夏潯回到彭家莊的第二天，與妻子彭梓祺又舉行了一次鄭重的弔祭儀式，這一次只是彭家內(nèi)部親族參與，饒是如此，因爲排場甚是浩大，許多村民乃至城郊百姓也都親眼看著的。
三日之後，夏潯去了孝帶，這才又帶了一份厚禮，趕去齊王府拜見齊王。
齊王在王府裡早就翹首企盼著呢，照理說，不管多大的官兒，見了王爺都是君臣的禮節(jié)，到了青州府他的藩國之內(nèi)，就得晉見一番，可夏潯這個臣，實在比他這個君在朝廷上還有份量，人家這次是回來奔喪祭祖的，要是不來拜見他，也說得過去。
一向驕狂的齊王竟因此小生忐忑，還好，夏潯對他一直都很有禮數(shù)，齊王大樂，在宮裡擺開盛宴款待國公，兩個人開開心心聊了半天，又欣賞了一番宮廷歌舞。夏潯給足了他面子，哄得齊王眉開眼笑，及至天色將晚，夏潯才告辭離開，齊王一直把他送出宮門，到了照壁前才停住。
夏潯正要登車，一個近身侍衛(wèi)就靠近來，小聲道：“稟報國公，已經(jīng)查到高翔、鍾滄海下落，這兩個人在青州城呆不住，已然帶了手下退到淄河店去了。”
夏潯泰然道：“撤回監(jiān)視的人，不用再理會他們！”
夏潯登上車子，穩(wěn)穩(wěn)坐定，車馬儀仗便啓動了。
夏潯這幾天藉著操辦弔喪儀禮，對彭家莊又進行了一番大清掃，彭莊主沒有說謊，彭家莊確實沒有什麼犯禁的東西了。夏潯又作主，叫彭家把莊後的密道全部填土堵死，如今的彭家莊，就算是叫人掘地三尺，也查不出任何異樣。
在夏潯和彭梓祺的說服下，彭莊主業(yè)也斷然決定取消與淮西總壇的聯(lián)繫，他答應的這般痛快，並不是因爲這次危機，而是因爲夏潯這姑爺?shù)膰珷斏矸莺团砑抑棉k下來的這麼大的一份家業(yè)。家有恆產(chǎn)者，誰願冒著被扣一頂造反帽子的風險，繼續(xù)從事那刀頭舔血的生涯？
姑爺說得對，就憑彭家如今這麼大的家業(yè)，只要子孫爭氣，啥時候會沒飯吃？如果子孫們不爭氣，就算把淮西教壇留給他們，除了給他們引來滅門之災，還有半點好處麼？有鑑於此，彭莊主毅然決定，徹底切斷與淮西教壇的聯(lián)繫，從此白蓮教中，再無彭家這門字號。
不過，彭莊主雖是彭家如今這一輩兒的掌門人，可是他的父執(zhí)輩有些長老對此還是有些想不通，白蓮教明教一支，南彭北韓，兩大教主啊！祖宗基業(yè)，就這麼白白放棄？可是彭家大部分人都是擁護彭莊主這一決定的，而且繼續(xù)保持這個身份，對彭家來說，確實不是好事。
想當年彭和尚在淮西起事，刻意在山東青州另立山門，遣親信子侄去山東發(fā)展，正是居安思危，確保一旦起事失敗，能有一條退路，能保彭家香火不絕。可是如今青州彭家的身份已經(jīng)不再那麼保密，甚至引來了朝廷密探的注意，如果繼續(xù)堅持巳見，很可能給整個彭家惹來滅頂之災。
有鑑於此，那些不願放棄白蓮教身份的彭家人，自願被彭莊主“放逐了”。
算單地說，他們自立門戶了。
彭家分了家，這些彭家人從彭家徹底分離出去，攜帶著分得的家產(chǎn)自立門戶，條件是必須離開大明本土，往海外自謀發(fā)展。這兩年彭家的海外生意雖然主要是與日朝貿(mào)易，可是像呂宋、大小琉球這些地方，也都是有聯(lián)繫的。
這些分家的彭家人打算去小琉球定居，小琉球就是後來的臺灣，那兒已經(jīng)有了許多大陸移民，而且在此前的海上貿(mào)易中，他們還結(jié)識了小琉球較大的一支土著部落“臺窩灣”部落的酋長，這更有利幹他們在那裡發(fā)展，再立教門。
夏潯對此不置可否，既然他們已經(jīng)與彭家分離，連宗譜上都徹底切斷了對他們的記載，從此以後就是同姓不同宗了，大明對小琉球，現(xiàn)如今還沒有官方統(tǒng)治，由他們?nèi)ツ莾鹤陨詼缛グ伞Ｕf不定無心插柳，對漢人未必是件什麼壞事。
