黃池，又稱黃澤，位於內(nèi)黃縣西，白溝水以北。
在春秋時(shí)期，吳王夫差北上，與晉定公、魯哀公等會(huì)於黃池，史稱“黃池會(huì)盟”。
黃池的成因衆(zhòng)說(shuō)紛紜，最大可能還是古黃河改道，然後在黃池這個(gè)低窪之地形成了一個(gè)巨大的湖泊，初時(shí)很大，後來(lái)慢慢變小，最終於明正統(tǒng)年間乾涸。
黃池是一個(gè)十分重要的節(jié)點(diǎn)，蓋因此處可停泊大量船隻。
船和水系，對(duì)以步兵爲(wèi)主的河南大軍來(lái)說(shuō)就是生命線。
五月初五，對(duì)內(nèi)黃縣的百姓來(lái)說(shuō)是一個(gè)糟心的日子。
因爲(wèi)大胡北伐幽州，消耗巨大，因此在河北各地徵發(fā)糧草，導(dǎo)致糧價(jià)節(jié)節(jié)攀升。
在調(diào)撥大量騎兵後，糧草徵發(fā)愈盛，讓各地糧儲(chǔ)快速見(jiàn)底，內(nèi)黃縣有些家底薄的百姓甚至開始採(cǎi)桑葚、野菜、草根度日，苦不堪言。
而隨著晉軍在枋頭的大量集結(jié)，明眼人都看得出又一場(chǎng)大戰(zhàn)即將爆發(fā)。於是乎，莊園、塢堡開始屯糧惜售，讓糧價(jià)再攀新的高峰。
糧價(jià)騰貴，這對(duì)自種自收的農(nóng)民而言可能沒(méi)什麼，他們不會(huì)買糧。但對(duì)居住在城市裡，不直接從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，靠買糧度日的人而言，可就非常難受了，饑荒在所難免。
“古人云五月乃‘惡月’，誠(chéng)不欺我。”黃池之畔，黃統(tǒng)一邊割著艾草，一邊嘆氣。
黃統(tǒng)之子黃濤直起身，向北張望。
碧波萬(wàn)頃的湖面上空空蕩蕩，什麼都沒(méi)有。若在往常，日子再難，湖面上也會(huì)有人在這一天劃船競(jìng)渡，非常熱鬧，可惜如今什麼都沒(méi)有了，確實(shí)是“惡月”。
“阿爺，我想去湖面上迎伍君。”黃濤放下鐮刀，摸了摸手掌心裡的水泡，說(shuō)道。
“你哪是想迎伍君，你是想玩耍吧？”黃統(tǒng)戳穿了兒子的爛藉口，又補(bǔ)充道：“再者，競(jìng)渡之俗源於楚大夫屈原。其人投汨羅死，百姓哀之，故競(jìng)渡以救之。”
“但曹娥廟裡寫的是‘五月五日，時(shí)迎伍君逆濤而上，爲(wèi)水所淹。’明明俗源伍子胥嘛，關(guān)屈原何事？”黃濤辯道。
“信不信我揍你？”黃統(tǒng)怒道：“我家世乃楚人，與吳人不共戴天。爲(wèi)父教導(dǎo)的，你都忘了嗎？”
“多少年前的舊事了，孫吳都滅了……”黃濤撇了撇嘴，見(jiàn)父親真要來(lái)扇他了，頓時(shí)討?zhàn)垼骸鞍敚瑒e打。咱家世代單傳，打死我你就絕後了啊。”
黃統(tǒng)生生止住了他蒲扇般的大巴掌，將艾草往地上一扔，道：“收拾好了帶回家。”
說(shuō)罷，來(lái)到湖畔洗刷馬匹。
不一會(huì)兒，黃濤將艾草捆紮好，置於馬背之上。
父子二人牽著馬往家的方向走，路上有一搭沒(méi)一搭地聊著。
