“熟人？”
我第一反應是伊蒂絲，但是想想又不對勁，因為我從沒有聽她說起過，她有委托這種黑sè公司，難道是……羅德底斯家！
克拉徳用目光肯定了我的猜測。
“請不用擔心陳項先生，我們很清楚你現在面臨的壓力，我的雇主只是希望能進行到第三輪，也就是競標的最終階段，當然，那時候無論是落選還是勝利，都不用陳項先生你費心，當然，既然你不收錢，我的雇主也允許你也可以據此提出一些合理化的要求。”
相比林氏用盡手腕，志在必得的高壓姿態，在四大財閥中實力最頂尖的羅德底斯家的要求就顯得有點漫不經心，甚至有些莫名其妙了。
難道他們在最終階段還留了什么后手？
“我為什么要幫你們？”
我jǐng惕的問道，經歷了和伏爾加公司一連串不愉快的交易，我不能不jǐng惕，而克拉徳的表情顯得波瀾不驚。
“因為你是羅德底斯小姐的朋友。”
亞捷琳娜？
這一刀砍得夠準，但是還不致命，我咬咬牙扛下來，在這號jiān商面前一露怯就完了。
“是朋友沒錯，但是這點交情應該還不至于值得我去冒那么大險。”
“那是自然，只是雖然大事由羅德底斯公子cāo持，但是這次羅德底斯小姐是作為團隊名義上的領隊…….”
“我靠，他們家老爺子瘋了！”
我破口大罵出來，罵完了突然想到個事兒。
“喂，那有什么關系？”
“很簡單啊，”克拉徳一臉輕松，“我的這位大客戶的家族，基本上可以算是一個嚴格運轉的公司，每個家族成員都是公司的職員，業績好的要會被加分，分數最高的則會成為族長，而業績差的就會不斷被扣分，地位也會越來越低，最后甚至會退步到連園丁都不如的程度。”
“我去，那和我有毛個關…….等等，亞捷琳娜帶了多少次隊了？”
剛無聊的是時候，我猛地想到一個極重要的問題。
“呵呵，反應很快少尉，自從到法定年齡開始，風險最大，金額最大的項目就一直是她帶隊，當然盈虧比一直是三七開，雖然不是很清楚，分值的話，應該也所剩無幾了吧。”
“啊啊，無所謂了，反正這家伙也不適合干這行，老老實實在家呆著被人養也不錯。”
“呵呵，你沒有聽清楚我的話，陳項先生，我說的是地位也會隨分數退步到和傭人差不多的地步，也就是說，以后光明正大摸進她的房間里，一遍遍的玩愛情動作片里的鏡頭，似乎也并不算犯罪…….”
“尼瑪，禽獸啊！”
這刺激可不是一般人能承受的，我當即把持不住，狂叫著跳起來亂罵。
“呵呵，就是這樣，情況我已經說明了，那么有機會再見，就此告辭。”
克拉徳微微一鞠躬，退了出去。我四下一摸，這才驚覺自己出了一身大汗。
第二天，我早早的來到了測試現場的機庫里，當時時間很早，機械師和jǐng備兵都在食堂里用早餐，我用專用的軍官磁卡刷開門，輕輕松松走進了機庫內部。
這個機庫據說在舊世紀就作為測試武器的停放點使用，在內部隔出了五個大小相同而且互不干擾的小型機庫，因為是考慮到停放戰略轟炸機的需要，所以塞進機甲和一堆武器備件也是綽綽有余，并不顯得擁擠。
開門后，我也不干別的是，就是繞著機體開始轉圈。
一圈又一圈，最后我都幾乎要吐了。
形式代號XLL－910【禿鷲】，隸屬林氏家族的戰術試做型機甲。身高十七點一米，最大起飛重量五十三點五噸，無固定武裝，機體由高強度鈦合金制造，采用圓弧和菱形混合結構，動力單元為四臺一萬四千三百馬力發動機，最大的亮點是采用了多種武器模塊，極大拓展了機體的泛用xìng。
