凝香聽了梅兒的一番詳細(xì)講訴后，開始耐心為其分析利弊、開解心結(jié)，奉勸她大可以打消顧慮，安心地侍奉圣駕，如此才是目前最佳之選，至于與玉郡王之間的情緣，相信有情人會(huì)終成眷屬的，那只是時(shí)間早晚的問題……
凝香那日出慎刑司，正值孤寒落寞之際，恰巧玉郡王由此經(jīng)過，不但給了她難以言狀的溫暖，也同時(shí)在她心里留下了極深的烙印，所謂一見鐘情大抵便是如此，可凝香自知已是皇上的女人，再怎么情難自抑，也只能將這份相思深鎖心底，永遠(yuǎn)不要見光萌芽。
梅兒聽了凝香的話語(yǔ)，不住點(diǎn)頭，時(shí)而含羞露笑，時(shí)而低眉思量。自入宮以來，她經(jīng)歷了許多不平凡的際遇，令其由一個(gè)純凈似水、不諳世事的女孩，逐漸成長(zhǎng)為懷揣思緒的懵懂少女，而這些心事是不方便和長(zhǎng)輩講的，唯一的長(zhǎng)姐又總不在身邊，如今得了凝香這朵解語(yǔ)花的開導(dǎo)，當(dāng)真是夢(mèng)寐以求的，許多縈繞于心的陰霾，頓時(shí)云開霧散，如此怎能不叫梅兒將凝香視為閨中知己了。
兩人你一言我一語(yǔ)的聊了許久，當(dāng)話題說到凝香被余氏刁難，被迫關(guān)進(jìn)慎刑司，險(xiǎn)些被她毒死，后又落難浣衣局飽受凌辱時(shí)，梅兒登時(shí)氣得蛾眉倒蹙，翻案而起，憤然說道：“那余常在著實(shí)可恨，看我不得空向皇上講明真相，還妹妹一個(gè)公道，又或者干脆直接潛入她的宮里，一劍結(jié)果了她的狗命，也好給妹妹出了胸中這口惡氣！”
凝香見梅兒如此義憤填膺，肯為自己兩肋插刀，真心倍感欣慰，忙拉著她勸道：“姊姊的心意妹妹領(lǐng)了，可這會(huì)子千萬(wàn)莫要為替我魯莽行事。那日，月桂公主為救我而與那惡婦大打出手，這才無(wú)端受到牽連，而被禁足于此，我心里已著實(shí)過意不去，姊姊可別那樣了，聽說那余氏如今已破了相，還一直被皇上冷著，這也算是冥冥之中老天給了她教訓(xùn)，依妹妹看，就先這樣吧，別和小人一般計(jì)較了，以后多防著點(diǎn)便是。”
梅兒強(qiáng)壓下怒火道：“那好吧！這筆賬暫且記下，待來日她若是犯到我梅兒的手里，看我怎么收拾她！”言罷才又勉強(qiáng)坐下。
凝香此時(shí)勸住梅兒，一是不想讓她為自己涉險(xiǎn)，二來更是想將來能親自報(bào)復(fù)她對(duì)自己所犯的罪孽。
梅兒和凝香一見面就聊個(gè)不停，很晚也不舍得地歸去，最后聊到自己眼下正為長(zhǎng)兄尋一門好親事而發(fā)愁呢。
凝香聽了靈機(jī)一動(dòng)道：“我長(zhǎng)姐玲蓉因料理生意而耽擱了婚事，至今尚未婚配，如妹妹府上不棄，可否考慮讓他們見上一面，試試可好？”
梅兒早年見過玲蓉，知她為人伶俐端莊，相貌姣好，操持家務(wù)絕對(duì)是一把好手，如今她隨父遷入進(jìn)京后，與自己哥哥也算門當(dāng)戶對(duì)，如她能成為自己的大嫂，那個(gè)真是再好也沒有了，于是立刻拍手贊道：“姊姊提醒的是，我怎么就沒想到呢？時(shí)不宜遲，咱們最好即刻就辦。”