“阿爺，你說(shuō)當(dāng)年去肥鄉(xiāng)買馬的時(shí)候遇到過(guò)邵勳？”黃濤問(wèn)道。
“其實(shí)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，兵荒馬亂的，哪敢往前湊。那是我喝多了和別人吹牛呢。”黃統(tǒng)臉一紅，說(shuō)道：“那時(shí)候汲桑還沒(méi)死，茍晞、邵勳兩路進(jìn)兵夾擊。大戰(zhàn)結(jié)束後，我去戰(zhàn)場(chǎng)看了看，什麼都沒(méi)撿著，連死馬都被吃了。”
“邵勳打仗是不是很厲害？”黃濤又問(wèn)道。
“我哪知道？”黃統(tǒng)搖頭：“按說(shuō)應(yīng)該不差了。野馬岡之戰(zhàn)，石勒等人聚衆(zhòng)數(shù)萬(wàn)，爲(wèi)其摧破。但有些年了，大胡現(xiàn)在也不可小視，誰(shuí)知道呢。”
“昨日高二叔說(shuō)，若邵勳打來(lái)，他就降了，阿爺伱當(dāng)時(shí)和他吵了，爲(wèi)何？”黃濤又問(wèn)道。
“咱們這個(gè)塢堡，有幷州人，有冀州人，有司州本地人，來(lái)源複雜。在沒(méi)有把握的時(shí)候，有些話不能亂說(shuō)。”
“阿爺你也欲降？”
“什麼降不降的，說(shuō)得那麼難聽。邵勳來(lái)了，咱們閉門自守，奉上一點(diǎn)錢糧，如此而已。”
“不會(huì)送質(zhì)子吧？我可不想去。”
“不會(huì)送你去的。”黃統(tǒng)嘆了口氣，心情不是很好。
昨天與其他幾位塢堡首領(lǐng)議事，有人提及漢末曹操攻袁譚兄弟舊事，都擔(dān)心邵勳打到內(nèi)黃來(lái)。
議事議到最後，屁都沒(méi)議出來(lái)，相反搞得人心惶惶。
他今早起身時(shí)還在想這事，越想越煩躁。
天殺的石勒與邵勳，你們趕緊分出個(gè)勝負(fù)啊。這樣不上不下的，你讓我投誰(shuí)？
尤其是邵勳，你別坑人，真的。
到內(nèi)黃轉(zhuǎn)一圈，騙一堆人投靠過(guò)去，然後拍拍屁股走了，你讓河北羣豪情何以堪？
戰(zhàn)亂之際，這些事情最讓人頭痛。
決定不是輕易能下的，一旦做出，就賭上了塢堡上下千餘戶人的前程。
二人很快回了塢堡。
堡丁在門外守著，全副武裝，如臨大敵，見(jiàn)到黃家父子二人，立刻行禮，將其放了進(jìn)去。
母親家門口迎著，見(jiàn)到父子二人時(shí)便數(shù)落：“人家都差遣堡戶去割艾草，就你們非要逞能自己去。”
“這樣心才誠(chéng)嘛。”黃統(tǒng)哈哈一笑。
黃濤揚(yáng)了揚(yáng)手裡的艾草，道：“阿孃，以此草扎人，可嚇退邵勳十萬(wàn)大軍。”
母親被氣笑了，道：“就會(huì)耍嘴皮子。”
“邵兵來(lái)了！”院外響起了急匆匆的腳步聲。
嗯？黃統(tǒng)、黃濤對(duì)視一眼，立刻奔了出去，登上角樓觀看，卻見(jiàn)塢堡之外，十餘騎兵自西向東而來(lái)，沿著白溝疾馳。
至塢堡近前後，他們下了馬。
