“你是說辰隱先生下獄是因為密告了王大人？”待人群靜下來，孔秀才立刻問道：“你們都察院來杭州，也是為了查辦王大人？”

張虎點了點頭，朗聲道：“正是如此！”

孔秀才嘿嘿一笑，大聲道：“你口口聲聲說證據已經送去京都，我等沒有親見，那還不是由你說了是。這倒罷了，我倒是想問問既然說王大人勾結巨商，這巨商卻是指誰？如今將矛頭直指王大人，為何那巨商的身影卻沒見到。若是真要上書，既然將王大人點名道姓呈上，為何不將那奸詐巨商的真實身份一并寫上？”

張虎見這老秀才咄咄逼人，很有些不快，淡然道：“諸位放心，這巨商枉顧法紀，工部自然會派人調查，總是逃脫不了的。”

孔秀才撫須而笑，似乎很輕松：“說到底，這千字言上的一些罪名還是不盡不實。老朽雖有上書功名，這名字卻是萬萬不敢前寫上去的，若是最后查實王大人的罪名俱不屬實，那朝廷追查下來，只怕我等消員除名，數十年苦讀一朝盡去了！嘿嘿，不敢簽……不敢簽……！”他連連擺手，老臉帶著詭異的微笑。

這話其實就是給所有功名在身的才子提個醒，若是糊里糊涂簽上名字，只怕前途便要毀在這里。

場中一時寂靜無比。

蕭素貞絕美的臉上露出無奈之色，緩緩道：“無論如何，家父蒙冤總是事實，諸位難道就不能仗義出手嗎？杭州千百才子，就無一人憐憫小女子？”

眾才子大少很有些為難，看著楚楚可憐的蕭素貞，不少人都想沖上去將名字寫了手印按了，但一想到日后的前程有可能就毀在這上面，卻是頗為猶豫。

猛聽掌聲響起，一個清爽的聲音悠然道：“講得好，講得好！”卻不知是說誰講得好，眾人看那說話人，卻是攬月軒的掌柜。

薛破夜拍著手慢慢走上前來，高聲道：“諸位，諸位，這孔老秀才說的是真好，真有道理，連我一個小掌柜都是欽佩萬分啊！”

蕭素貞和張虎都是一愣，迅即皺起眉頭，這薛破夜是不是腦子糊涂了，怎么為外人叫起好來。

場內場外才子大少也是稀奇的很，都很是不滿，咱們有學問有地位的斯文人在商討大事，你一個卑微的小商人蹦出來干屁啊。

那孔秀才見薛破夜出來聲援，倒有些高興，笑道：“這位掌柜的似乎對老朽的話大表贊同啊！”

薛破夜連連點頭，道：“當然贊同，當然贊同。”摸著鼻子，緩緩問道：“不過孔老秀才，我倒是有些疑惑未解，不知可否指教？”

孔秀才不知道薛破夜葫蘆里到底賣什么藥，謹慎起來，撫恤頷首道：“請講！”

薛破夜走到蕭素貞旁邊，看了看桌上的千字言，悠然道：“諸位飽讀詩書，自然知道禮義廉恥。孔老秀才，你既然不相信王知府勾結居上中飽私囊，卻不知是否相信辰隱先生勾結青蓮照？”

孔秀才一愣，不知道他為什么突然問出這句話，但是四周才子大少已經紛紛叫嚷：“不相信，不相信。辰隱先生乃我大楚文豪，明事理知是非，威望尊貴，豈能與青蓮照的逆寇勾結，萬萬不信。”

孔秀才收起笑容，有些尷尬，搖頭道：“不信，辰隱先生必然是清白的。”他自然不敢說不信，那可是犯了眾怒。

“哦！”薛破夜悠閑地在桌邊坐下，一副愜意的樣子，又問：“也就是說，孔老秀才是認定了辰隱先生無罪，是也不是？”

孔秀才沉默片刻，終于點了點頭。

薛破夜呵呵笑道：“如今你是信任王大人清白，也信辰隱先生無罪。”目光掃視眾人一番，道：“那日蕭才女在杭州府衙門前替父伸冤你可在場？”

蕭素貞和張虎不明所以地看著薛破夜，不知道他究竟要做什么。

孔秀才點頭道：“當日老朽確實在場。”

