天山派總堂的大廳之上，衆(zhòng)多賀客分坐各處，品茗談笑著，盡顯一派融融喜氣之氛圍。此際，韓念絮已然回來(lái)，混跡於衆(zhòng)門(mén)人之內(nèi)，服侍著賀客們的茶食之需。
其間紅茹尤顯忙碌，來(lái)往應(yīng)酬於各路江湖賀客之間。一位天山弟子匆匆進(jìn)入，徑直向著紅茹而去。她與紅茹附耳說(shuō)了些什麼。但見(jiàn)紅茹，眉眼之間頓現(xiàn)幾許陰沉，臉上卻是依舊笑容綻放。“派務(wù)瑣事，失陪片刻，請(qǐng)見(jiàn)諒。”打聲招呼，紅茹轉(zhuǎn)身出得大廳，攜幾名弟子往祖師堂而去。
祖師堂，天山派懲戒罰過(guò)之地，森冷而**。蘇念柔已然跪在堂外院落之中。紅茹躍步而至，她本因蘇念柔未及時(shí)拜賀，心存怨恨。可仍是裝出一幅，豁達(dá)之態(tài)，笑道：“念柔，這是作甚！快快起來(lái)。”說(shuō)著便要去攙扶。
“不，師叔。弟子有罪！請(qǐng)容弟子稟明！”蘇念柔面現(xiàn)慚色。
紅茹並不知張念晨已死，只當(dāng)是這丫頭爲(wèi)拜賀來(lái)遲而耿耿於懷呢，所以見(jiàn)她如此堅(jiān)持且滿臉的慚愧，心下稍慰。
只聽(tīng)蘇念柔，道：“弟子，先向師叔拜賀接掌天山派掌門(mén)之喜，相信天山派在掌門(mén)師叔的攜領(lǐng)之下，定當(dāng)發(fā)揚(yáng)光大！拜賀來(lái)遲，還請(qǐng)掌門(mén)師叔恕罪！”說(shuō)著她深深叩下一頭。見(jiàn)她如此誠(chéng)心之舉，紅茹心下寬慰很多，臉上的笑自然憑添了許多真實(shí)。“好了念柔，你記掛師姐，專(zhuān)心守靈，忘了時(shí)辰，也是孝心使然，師叔怎會(huì)責(zé)怪於你。快快起來(lái)，天寒地凍，莫著了涼。”紅茹再要攙扶之機(jī)，蘇念柔卻又叩一頭，輕聲說(shuō)道：“弟子犯下重罪，怕以後不能在侍奉師叔左右。還請(qǐng)師叔保重！”
“重罪？”紅茹疑惑問(wèn)道：“拜賀稍遲，不過(guò)俗禮小節(jié)之誤而已，何來(lái)重罪？”
“啓稟掌門(mén)師叔。”蘇念柔聲音鬱沉而帶哀色，“弟子與念晨師妹在‘萬(wàn)載仙居’發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，打鬥起來(lái)，弟子失手，誤殺了師妹。殘殺同門(mén)，罪大惡極。弟子自知罪孽深重，特來(lái)向掌門(mén)師叔領(lǐng)死。”
“什麼！”張念晨是紅茹最寵幸的大弟子，卻在自己大喜之日被殺，生性暴躁的她，一聽(tīng)此言，怒火中燒，恨不得立即將蘇念柔四分五裂，以泄仇憤。“怪不得，你會(huì)跪在這祖師堂前領(lǐng)受責(zé)罰，怪不得你會(huì)如此誠(chéng)心的向我叩頭，卻原來(lái)是殺了我的愛(ài)徒！”失去徒弟的憐惜之情、仇恨之情和憤怒之情，三者交加，紅茹猛然一腳踢出，直中蘇念柔胸口。這一腳著實(shí)很重，頓將她踢出兩丈開(kāi)外。踢得口嗆鮮血，昏昏沉沉。“本派門(mén)規(guī)，殘殺同門(mén)者，斃於掌下，逐出門(mén)派。今日我就在這祖師堂前，執(zhí)行門(mén)規(guī)，滅了你這孽徒！”厲喝中，紅茹身形一晃，便到蘇念柔近前，擡手爲(wèi)掌，夾著勁風(fēng)，直蓋天靈穴而去。