幾個(gè)人指指點(diǎn)點(diǎn)，一人寫寫畫畫。
黃統(tǒng)一看裝束，果然不是石勒帳下的羯人騎兵，而是正兒八經(jīng)的晉騎。
“壞事了，邵勳果然要打內(nèi)黃。”黃統(tǒng)喃喃道。
“他就知道學(xué)曹孟德，沒(méi)點(diǎn)自己的章法麼？”黃濤跺腳道：“直接去打鄴城啊。”
直接打鄴城很簡(jiǎn)單，自枋頭北上，一路沿著大驛道，攻佔(zhàn)朝歌、蕩陰、安陽(yáng)，再向北就到鄴城了。但看現(xiàn)在的情況，邵勳很明顯打算沿著白溝水向東北方向挺進(jìn)，入黃池。
毫無(wú)疑問(wèn)，內(nèi)黃是他的首要目標(biāo)。
唉，真是怕什麼來(lái)什麼。現(xiàn)在邵勳真的要攻來(lái)了，怎麼辦？
“聽天由命吧。”黃統(tǒng)拍了拍兒子的肩膀，嘆道。
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與黃池一帶寥寥無(wú)幾的晉軍遊騎相比，淇水以西通往朝歌縣的驛道上，已經(jīng)出現(xiàn)了以千爲(wèi)計(jì)數(shù)單位的大隊(duì)騎兵。
他們一人攜帶兩三匹馬，持七日食水，動(dòng)作快捷，在野地裡縱橫馳騁。
五月初五這一天，他們甚至引誘了一支百餘人的雜胡騎兵，將其圍而殲之。
初六夜，宿於共縣東北某座塢堡內(nèi)。
幾乎與此同時(shí)，枋頭北城外步兵雲(yún)集，大治車輛，北上的意圖十分明顯。
魏郡太守桃豹第一時(shí)間收到了消息，同時(shí)下令緊閉城門，點(diǎn)計(jì)倉(cāng)儲(chǔ)物資。
很遺憾，真的沒(méi)多少。
北伐王浚消耗甚大，鄴城大部分資糧都北輸了。而今歲禾苗不秀，讓人十分憂慮，擔(dān)心下半年會(huì)不會(huì)發(fā)生饑荒。
爲(wèi)此，鄴城相當(dāng)一部分軍民已轉(zhuǎn)往安平就食，因爲(wèi)?zhàn)B不活。
沒(méi)奈何之下，他只能飛報(bào)幽州，請(qǐng)大胡定奪，同時(shí)遣支屈六率騎軍一部，南下籌糧，就近監(jiān)視。
五月初十，朝歌縣內(nèi)涌進(jìn)了大股騎兵。稍稍補(bǔ)給一番後，他們呼嘯南下，直趨枋頭北城之外，第一時(shí)間登上高處，瞭望敵情。
他的目光先落在淇水之畔。
淇水自北向南，蜿蜒流淌。
西岸被人爲(wèi)挖出了一條條壕溝，築起了一道道土牆。支屈六心中暗罵，真是吃飽飯沒(méi)事幹，就知道挖溝修牆，讓他的騎兵都沒(méi)法衝起來(lái)。
淇水東岸與枋頭北城之間，倒是留有了一段間隙，貌似可以讓騎兵直進(jìn)直出，但可供迴旋的餘地太小，若遇到晉軍那種猛衝猛打的騎兵，頗爲(wèi)麻煩。
再者，這麼短的距離，他們的步兵也可能加入戰(zhàn)鬥，人爲(wèi)設(shè)置拒馬，或者拉來(lái)輜重車，讓騎兵的迴旋餘地進(jìn)一步縮小。
在狹小的空間內(nèi)與敵軍步騎進(jìn)行戰(zhàn)鬥，智者所不爲(wèi)也。
再看枋頭北城之外，好傢伙！
萬(wàn)餘步兵正在出城，於曠野之中列陣。
他的目光從呈品字形的三個(gè)方陣上面一一劃過(guò)。
