列代掌門的墓室所在，名曰：萬載仙居。蘇念柔此即便跪在慕月的陵前，泣聲祭拜著。“師傅…連日來，徒兒無時無刻不在想念您……徒兒自小蒙您收納，未曾敬孝，您便離開了徒兒……徒兒定要為您報仇。可是……徒兒知道，您不是……不是被云少俠毒害的。可到底是誰干的…您告訴徒兒，徒兒一定手刃了他，為您雪恨……也……也還云少俠清白……師傅您告訴徒兒……
哈哈哈……一陣大笑，突然竄出一條人影，蘇念柔不由為之一驚。“什么人！”寒光乍瀉，她劍已出鞘。劍尖指處，一男子，背向著她，抱劍而立。“你是何人，竟敢擅闖天山禁地！”蘇念柔厲聲喝道。那人一笑，緩緩轉過身來，說道：“難得姑娘不為世俗傳言所左右，竟然相信云嘯天是清白的。這江湖雖大，恐怕象姑娘一般的人卻未有幾個。在下白浩正，對姑娘好生佩服！”蘇念柔看著他，四十來歲，裝束盡縣不羈。正是當日武林大會之上和云嘯天比武，卻又在未分勝負之時，飛身離去的那個怪人。“你怎么會來這里！”蘇念柔依舊聲音冷硬。白浩正還是一笑道：“今日乃天山派新任掌門接掌大禮之日，各門各派都給面子，前來觀禮道賀，我白浩正代表昆侖，自然也要給這個面子的。不象姑娘你呀，根本對其不屑一顧，令在下更是佩服了！”
啊！這話讓蘇念柔心下一凜：對了，師叔今日就任掌門，我卻只顧師傅的百日之祭，忘了向師叔拜賀，真是該死！想到此，她收劍急道：“白大俠，此處乃外人禁地，你還是速速離去吧。我對師叔絕無不敬，卻因掛懷師傅，竟忘了這等大事。我要趕回去，向師叔請罪，拜賀。先行一步了！”說著，她疾步而走。卻聽白浩正道：“蘇姑娘慢走1你此刻前去拜賀，恐怕已是遲了，興許不用片刻，紅掌門的高徒，你的師妹，便會找到這里，對你大興問罪！”蘇念柔頓足一愕，竟無語而對。紅茹的為人，素來心胸不寬。榮耀之日，她卻未去拜喝，差人問罪之舉，在正常不過了。她有些無措了。
“蘇姑娘，事既如此，不必在意！”白浩正又開口了。“聞聽姑娘方才言及，要還云嘯天清白……難道他真是被冤枉的嗎？”蘇念柔思索著道：“我想是的！師傅受傷之時，我欲為師傅包扎，曾看到師傅的傷，僅傷及皮肉，且并無中毒異樣。直至晚上，我多次探視過師傅，師傅的傷口也沒有任何異樣。再者，就師傅的功力和閱歷而言，如若傷口中毒，不可能毫無察覺。一定是深夜師傅熟睡之時，才被人毒害的。這個人一定武功高強，遠在師傅之上，否則即便師傅熟睡著，他也決計害不了師傅的。”白浩正拍手含笑，道：“蘇姑娘，心思細膩，言之有理。可有一點，白某認為卻錯了。”
啊…蘇念柔急道：“哪一點？難道白大俠知道毒害師傅的真兇？”
哈哈…白浩正嬉笑道：“白某怎會知道真兇！卻是從姑娘方才所言之中聽出些破綻罷了。”
“什么破綻？”蘇念柔問。
白浩正臉色鄭重，呈思考之態，娓娓而道：“毒害令師慕掌門的人，決不會只是武功高強就可以作到的。以慕掌門的武功，能無聲無息制住她的人，世上恐怕沒有。所以在并無異動的當晚，慕掌門和費掌門的死只能有一個解釋——害死他們的只能是他們熟識且信任的人。否則要制住他二人，并讓他們不說不動，然后再施毒于傷處，造成傷口毒發而亡的樣子，是決計辦不到的事情！據蘇姑娘所言，慕掌門至深夜，亦無異樣，而深夜之后，你們所居的廂房群落，是被高墻隔開的，又有武僧巡查，決不容男客再入。即便輕功絕佳之人，瞞的過武僧，也絕瞞不過慕掌門和娥眉莫幽師太的耳朵。如此還要欲行毒害，那是萬萬不能的。至于費掌門那邊，由于傷勢重些，一直有派中弟子相守以侍。所以，我相信兩位掌門的死，若真非云嘯天的劍傷有毒，那么就絕計不是一人所為，而是……”
蘇念柔聽到這里，心頭一震，顫聲道：“莫非……莫非毒害師傅的就是……就是本派中人！”白浩正搖了搖頭，說道：“不知道。只不過白某如此推想，事實如何，實難預料。”蘇念柔處在震驚之中，有些目瞪口呆。白浩正看著他，慚愧地說道：“白某本來懷疑是蘇姑娘乘機突然點了慕掌門的穴道，然后再以毒害之。現在看來，是白某錯了。蘇姑娘不但尊師重情，更加深明大義。妄疑之罪，還望蘇姑娘見諒！”說著白浩正躬身以禮。蘇念柔這才回轉神情，躍不急阻。“白大俠……”她正要開口，卻聽白浩正低聲急道：“有人來了，白某先走一步！”話音落，人便騰越而去，不見了蹤影。