“哎呀！紅掌門(mén)。白某生性不羈，拜賀來(lái)遲，不見(jiàn)紅掌門(mén)之面，想不到，卻是躲在此處偷得清閒呀！”這時(shí)突然一個(gè)聲音傳來(lái)。紅茹不得不撤掌以觀。正是白浩正，他搖搖晃晃，甩步而來(lái)，拱手一揖道：“賀喜紅道長(zhǎng)，榮居天山派掌門(mén)一席。以後在江湖上，還望紅掌門(mén)多多照應(yīng)纔是。”紅茹趕緊還禮。“原來(lái)是崑崙派的‘無(wú)蹤客’白大俠。貧道能得白大俠親臨道賀，實(shí)在三生有幸！”白浩正微微一笑。“紅掌門(mén)哪裡話。久聞天山景質(zhì)，別有情趣，白某正可借拜賀之機(jī)，四下觀賞一番。”說(shuō)著他已向四處張望起來(lái)。漸漸的把目光，停在一旁的蘇念柔身上，愕然道：“這位……這位不是已故慕掌門(mén)的大弟子蘇姑娘嗎？這……這是怎麼了？”他一幅驚疑之態(tài)。紅茹，強(qiáng)壓怒氣，搖了搖頭道：“貧道無(wú)能，管教無(wú)方。師姐亡故不過(guò)百日，此徒便重犯門(mén)規(guī)，殘殺同門(mén)，竟……竟殺了我的首席弟子張念晨。貧道正要清理門(mén)戶，以警效尤。派中醜事，讓白大俠見(jiàn)笑了。”白浩正恍然。他看著紅茹，微作沉吟道：“紅掌門(mén)，請(qǐng)借一步說(shuō)話。”言畢，便走向較遠(yuǎn)一旁的角落。
紅茹雖覺(jué)奇怪，還是隨了過(guò)去。只聽(tīng)白浩正低聲言道：“紅掌門(mén)，你接掌天山派掌門(mén)第一日，便殺前掌門(mén)的大弟子。這事若要傳揚(yáng)出去，怕是不好聽(tīng)吧。你要知道，人言可畏呀！”紅茹先是一驚，卻很快恢復(fù)過(guò)來(lái)，正色道：“原來(lái)，白大俠是來(lái)替這逆徒說(shuō)情來(lái)的！貧道遵照門(mén)規(guī)行事，清理忤逆門(mén)戶，不違江湖道義，何來(lái)人言可畏！就不勞白大俠操心了！請(qǐng)大廳奉茶吧！”
哈哈…白浩正大笑道：“我?guī)熜衷裕t掌門(mén)明大義，曉世間之理。乃江湖正道一樑柱，且與我崑崙派共處?kù)段鞯兀蔗峤惺拢蓴y手進(jìn)退。但現(xiàn)在看來(lái)，不過(guò)僅一武莽之士而已，實(shí)難以共謀大事呀！也罷，我自當(dāng)代師兄在覓他處，以尋得更爲(wèi)合適之派，以結(jié)同心之交。紅掌門(mén)請(qǐng)自便，在下退去便是了。”說(shuō)著白浩正轉(zhuǎn)身欲走。
“白大俠且慢！”紅茹猶豫了，他知道這白浩正還是在變著法的爲(wèi)蘇念柔求情，但是聽(tīng)他言語(yǔ)之中提及與崑崙派同心之交的事，不得不爲(wèi)之心動(dòng)。孟無(wú)涯乃當(dāng)今武林之盟主，所以現(xiàn)在的崑崙派便是盟主座下之派。江湖誰(shuí)人不敬畏，誰(shuí)人不想巴結(jié)，紅茹就更是不敢得罪了。於是她強(qiáng)壓怒火，平聲道：“白大俠，那逆徒所殺乃我至喜的大弟子念晨。孰可忍，孰不可忍！貧道不知你與那逆徒有何淵源，但此徒不除，難平我心頭之狠，所以得罪之處，還請(qǐng)白大俠海涵！”說(shuō)著紅茹竟拱手一揖。
執(zhí)掌一派之人，施以此禮，白浩正怎敢承受。及時(shí)攔阻當(dāng)中，他笑道：“原來(lái)紅掌門(mén)以爲(wèi)白某是在替她求情。真誤會(huì)在下了。白某代表崑崙一派，代表我?guī)熜智皝?lái)拜賀。怎會(huì)因一小輩，挑戰(zhàn)貴派的戒規(guī)，冒犯紅掌門(mén)的威嚴(yán)呢！在下實(shí)在是爲(wèi)紅掌門(mén)著想呀！”他此番言語(yǔ)，聲音中肯，面色誠(chéng)善，不由讓紅茹爲(wèi)之所動(dòng)，忙問(wèn)：“白大俠，此話怎講？”
