一連三日，鄭國寶在婁山關(guān)休整部隊，犒賞三軍。他的糧食遠比楊應(yīng)龍充沛，資源也更充足。單是成都滅了丐幫長老繳獲的糧食，就足夠支持大軍數(shù)月之用。蜀王那邊，也積極輸捐，拿出多年來王府積蓄的糧食，為大軍當(dāng)做軍糧。蜀王在四川廣有土地，積糧萬千，他的支援更讓鄭國寶底氣十足。當(dāng)然，蜀王的援助也并非沒有代價，四川自流井的鹽井生意，蜀王十分有興趣，而兩淮鹽票，蜀王更有興趣。
鄭國寶對藩王素來給面子，蜀王一提，他便點頭應(yīng)允，痛快的批了條子。他的條子在兩淮鹽場，比官府印制的鹽票要好用的多，有了這條子，蜀王就可以在淮北支鹽，兩下交情更深。玉蓮花那位交好的寡婦郡主，也通過與玉蓮花的關(guān)系，和鄭國寶搭上線，拿出私房入股。蜀王是四川的地頭蛇，他與鄭國寶關(guān)系蜜里調(diào)油，整個部隊的后勤供給情況都大有提高，這種對峙，鄭國寶根本就不在乎。
相比之下，楊應(yīng)龍的日子可不那么好過。以往土司的戰(zhàn)斗里，都是讓下面的人自己帶糧食，戰(zhàn)后去搶奪戰(zhàn)利品就好了。可是這回與朝廷作戰(zhàn)，乃是播州立國后的第一戰(zhàn)，作戰(zhàn)模式與以往完全不同。按照龍驤當(dāng)初的建議，要發(fā)軍餉，要負(fù)責(zé)飲食，還要讓當(dāng)兵的吃飽飯。這樣的糧食開銷，可不是一筆小數(shù)字。每天看著糧食減少，楊家的督糧官心疼的仿佛剜肉。“陛下。咱還是打吧。要是這么和官兵消耗下去，不等官兵來打，咱們就要傾家蕩產(chǎn)了。官兵不來，咱們就主動去挑戰(zhàn)，把婁山關(guān)奪回來吧。”
如果單是督糧官，楊應(yīng)龍還可以不在乎。可是楊家宗族組成的國防部，他們的意見，楊應(yīng)龍就不得不考慮了。在戰(zhàn)前的生意里，朝廷方面拿出大價格來收糧，國防部的人明知戰(zhàn)爭情況下。自己作為缺糧的一方。賣軍糧是不對的。可是對方開的價碼實在是太誘人，他們?nèi)滩蛔。缓眠M行了一些小小的周轉(zhuǎn)。當(dāng)然，這種周轉(zhuǎn)的數(shù)額十分有限。完全在可控的范圍內(nèi)。可以用鼠患。斗差之類的借口應(yīng)付過去。再不行，就給當(dāng)兵的飯里多放點沙子，也不至于露餡。
可是當(dāng)幾個掌權(quán)者。每個人都進行了一些小小的周轉(zhuǎn)后，這倉庫里糧食的數(shù)目，就有些交代不下去了。如果繼續(xù)對耗，這種數(shù)目上的虧空，就有可能捂不住蓋子。即使用陰兵借糧這一類的理由進行推脫，可是國防部的位置，所有人都在盯著。大家都姓楊，誰不想坐一坐這個位置？為了保住這個位置，為了保住選票，他們必須把這個事情蓋住，唯一的辦法，就是盡快與官兵決戰(zhàn)，等把官兵打敗之后，這種虧空也就不成問題。如果被官兵打敗，也可以把虧空怪在官兵頭上，總之自己的利益不能受損失，自己的選票必須保住，這才是皿煮自有的真意。
對峙期間，朝廷也不老實，鄭國寶組織了大批俘虜，拿著土制的喇叭，朝楊應(yīng)龍的部隊喊話。這些流民新軍，有很多都是舊相識，叫的出名字的。鄭國寶這也有些口齒伶俐之人，喊話極有煽動性“吳老四。你別在播州那待著了，朝廷這面每天管三頓飯，播州那邊，只給兩頓。朝廷這五天吃一次肉，播州一個月不見葷腥，你們還在那混什么？過來吧，當(dāng)夫子干活，比當(dāng)兵賣命強，就憑你們能打的過官兵么？這邊一個月發(fā)一身衣服，干活還給算工錢，這好日子去哪找啊。我告訴你，來了以后，就能當(dāng)伍長，咱們可都是丐幫出身，我能騙你么？咱們解幫主也在，只要你肯過來，幫主說不定還會給你個頭目來當(dāng)。”
在這種宣傳手段下，逃兵越來越多，從三個五個，到三十五十，最后甚至是整百的開小差。楊應(yīng)龍的軍法處，一口氣砍了幾十顆腦袋，也難以控制這種逃跑。只好下了命令，晚上睡覺時，褲腰帶都栓在一處，一個動，大家都能醒，誰也別想跑。
