文天祥和蘇劉義徹夜長談，終於就教化蒲甘人民達(dá)成了共識(shí)，雖然如今的大宋不是什麼仁義之邦，但終究是個(gè)家國。文天祥決定北上蒲甘去面見自己的老師江萬里，不是爲(wèi)了要個(gè)官做，而是想和江萬里論一下如何改善宋明關(guān)係。
而文天祥的這個(gè)決定在無意之中，卻幫助雷霸天解決了一個(gè)不大不小的難題，同時(shí)也讓賴寶、賴福兩父子的奴隸販子之夢更進(jìn)了一步。
“大哥，僱到人了，一共九十二條漢子，雖然矮了一點(diǎn)，但都挺結(jié)實(shí)的，個(gè)個(gè)都能打！”
大光港一處僻靜的碼頭上，一個(gè)雷霸天的部下拉來了一百多個(gè)不到五尺的矮個(gè)子，這些矮子看長相又點(diǎn)類似漢人，衣服也彷彿是漢式的，只是寬大了一些，約莫三分之一人的腰帶裡面還插著把很長的刀子和他們的小個(gè)子一比顯得很不和諧。
“恁般矮小，能頂什麼？”雷霸天坐在一個(gè)竹子和草蓆搭起來的棚子裡面，手裡一張大蒲扇呼哧呼哧扇著，可腦門子上還是不住往外冒著汗珠子。他的臉色也微微有些焦急，看著被人領(lǐng)來的小個(gè)子只是搖頭。卻也沒有打發(fā)這些小個(gè)子滾蛋，因爲(wèi)他現(xiàn)在很缺人手！
變化總是比計(jì)劃要快，雷霸天做大買賣的計(jì)劃還沒有實(shí)現(xiàn)，他從中國帶出來的手下就已經(jīng)病倒了一大片。雖然船還能開得動(dòng)，但是要做大買賣卻不行了一艘福船可以用很少的水手開動(dòng)，但是要去幹一筆沒本錢的大買賣，卻需要足夠多的打手殺將，人太少了可不行。
因此雷霸天這些日子就一邊販運(yùn)糧食和大象，一邊四下招募人手。可是大光港、吉大港、河邊港這一帶，漢人簡直就是稀有物種。而且想要招募他們的勢力還特別多，入侵天竺的八國聯(lián)軍中的六國還有大宋國，還有大明的海峽總督府、南洋艦隊(duì)都在不停招募人手。和他們一比，雷霸天的草臺(tái)班子一點(diǎn)吸引力都沒有。所以一直招不到足夠的人手去幹上一大票。以至於他一度動(dòng)了招募南番和天竺土著的主意。但是仔細(xì)琢磨一番後，他還是打消了這個(gè)念頭。他還是能搞清楚自己是什麼人的他是侵略者、殖民者。怎麼能信任土著呢？要是在船上出點(diǎn)什麼狀況，後果可就不堪想了。
“大哥，他們是倭人。”那個(gè)雷霸天的手下提醒道。
“我知道，日本國的矮子我還不認(rèn)識(shí)？”雷霸天一臉不屑。他過去常跑日本航線，自然見過日本人。這些傢伙都矮矮小小的，當(dāng)苦力都嫌力氣小，誰會(huì)吃飽了撐的僱傭他們？
雷霸天的手下一臉興奮地道：“有二十幾個(gè)人是武士，剩下的都是有經(jīng)驗(yàn)的水手。”
“武士？是浪人吧？”雷霸天這才收起了輕視的表情。他知道日本國的武士多半有兩下子。日本這些年沒完沒了的打內(nèi)戰(zhàn)是一幫信天道教的村長和一幫不信天道教的村長在內(nèi)戰(zhàn)，打架的規(guī)模雖然不大，但是頻率極高，所以鍛煉出一批善於鬥毆的武士。這些人上了正經(jīng)的戰(zhàn)場不一定有用，但是打混戰(zhàn)打羣架卻是挺厲害的。
雷霸天的手下繼續(xù)說著：“他們是跟著一個(gè)姓文的漢商從難波過來的，本來說要在大光港買了象牙去江都販賣的。誰知這漢商在大光港遇了貴人，要在大宋做大官了。於是就給了些錢，還把船送了他們，讓他們自己開船回日本去。可是這些倭人中領(lǐng)頭的都是在天道之戰(zhàn)中失去主家的浪人，回了日本也沒有什麼好前途。又看到大光府這裡好像很容易賺錢。於是就想再找些活兒幹。但是他們不肯分開，九十二個(gè)人要在一塊兒，還要把他們的那條破爛槳帆船也買下來，所以沒有什麼人肯僱傭了。小弟就做了回主，把他們都僱傭了，還買下了他們的破船……”
雷霸天一揮手，打斷了手下的話，“試過沒有？”
那手下點(diǎn)點(diǎn)頭，“試過了，身手還不錯(cuò)。”