白浩正正色道：“古往今來(lái)，成王拜相者，那一個(gè)不是用鮮血鋪出的錦繡大道。紅掌門(mén)乃當(dāng)今女中英傑。白某便以一位紅顏中的至尊來(lái)舉例。大唐女皇武則天，在尚未主掌後宮之時(shí)，曾不惜親手掐死自己的骨肉，用以陷害長(zhǎng)孫皇后，因此而得以?shī)Z得皇后之位。試問(wèn)，她於心何忍？但若要成事，必須有人犧牲。現(xiàn)今紅掌門(mén)不過(guò)死了一個(gè)區(qū)區(qū)徒弟，就怒不可竭，豈不因小失大。那蘇姑娘既然殺了紅掌門(mén)的愛(ài)徒，也就說(shuō)明紅掌門(mén)的那徒弟乃一無(wú)用之輩，死了並不可惜。紅掌門(mén)正可利用她的死來(lái)樹(shù)立良好的江湖聲譽(yù)。眼下紅掌門(mén)剛剛接掌天山一派，江湖名望纔是你最需要的呀！”
紅茹聞言深感有理，心中的憤恨消卻了大半。於是問(wèn)道：“以白大俠之見(jiàn)，當(dāng)如何作呢？”
白浩正略作思索之態(tài)，方道：“如若紅掌門(mén)以念及前任慕掌門(mén)遺徒不忍之名，饒她一命，只將她逐出門(mén)派，然後當(dāng)著眼下衆(zhòng)多的江湖英雄，告知天下。那麼寬宏雅量、有情有義、心地仁善的名聲不就此博來(lái)了嗎？一個(gè)無(wú)用劣徒的死換來(lái)您最需要的名譽(yù)，豈不更值！”
紅茹立顯喜色。“多謝白大俠提醒！”白浩正一擺手笑道：“嗨。我這都是從我?guī)熜帜茄e學(xué)來(lái)的。對(duì)了！我?guī)熜忠規(guī)蚣t掌門(mén)問(wèn)好。還說(shuō)他日定要親上天山拜會(huì)。”紅茹喜色更濃，一幅恭敬之態(tài)道：“豈敢勞孟盟主大駕。貧道親上崑崙拜會(huì)他纔是。請(qǐng)白大俠也代貧道向孟盟主問(wèn)好！”白浩正一口答應(yīng)。“一定帶到！那白某便先且迴避。待紅掌門(mén)處理完派中事務(wù)，我們大廳再敘！”
目送白浩正而去，紅茹又走至蘇念柔身旁，森然道：“念柔，依本派門(mén)規(guī)，本該將你一掌斃命！可念你是師姐生前至愛(ài)之徒，跟隨師姐多年，我實(shí)在不忍下手呀。”
“師叔……”蘇念柔此刻想起了師傅，也被師叔的仁慈感動(dòng)，兩感交融，不禁滑下淚水。“可是，念柔呀。”紅茹又道：“門(mén)規(guī)不能費(fèi)，死罪可饒，活罪難免。師叔只能將你逐出天山派了。你去吧！以後，再與天山派無(wú)半點(diǎn)干係了！”
“不！師叔……”蘇念柔哭喊道：“念柔但求一死，您還是打死我吧！不要把我逐出天山派！念柔但求一死……”紅茹對(duì)於她的話，毫不理睬。令喝一聲：“汝等還不執(zhí)行師命！”立刻身後幾名弟子，拖著哭喊的蘇念柔直下飛霞峰而去……
紅茹隨後讓弟子去往“萬(wàn)載仙居”擇它地去葬了張念晨，自己則回到了大廳。賀客們依舊歡聲笑語(yǔ)，卻不見(jiàn)白浩正的身影。相問(wèn)之下得知，因有他事，已然去了。這不由令紅茹一聲嘆息。白浩正乃孟無(wú)涯的師弟，在崑崙派，武功造詣、江湖聲望，僅次於孟無(wú)涯。紅茹本想，好好招待這位武林盟主的師弟，以表對(duì)盟主之敬。不想他竟匆匆而去。但畢竟還是在衆(zhòng)賀客面前露過(guò)面了。這對(duì)於她乃至整個(gè)天山派而言，都是一種榮耀。想到此，紅茹臉上閃過(guò)一絲笑容。隨後她當(dāng)著衆(zhòng)多賀客，宣佈了將蘇念柔逐出師門(mén)一事，自然也揭示了她的嚴(yán)重罪行。言辭中，流露著對(duì)她自己作出這個(gè)決定的深深不忍和無(wú)奈。於是場(chǎng)間賀客，無(wú)不對(duì)她的寬容、仁慈和大義而嘖嘖讚歎。惟有韓念絮一臉的不安、慚愧和無(wú)奈……
