發生在天道四年八月的這場格蘭納達之戰並不激烈，交戰的過程更有些鬧劇的意思，但是結果卻震驚了整個西方世界。
格蘭納達這個安逸繁榮的天方教文化藝術中心，本來就打不過伊比利亞半島上的基督教國家，只是憑著堅城格蘭納達，讓任何一個覬覦它的財富的敵人望而卻步。
傳說，納斯爾蘇丹的都城中有12個巨大的糧倉，每一個糧倉都存放著足夠格蘭納達市民吃上一整年的小麥。12座糧倉可以幫助這座城市在圍困中安然度過12個年頭。
12年是任何一個企圖佔領格蘭納達的敵人都耽擱不起的時間。因而這座城市在過去30多年間，一直屹立不倒，成了伊比利亞島上所有天方教徒的避難所。
而在這一次，當格蘭納達將要遭受攻擊的消息傳到羅馬，傳到埃及，傳到北非的時候。無論是病入膏肓的教宗克雷芒四世，還是馬木魯克的大帝拜伯爾斯，還是馬林的雄獅雅庫布，都不認爲這場戰爭會是格蘭納達的末日。
老狐貍納斯爾肯定會轉危爲安的。
大家總是這樣想。格蘭納達又不是第一次遇上危機，雖然卡斯蒂利亞王國接受了格蘭納達的臣服，但是誰都知道他們沒有放棄滅亡這個天方教國家的打算。只,?是有心無力而已。
而這回，他們得到了傳說中的賽里斯人或者是契丹人的支持……哦，這些從西面而來的東方人現在自稱是明人和中國人——他們認爲他們的國家是世界的中心！真是有夠狂妄。
不過還是沒有什麼人認爲這些不知道怎麼會出現在大西洋沿岸的中國人，有能力幫助卡斯蒂利亞的阿方索十世打下格蘭納達這樣的堅固城堡。
除了蒲壽庚！
天道四年十月，也就是西元1268年11月。
埃及，開羅。
馬木魯克王朝的首都，這裡是天方教的一代雄主蘇丹拜伯爾斯的統治中心。不過在過去的八年間。他的大部分時間都在地中海東岸的戰場上度過，東抗蒙古，西拒基督，憑藉著強大的馬木魯克軍團，將他的兩大對手——蒙古的伊利汗國和西方的基督教諸國打得節節敗退。就在6個月前，這位天方教的支柱（拜伯爾斯的尊號）和勝利王（同樣是他的尊號）。剛剛贏得一場偉大的勝利，毀滅了安條克公國。得勝而歸的拜伯爾斯蘇丹，在開羅舉行了聲勢浩大的凱旋儀式，10萬名安條克公國的基督徒被押送到了開羅，他們將成爲天方教徒的奴隸，他們的勞動將會讓馬木魯克帝國更加強勝。
可是就在凱旋儀式結束後不到3個月，令人震驚的消息就從西方傳來——曾經從蘇丹這裡逃走，又得到他原諒的蒲壽庚從格蘭納達到來，還帶回了格蘭納達蘇丹納斯爾的血書！
“沒有什麼！讓納斯爾蘇丹再堅守幾個月。等到明年春天，我就和馬林的雅庫布蘇丹一起統帥大軍去伊比利亞半島！”
拜伯爾斯當時是這樣告訴蒲壽庚的，而蒲壽庚的回答卻讓他大吃一驚。
“蘇丹陛下，格蘭納達堅守不了幾個月……這座偉大的天方教城市，現在多半已經淪陷！天方教，現在已經失去伊比利亞半島了！”
莊重而宏偉的天方寺中，剛剛做完禱告的蘇丹，盤腿而坐。閉目沉思，回想著一個月前和蒲壽庚的對話。
“不可能！”當時他非常肯定。雖然他沒有去過格蘭納達，但是也明白那是一座什麼樣的城市，“我知道格蘭納達是什麼樣的城堡，沒有人能在一年之內將它攻佔。只要防禦它的人自己不懦弱地開城投降。納斯爾蘇丹雖然不是雄獅，但也不是懦夫，他會讓進攻者付出足夠慘重的代價的。”
“蘇丹陛下。您低估了東方大帝國的軍事能力……他們擁有可怕的武器，可以輕而易舉摧毀巨大堅固的城垣！”
“可怕的武器？h藥和天雷箭嗎？我在攻打雅法和安條克的時候使用過它們。威力……雖然不小，但也沒有能摧毀城牆。”
“還有大炮，用青銅製成，可以發射鐵球。我曾經和您提起過的。而且……中國人的h藥配方和我進獻給您的不一樣，他們的h藥威力更大。”
“是這樣啊……不過我還是不相信格蘭納達會在那麼短的時間內淪陷。如果它真的淪陷，那麼我會考慮和蒙古人停戰的。”