前排盔甲鮮明，旌旗招展，長(zhǎng)槍林立。
後排士氣高昂，站立許久未曾有太多喧譁之聲，陣型算得上整齊，雖不是第一流的步軍，但也不是三兩下就能擊垮的。
“咚咚咚……”城頭響起了激昂的鼓聲。
萬(wàn)餘步兵齊刷刷前進(jìn)，五十步方止。
“殺！”上萬(wàn)人齊聲大吼，聲震原野。
“唏律律！”不知道誰(shuí)的馬兒受了驚嚇，當(dāng)場(chǎng)嘶鳴起來(lái)。
支屈六心中一驚，對(duì)其怒目而視。
鼓聲再起。
“殺！”上萬(wàn)大軍再次前進(jìn)五十步，然後對(duì)齊，在曠野中持械肅立。
這次連支屈六都感到充盈於曠野之中的殺氣了。
枋頭北城南門洞開，千餘騎兵魚貫出城，從東側(cè)繞過(guò)城隍，來(lái)到北邊的曠野中。
他們小步快跑著，並沒(méi)有提速，但那股強(qiáng)烈的壓迫感，卻怎麼也揮之不去。
“殺！殺！殺！”正面的步兵大陣再進(jìn)。
騎兵開始加速。
不遠(yuǎn)處的白溝水上，檣櫓如林，無(wú)數(shù)運(yùn)兵站在甲板上，以刀背擊盾，聲浪由遠(yuǎn)及近，此起彼伏：“殺！”
城頭的鼓手扒了上衣，赤膊擊鼓。
鼓聲隆隆，催人奮進(jìn)。
全場(chǎng)萬(wàn)餘步騎都激動(dòng)了起來(lái)。
步軍前排放平了長(zhǎng)槍，弩手拉著騾車上前，卸下強(qiáng)弩。
步弓手分往兩側(cè)，作將戰(zhàn)狀。
騎兵開始迂迴包抄。
“撤！”支屈六啐了一口，下了高處，帶著三千騎一溜煙撤走了。
“噹噹！”鉦聲響起。
除騎兵還在追擊外，步軍已經(jīng)停止了前進(jìn)。
鼓手將木槌扔在腳邊，哈哈大笑。
“萬(wàn)勝！”步軍大陣看著敵騎離去的背影，齊聲高呼。
“萬(wàn)勝！”城內(nèi)外同時(shí)響起山呼海嘯般的聲音。
大河之上，正在轉(zhuǎn)運(yùn)物資的船工們聽了，若有所思。
河浦之內(nèi)，正在卸貨的役徒們看了，氣力復(fù)生。
長(zhǎng)途跋涉而來(lái)的關(guān)西兵、南陽(yáng)兵、黑矟軍、屯田軍、運(yùn)兵們更是激動(dòng)大喊，原本存於心底的些許懼意也不翼而飛。
大夥抱團(tuán)前進(jìn)，不要害怕，和他拼，和他殺，敵人也會(huì)害怕，也會(huì)撤退。
參軍李重來(lái)到了女牆邊。
氣勢(shì)如虹的吼聲隨處可聞。
淇水畔、大河邊、城池內(nèi)、曠野中，蒸騰而起，似乎要席捲河北大地。
“鄴城那邊怎麼說(shuō)？”他問(wèn)道。
“石勒主力尚未回來(lái)。”
“今日殺豬宰羊，大酺全軍，明日兵發(fā)朝歌。”
“遵命。”
李重轉(zhuǎn)身離去，默默下了城頭。
所過(guò)之處，軍校們盡皆行禮。
他是幕府參軍、元從老人、陳公親自委任的方面大將，在濮陽(yáng)統(tǒng)軍數(shù)年，熟悉大河兩岸的一草一木，經(jīng)驗(yàn)十分豐富。
這一次，是檢驗(yàn)他含金量的關(guān)鍵一戰(zhàn)。
跨過(guò)去了，便能躋身青史留名的大將。
跨不過(guò)去，萬(wàn)事皆休。