龍驤卻從中看到了機會，面見楊應(yīng)龍道：“岳父，我看不如讓咱們招賢館內(nèi)養(yǎng)活的武林高手，冒充這些逃兵，混到官軍之中。不管是燒掉官軍的糧草火藥，還是刺死鄭國寶，都可以令官兵不戰(zhàn)自敗，免得我軍與官兵直接交戰(zhàn)。”
楊應(yīng)龍一搖頭，“那些江湖草莽，成不了什么大事。這些人投我播州，混吃混喝，打打順風(fēng)仗還可以，這么重要的差使，怎么能交給他們？我看，多半不成。”
“岳丈，縱然不成，也好歹是把他們打發(fā)了，總好過讓他們在這里白吃糧食，只會添亂。”龍驤從心里就看不起這些江湖草莽，這干人大多是犯了重罪，被大明朝通緝的狠了，沒地方投奔，就只好來播州落腳，躲避大明朝廷的追捕。就沒有幾個是遵紀(jì)守法的良民，他們在大明為非作歹，到了播州，就別指望他們能安分守己的過日子。尤其是這幾百匪徒湊在一起，破壞力更是驚人。自從播州修了招賢館，網(wǎng)羅天下英雄以來，每天都有惡性案件發(fā)生，讓楊家的聲望大受打擊。楊應(yīng)龍又好名聲，總是端著播州武林盟主的派頭，來著不拒，要維持個西南孟嘗的名頭。這播州招賢館內(nèi)，伙食好待遇高，三餐酒肉，供應(yīng)充足，為了免得他們對播州的民女下手，還要花錢為他們找粉頭陪宿，給播州經(jīng)濟帶來巨大壓力。把這群人渣驅(qū)逐出去，也算是甩掉了個大包袱。
那些江湖草莽聽說楊應(yīng)龍讓他們前去行刺，表現(xiàn)的倒也十分四海“楊盟主……阿不對，應(yīng)該是偉大的總捅陛下。您待咱們弟兄，天高地厚，我們哪能不給您賣命？咱們江湖人，與官府上的人不同。講的是義氣二字，做人最重要的就是講信用，夠朋友。您放心，您的事就是我們的事，您的仇人，就是我們的仇人。不就是個小小的鄭國寶么？殺他還叫事？咱們哪個不是高來高去，飛檐走壁的一流高手，殺一狗官，不費吹灰之力，您就等好消息吧。”
這數(shù)百高手趁著夜色掩護離了養(yǎng)馬城，直奔官軍營盤而去，有人問道“我說這位兄臺，難道咱們真要去刺殺鄭國寶？我聽說，現(xiàn)在各大派掌門，以及本門高手都在軍營里給他做保鏢，咱們?nèi)穗m然多，他們的人卻也不少，又有那許多官兵，我們有勝算么？”
“你傻啊？咱們江湖人，最重的是個智字。當(dāng)初楊應(yīng)龍肯給咱們好酒好肉，又有女人陪著咱們，就在他那混些吃喝。現(xiàn)在官兵都來了，眼看他自己就要掉腦袋了，咱還陪著他等死么？沒聽說，官兵那邊當(dāng)夫子有肉吃，發(fā)衣服，還發(fā)工錢。丐幫弟子去了，就當(dāng)伍長，咱們誰的功夫不比那些弟子高，估計直接就能當(dāng)個小軍官，日子過的就比這差了？咱們?nèi)チ艘院笙韧督担俾豆Ψ颍f不定直接就能給欽差當(dāng)親兵隊。我可聽說了，這欽差妻妾成群，咱們說不定到時候還能與他的愛妾勾搭勾搭，人財兩得。”
這些人想著美事，一路摸到營門附近，結(jié)果還沒等說話，營內(nèi)就有一彪騎兵撞了出來，舉著三眼銃就要開火。嚇的這些江湖好漢們個個施展一招猛虎伏地式，跪地磕頭道：“我等是棄暗投明，來投奔官軍的。我們是陣前起義的義士，不是來偷營的反賊啊。”
“陣前起義？”那帶兵的軍官，似乎對這些人見的多了，吩咐一聲“全捆起來。看他們跑的挺快，可能身上有功夫，拿上好的粗繩子捆。”等一個個捆成粽子之后，軍官冷笑一聲“送到練將軍那，先讓他們學(xué)規(guī)矩。等學(xué)完規(guī)矩之后，編到選鋒隊里，打海龍囤的時候，全用的上。”
那為首的好漢大喊道：“不是說當(dāng)夫子么？還有工錢，有軍銜，你們不能說了不算啊。”
那軍官見他們都被捆個結(jié)實，也不怕他們跑了。“你說那夫子的待遇是有，不過要么是當(dāng)官的享受，要么就是你在錦衣衛(wèi)里有人，否則的話，就給我老實的去扛麻包，一天工作九個時辰，給兩頓飯吃。就這，現(xiàn)在也沒名額了，老實的給我去當(dāng)選鋒，敢多嘴多舌，直接拉出去砍了！”