靈溪是沅江一條極小的支流，源出武陵山。

溪出深山，平緩河谷交匯處有一座沿溪而建的鎮(zhèn)子，靈溪鎮(zhèn)。

靈溪鎮(zhèn)所來年月已久，就是須發(fā)全白的老人也說道不清其始建于何時(shí)。深山之中，交通不便、漢夷混居，卻也算得上民風(fēng)淳樸。

陰歷三月初一，天氣已經(jīng)微熱——每逢初一是靈溪鎮(zhèn)大集。山民寨民涌入鎮(zhèn)中，買貨易物，好不熱鬧。

這一天，隱居深山的安老爹會取出木箱中的各色獸皮和架子上曬干的各種草藥，帶著安寧去鎮(zhèn)上趕集。

熙熙攘攘、接踵摩肩；各種服式的買賣人群，五花八門的商品與小吃……

可惜安寧對這些都沒興趣，他每次高高興興的來其實(shí)是另有目的。

待老爹找了個(gè)方便的位置攤開背后包裹里的皮子和草藥，抽著大筒水煙等著識貨的買家后，安寧悄悄溜掉了。

熟門熟路、穿街過巷。

比起同齡孩子，十五歲的安寧更顯單??；瘦弱的身影在人群中穿梭，絲毫不惹眼。

鎮(zhèn)子地勢最高處，座落著武陵山一帶最大的修行門派萬丹門的府邸——安寧此行的目的地。

爬上僻巷的墻角探看，萬丹門年輕一代的弟子正在修煉。

“抱元守一……氣化為神……”一位中年男子在整齊的弟子方陣中踱步，不時(shí)糾正一下身邊弟子的姿勢。

眾弟子資質(zhì)各異，難免有不通透的。中年男子便大聲斥責(zé)，引來其他師兄弟的訕笑。

安寧趴在墻頭，仔細(xì)聽著中年男子每一句關(guān)于修煉的話，牢記在心。

他與老爹相依為命，靠打獵采藥為生，比不得院內(nèi)萬丹門的弟子。他對修行一途感興趣并非出自天生喜愛，而是因?yàn)閮?nèi)心里有個(gè)大大的愿望。

他和老爹不是本地人，十五年前家族中發(fā)生了巨大變故，安爹帶著剛出生的安寧逃難到此。

安寧知道的僅此而已。

十五年來，老爹并未吐露過更多關(guān)于家族、關(guān)于安寧父母的信息。

安寧聰明要強(qiáng)，知道老爹有苦難言，便不多問。只是從記事起，他小小的心靈里就有著見一見親生父母的愿望。等到年齡漸長，這愿望更加強(qiáng)烈。

他知道逃難至此又時(shí)隔太長，能見父母的機(jī)會渺茫；就是想獨(dú)自一人平安走出這武陵大山，也不是一件容易的事。

十二歲那年與老爹趕集，偶然聽到有人提及萬丹門門主本領(lǐng)高強(qiáng)，騰云駕霧呼風(fēng)喚雨無所不能。

真假不論，安寧心道騰云駕霧可真是好本事啊！學(xué)了這樣的本領(lǐng)，自己的愿望就算完成一半了。

心知老爹不會應(yīng)充自己拜師萬丹門，安寧存了一個(gè)心，每逢大集之日就到萬丹門爬墻偷聽。他住在深山，并不懂得太多人情世故，更不知道偷師是修行一途的大忌。

一晃三年過去了。

修行一途有過程，首先必須先將周身靈力聚成靈元，其次將靈元化成靈渦，最后結(jié)丹——這還只是初級。

安寧從無明師指導(dǎo)，僅靠每月一次偷聽的只言片語怎能練成騰云駕霧的本領(lǐng)？好在他天賦之高異于常人，獨(dú)**索，居然被他在丹田里修出一顆靈元來。

忽然聽得院內(nèi)一句“今天先到這里，散了吧！”，安寧輕手輕腳溜下墻根，回頭去尋老爹。

穿過兩條小巷，迎頭碰上萬丹門的弟子出來閑逛。

“又是你！又來偷聽？”

一群與安寧年紀(jì)差不多的孩子立刻將安寧堵在街角。

“你從來不說話，是不是啞巴？”

“不管是不是啞巴，敢到我們?nèi)f丹門偷聽就不是什么好東西！”

安寧低著頭不答話，雖然他不清楚偷師的嚴(yán)重，但知道自己這樣做不對；況且他不想惹麻煩。

有人伸手推了安寧一把：“問你話呢！你爹媽沒教你有問必有答么？”

又有人冷不丁又來了一句：“我知道他！你沒爹沒媽，和一個(gè)老頭子生活在一起?！?