天山的氣候，變幻莫測(cè)，陰沉的天空突然飄起大雪。寒風(fēng)捲著雪片，狂暴的掃蕩著山野，搖撼著樹(shù)木，也撞開(kāi)了天山總堂大廳的門(mén)窗。把冷森森的雪花，灑向衆(zhòng)多賀客。頓時(shí)間，寒氣侵肌刺骨。廳上所置許多的炭爐火盆，已然不起什麼作用了。衆(zhòng)人盡被凍得瑟瑟發(fā)抖，急忙上前掩住門(mén)窗，一一上閂。天山弟子們，又不斷的往炭爐火盆中添增著木炭，以使其旺些，這才略有暖意。
如此寒風(fēng)似刀，飛雪千里。蘇念柔卻獨(dú)自癱跪在天山派界碑的十餘步之外。她早已哭幹了眼淚，呆呆望著自己最爲(wèi)熟悉，並一直認(rèn)爲(wèi)是家，卻在以後再難踏足的天山飛霞峰。萬(wàn)念俱恢，心如刀絞，再加上身上的傷痛和風(fēng)雪寒氣的侵襲，終於，她暈厥了過(guò)去。片刻便被大雪掩埋起來(lái)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，只不過(guò)是茫白之中的一點(diǎn)凸兀而已……
風(fēng)雪呼嘯依舊，聲似悽嚎。就在這無(wú)際的茫白之中，竟有一個(gè)身影，直向那點(diǎn)凸起之地飛馳而去。正是白浩正。他翻開(kāi)一層厚厚的雪，看著幾欲凍僵又有傷痛的蘇念柔，臉上神情凝重。總算還有呼吸，自己沒(méi)有來(lái)晚。他抱起蘇念柔，恍然想起，來(lái)時(shí)所見(jiàn)的一間破廟可暫避風(fēng)雪。當(dāng)即迅步便往。
這是一間山神廟，卻建在胡地，自然少人來(lái)拜，更無(wú)人加以修繕，所以殘破不堪。二人避於其間，白浩正先燃起篝火禦寒，又以內(nèi)力祛除了浸入蘇念柔體內(nèi)的寒邪，還給他服下崑崙派療傷靈藥“百鍊聖龍丹”，這才安心許多。
一連幾日，白浩正每天爲(wèi)她輸一次真氣，服一粒“百鍊聖龍丹”。蘇念柔雖然一直都是昏迷著，但臉色已漸漸轉(zhuǎn)向紅潤(rùn)，呼吸頻率也愈加平穩(wěn)正常。這日晌午，白浩正幫她把過(guò)脈之後，欣慰而笑。往篝火堆上又添了些乾柴，便起身離開(kāi)了山神廟……
不久，蘇念柔醒了過(guò)來(lái)。篝火正旺，還有明媚的陽(yáng)光射在身上。暖暖的很是舒服。傷已不痛，精力也算好，只覺(jué)肚子有些餓。是誰(shuí)救了自己，自己又昏睡了幾天，她全然不知。經(jīng)歷一場(chǎng)生死，此刻她思緒凌亂：年長(zhǎng)於自己的師姐張念晨，曾經(jīng)對(duì)自己是何等的尊敬和照顧。只是師傅一死，就一切全變了，變得要?dú)⒆约毫恕朗抡媸亲屓梭@寒難料呀！念絮師妹爲(wèi)了救我，殺死了念晨，自己雖然認(rèn)罪受過(guò)，卻得師叔開(kāi)恩留下了性命，被逐出門(mén)派。好在念絮師妹還可安心的繼續(xù)留在天山，也算安慰大過(guò)了心酸。自己以後的路，是要找出毒害師傅的真兇，替師傅報(bào)仇，還雲(yún)少俠清白……
她又打起了精神，可肚子卻更餓了。兀自一笑，躍出廟去。不大工夫，便提來(lái)一隻山雞，火上烤熟，飽餐了一頓。
再次出廟，回望天山，心間不免又生悽楚，淚水卻只在眼裡打轉(zhuǎn)，並未流下。驀然，她扭身甩步而去。茫茫雪域，直接蒼穹。在燦爛陽(yáng)光之下，更是宏美雅潔。便在這詩(shī)畫(huà)之境，蘇念柔一身白裝，提劍獨(dú)步而行……