凝香見梅兒如此心急，立刻取出筆墨，提起筆來修書一封，將
心思全都寫在信箋上，只等梅兒得空送去宮外家里，看看父親和長(zhǎng)姐是什么意思，若沒什么問題，就讓墨楓和玲蓉二人會(huì)面，看看本人中不中意，再做進(jìn)一步打算。
商量好了這事，已是夜深，梅兒這才高高興興地起身告辭回去，凝香送梅兒出門，特意詳說了一遍家住巷號(hào)地址，并叮囑說，千萬(wàn)不要把她目前的窘境告訴家人，就說自己在宮里一切順意，叫他們不要擔(dān)心。梅兒點(diǎn)頭稱是，說隔日再來看她。
梅兒是個(gè)急性子，回去后，一刻也不想耽擱，次日才一下值，便揣起書信，出宮直奔穆府而去。
凝香入選秀女后，父親穆逸懷得惠，被皇上從松陽(yáng)縣調(diào)入京中任職，官升兩級(jí)，現(xiàn)為六品典儀，如此總算擺脫了之前破產(chǎn)潦倒的困境。凝香的姊姊玲蓉隨父進(jìn)京，父女倆相依為命在內(nèi)城選址購(gòu)置宅邸，規(guī)模比桂府稍遜，半年后，穆氏父女依靠官餉和之前變賣的家產(chǎn)，采辦家用，添置仆役，直到年下這會(huì)，才算過上了衣食不愁略有盈余的日子。
玲容來到京中后，人生地不熟，開始從不與外接觸，閑來無(wú)事，仍在閨中以制香為樂，一次偶然的機(jī)會(huì)，那些精美的香料被丫鬟小雨偷偷拿到外頭趕集去賣，竟然十分暢銷，后居然被嗅覺靈敏的相販找上門來，競(jìng)價(jià)收購(gòu)，再賣給京中達(dá)官顯貴獲利頗豐，時(shí)日久了，玲容制香的名聲遠(yuǎn)播，引來了不少官宦家的小姐主動(dòng)派人上門重金求索，這也給玲容帶來不少受益，甚至交到了幾位談得來的姊妹。
梅兒按凝香告訴自己的地址，穿街走巷尋到穆府門前時(shí)，剛好瞧見玲容正送一位女客出門上轎打算離開，梅兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)看那客人背影身材苗條，身著一襲蓮色毛領(lǐng)裙袍，舉手投足之間盡顯秀美大方，看情形應(yīng)是一位名門閨秀。
待那位小姐上轎離開，梅兒這才上前去與玲蓉招呼見禮。玲蓉聞聲一愣，定睛細(xì)看才認(rèn)出是表妹梅兒，忙驚喜著將她讓進(jìn)府去。
玲蓉見梅兒讓入廳中就坐看茶，穆父聞?dòng)嵰瞾硪娍停瑒e看梅兒私下叫穆逸懷姨丈，可官階卻高出三級(jí)，當(dāng)然梅兒不會(huì)以此自居。兩下相見施禮問安互相客套了幾句，梅兒將凝香的親筆書信呈上，穆氏父女一看是與郎家聯(lián)姻的好事，哪有不欣然答應(yīng)的，只等梅兒回家問問府上意見，好定下吉日讓兩人見上一面。
說完正事，穆父回房，玲蓉將梅兒拉到自己閨房接著敘舊，并著意詢問了妹妹在宮里的情形，按照事先合計(jì)好的話，梅兒含混說皇上待凝香很好，總之一切還算順意，玲蓉聽了也就放心了。
梅兒見玲蓉的閨房與別處明顯不同，除了到處充滿著江南水鄉(xiāng)氣息和空氣里彌漫著特殊沁香外，一張嶄新的古箏格外醒目。梅兒還記得與穆氏姊妹第一次見面時(shí)，她們正在湖上泛舟吹塤唱歌，卻并不知道玲蓉還會(huì)彈琴。
