星火燎原匯聚為開(kāi)天辟地的巨斧，流星破空作一道刺裂蒼穹的匹練，在整個(gè)斗獸場(chǎng)震撼的目光中截然不同卻同樣驚天動(dòng)地的兩股力量正面相撞，并爆發(fā)出不亞于雷鳴的震天轟鳴。
火云騰涌，作無(wú)數(shù)火花播散四方，這一次不再是火蓮的綻放，而是灼烈耀眼的花瓣滿(mǎn)天炸散，有一股無(wú)形氣勁撕裂火焰沖向云霄，以至于火海漩渦被從正中鑿穿天眼般孔道，宛如這自然界最具侵略性的力量主動(dòng)為更強(qiáng)者讓開(kāi)道路，這一幕大勢(shì)恢宏，亦令人震撼莫名。
造成這一切的戰(zhàn)斗雙方位于天花亂墜的邊際，但從氣勢(shì)上看他們本就是這一切的中心，能見(jiàn)到火斧在這驚天動(dòng)地的碰撞中散去形體，以通天炎柱之態(tài)將對(duì)手吞噬，而那面戴鐵面的青年則如飛蛾撲火，以血肉之軀穿越火焰，仿佛一道劃過(guò)天際的流星，綻放令所有人驚艷的絢爛，卻在燃燒中漸漸黯淡。
“什么？”望著那如鋼鐵鑄就，縈繞無(wú)匹凌厲卻在眼前止住的手掌，若非臉頰的溫?zé)岣旭T焚甚至無(wú)法回過(guò)神來(lái)，但他意識(shí)到他做到了，并非對(duì)方手下留情，而是自己的力量真正阻截了對(duì)手最強(qiáng)的一擊，令這顆奪目的流星在火海中泯然湮滅！
接著青年忍不住抬頭并對(duì)上一雙冰冷的眼睛，那雙眼中透著淡淡的遺憾，而后徹底黯然。
那張隱藏在鐵面下的面龐落下，以失敗者的身份與塵土相接，四面八方涌來(lái)的呼聲驗(yàn)證著他的勝利，火海漸熄，唯余點(diǎn)點(diǎn)火星燦爛，青年恍然在夢(mèng)，他勝了？這場(chǎng)勝利是如此地不真實(shí)，他甚至沒(méi)有看見(jiàn)對(duì)方的真容。
但無(wú)論他是否相信，在這鋪天蓋地的呼聲中結(jié)果已經(jīng)決定。
……
“我勝了，亦或敗了？”如夢(mèng)囈般，尚未睜開(kāi)雙眼，便向混沌一問(wèn)。
混沌消散，清濁開(kāi)辟，于是鮮明的答案躍然在前，令青年露出一抹苦笑。
“我敗了。”
我這是在哪兒？望著陌生的房梁，還有一旁露出驚容的侍者，他將這問(wèn)題拋之腦后，隨后揭開(kāi)幾如巖石生根在臉部的面具，大口呼吸著新鮮空氣，英俊的面龐有些焦黑，所幸并沒(méi)有疤痕與腐爛。
他出神地看著前方，窗外是典雅的庭院，有彩蝶蹁躚，也有魚(yú)兒躍出水面，悠遠(yuǎn)的琴音繞于耳畔，定是大師所為。
身在這種環(huán)境，焦躁的心也會(huì)自然寧?kù)o，青年平靜下來(lái)，認(rèn)真地思考這一戰(zhàn)的得失，乃至自己目前的處境。
“終是敗了，倘若傳回青河大陸恐怕會(huì)掀起軒然大波，直接滑落天才榜前十也不足為奇，不過(guò)也好，以此為戒認(rèn)清自我，今日之我終究與昨日不同，再緊抱昔日驕傲不放便未免太過(guò)迂腐了。”
這般心語(yǔ)的自然是落敗于斗獸場(chǎng)的鐵面青年，亦是行至白帝城的凌青云。
為了得見(jiàn)白帝一面，沒(méi)有其他門(mén)路的他選擇了許多八荒人不齒的斗獸場(chǎng)一途，隱藏面容甚至劍修手段，以神秘天才的身份引起整個(gè)白帝城的關(guān)注，他相信求賢若渴的白帝會(huì)對(duì)這樣異軍突起的天才感興趣，至于因此淪為角斗士遭人鄙視？他并不在乎，對(duì)他來(lái)說(shuō)這只是紅塵煉心的一環(huán)。