“那好！”薛破夜立刻道：“當日王大人可是將辰隱先生的罪名公布在大庭廣眾之下，不知道孔老秀才可還記得？”

孔秀才見薛破夜神色平靜，那雙如星辰一般的眼睛一閃一閃，充滿了詭異與陷阱，渾身很不自在，回道：“記得。”

薛破夜嘿嘿一笑，高聲道：“記得就好。”起身向四周抱了抱拳，朗聲道：“諸位只怕也都記得，當日王大人的得力助手牟巡檢可是紅口白牙說了，辰隱先生勾結青蓮照，為他們撰寫檄文章程，王大人也是沒有否認，那種情況，既然不否認，自然是落實了辰隱先生的罪名。”

眾人目不轉睛地看著薛破夜，等他說下去。

薛破夜咳嗽兩聲，看著孔秀才，聲音逼人：“孔老秀才方才說過，深信王大人和辰隱先生的清白。但是如今是王大人落實辰隱先生勾結青蓮照的罪名，無論如何，兩人總有一人不清白了，要么是辰隱先生確實有罪，王大人言之確鑿，公正廉明；要么就是辰隱先生一身清白，而王大人卻編造了罪名誣陷他！”雙目寒光閃過，盯著孔秀才的雙眼，冷冷地道：“卻不知道孔老秀才是覺得王大人清白，還是辰隱先生清白？”

孔秀才額頭立刻冒出冷汗，想不到一個小商人卻也如此牙尖嘴利，將自己逼得尷尬無比，張嘴“啊，啊”幾聲，卻沒有說出話來。

才子大少們心中微一思索，大半都覺得辰隱先生清白，而王世貞編造罪名誣陷好人。

薛破夜幾句話，立刻讓形式發生轉變，蕭素貞感激地看著薛破夜，而張虎含笑點頭，露出贊賞之色。

薛破夜淡淡一笑，緩緩道：“若是以我之見，我倒是寧可相信辰隱先生是清白的。大家細想一下，如果王大人當真清正廉明，那為何都察院左都御史不辭辛苦從京都過來，難道就是為了過來污蔑王大人勾結巨商中飽私囊？既然連譚大人都過來，中間事情自然很不簡單，若是王大人一點貓膩也沒有，只怕說給鬼聽鬼也不信。”

他這一席話說的極有道理，才子大少都不由自主地點頭。

孔秀才擦了擦汗，終于道：“即使王大人有罪，辰隱先生清白，那老朽也不敢在這千字言上面簽字按印，官場的事情誰也說不清楚，咱們可不能將前程押在這千字言上。”

薛破夜冷笑道：“枉你口口聲聲說自小讀著圣賢書，圣賢書可不是教你昧著良心做事。讀書人，不但要先天下之憂而憂，后天下之樂而樂，更要高舉道德旗幟，維護世間公理，若是讀書人都不在乎公道良心，那誰還會在乎？如今辰隱先生蒙冤受屈，乃是讀書人的巨大恥辱，你不單不以為恥，反而在乎自己的前程，不敢伸張正義，我鄙視你，徹底地鄙視你。再說，你都半只腳進棺材的人，還只是個秀才，哪里還有什么前程！”

孔秀才被罵的直翻白眼，捂住胸口，癱倒下去。

蕭素貞又是驚喜又是感激，低聲輕吟：“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂，虧他……虧他有此抱負！”她聲音極小自言自語，細弱蚊蟻，卻是無人聽見。

薛破夜高舉雙手，大聲道：“如今是辰隱先生蒙冤。諸位試想，若是各位自己無緣無故被人扣下罪名拘押起來，諸位是不是想有人出來主持公道？今日辰隱先生有冤，若是諸位獨善其身不出來維護公理，那它日諸位自己蒙受冤屈，又有誰會出來？”咳嗽兩聲，高聲道：“辰隱先生乃是咱們大楚國的大文豪，也是大楚讀書人的臉面，如今臉面被撕，諸位難道不想找回來！”

這番話煽動性極強，而且以眾人自身打比方，立刻得到擁護，就有人高叫：“找回尊嚴，找回尊嚴，維護公理！”呼聲一片，叫聲如雷。

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