“好！”雷霸天擡起扇子一指那些日本人。“誰是領(lǐng)頭的，有會(huì)說人話的嗎？”
如今會(huì)說漢語的日本武士是很有一些，這些日本人可以被文天祥僱傭，自然是有人通漢話的。其中一個(gè)頭發(fā)花白。皮膚曬得漆黑，都有點(diǎn)像南番土著的男子上前一步，躬身行禮：“在下伊予河野通禪，乃是通秀公庶子，是衆(zhòng)人的頭領(lǐng)。”
“河野一族？伊予水軍的人物？”雷霸天笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
他知道在日本的瀨戶內(nèi)海有那麼一羣活躍在水上的武士，稱“瀨戶海賊”。又稱“伊予水軍”。這羣水上武士的首領(lǐng)就以河野爲(wèi)苗字。和大部分的日本武士家族一樣，河野一門也歷盡過多次內(nèi)部鬥爭，這個(gè)自稱河野通禪的傢伙可能是河野內(nèi)鬥的失敗者，也有可能是個(gè)冒充的西貝貨。不過這對(duì)雷霸天來說無關(guān)緊要，只要這些人能打肯戰(zhàn)又能上船就行了。加上這些人，他手下就有了二百五十一條漢子。還有一艘福船和一艘日式槳帆船。福船可以在近海活動(dòng)，槳帆船則方便進(jìn)入內(nèi)河。這下終於可以大幹一票了。
“河野，可有膽子跟著老子去做沒本錢的買賣？”雷霸天笑問。
“有什麼不敢？”河野通禪咧嘴一笑，“我伊予水軍也是被人稱爲(wèi)瀨戶海賊的！”
“好樣的，那以後你們就跟我混！來人，把兄弟們都叫來！”
雷霸天當(dāng)機(jī)立斷，讓手下將正在船上和碼頭附近的窩棚裡面休息的水手船員全部喚了過來。人不一會(huì)兒就聚齊了，賴寶、賴福兩父子也在其中，他們倆現(xiàn)在已經(jīng)有點(diǎn)適應(yīng)海上的生活了，不會(huì)吐得跟個(gè)死魚一樣。下船休息了十幾天，現(xiàn)在已經(jīng)完全恢復(fù)了力氣。聽到老大召喚，就飛也似的奔來了。
跑到碼頭邊上，兩父子就看見雷霸天已經(jīng)披掛整齊，身穿鋼甲，頭頂鋼盔，雙手拄著把大橫刀，一張兇巴巴的臉孔上更是少有的顯出了凝重的表情，彷彿有什麼大事情要降臨了。已經(jīng)趕到的水手船員似乎察覺到了什麼。人人都屏氣凝神，不發(fā)一言，只是看著頂盔貫甲的雷霸天。
賴家父子互相看看，也感覺到了氣氛不大對(duì)頭。這些日子他們?cè)诤痛瑔T、水手們相處的過程中。多少也察覺出一些苗頭了。這不是一條做規(guī)矩買賣的海船！不過上了賊船的兩父子卻沒有想過要離開，因爲(wèi)他們沒有找到賴蛤蟆，就算雷霸天放他們走，在這個(gè)人生地不熟的地方，他們又有什麼好去處？雖然大光港裡面到處招人。可是看看招人的都是誰，就知道沒有什麼容易賺的錢了。
“諸位，有大買賣上門了！”雷霸天吼了起來，拍著自己胸甲嚷道，“雷某在河邊港接了筆大買賣，替海峽總督府做事！”
肯定沒好事！賴寶心裡怦怦直跳。
“繞到天竺的海西活動(dòng)，去騷擾德里蘇丹國的沿海，去虜掠天方教商人的海船，就是大食國和非洲東岸也去得。搶到的東西、船隻、奴隸，都是咱們的！雷某隻取三成。剩下的都給弟兄們分了！”
去搶劫！？賴寶、賴福稀溜溜的直抽涼氣兒。這真的是殺頭買賣啊，而且還要去別人的地盤上上搶劫殺人。德里蘇丹國的兵還有天方教的海商好惹？可別鬧個(gè)偷雞不成蝕把米，再把自己一條性命搭進(jìn)去！
“弟兄們，幹不幹？”雷霸天大聲問。
“幹！”
“搶他孃的！”
雷霸天猛一揮手，大聲道：“這不是搶，是私掠！海峽總督方玉門給咱們發(fā)了證，許可咱們?cè)诤Ｉ稀㈥懮蠈?duì)付德里國，對(duì)付白番海商了！大傢伙儘管放開手腳幹。這次，不犯王法的！”
殺人搶劫還不犯王法！這是哪家的道理？賴寶、賴福真是有點(diǎn)驚詫莫名了。如果這雷霸天沒有騙人，他們這回不僅上了賊船。還到了一個(gè)強(qiáng)盜世界了！
早知道外頭是這樣的，當(dāng)初就不應(yīng)該出來，好好在家種田算了，哪怕給人當(dāng)?shù)钁裟兀?