禍山馮焚的截胡不算出乎意料，走捷徑自然會(huì)遭人眼紅，想來(lái)分一杯羹，在他計(jì)劃中這倒是好事，單純擊敗其他角斗士與斗獸比起天驕對(duì)陣影響差得太遠(yuǎn)，如此一戰(zhàn)無(wú)論勝負(fù)，進(jìn)入白帝視野的機(jī)會(huì)都將大大提高。
只是他敗了，縱然他穿越火海，煞氣凝劍直指對(duì)手心口，在熊熊火海中卻已受創(chuàng)至強(qiáng)弩之末，終究沒(méi)能擋住對(duì)方傾盡全力的一擊，功敗垂成。
這很可惜，若他再快一點(diǎn)，或受驚的對(duì)手當(dāng)時(shí)沒(méi)能回過(guò)神來(lái)……稍進(jìn)一步勝利者就是他，但現(xiàn)實(shí)中沒(méi)有如果。
勝敗乃兵家常事，是每名修士必將面對(duì)的經(jīng)歷，可這次凌青云卻是敗給了同輩天驕，這自打他以青鋒金劍揚(yáng)名以來(lái)還不曾有過(guò)，他與名揚(yáng)青河的趙家王女戰(zhàn)平，他斬出大武劍意力挫鐵荼王子，他不惜觸碰禁忌斬殺赤帝雪恥，屹立巔峰的強(qiáng)敵不曾將他打敗，卻在這陰溝里翻船，敗陣火靈體。
平心而論馮焚不算弱，他是八荒大陸有名的天驕，先天火靈體在火修一道的天賦無(wú)可比擬，可借天地火元素為己用，戰(zhàn)斗起來(lái)事半功倍，雖不及陸九荒、趙曦雨等人，卻也絕對(duì)是不下青河天才榜級(jí)數(shù)的天驕，但與全盛的凌青云相比他就是弱的，完顏齊、龍瑤、池飛羽、黃騰天……這一名名敗在他劍下的天驕沒(méi)一個(gè)弱于馮焚。
可他到底是敗了，原因有很多，他身體并未痊愈，他仍然遭受天棄，他甚至沒(méi)有使用劍修不離手的寶劍……可以說(shuō)他只是動(dòng)用破軍劍訣的變式雜糅其他劍意戰(zhàn)斗，出戰(zhàn)的根本就不是名揚(yáng)天下的青鋒金劍凌青云，敗了就敗了，沒(méi)什么值得在意，他仍可自信于自己的境界遠(yuǎn)勝對(duì)手，就算那馮焚得天相助，卻在自己的劍意下肝膽俱裂。
但對(duì)凌青云來(lái)說(shuō)這是一場(chǎng)不必否認(rèn)的失敗，他承認(rèn)自己沒(méi)有機(jī)會(huì)發(fā)揮劍修手段，但若他還處于全盛，就算手中無(wú)劍又豈會(huì)敗給對(duì)手？凝天地鋒銳在手，第一擊就有機(jī)會(huì)決出勝負(fù)！
“天棄已是定居，白帝是否有能力將其化解也是未知數(shù)，這就是我目前的狀態(tài)，不再能橫掃同輩天驕，對(duì)陣禍山馮焚這類(lèi)對(duì)手只能算略占上風(fēng)，稍有不慎就有落敗的可能。”總結(jié)了目前的狀態(tài)，凌青云看向一旁盯著自己看了良久的年輕侍女，略顯焦黑的臉上露出和煦微笑：“這位小姐，此地可是白帝府？”
見(jiàn)自己偷偷留意的天驕如此客氣開(kāi)口，侍女受寵若驚地站直了身子：“公子折煞奴婢！這里正是白帝府，是殿下吩咐將公子接回府中好生照料，還說(shuō)……等公子蘇醒，可以直接去找他！”
“多謝小姐告知，與這些時(shí)日的照料。”凌青云頜首道謝，并從臥榻上直起身子：“只是不知白帝殿下身在何方？”