因爲彭家莊這邊已經(jīng)交割得清清楚楚，唯一的罩門只剩下蒲臺林家，而蒲臺林家又不是夏潯可以操控的，所以夏潯雖身在青州，業(yè)已把主要精力放在了蒲臺。夏潯在青州，紀綱在金陵，雙方的目的都在青州彭家，卻以浦臺林家爲突破口，開始了一場遙控鬥！
蔑十方的腿腳還沒好利索，推官大人氣頭上親自監(jiān)督著挨的那頓板子，手下人可真是一點不敢循私，打得結(jié)結(jié)實實。他一手按著胯部，橫眉立眼的正在街頭找人晦氣，忽見久候的國公儀仗正迎面而來，連忙迎上去。
一俟說明身份，老噴倒也沒有擅作主張，而是請示了夏潯，車駕就停住了。夏潯掀開轎簾，看著車外，蔑總捕頭也顧不得臀部的痛楚了，在他幾個手下驚歎的目光下，蔑總捕身輕如燕地飛到夏潯車前，行雲(yún)流水池跪了下去，清聲亮嗓地道：“卑職青州總巡捕蔑十方，見過國公爺！”
“哦，蔑捕頭，呵呵，本國公記得你，當年本國公府上招了賊，殺死了我的家僕張十三，最先趕到本國公府上斟察現(xiàn)場的兩個巡檢，就有你一個吧？”
蔑十方又驚又喜，受寵若驚地道：“國公爺好記性兒，竟然還記得卑職的名字！”
夏潯笑道：“你這名兒，人家但凡聽過一話，哪那麼容易就忘的？哦，趙溪沫趙推官如今還在青州府做官麼？”
蔑十方忙道：“回國公爺?shù)脑挘w大人如今已經(jīng)榮升了，現(xiàn)在濟南按察使司任分道巡察一職。”
夏潯輕輕哦了一聲道：“副五品的官兒，果然高升了。你也不錯，當年還只是一個巡檢，如今已經(jīng)做了青州總捕。”
蔑十方咧了咧嘴，心道：“當年你還是個青州秀才呢，我如今見了你得跪著說話，你怎不說？”
夏潯頓了頓道：“蔑總捕有什麼事嗎？”
蔑十方這才說到正題：“國公爺，前方彭家莊遭了賊，是卑職任上沒有盡到責任。卑職特來向國公請罪，並向國公保證，卑職此後一定更加用心做事，嚴緝青州府一切宵小，絕不叫人再有滋擾彭家莊的舉動。”
夏潯心道：“錦衣衛(wèi)在這兒不敢亮出他們的身份，這些地方上的巡檢捕快就大有用武之地，有他們用心護著，彭家莊就能少了許多麻煩。”
想到這裡，夏潯便露出笑顏，誇讚了他幾句，把個蔑總捕美得飄飄欲仙，夏潯話風一轉(zhuǎn)，又道：“你是總捕，左近地方，亦有權(quán)查緝，像淄河店啊、堯山啊，左近這些地方，也該好生打掃一下，要不然有些牛頭馬面還是要來生事的！”
蔑十方聽了國公爺?shù)挠柺救绶罹]音，立即拍著胸脯向夏潯保證。夏潯前腳剛走，在青州城裡已經(jīng)沒有什麼晦氣好尋的蔑總捕就跟打了雞血似的，領(lǐng)著大隊人馬跑去淄河店、堯山一帶抓牛頭馬面了。
夏潯回到彭家莊時，徐姜剛從蒲臺縣回來。
夏潯馬上把他帶進書房，徐姜稟報道：“林家受了彭公子的精示，已經(jīng)開始秘密銷燬一切可疑證物！不過，卑職總覺得，錦衣衛(wèi)在蒲臺那邊不像在青州這邊一樣有所忌憚，萬一真叫他們抓住把柄，於國公可是大大的不利。”
夏潯睨了他一眼，問道：“你有什麼良策？”
徐姜道：“量小非君子，無毒不丈夫！不如搶先下手，永絕後患！”
夏潯心中何嘗不曾起過這樣的心思？從當年唐姚舉造反那陣兒，他就知道林羽七一般的身份了，只是念著昔日一點香火之情，希望他們能安份，他也知道，如今天下安定，那班人不可能有起事的機會，這才放過了他，可誰想到，他們的身份居然威脅到了自己的生存。
林羽七那班人乾的並不是什麼正事，又不像彭家一樣，與自己有著如此親近的關(guān)係，他的心中並沒有太大的心理障礙，尤其讓他擔心的是，林家現(xiàn)在已經(jīng)非常清楚彭家的身份，更知道彭家背後的靠山是自己，他們或許不會因此再扯起大旗，蠱惑村夫民婦跟著他們造反，但是隻要肆無忌憚起來，爲非作歹的事情總是難免的。
夏潯思忖良久，眼皮向下輕輕一抹，沉聲道：“眼下，大敵當前，還得同舟共濟；察其言，觀其行，如果他們不知收辦…”
徐姜點了點頭，欣然應道：“卑職明白！”
見夏潯別無吩咐了，徐姜道：“國公清早些歇息吧，卑職下去安排！”
“等一等！”