……
“蛤蟆。那個(gè)姓卡芙的天竺女人是個(gè)美女吧？那眼睛大的，那皮膚也白，身段就跟沒話說了，杜十三根本不能和她比啊！而且，人家還一大筆嫁妝，杜十三有嗎？”
“蛤蟆。你就別想杜十三了，你都老大不小人了，趕緊娶個(gè)老婆吧。我看這卡芙家的妞很不錯(cuò)，娶了她準(zhǔn)有好日子過。”
“蛤蟆，別想杜十三了，今年都天道六年了，杜十三都二十六二十七了，轉(zhuǎn)眼三十，怎麼可能沒有男人？我看就這個(gè)阿辛卡芙吧。十六歲的女子，花一樣的年紀(jì)，陪嫁至少值幾萬貫，要不是哥哥我已經(jīng)有了婆娘，也想把她娶了……”
賴寶、賴福上了賊船，眼看要去打劫的時(shí)候，賴蛤蟆卻在走桃花運(yùn)。出身婆羅門種姓的天竺大地主家的漂亮小姐倒貼上來了！當(dāng)然，賴蛤蟆現(xiàn)在也上去了，可不是原來那個(gè)苦哈哈的佃戶小子了。而是堂堂特等婆羅門種姓的大英貴族老爺，在天竺河邊府（後世的達(dá)卡附近）擁有封地千畝，莊園一所，佃戶二十家。而且，還是大英國王近衛(wèi)軍火槍隊(duì)中的少尉排長閣下！已經(jīng)是一幫子天竺賤民絲需要仰視的存在了。
而現(xiàn)在正在勸賴蛤蟆忘記杜十三，早點(diǎn)和人家天竺婆羅門小娘子成親的正是潑皮李。和賴蛤蟆相比，他的官運(yùn)只能用亨通來形容了。現(xiàn)在已經(jīng)是河邊府河邊縣的知縣大人啦！而他一潑皮可以官拜知縣的原因，說出來也挺好笑的因爲(wèi)他的皮膚比較白！
長得白就可以做大官？聽上去荒唐，但是天竺這裡就是這個(gè)規(guī)矩！因爲(wèi)他們的高種姓的祖宗是外來的白人，又弄了個(gè)種姓制度。幾千年下來就形成了白皮高貴，黑皮低賤的傳統(tǒng)思維。黑臉的包青天要是到了天竺，多半連官都做不上。而爲(wèi)了迅速穩(wěn)定統(tǒng)治，陳淮清這段時(shí)間就成天給人相面，把手下的文武官員輪流招到英都，一一驗(yàn)看。
黑麪孔的靠邊站，小白臉就立馬升官發(fā)財(cái)！所以賴蛤蟆現(xiàn)在還是個(gè)排長，而潑皮李已經(jīng)是一縣父母官了。
另外，潑皮李也有了個(gè)老婆，波羅法王家族的女人，名叫樸雅卡波羅，人是很漂亮的，但是卻沒有什麼陪嫁。因爲(wèi)波羅家族在失去王權(quán)後已經(jīng)破落多年，反而不如孟加拉這裡的土豪有錢。
而在潑皮李這個(gè)一縣父母最關(guān)心的事情，自然就是“女兒們”的婚姻了。根據(jù)陳淮清的交代，河邊縣境內(nèi)所有的天竺土豪家裡面如果有沒有嫁人的閨女，最好都替她們找個(gè)大英士爵做丈夫只有這樣，外來的大英統(tǒng)治集團(tuán)才能和天竺當(dāng)?shù)氐耐梁谰o密結(jié)合在一起。
而這個(gè)卡芙家的小娘子就是整個(gè)河邊縣最漂亮的女孩子，而且卡芙家又是河邊縣的大地主。根據(jù)天竺這裡的陪嫁豐厚的傳統(tǒng)，誰要娶了她，妥妥可以少奮鬥個(gè)二十年。要不是潑皮李和賴蛤蟆的關(guān)係足夠好，這個(gè)小娘子可輪不到賴蛤蟆。可是賴蛤蟆聽見過卡芙小娘子後，眉頭卻一直蹙著，彷彿不大滿意。
“我不是在想杜十三，我和她沒緣分……”賴蛤蟆搖搖頭，嘆了口氣，“是家裡的事情，老孃託人寫了信送過來，說家裡面種地賠了本。俺爹和阿福出遠(yuǎn)門去做小買賣了，好久都沒有音訊。”
潑皮李嗤的一笑：“這也算事兒？卡芙小娘子的陪嫁就是一個(gè)村子的地和佃戶……一個(gè)村子啊！土地都有好幾千畝，佃戶一百多戶，光這些十萬貫都不止啊！而且天竺這裡富貴人家的女兒出嫁渾身上下都是珠光寶氣的，就卡芙家恁般豪奢，帶在新娘子身上的黃金都不會(huì)少過十斤的。你這輩子都不用擔(dān)心錢了！這樣的好事兒要是錯(cuò)過了，被你老子知道，非把你賴蛤蟆逐出家門不可！”(。)