彭梓祺剛剛走出楊府大門，就看見曹玉廣和江之卿一狼一狽，穿得跟情侶裝似的，歡天喜地的走發(fā)過來，曹大少爺腳下發(fā)飄，好似云中漫步。一見他從府中出來，江之卿立即耀武揚威地叫道：“你是楊府的人么？叫楊旭出來，本公子是來收賬的。”

“啪！”

他的后腦勺馬上挨了一記扇子，曹玉廣笑罵道：“收什么帳啊，表哥又不是放印子錢的，我們是來收他的店鋪的。”

江之卿馬上改口道：“對對對，收店的。”

說著就從懷中掏出厚厚一疊捆扎起來的寶鈔，叫囂道：“喏，錢我們已經(jīng)帶來了，你們什么時候交割店鋪？”

彭梓祺沒好氣地道：“滾！不想死的，給我滾遠點兒。”

“喲嗬，還挺神氣！”

江之卿獰笑道：“這幾家店鋪一到手，本公子一定能取代楊旭，成為……”

那個公開的秘密，他終究是沒敢說出來，只是哈哈一笑，說道：“小子，你還跟著楊旭干什么？還有什么前途啊，不如機靈點兒，投到我的門下，做我江之卿的伴當好了。”

他打量了一下彭梓祺，嘿嘿淫笑道：“本公子看你細皮嫩肉、俊眉大眼的，挺適合當兔子的，本公子水道旱道一視同仁，你若雌伏于本公子胯下，定比我那妻妾還要受寵，到時候……”

他說的這些葷話，換個女人未必明白，可彭梓祺雖不曾經(jīng)歷過男女之事，但她是在什么環(huán)境長大的？這些話說的甚么哪能聽不懂，彭大姑娘登時臊了個滿臉桃花，她腳下微微一抬，一個箭步便閃到了江之卿面前，一揚手就是電光霹靂般的一個大嘴巴，“啪”地一聲響，江之卿被她這一掌扇成了滾地葫蘆，差點兒沒滾到墻邊的排水溝里去。

“哎喲，哎喲，你們……你們想賴賬不成。啊！本公子的門牙，你不要走……”

江之卿滿口是血，牙齒露風地喊，彭梓祺都沒正眼看 ，早已風風火火地走開了。

曹玉廣被這白袍俊公子火爆的脾氣、俐落的身手，嚇得早已遠遠躲開，百忙之中他還沒有忘了撿起那一大捆錢。眼見彭梓祺離去，他才壯著膽子回來，也不去扶自己表弟，只是翹著腳兒沖門里喊：“姓楊的，你出來，欠債不還，本公子要告你一狀。你曉得本公子是什么身份，本公子非讓你蹲大獄不可。”

正喊著，門里又走出一個身材高大，臉龐方方正正的壯漢，右手提著只桶，右手夾著一捆紙卷。曹玉廣趕緊跳身閃開，躲到剛剛站起的表弟身后，那壯漢沒理他們，徑自走到門側(cè)，刷刷刷地在墻上貼了一張告示，然后提起桶走到他們身邊，粗聲大氣地道：“別喊啦，我家少爺不在家。”

曹玉廣從江之卿肩膀后面探出頭來，問道：“楊旭去哪里了？”

二楞子憨聲道：“我家少爺?shù)馁N身丫頭小荻走失了，少爺叫我張榜尋人呢，少爺自己也出去找朋友幫忙了。”

江之卿手里托著兩顆帶血的大門牙，眼珠轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，漏著風問道：“昨晚你家少爺被你匆匆喚回來，就為了這事兒？”

“是啊。”

江之卿扭頭和曹玉廣互相看看，一臉的不敢置信，曹玉廣忍不住問道：“你是說，你家少爺?shù)馁N身丫頭丟了，他就跑回來尋人了？連本公子的賭約也不管了？”

二愣子理所當然地點頭道：“是啊，我家少爺一向最疼小荻，當她親妹子一樣的，青州城里誰不知道啊？小荻丟了，我家少爺當然著急。”說完提著桶走了。

曹玉廣兩眼發(fā)直，抱著那捆錢唏噓半晌，才感動地道：“怎么可能？這太……太……，這他娘的太感人啦！”

江之卿緊張地道：“表哥！”

曹玉廣擺手道：“噯，感人歸感人，收店歸收店，這是兩碼事。走，咱先回去，回頭帶了里正、保人一塊兒來，那時再收店不遲。”

江之卿苦著臉道：“要早知道不急，我借什么印子錢吶，利息很高的表哥。”

曹玉廣瞪他一眼道：“沒出息，等店鋪到手，三兩天不就掙出利息了？現(xiàn)在上門，你找誰要去？你沒看老楊家現(xiàn)在個個都跟火德星君似的？就差鼻孔冒煙了，現(xiàn)在闖進去辦交割，那不是找死嗎？”

他把錢往江之卿懷里一塞，打個哈欠，懶洋洋地道：“乏了，昨兒這一宿，折騰得我呀，嘿嘿……，不過那飄飄欲仙的滋味兒……真他娘的快活呀……”

曹玉廣舔舔嘴唇，意猶未盡地道：“走，回去好好睡上一覺，今晚我再光顧‘鏡花水榭’，我現(xiàn)在是食髓知味啦，哈哈……”

江之卿托著倆門牙，含著一口血，懷里挾著一捆錢，苦喪著臉跟他那倒霉大表哥走開了，兩個人剛走，又有一男一女急匆匆跑來，男的十八九歲，臉上尚存一絲稚氣，女的明眸皓齒，嬌靨如花。

