軍帳外，數名男女侍衛正在百無聊賴地等候各自的上司。猛然見七當家跑出帳門，趕緊挺直身軀抱拳施禮。此刻的杜鵑哪還有臉皮跟人打招呼，低著頭，三步並作向遠方逃，連貼身女兵的呼喊也全裝作聽不見。

堪堪跑出一里之遙，沿著湖畔轉了個彎兒，終於將背後的喊聲給甩開了。心中害羞之意稍緩，她跑得也有些熱了，慢慢停住腳步，蹲向湖邊撩起水來洗臉。

剛一低頭，恰恰看見有張喝醉了般的面孔映在水裡，滿臉嬌羞，雙眼之角卻透著隱隱的喜悅。“好個厚臉皮的妮子！”杜鵑伸手於湖水攪了攪，將自己的倒影攪散。望著那一道道散去的瀲灩春波，輕輕嘆了口氣，目光卻又直了。

嫁給程名振，與他相守一生。這份姻緣是她自己硬搶來的，自然是一萬個滿意。只是如何做人家的妻子，她心裡卻沒半點頭緒。自己的孃親去得早，爹和師父都是馬大哈。唯一肯指點幾下的柳兒姐姐又心機頗深，什麼話都吞吞吐吐，只肯說一半，另外一半兒全得聽者自己去猜。而自己偏偏不擅長打啞謎，很多話怎麼猜也猜不到點子上。

比起掄刀縱馬，這婚姻大事，彷彿更令人望而生畏。兩軍陣前，誰輸誰贏，伸手便可見分曉。可夫妻之間，總不能有了什麼問題都用拳腳和刀槍來解決吧？與丈夫比比馬上步下功夫，杜鵑自問倒是無懼。但打來打去把夫妻情分打碎了，天下又有何膠可粘？

不止自己一雙眼睛在盯著程名振。直覺告訴杜鵑，自己的未婚夫頗俱女人緣兒，走到哪裡都能吸引無數視線。這也難怪，放眼鉅鹿澤，讀過書，武藝嫺熟的男人本來就沒幾個，其中長得玉樹臨風般的更是稀少。難得的是，集這諸多優點於一身的程名振又不像別的綠林好漢那般粗魯、傲慢。他待人總是彬彬有禮，即便是路上遇到蓮嫂這樣的下人，也會停下腳步點頭打個招呼，彷彿對方就是自己的鄰家姐姐般。

無論怎麼看，在杜鵑的眼裡，程名振身上的優點都數之不盡。轉過頭來看看自己，除了能像男人一樣騎馬打仗之外，杜鵑就數不出第二個優點來了。俗話說，郎才女貌，論長相，她知道自己遠不如新來的柳兒嫵媚。論脾氣秉性，恐怕鉅鹿澤中隨便拉出一個人來，都不敢說七當家脾氣溫柔。琴棋書畫，如果把琴絃改作弓弦，勉強還能彈出幾聲。針線女紅，看看這終日被刀槍磨出繭子來的十指，就明白縫衣針拿在手中肯定比鑌鐵棍還沉重。就連女人家的嬌弱與怯懦，杜鵑知道自己身上也不具備。關在苦囚營中給大夥洗衣服的周家小姐她見過，那真的像極了一頭嚇破了膽子的小貓，任誰都不忍心再去傷害。而換了杜鵑處於和對方同樣的位置，她寧願提起刀來壯烈的戰死，也不會祈求曾經殺了自己父親和哥哥的人憐憫。

此刻的玉面羅剎杜鵑，心思其實和尋常待嫁小女兒沒任何兩樣。又喜又愁，忐忑不定。思來想去，竟然發覺自己有些配不上程名振了。直氣得珠淚盈眶，抓起一塊石頭，狠狠地丟向了湖水中央。數只早歸的候鳥被水波所驚，嘎嘎叫了兩聲，振翅而起。一雙雙，一對對，比翼於起飛，片刻亦不肯稍離。

對著如此明快的天光雲影，再大的春愁也會慢慢淡去。又望著天空和水面的鳥雀們發了會兒呆，杜鵑搖了搖頭，轉身又往中軍方向走。配得配不上程名振，自己一個人瞎想也沒有用。與其衝著水面發愁，不如偷偷蹩回去，隔著軍帳聽聽他們都在說什麼？如果程名振有話不敢對自己當面說，偷聽到他的真實想法，自己也可以酌情應對。

她向來敢想敢做，既然決定了，就不在乎其他細枝末節。中軍大帳附近的地形都是平時走遍了的，往來巡視的嘍囉們也沒膽子攔住七當家問問她到底要去什麼地方。順著湖畔小徑七拐八拐，轉眼間，她已經靠近大帳背後。放慢腳步，踮起鞋尖，如捕食的貍貓般剛要將身體貼上去。耳畔忽聽有呼吸聲一滯，某個身影在眼角餘光外貓在了軍帳側面。