梅兒自幼癡迷習(xí)武，對(duì)閨中小姐喜歡的女工諸事從不關(guān)心，可自從與承玉交好，尤其是聽了他的美妙笛音后，這才開始對(duì)
音律有了些興趣，此時(shí)見到古箏，非纏著讓逸蓉彈上一曲聽聽。
哪知玲蓉含羞推遲道：“不成不成，妹妹若要聽我唱歌或可，但這古箏卻是初學(xué)咋練，實(shí)在不敢在人前獻(xiàn)丑。”
梅兒搖著她的手臂，撒嬌道：“好姐姐，難道你還把我還當(dāng)外人了不成？就當(dāng)閑暇練琴好了，好啦！來吧！我保證不會(huì)笑你的，若是邊彈邊唱一定更妙。”
玲蓉見實(shí)在拗不過，只得坐下挽起袖口，硬著頭皮彈奏了一曲《出水蓮》。見她撥弦弄音雖然指法生澀，但歌喉卻是少有的清靚婉轉(zhuǎn)，合在一起到也動(dòng)聽得很。梅兒對(duì)于琴技是個(gè)外行，只覺得古箏所彈的旋律比起笛音來，似乎更加寬闊流暢，若把笛音比做鳥雀啼鳴，那古箏便如高山流水韻律紛繁了。
一曲終了，梅兒擊掌喝彩道：“早知道姊姊是自謙，這彈的還說不成，那怕就沒好的了？”
玲蓉?fù)u頭笑道：“看來妹妹真是沒欣賞過絕佳的琴藝，實(shí)話跟你說，我真不是自謙，別的不說，你來之前才去的那位馮姓妹妹，就不知?jiǎng)傥仪О俦赌兀 ?
梅兒?jiǎn)枺骸敖憬阏f的是不是身穿蓮色裙袍的小姐？”
玲蓉道：“正是，原來妹妹才也見著她了，馮妹妹是我這兒的常客，只因常來買我的香料，一來二去成了朋友，我見她琴藝出眾，這才纏著她學(xué)了幾手粗淺的技藝，自己玩玩還成，若在人前怕就笑掉大牙了。”
梅兒真心向往道：“這么說來，她是姊姊的琴藝?yán)蠋熈耍枪烙?jì)怕是可以和玉郡王的笛音有得一拼了。”
玲蓉道：“想必應(yīng)是可以的！常聽她說，自己多年努力苦研琴藝，就是為了將來能夠有朝一日和玉郡王二人單獨(dú)合奏一曲，也算了卻此生唯一的夙愿了。”
梅兒不解道：“這話怎么說得好似比登天還難？”
玲容詫異道：“聽妹妹之言，似乎常能見到王爺似的？”
梅兒心道：“可不才在一起好些日子，如今雖說見面不易，可也并非是什么難事。”便隨口道：“哦！我是御前身邊的人，見面的機(jī)會(huì)的確是有的！”
玲容聽了眼睛一亮，羨慕道：“真的啊！早聽聞?dòng)裢鯛斆脖扰税病厍樗扑⒕ㄒ袈伞⑽牟沙霰姟⑸砭痈呶弧⑹治罩乇⒆鹳F無(wú)人可比，那可是京中無(wú)數(shù)官家的小姐的夢(mèng)中情郎，妹妹居然可以時(shí)時(shí)見到，真是羨煞旁人了。”
梅兒道：“能常見到王爺?shù)呐径嗔耍@真不算什么呀！”她嘴上這么說，心里還是很得意的，暗道：“假如我告訴你，玉郎喜歡我，那豈不是令她和千千萬(wàn)萬(wàn)女子更是羨慕死了。”梅兒這么想著，突然莫名有了一種危機(jī)感，心道；“像馮氏這樣品貌俱佳又癡情的女子不知還有多少，可玉郎卻偏偏對(duì)我情有獨(dú)鐘，假如我能早早嫁給他也就罷了，偏偏又不能，這樣時(shí)日久了，總有這些癡情美貌的女子主動(dòng)投懷送抱，難保此情不會(huì)生出變數(shù)來的。”梅兒想到這里，輕嘆了一聲。
（本章完）