兩個人跑到大門口兒，也顧不得看看旁邊墻上貼的什么，便使勁扣響了門環(huán)，門子趕來迎門，剛一開門，那年輕人便急匆匆地問道：“楊旭公子可在家么？”

老門子應道：“少爺出門去了，公子有什么事？”

“出門去了？”

那公子頓足道：“我有要緊事，這個……肖管事可在么，見見他也成，他認得我的。”

門子看看這對男女的穿著打扮，忙進去送信兒了，一會兒功夫肖管事急匆匆趕來，他還以為是有了小荻的消息，一聽二人來意，不由大失所望。

原來，這對男女就是崔元烈和朱善碧。兩人情竇初開，彼此有了情意，很快就打得火熱，結(jié)果被朱大人聽到了些風聲，把女兒喚來一問，得知對方不過是個鄉(xiāng)紳之子，小小生員，頓時就不樂意了。這樣的人家怎么配得上他朱大人？

崔家與皇帝有恩的這層淵源，崔元烈并沒有告訴朱小姐，本來就是嘛，皇帝感你的恩，是皇帝的事，你要是自己不識相，走哪兒張揚到哪兒，說皇帝當初落魄，受過你家的周濟，那就太不上道兒了，這正是崔家一向很低調(diào)的主因。

再說這種恩情，也就限于皇帝對崔家老爺子崔迪的感激之情，一旦老人去世，皇上所賜之物、皇帝給予崔家的殊榮，也不過就是一段光榮歷史罷了，不可能依仗持久，皇帝的這份恩寵，并不能為崔家的子侄帶來什么，朱元璋可不會因為感念崔老爺子的恩德，就濫施權(quán)力給他來個雞犬升天。所以崔元烈不想在心愛的姑娘面前賣弄這些事情。

朱大人這一出面干涉，正與崔元烈你儂我儂，情深意重的朱大小姐如何忍得，她偷偷溜出府來與心上人商議對策，不想?yún)s被父親派來監(jiān)視她的人發(fā)現(xiàn)，回去告訴了朱大人，朱善碧的兩個哥哥馬上帶了一大票家丁護院跑來抓人，二人見勢不妙立即逃走，可是到了城門口卻發(fā)現(xiàn)早有朱家的人守在那兒，無奈之下，崔元烈想起了好友楊旭，便來向他求助了。

肖管事正心系女兒，也無心去聽他到底有什么事情求助，崔元烈曾經(jīng)登門拜訪過，少爺當時不在，后來聽說后曾吩咐過他，說這位崔公子乃是交情極好的朋友，他若再次登門，一定要好好款待，如今聽他說只是要暫借府中住上兩日，避什么風頭，便一口答應下來，吩咐翠云把兩個人帶去廂房，其他的事等少爺回來再說。

楊府門外有個小丫環(huán)遠遠地綴著崔元烈、朱善碧二人，見他二人進了楊府許久不再出來，歪著頭想想，便轉(zhuǎn)身跑開了……

夏潯急匆匆地趕到孫府，就見孫府張燈結(jié)彩，喜氣洋洋，孫府家人進進出出十分忙碌，夏潯納罕不已，走進藥堂對那掌柜的說道：“老掌柜，楊某想見見庚員外，還請代為通傳一下。”

“哎喲，是楊公子來了。”

老掌柜的一見是他，忙從柜臺后面走出來，陪著笑道：“實在抱歉，今兒怕是不太方便，我們孫家今天娶媳婦，親家都來了，正在簽訂婚書呢。”

夏潯一臉茫然：“娶媳婦兒？孫家就只有一個女兒，娶的什么兒媳婦？”

原來今天正是孫雪蓮為女兒妙弋訂婚之期。因為孫家是招贅上門，所以禮同娶媳，一般的家庭不會為此大事鋪張，等到成親之日，新郎倌兒登門成親就行。但是也有家境富裕的人家，不想少了禮儀，因此會讓女婿到府上居住，如同兒子一般，卻把自己的親生女兒送到親戚家去住，當成媳婦兒。

然后納吉問彩，六禮不缺，一切比照給兒子娶媳婦兒辦理，到了婚娶吉期，照樣有花轎到親戚家去迎親，照樣擔嫁妝和鼓樂伴行，家中照樣安排等新人的隊列，照古例踢轎門、請出轎、牽新人上廳堂行交拜禮，同樣鼓樂喧天炮聲震地，大宴親友和賓客，用熱鬧的場面把入贅形式加以掩蓋，使男子堂而皇之地娶親，女兒照樣坐花轎“出嫁”做新娘。

只不過這也就是個形式，并不能改變男方地位，成親之后，男方的名字要寫入女方族譜，并且改跟女方姓氏。一般的姑爺子到了娘家，那是客人，要隆重接待的，入贅的女婿就沒地位了，他的娘子若是寵他還罷了，若是不然，叫他滾去睡門房，他也得受著，娘子若有兄弟姐妹，大抵如同公公婆婆、大姑子小姑子欺侮媳婦兒一般，排擠冷落也屬尋常。

孫家是有錢的人家，自然不想女兒成親這樣的大事平平淡淡地過去。同時孫雪蓮也想避免女兒再與楊旭有所往來壞了名聲，所以上次孫妙弋從玉皇廟回來不久，孫雪蓮就以成親為由，把她送到表姑家去住，把上門女婿招到家來，直到今天才把女兒接回來。

今天，正是孫妙弋和上門女婿杜天偉換婚貼的好日子。