安寧終于抬起頭來：“誰說我沒爹媽！”

“有是有，就是死得早點(diǎn)兒是吧？”有人輕蔑地說。

“哈哈哈……”笑聲一片。

安寧握緊拳頭雙肩發(fā)抖，眼睛里全是怒氣。

萬丹門弟子里邊有個(gè)領(lǐng)頭的，比安寧高半個(gè)頭，雙手叉腰站了出來：“怪不得偷師都沒人責(zé)怪，原來沒爹又沒媽，找了也白找！”

安寧的性格并不沖動，但這一次他忍不住了，撲上去對著那高個(gè)弟子臉上就是一拳。

對方是修行之人，又仗著人多有恃無恐，壓根沒想到安寧會動手。等到驚覺眼前人影竄過來，口鼻間已經(jīng)吃痛，火辣辣的疼。

其余的弟子見狀一哄而上，對著安寧或拉或踹。

“我爸媽還活著！我爸媽還活著！”

安寧雖然瘦弱，但從小跟著老爹在山中打獵，力氣不小。這時(shí)瘋子一樣將那領(lǐng)頭的孩子按在地上又打又咬。

到底萬丹門人多勢眾，沒一會就把安寧放倒，對他拳打腳踢。領(lǐng)頭的那個(gè)男孩更是騎到了安寧身上。

“說你爹媽死了就放過你！”

安寧不顧雨點(diǎn)般落在身上的拳頭，倔強(qiáng)地喊道：“我爸媽還活著！我爸媽還活著！”

街角，瘦小的男孩被一群修行子弟欺負(fù)著，引來大人們的側(cè)目與笑語，卻沒有誰上前好言勸上一句。

仿佛一切都是司空見慣、理所當(dāng)然的……

“呀——”

街道另一頭猛地發(fā)出一聲不尋常的躁動。

所有人下意識朝那個(gè)方向看去，一個(gè)高高瘦瘦、披著棕色套頭斗篷的身影正沿著街道朝這邊奔過來?；挪粨衤?、跌跌撞撞，踩了許多攤位、碰了不少行人。

“嘶啦啦——”一陣響動。

街角拐過一匹馬，緊接著兩匹、三匹……山鎮(zhèn)市集以常年不穿鞋的夷民居多，馬匹可不常見。

馬上清一色身著黑皮甲、腰懸兵刃的蒙面武士。看情形正在追捕這位狂奔的斗篷人。

馬踏人擠，街上頓時(shí)雞飛狗跳。

斗篷人來得好快，轉(zhuǎn)瞬已迫近眼前，又與安寧他們擦身而過。

馬匹入街，反而不及步行靈便，一時(shí)半會散不去的人群成了最大阻礙。

眼看斗篷人就要遁去，騎馬的蒙面人急了。領(lǐng)頭的那個(gè)反手從背上取下一柄精光閃閃刻著咒文的短斧，對準(zhǔn)斗篷人后背擲過去，手法輕快、勢如閃電。

就在飛斧即將擊中斗篷人之時(shí)，斗篷人身形輕飄飄一晃，非常怪異的身法，斧子穿過他的殘影飛了過去。

“魔蹤步！”黑衣領(lǐng)頭人小聲驚呼，“還有這本事？”

魔蹤步是一種十分罕見秘法，練成后能在短距離內(nèi)進(jìn)行瞬間閃躍，也難怪黑衣人驚訝。

再前方那個(gè)無辜的山民沒這份好運(yùn)與身手，被飛來橫斧劈中胸膛，血濺當(dāng)場，成了枉死的替罪羊。

“殺人啦！”一聲破天的叫喊，大街上的人如同得了個(gè)信號，沒命地往街道兩邊擠，馬匹得以通行。

倒霉的山民慘死，幾乎就在身邊。那個(gè)帶頭鬧事的男孩騎在安寧身上渾身顫抖，一時(shí)著了慌。明知道有危險(xiǎn)應(yīng)該躲起來，但兩只腳就是不聽使喚，怎么也邁不動步子。

只遲疑了這片刻，馬已行至跟前。

騎馬人一拉韁繩，馬兒突然人立起來。

安寧立刻用盡全身力氣將男孩推到一邊，馬兒的前蹄照著安寧身上踩去。

電光火時(shí)之間，一道灰影閃過來。

雙臂在馬前蹄上一托一拍，馬蹄下落的方向便發(fā)生偏轉(zhuǎn)，那灰影回手將安寧拉到街沿，護(hù)在身后。