夏潯突然喚住他，目光向他深深一凝，問道：“你設計讓那小丫頭充當什麼戲兒名家，就已打著這樣主意了吧？徹底撇清，兩手準備？”
徐姜嘿嘿一笑，訕然道：“國公……慧眼如炬……”
夏潯淡淡地道：“當日大寧城頭一守門人，如今已可擋一面之雄了！”
徐姜有些不安地搓手道：“國公，不是卑職心狠手辣，這事兒……千百條人命啊！國公府上千口人、彭家莊數(shù)百口人、還有咱整個潛龍，現(xiàn)如今千餘名部下千餘戶人家，全仰國公您一人得以生存，不能因小失大啊！那林家本來就不是什麼好路數(shù)，他要害己，咱可以不管，可他們都要危及咱們的生存了……”
徐姜吁了口氣，又道：“對彭家，國公不管是從道義上，還是從親情上，都不能袖手不顧，可林家咱用不著顧忌那麼多啊。這一仗，看似沒有刀光劍影，一旦失敗，卻是千百人頭落地，無數(shù)人家破家。尤其是……那紀綱若連國公您都扳倒了，放眼朝野，將再也無人可以抗衡，到那時，他又要害多少人？於公於私……”
徐姜說到這兒，又偷偷瞄他一眼，鼓足勇氣道：“國公爺，當斷不斷，反受其亂啊！”
說著退後兩步，“卟嗵”跪倒在他的面前。
夏潯默然良久，輕輕地道：“你去做吧！”
徐姜大喜若狂，連忙叩首道：“卑職遵命！國公爺放心，卑職一定謹慎，既不貽人把柄，又不多傷無辜！”
薛祿回到膠縣老家，這麼大的官兒從京裡回來，七大姑八大姨，那麼多的親戚都要見，可真把他累個夠嗆。這些事兒忙完了，纔開始忙碌父親的壽宴。
薛祿從小調(diào)皮搗蛋的，沒少叫父親爲他操心，到後來當了兵，更讓老子整天爲他提心吊膽，對老父薛祿一直有份愧疚之情。他做了五軍都督府都督僉事以後，也曾想在金陵置幢宅子，把老父接過去儘儘孝心，奈何老人家在山東老家住慣了，故土難離，薛祿只好在家鄉(xiāng)給老父重新起建了宅子。
這一次他的老父親六十整壽，薛祿十分重視，提前一個多月就向定國公徐景昌求假回鄉(xiāng)爲老父過大壽。薛祿回了家鄉(xiāng)，正忙活著爲父親慶壽的事情，一個自稱徐姜的校尉從青州府風塵僕僕地趕來了，他給薛祿全家?guī)砹艘粋€叫他們?nèi)杠S不已的消息：“國公爺很快就要東來，很有可能趕上薛家老爺子的壽誕。”
薛老爺子的壽誕還有好幾天呢，薛祿估摸著國公爺也能趕上，再者，這次大壽要連慶三天的，就算生日當天趕不上，也能趕個尾巴吧？國公爺參加他老子的壽誕，這是何等榮耀的事兒？就算過了五輩子，他的子孫都足以拿這件事來向人誇耀的。
薛祿滿面榮光，心裡發(fā)狠：“若是國公不能及時趕來，這三天慶壽，我就改成七天，七天再不來，我就連慶十天，一定得把國公爺?shù)鹊剑逦依献娱_心！”
薛祿欣喜之下，親自送了一個小小校尉離開，到了外邊，先往徐姜袖裡塞了一卷辛苦錢，便笑容可掬地道：“徐校尉，勞你回去回覆國公爺，就說薛祿這裡認真籌備，定要候得國公大駕的。”
徐姜道：“僉事大人，國公爺什麼山珍海味不曾吃過？什麼樣的大場面不曾見過？這膠縣地方，您再怎麼準備，還能整出什麼新鮮花樣兒來？依著我說，您想哄國公開心，還不如哄國公的閨女開心呢，我們國公和國公夫人、小小姐，都要一塊兒過來的，小小姐可是我們國公爺?shù)男念^肉，她要開心了，國公爺自然開心了。”
薛祿一拍腦門道：“對啊對啊，多謝多謝！”他趕緊又往徐姜袖子裡塞了一卷辛苦錢，虛心求教道：“不知小小姐喜歡些甚麼呢？”
徐姜笑道：“嗨，一個小娃兒，愛熱鬧唄。您看著有什麼特別有趣的雜耍啊、戲啊啥的，請個有名的班子回來唱一出堂會，小小姐還不開心？”
薛祿開心得合不攏嘴來：“對啊對啊！薛祿是個大老粗，若非徐校尉提醒，還真想不出這樣的好點子，多謝指點、多謝指點！”
得虧薛祿最近常見親戚朋友，迎來送往的客人也多，其中不乏帶著晚輩來的，所以他兜裡隨時都要揣著好幾封禮錢，現(xiàn)在一股腦兒掏出來，全都塞到了徐姜手裡……
p:俺沒說謊吧，這章四千五，情節(jié)就到這兒該停了，那就到這兒，不會滿三千掐字數(shù)滴，也走到了這兒就該投了，