拜伯爾斯認爲不可能發生的事情，現在已經發生！堅固的格蘭納達城只堅守了短短7日，包括格蘭納達和阿蘭布達宮就全部被攻破！
15萬天方教徒成了奴隸，被低價賣給了中國人，現在正在直布羅陀灣做苦工……那裡城了中國人的據點，還有了一個非常古怪的名稱叫澳門。
據說，中國人將會在那裡營建城市和港口，作爲他們在歐羅巴的據點。
消息已經非常確定了，不僅有來自伊比利亞半島的，還有來自羅馬的……聖彼得大教堂鐘聲長鳴，羅馬舉城歡慶，連病入膏肓的教宗都滿懷喜悅（因爲教宗認爲自己會收復伊比利亞半島的功績而成爲聖徒）地公開露面，參加了勝利大遊行。還公然宣稱要舉行第八次十字軍東征！
而且教宗還宣佈邀請大明使臣以貴賓的身份訪問羅馬，很有可能會請他們爲第八次十字軍東征提供幫助！
拜伯爾斯蘇丹濃眉緊鎖，他知道，天方教歷史上最大的危機正在向自己逼近。
……
“陛下，阿卜杜勒先生已經到禮拜大殿外了。”
蘇丹的黑太監恭敬的稟報。
“請他進來。”拜伯爾斯的語氣平靜，似乎沒有將急轉直下的形勢放在心上。
而他的客人蒲壽庚則帶著最陰鬱的心情，緩緩步入開羅的大天方寺中。他活著的家人，除了長子蒲師文之外，全部留在了格蘭納達！
“陛下！”蒲壽庚向拜伯爾斯的背後跪拜行禮，然後盤腿坐下。
“格蘭納達淪陷了！”拜伯爾斯的語氣依舊平靜，“阿卜杜勒，你的預言成真，我錯了。”
“……”
“既然錯了，就必須要改，知錯不改，不是一個天方教徒該乾的事情。”
拜伯爾斯可以有今天的地位，已經充分說明他的英明睿智了。他已經知道自己不可能同時和基督教、蒙古還有中國開戰——這幾乎是用埃及和敘利亞的力量同全世界作戰，完全沒有一點勝算。
“阿卜杜勒，我將在明天向教律學者會議公開納斯爾蘇丹的血書。”
教律學者會議是此時天方教的最高宗教會議，由哈里發本人親自主持（拜伯爾斯擁立了阿拔斯朝的苗裔哈基姆爲哈里發）。這個宗教會議雖然沒有什麼實權，但是和蒙古人講和這事兒，最好還是讓他們出來背書。
畢竟蒙古人把天方教徒給殺慘了，而且他們還佔領著已經化爲廢墟的巴格達。
“我不能白白和他們講和……這樣沒有辦法交代。”拜伯爾斯緩緩說著，“我需要巴格達！只要忽必烈肯把巴格達給我，我就和他講和。”
“陛下，可是如今的優勢在忽必烈那裡。”蒲壽庚蹙眉說道。
拜伯爾斯點點頭，道：“我知道，但是沒有巴格達，我將無法服衆！”他頓了一下，“巴格達不過是一座空城，用來換取一個帝國的支持，難道不值得嗎？忽必烈會知道輕重的。”
“好的，我一定據理力爭。”
拜伯爾斯又道：“另外，東羅馬皇帝邁克爾八世也是必須爭取的人物。可以支持他滅亡威尼斯，並且成爲整個意大利的主人！這將是羅馬帝國的復興，不是嗎？我也願意在蒙古大汗的調解下和東羅馬帝國停戰……我對小亞細亞沒有野心，也不會繼續支持那裡的突厥人了。”
“您真是英明。”蒲壽庚討好地說。
不過這個評價對拜伯爾斯是非常恰當的。這樣一個從奴隸到驕雄的人物，有的當然不只是兇殘野蠻，英明的統治，圓滑的外交手腕，拜伯爾斯都不缺乏。他不僅是戰場上的常勝將軍，同樣的外交活動中的高手。他奉行的是遠交近攻，交好法蘭西和金帳汗國，重點打擊十字軍諸國，同時抵抗伊利汗國。因此一開始他並沒有想和遙遠的大明帝國爲敵，反而視大明爲可以遠交的對象。
但是大明使團和遠征軍剛剛抵達歐羅巴，就顯示出了親基督教，反天方教的立場，這讓他感到非常困惑。不過困惑歸困惑，“勝利者”拜伯爾斯也不會害怕真神的敵人，不管大明帝國在東方有多麼強大，遙遠的距離一定會讓他們的力量衰減殆盡。而且他還非常肯定，大明帝國主要對手肯定是蒙古人而非自己。現在，既然大明帝國選擇了基督教做朋友，那麼就沒有理由再去牽制蒙古人了。就讓蒙古人、基督教和大明帝國這三方打個頭破血流吧。馬木魯克人還是要集中精力對付地中海東岸的基督徒。(……