“誰！”玉面羅剎杜鵑再不顧害羞，伴著一聲低喝，將腰間橫刀抽在了手裡。軍帳側面的人也被嚇了一跳，迅速向前竄了幾步，然後又迅速跑了回來，一邊舉手做投降狀，一邊低聲祈求，“別，別嚷嚷。是我，七當家，是我！”

杜鵑凝神細看，不是自己帳下的堂主王二毛又是哪個。又好氣，又怕羞，快步走過去，將刀背架在他脖子上，板著臉繼續審問，“你在這裡幹什麼？偷聽軍情麼？都聽到了什麼，給我如實招來！”

“我，我，姑奶奶，您能不能小點兒聲！”王二毛急得連連作揖，膝蓋差點就跪在地上。“別把裡邊的人驚動了，他們討論你的嫁妝多少呢？一旦發覺咱倆搭夥偷聽，您不打緊，我肯定跑不了一頓板子！”

“誰跟你搭夥偷聽了。我是過來巡視的！”七當家杜鵑氣得頓了頓腳，低聲反駁。

“行，行。您巡視的，我偷聽了。我偷聽到了什麼，您可一句都不關心！”王二毛知道杜鵑不會傷害自己，涎著臉迴應。

聞聽此言，杜鵑的臉騰地一下又紅成了紫茄子，將刀背向下壓了壓，豎起眼睛道：“還敢頂嘴，你到底說不說。不說，我就把刀刃反過來切！”

“別切，別切，我肯定一個字都不落！您先將刀收了，咱們邊聽邊說。我還等著聽下文呢！”王二毛連連討饒，作揖不止。

說來也怪，七當家杜鵑收拾得了任何屬下，就是拿王二毛這疲懶傢伙沒辦法。見對方死乞白賴，只好將刀收回鞘內。王二毛見對方讓步，也不敢做得過分，將頭向前探了探，俯在杜鵑耳邊說道：“你走之後，他們一直再恭喜小九哥。然後張大當家說不能光說不煉，讓大夥都出點血。他自己從主寨撥了兩千青壯丁口，歸入小九哥名下壯大聲勢。二當家許了兩套傢俱，外加十頭耕牛。六當家許了三十頭豬，二十頭羊……”

他記性頗佳，三言兩語將各寨給的聘禮介紹了個清楚。然後將頭又貼到帳壁上，一邊聽，一邊低聲解釋，“剛纔好像有人笑話王四寨主的禮物太輕，他不太高興。正吵鬧著，你就跑來了，害得我沒聽清楚後邊說了什麼？”

“還怪起我來了！”玉面羅剎又好氣又好笑，“你聽這些幹什麼？又不是給你的？”

“我，我不是幫你和小九哥聽了麼！”王二毛理直氣壯，用力擺手示意杜鵑不要給自己添亂。

“趕快滾，別讓其他人發現你！”杜鵑上前，用力扯住對方胳膊，向外拉去。“營裡邊剛剛重申的軍法，你小九哥親自參與制定的，你居然也敢違反！快走，晚了被人看見就來不及了！”

連扯兩下，對方卻紋絲未動。杜鵑心裡不覺有些冒火，瞪起眼睛追問，“你到底走不走？再不走，我可就不客氣了！”

王二毛的頭慢慢轉回來，稚嫩的臉上寫滿了祈求，“七，七當家。你，你讓我聽完行不行，聽完之後，隨便你處置。他們……”

“你到底要聽什麼？”杜鵑被王二毛的表情弄得一愣，鬆開急切地追問。

記憶中，她從沒見過王二毛如此認真過。對方總是疲疲懶懶的，哪怕是天塌下來，也很少發什麼愁。而今天，往常他熟悉的那個王二毛卻不見了，換成了另外一個少年人，果決中透著某種執拗。

“你到底要聽什麼，作死也不知這個作法！”見對方不肯正面回答，杜鵑把語氣放緩了些，繼續追問。“如果被人發現了，我可是也不好替你說話！”

“我前天求過柳兒夫人！”王二毛被逼無奈，目光向周圍掃了掃，低聲迴應。“她答應在大當家面前替我說話，將周寧那小丫頭賞給我。昨天她派人告訴我，大當家已經許了，今天可能就會在議事時說起。現在還沒提到，但一會兒肯定會提到的。夫人她是個好人，不會騙我，九嫂，你也別趕我走！我只聽個頭，心裡也就踏實了！”

“踏實個屁！”被“九嫂“兩個字叫得心中一軟，杜娟伸出手，狠狠給了王二毛一個爆鑿，“我和你九哥都替你盯著呢，還能跑到別人手去？要聽你就蹲下身子聽，我替你擋著。如果有人過來，你趕緊跑！”

“唉，唉！”王二毛得償所願，連連點頭。“謝謝九嫂。我聽到什麼，立刻都告訴你！”說罷，將耳朵往帳壁上一貼，神情居然是少有的專注。