永安侯不知情，見她發出這般感慨，不由奇道：“此話怎講？”
錦言笑笑：“我還知侯爺當夜是在江邊的酒樓。”
他們當日的確在江邊的酒樓飲酒，推窗面江。
“因爲奏曲的人在船上，隔了遠，聽不真切。”
雖說那時江平水闊夜闌人靜，在不借助擴音器材的前提下，隔的遠了，依然聽不清楚。
“你怎知奏曲的人在船上？”
只顧著追億往事悔恨不休的侯爺，暫時失去了思考能力。
“因爲……”
錦言笑了：“彈琴的是我，身在何處豈會不知？”
“你！……”
任昆驚訝地說不出話來，竟是她！怎麼會是她？
怎麼不會是我？
“我們那時從東陽入京，正好夜泊葉城，四哥徵得同意，讓我出艙賞江景夜色，還彈了好聽的曲子。四哥的琴，是我父親送他的名琴，所以，我就借來一用，彈的就是這首。”
錦言說得簡單，內裡的信息卻豐富又隱晦，永安侯聽得明白。
東陽入京自是北上嫁人；
徵得同意，徵得二字用得極妙，長公主府迎親人員之姿態立馬可知；
夜泊葉城出艙賞江，一是到了葉城即將入京，一入侯門深似海，行動受拘，二來她一路上鮮少出艙，憋於窄仄；
四哥還彈了好聽的曲子，衛決明對她的愛護之意無需言表，任昆想起當日聽到的那首《幽蘭吟》，想起當日水無痕對此曲的評價：
“……這首《幽蘭吟》本是閨中女子孤芳自賞自憐自怨之作，此人卻將孤芳自賞化爲悠閒自行，甚是逍遙。”
“曲意深長，恣意灑脫，琴中有安撫勸慰之意，若未猜錯。應是撫琴男子勸慰聽琴者，縱獨自一人也是紛芳高潔。”
……
原來，早在未成親前，她就知道所嫁之人不能託付終身！
怪不得成親第二日她就表明立場。直言自己的作用是佔位，不會有任何想法，定會安份守己不做他想，只求一方小天地的平安喜樂……
心中大慟，悔恨與酸澀衝上眼底，心情激盪：“言兒，我，我喜歡你。”
啊？！
錦言瞪圓了眼睛，小嘴微張，啥意思？
表白？永安侯在向她表白？
前生今生。好吧，今生她這是頭一回遭遇表白，但前生有過經驗，就算再不浪漫的表白，也得有個場景、氛圍或語境吧？
哪能好端端說著別的事。忽然冒出一句我喜歡你？
大哥，你確定你清楚明白的知道，我們之前談的曲子是喜洋洋之亂彈而不是鳳求凰吧？
早在任昆說出這句話時夏嬤嬤就迅速地悄沒兒聲地帶人退出去了，侯爺可真是……直接，突然就蹦著這麼一句，也不怕嚇著夫人。
雖然前幾天永安侯沒少在牀前唸叨喜歡很喜歡，當時大家的心思都在錦言何時能醒來上。對他這番話的震驚程度自然要低很多，如今又這般直不愣瞪地講出來，挺突兀的……不知夫人會怎麼想……
情不自禁脫口而出後，任昆有些羞窘，錦言呆呆的樣子卻令他信心倍增，繼續加重火力：“言兒。我喜歡你，很喜歡，你，你怎麼看我的？”
本來他想問你喜歡我嗎，話到舌尖拐了個彎。換了種問法。
不急，不急……
“你，喜歡我？”
最初的驚訝震驚過後，錦言不由疑惑：“喜歡我什麼？”
請原諒這小白式的反問，實在是，她沒有過被彎男表白的經驗，他所說的喜歡與常規理解的男女間的喜歡是一個意思嗎？
喜歡她什麼？
任昆愣住了，喜歡就是喜歡，還分喜歡什麼？
於是就愣愣地回答：“不知道，喜歡就是喜歡，什麼都喜歡。”
錦言瞭然一笑，看吧，就知道不能領錯情：“你什麼時候開始喜歡的？”
任昆臉紅脖赤，她，她怎麼一點也不害羞，一口一個喜歡喜歡的，尋常女子到了這個時候，不應該低頭嬌羞不語，偶爾眼波盈盈嗎？
話本里都這麼寫的……哪有追問不停的？
什麼時候開始的？
他不停地想啊想啊，絞盡腦汁地往前想，從跟她討要香囊開始？不對，還早……
過年的時候？去落梅山莊時？還要更早些……
香積寺？
還是她第一次去書房幫忙，整理西北賑災方案？似乎還可以更早……
最早的印象竟追溯到洞房花燭夜，她那雙白嫩嫩手背有五個小窩窩的小手……
若是說從成親第一天就喜歡了，不要說她不會相信，自己也覺得假……
“不知道。”
他老老實實地搖搖頭，情不知所起，一往而深。
“我明白了。”
錦言釋然笑笑：“侯爺不必多慮，你之前說過，我同均哥兒般，想是喜歡那份赤忱。近期連續有意外發生，侯爺不必因內疚、憐憫，安慰與我，我這個人，別的優點沒有，心還是很寬的……”