綜合來說，在競標機甲中，這玩意兒xìng能算是中等偏上，除了發動機xìng能一般以外，其他方面都還算不錯。
但是說句心里話，我并不喜歡這款機型。
“說實話，你找我來的時候我本來還是蠻開心的，但是現在算什么，把我晾在一邊一個人對著機甲放電？”
身后傳來伊蒂絲冷冰冰的聲音。直覺告訴我，要是不回應她的話，會引發把老虎放出籠子的可怕后果。
“咳咳咳，別說得那么難聽，”我咳嗽了兩聲，“對了，有要事找你商量。”
整合了一下詞句，我把昨天遭遇到的事件做了一下簡單匯報，其實昨天不僅僅是一部，就連許久不見的阿西莫夫也掛來電訊湊熱鬧，他代表林氏家族對在北方造成的嚴重傷害表示深深的歉意（鬼知道是不是她說的），并且對我的身體健康表示關切的慰問（尼瑪是希望我早點死吧），還有希望能看在錢的份上對【禿鷲】多多關照（就這句算是實話），口氣之熱情，態度之誠懇，好像我在北方的話全是罵給白癡聽的，各種亂七八糟，扯得我頭都大了一圈。
“伏爾加公司嗎？我倒是聽家族業務員說起過這家黑sè公司，據說他們做事臉最厚，手最黑，做人夠無恥，沒想到你竟然和這幫貨sè搭上了關系。”
伊蒂絲秀眉微蹙。
“啊啊，當時做人還年輕不懂事嘛，腦子一熱就下水了，幸虧小姐你及時搭救，讓我浪子回頭，回頭是岸……….”
我也不管句子通不通順，厚著臉皮狂拍一通馬屁。
伊蒂絲扭過頭去，不滿地“哼”了一聲，語氣卻緩和了不少，把目光挑向眼前的機甲，用修長的手指在機甲光滑的外殼和關節上輕輕的撫摸，臉上微微露出了驚訝的表情。
“這就是林氏的樣機嗎？沒想到這個從來沒開發過機甲的家族，工藝竟然能優秀到這種地步，比起這方面最強的羅德底斯家，應該也不差太多。”
“你們克拉索家也不行嗎？”
我傻愣愣地問了一句，結果毫無意外了埃了伊蒂絲一記殺氣騰騰的惡眼。
“很抱歉吶，的確不行，雖然我們家族善于在新技術上取得突破，但是在對xìng能提高不大的加工工藝上和柴拉維爾家觀點相同，為了節約成本和工時，都是幾步簡單的粗處理，隨便弄完就可以拉出來賣了，所以不像羅德底斯家的東西一樣，過了三五十年還能運轉得很堅挺。”
斯拉夫美少女憤然道，對自己家族落后于人非常不爽。
我倒是第一次聽說機甲的xìng能評判還有這方面奧妙在，看來以后做這類活的時候要當心了。
“說起來，你好像不怎么喜歡林氏的機體，難道這玩意兒只是個花瓶？”
伊蒂絲勾起食指敲了敲機體裝甲，突然轉過來看著我。
“當然不是，xìng能很出sè，而且設計理念也比較新，竟然把整個武器系統完全模塊化，而且一下子吃進那么多亂七八糟的裝備，也沒見機體出現任何兼容問題，真佩服‘金牛座’設計師的本事。”
聽到我對【禿鷲】的評價如此高，伊蒂絲的眉毛幾乎擰成了一團，深藍sè的瞳孔也越來越冰冷，然后她用尖刻的口氣諷刺道：
“那么不是正好，趕緊選上去，還拖著干什么？”
“不，一點也不好。”
我果斷回答道。
“哪里不好？”
“太貴了。”
伊蒂絲眼睛里閃動了饒有興趣的sè彩。
“恕我冒昧問一下，他們現在報價是多少錢，反正現在大家的報告書都遞上去了，應該不算機密吧。”
“哦，當然，是一億兩千萬金鎊一臺。”
“……..”