“待公子沐浴更衣后，奴婢領(lǐng)公子去便是。”侍女臉蛋微紅地說(shuō)道，凌青云這才看向身上的睡袍恍然大悟：“多謝小姐點(diǎn)醒！險(xiǎn)些便失禮了！”
“不礙事，公子睡了一日有余，不太清醒也是難免。”侍女含蓄一笑，便帶凌青云沐浴更衣，做面見(jiàn)白帝的準(zhǔn)備，見(jiàn)小小侍女如此明事理，凌青云也暗自贊嘆白帝府管教有方。
“我才睡了一日有余？如此重傷就算昏睡三五日也不足為奇，而今我醒來(lái)卻不覺(jué)疲憊，氣力恢復(fù)了八成，想來(lái)正是白帝出手了，想來(lái)他已檢查過(guò)的身體，吩咐我蘇醒后直接拜見(jiàn)，想來(lái)將開(kāi)門(mén)見(jiàn)山？”跟在侍女身后，凌青云暗自猜測(cè)著白帝的態(tài)度，原本平靜的心也不禁忐忑起來(lái)，如今最有希望解決他身上困境的便是白帝了，可以說(shuō)這次會(huì)面將與他未來(lái)的命運(yùn)密切相關(guān)！
“緊張又能如何？并不會(huì)讓對(duì)方改變意圖，反倒會(huì)被小瞧了自己，這白帝府處處良辰美景，絲竹悅耳，再如此忐忑不安倒是糟蹋了這番好景，罷了罷了，我誠(chéng)心而往，看主人意愿便是。”轉(zhuǎn)念一想，凌青云露出笑容，這正是他最初的想法，能請(qǐng)白帝解厄自然是好，即便不能，泰然接受便是。
回廊重重，水榭樓臺(tái)，在府中走過(guò)一段曲折路徑后凌青云終于來(lái)到了一處雅致的涼亭，拜別告退的侍女，他走向那身著天青色衣袍，背對(duì)著他獨(dú)自垂釣的男子，站立片刻，對(duì)方才回首一笑：“貴客來(lái)訪，請(qǐng)坐！”
“殿下面前，怎當(dāng)貴客？”凌青云謙遜開(kāi)口卻坦然入座，男子抬起釣竿，將一尾烏鱧甩入水缸，而后轉(zhuǎn)身坐在凌青云面前，約莫三十來(lái)歲的面龐白凈無(wú)須，自有股儒雅氣度。
“公子客氣了，論成名時(shí)間，公子可比我更早——可是如此，大武國(guó)捍武國(guó)士，青鋒金劍凌青云閣下？”
“瞞不過(guò)殿下火眼金睛。”凌青云輕輕一嘆，他至今還是沒(méi)有露出真容，但以對(duì)方境界單是從戰(zhàn)斗中的端倪就足以推測(cè)出自己的身份，他也無(wú)意隱瞞什么：“想必殿下明白在下所謂何事。”
“能助青河大陸絕世天驕一臂之力，是不知多少人夢(mèng)寐以求的機(jī)緣！”男子感慨：“只是凌公子的要求實(shí)在棘手。”
“莫非以白帝之力，也難以解決？”凌青云說(shuō)這話并沒(méi)有貶低的意思，而是認(rèn)真詢(xún)問(wèn)，希望對(duì)自己的狀況有更深的了解。
白帝輕輕搖頭，不似拒絕，更非認(rèn)同：“若我沒(méi)有看錯(cuò)，凌公子身纏兩難，一難乃是詛咒蝕骨，傷勢(shì)難愈，這一難確實(shí)麻煩，倒也有解決之法，可那第二難卻名為天棄，比第一難棘手太多。”
“這些時(shí)日請(qǐng)我療傷、祛病者甚多，不乏患腹心之疾，疑難絕癥，可似凌公子這般天棄狀況卻從未有過(guò)，不知凌公子究竟是為何沾染這等災(zāi)厄？此惑還望解答。”說(shuō)著，白帝望向凌青云的雙眼，目光鄭重而凌厲。
凌青云嘆了口氣。
“自取其禍！”