你明白什麼，你一點都不明白！
任昆越聽越不對勁，出言打斷她：“言兒，我不是內疚，憐憫安慰，我是認真的……”
“你不內疚？”
丫有沒有人性？姐姐因爲你都要掛了，你還不內疚？！
“我……我是內疚自責，但，不是因爲這個才喜歡你的！”
內疚自責是有的，可是……永安侯百口莫辯，不知道要怎麼才能把心意表達明白了：“我很早就開始喜歡，你那麼好……”
是啊，我那麼好那麼可愛，所以還是同喜歡均哥兒沒區別嘛，緊張什麼？
“我知道我知道，侯爺的意思我明白的，”
錦言安撫他：“您喜歡均哥兒、喜歡水公子、喜歡桑世子，現在也喜歡我……”
明白，你這個喜歡是個廣義的。就如同寶哥哥喜歡大觀園裡的每一個女孩子，這個喜歡與他對林妹妹的喜歡是不一樣滴噢！
“你，你先別說話。聽我說。”
任昆覺得繼續讓錦言講下去，他一準兒被帶岔道上了。就這樣，也快被她帶歪了。
哦！
錦言抿緊嘴巴，睜著水汪汪的大眼睛看著他，好，我不說，你說你說。
“你，別看我。”
你別看我……
她那雙毛茸茸的大眼睛坦蕩純淨的看過來，明明什麼也沒做，他的心神就被吸走了，腦袋裡空空的。只想撲過去，摟入懷中，狠狠親吻著那抿起的脣，讓她知道自己到底有多喜歡。
“不看就不看。這樣可以吧？”
錦言嘟囔著，低下頭。
大哥你什麼情況呀。是害羞還是做賊心虛怕人發現你在說謊啊？還怕人看？
“我，”
任昆頓了頓，穩住心神，再讓言兒插科打諢下去，今天這個機會就白白浪費了：“……我確實不知道喜歡你什麼，也不知道從何時開始動心的，有很長一段時間。我都爲此患得患失，百思不得其解，經常會被你刺激的情緒失常，甚至，動過念，想要將你送得遠遠的……”
你不相信。那我就把事情說清楚。
“無痕他，陪我多年，品貌出衆，本是官家子，只是落難淪落賤地。我對他……並非是當做孌童，喜歡也是有的。”
錦言忍不住擡頭偷瞧，看吧，我就知道水無痕走了，你受打擊了，趕緊再去找一個吧，咱倆不合適……
永安侯纏住了她的眸光，言兒，好好聽我說，好好看著我，好嗎？
“我對他，有朋友之誼，也是得力下屬，兼有樂工之職，牀，牀榻之上，”任昆一咬後槽牙，話說到這裡，藏一半露一半更沒有意思，如今他是希望自己與水無痕沒有別的關係，可是，事實就是事實，抹煞了也曾是事實，他怎麼能睜著眼睛撒謊？
“……我，我，不是非他不可，而是，對比女子，他更適合。至少不討厭。我其實，對牀事並不熱衷。我有，有將近兩年沒，沒碰過他……”
永安侯結結巴巴說得艱難，他這一輩子也沒這般狼狽羞窘過，心底滿是從未有過的自慚形穢。
“我的處境，不可能男女都拒之，不然，麻煩會越來越多，有無痕在，可以省去許多麻煩。我，我不是替自己辯解。荒唐就是荒唐了，以前，從未想過有朝一日會喜歡上一個人，若是……”
若是早知道自己會有今天，潔身自好他也能做得到啊……
也不對，若他潔身自好，守身如玉，娶回的妻子一定不會是她……
“所以，無痕他不是。我不會遷就他，不會因他亂了心神，他辦差走得再久，我也不會牽腸掛肚，不會患得患失情難自抑，有他不多，少了他，無非遺憾一回，一切如常。我不會爲他，爲任何人改變，可是，對你，即便是在最生氣的時候，也念念不忘放不下，狠不下心不來榴園見你……有人跟我說，女人，聽話就多寵寵，不聽話，冷著遠著就是，”
任昆自嘲地笑笑，想起當初的糾結：“可是不行吶，言兒。試過後，發現這無異於自我懲罰，我來與不來，你都樂得自在。可是我，見不到你，會不自在不痛快會難受，會輾轉反側難以入眠。”
“你看，幾天不見均哥兒，偶爾也會想，卻不會想得睡不著，更不會無心差事，他與你，怎麼能一樣？我想讓你高興，想讓你每一天都開懷，想每時每刻都與你在一起。一日不見，如隔三秋，過去只笑文人的誇張，如今才知說得還不夠……”
“……我以前，確實不好，對不起你。過去的事情，再怎麼後悔，也追不回來。言兒，我以後，一定會對你好的，我們，做一對恩愛夫妻，白頭到老。好不好？”
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