伊蒂絲的眼神現在不但是冷，而且是怒，像要把我吃了似的大怒——因為她們家的報價是一億六千萬金鎊一臺，整整貴了四千多萬。既然我嫌林氏貴，那么她豈不是早就已經好收拾包袱滾蛋了。
我趕緊解釋道：
“別誤會，我只是說裸機價格，其他的武器模塊都是要另外算錢的。”
“另外算錢。”
“沒錯，一個小小的營銷花招而已，便宜只是理論上的東西，因為只有裝甲機槍和白刃武器的裸機是沒有任何戰斗力的，如果不想飛出去當靶子就必須要購買配套的戰術模塊。每一個模塊都由三套以上的子系統組成，而每個子系統都是一個造假不菲的復雜組件，如果按照競標的‘通用’概念，我們要為每一臺機甲都配置對地對海對空三個模塊，九個以上的子系統，仔細算下來，實際上報價并不比羅德底斯家低多少。”
“同時用戰艦之類的后繼訂單捆綁銷售，表面上看起來是極大加強了共和**戰斗力，但是實際上抓住了共和**急于擴充實力的心態，順帶把共和**新式軍隊來個大壟斷，完全控制在他們手里，用心實在是夠險惡。”
前面是我身為職業機甲兵的判斷，后面則是學霸的分析，綜合起來就是一個簡單的結論：林氏在下一盤很大的棋。
說到羅德底斯家我又開始郁悶，因為很明顯，雇傭一部的老板就是羅德底斯家，雖然這一團人到目前為止應該是所以競標隊伍里最安穩的，每天除了吃飯逛街開茶話會以外什么都沒做，一副穩坐釣魚臺的樣子，但是我可不會天真到認為拿家子人各個都和亞捷琳娜一樣，只會發呆賣萌。
特別是還傍上了伏爾加公司那些jiān商的家伙，不搞出點什么yīn險狠辣的大事來，真是對不起人民群眾。而且亞捷琳娜的事，讓我做了一個晚上噩夢，也不能放著不管。
現在的感覺就像是前面碾來一輛坦克，后面墊著一個雷場，怎么動都不是。
“喂，干嘛和我說這個，嚴格意義上來說，我也算是競標商，搞不好我現在就帶了個微型錄音機搜集你泄露情報的罪證吶。”
伊蒂絲好像想到什么一樣，嘴角一挑微笑起來。
“拜托啊，大小姐，你就站在我最親愛的朋友的角度上給出個主意吧，我都要給憋死了，”我苦著臉道，“乖，快點說，待會兒我請你喝豆漿。”
“滾一邊去，有你那么招待女生的嗎？”
伊蒂絲假嗔道，不過好在她還是說了。
“你既然各方都屬于想當有實力的派別，那么按照你們國家最古老的兵法不就可以打了，合縱連橫，不會要我這個外國人教你吧。”
然后伊蒂絲說了自己的初步計劃，我聽完之后唯一的感覺就是——尼瑪，十幾年語文白讀了，對傳統文化的了解竟然還沒一外國人深刻。
聊完事項，我們兩個關門出來向食堂走去，但是在路上我冷不丁想到一個問題。
“那個，伊蒂絲，你和羅德底斯家的關系好嗎？”
“一般xìng吧，總體來說這個世界上能和這個狐貍家族交朋友人還一個都沒有誕生，亞捷琳娜只是個例外，很多時候我都懷疑她是不是真的羅德底斯家人，還是說他們老爺子產房抱錯人了。”
“……額，那你有沒有聽說過…..聽說過他們家里亂那個什么倫來著…..”
“哦，你說那個啊，從中世紀開始在貴族圈里就算是很正常的事了，這方面文學應該隨隨便便都能讀到，雖然不清楚這一家子是怎么過的，但是看情況應該也差不多，對了，你怎么突然想起來問這個。”
“呵呵，沒事沒事，剛看了部片子，有點感興趣而已。”
我趕緊搪塞過去，肚子里卻一陣抽搐。
“會對這種事情感興趣……果然是變態。”
伊蒂絲鄙視道。