時間眨眼間過得很快，宮裡竟然派了教習嬤嬤上門，明晃晃地告訴所有人他要選秀了。

人活兩世，一些習慣實在是刻入骨髓，現在再來糾正，簡直就是折磨人。

方郵的姑姑方青是個四處爲家的俠女，聽說這件事也是快馬趕來。他們雖然對選秀十分反感，但畢竟是當今聖上的命令，他們不敢不從。

時間就像白駒過隙，一眨眼是一個月都過去了。

後院裡的迎春花也開始抽條，冒出了一些花骨朵。

方郵的禮儀終於是能勉強滿足教養嬤嬤的要求了，但是她骨子裡還是那副放鬆懶散的模樣。

在新的一輪訓練結束後，方郵疲憊地坐在凳子上，絲毫沒有形象地扇著扇子。

畫翠在偏院裡接受趙嬤嬤的指導，也是叫苦不迭。但她從小就受過奴婢的禮儀訓練，適應起來非常簡單。

方郵一聲接一聲地嘆氣，這個月真的是非常難過了。

沒想到就連先踏出哪隻腳，擺出哪隻手，微笑的弧度，眼珠偏轉的角度，都要符合規矩，不能有一絲偏差。

她翹起二郎腿，腳尖在裙襬下晃來晃去。

學這些有什麼用呢。

皇帝愛的不就是陳漢儀那副天真自在，無拘無束的模樣嗎。

方郵撐著下巴，招手叫來申七。

“後天你就要送進宮裡了，你還有什麼要準備的，都要趕緊備好?！?

申七半跪在地上，應道：“奴知道了。”

申七是父親給她挑選的暗衛，負責保護她的生命安全。

“父親會把你的的路都鋪好，但是你一定切記，可以交好，但是一定不要交心，千萬不要把自己陷入危險之中?！?

方郵知道申七的武功深不可測，但是這孩子還是一副沒有長開的呆頭小子，她害怕的不是明面上的刁難，而是背地裡的陷害。

申七的結局那麼慘，不單單只是因爲他對方郵的絕對忠誠，像是一隻忠心的狗跟了一個狠心的主人，在不必要的時候也能把他捨棄；更重要的原因，恐怕是深宮裡複雜詭譎的漩渦了。

方郵不是個好人，但是她對認定了的自己人是極其護短的。既然要把申七送進宮，那她就不能辜負了他的一片忠誠。

她託人帶了封信，信裡表明了自己入宮是身不由己，也希望李存恩不要再掛念自己，他值得更好的姑娘。

跟她一起來的徐千諾還沒有消息，她在賭對方扮演李存恩，這封信就是一個信號。

信封裡還附著一張銀錢，也足夠他進京趕考的開銷了。

也是苦了他了，時隔多年還需要自己高考。

方郵本來想過幾天就送過去的，但是想到書生固執的性格，信就在梳妝匣下多壓了幾天。

開了春，皇城舉行完祭祀活動，人們穿上了鮮豔的衣服，喜迎著新年的到來。

這一年方家沒有了以往的喜慶，尤其是方父，幾乎都沒有在家裡呆過，似乎忙的焦頭爛額。

沒過多久，城門大開，幾匹快馬從皇宮奔出，朝全國各地發送喜報。

還有半個月，住在江北這一批的秀女就要進京了。

這一天來得很快，當方郵早早地被拉起，畫翠輕柔地梳著她的青絲，方郵纔有一種恍惚的真實感。

似乎......要上戰場了。

她今天穿著鵝黃色的襖子，梳著嬌嫩可人的髮髻，眼角微微泛紅，看著秀色可餐；這套就是陳漢儀承寵時穿的衣服。

自己畢竟不能百分百還原陳漢儀的風采，既然這樣.......

陳漢儀就不能留。

她眼中閃過一絲狠厲，手指緊緊地攥在了一起。她向來不自詡聖人，所以告訴自己這是任務世界，殺個人而已......

*

方郵被畫翠扶著，一步一步走向轎子。

昨日遞給李存恩的信件，現在應該到了收成的時候。

“方姑娘！”

方郵身體一顫，愣著沒回頭，千萬是徐千諾，她不想再等了。

李存恩衣衫凌亂，似乎是剛收到信就急忙趕來，他手裡攥著皺巴巴的信封，面色急躁。

“你、你要進宮了嗎......”

你的速度太快了，我還沒反應過來。

他說這話時面色雖然蒼白，但眼神是雪亮的，這個走路習慣就是虞重水，他沒有賭錯。

即使已經互相確定了，他們還需要順著劇情走下去。

他看見面前的女子顫巍巍地轉過身，已然是淚流滿面。她沉默著搖頭，眼眶通紅。方郵轉身，再也不去看身後的男人，背在身後的手比了個ok的手勢，看似慌亂地鑽進馬車。

清晨街上人不多，方郵也沒擔心這事會被傳揚出去。

馬車晃晃悠悠地動了起來，風吹起了窗簾，李存恩看見車內人鵝黃色的肩膀，兩人的戰線是一致的，她在宮裡如履薄冰，自己也要在朝堂上仰首貼面。

江北離京城自然是不遠的，但是方郵等人停停走走，花了一個半月纔到達皇城腳下。方郵掀開簾子，看著嬤嬤把碟書遞給守城的侍衛，後者胳膊一揮，整隊人就進了高聳入雲的城門。

主戰場到了。

路上戴著帽子的書生意氣風發，或昂首，或哀嘆慼慼，方郵莫名其妙地笑了起來。

今年這裡就會多了一位前途無量的大丞相；而她，則會成爲風光無量的貴妃娘娘。

——五年後。

方郵扶著步搖，身邊站著一個粉雕玉琢的娃娃，眼巴巴地瞅著地下跪著男人。

“都下去吧?！?

太監宮女們彎著腰，悄無聲息地從閬苑殿退出去，殿裡只剩下他們三人。

徐千諾站起來，一把摟住小娃娃，在她臉上親了兩口，看著姿態慵懶的虞重水，委屈地說：“我們都三個月沒見面了，你也不說想我?！?

虞重水白他一眼，丹蔻染紅的指甲輕點桌面：“別貧了，西南戰事怎麼樣，我們的任務今年能結束嗎？”

徐千諾依依不捨地放下兩人的孩子，雖然他很喜歡這個女兒，但假的終歸是假的，任務結束之後他一定要讓虞重水給他生個真的。

“元軍大敗，糧草盡斷，算起來不出兩個月就能打到京城來?！?

到那個時候任務就徹底結束了。

虞重水笑著點頭，伸手鉤住他的肩膀，吐氣如蘭。

“真好。”

有人支撐陪伴的感覺，真的太美妙了。

*

多年之後，方郵倚靠在落雪的門檻上，回憶起自己與李存恩的初見。

傍晚，江北上空飄著細細密密的小雪。

方郵攏了攏自己身上的虎丘，臉埋在裡面，明亮的眼睛不知道在思考什麼。

畫翠攙著她，看了看灰濛濛的天，嘆道：“這雪來的這麼突然，江北又要多上不少的災民?！?

方郵擡頭望天，一片雪花掉在她的眼裡，凍得她一個哆嗦。

她沿著已經被掃乾淨的地面，慢慢走向大門。

侍衛都穿著厚厚的襖，看到她們倆，鞠了個躬：“小姐您是要出門嗎，這麼冷的天，當心凍壞身子?！?

畫翠用另一隻手捂著嘴，咯咯地笑了起來：“侍衛大哥您真逗，我家小姐可不是紙做的?！?

說話的侍衛紅著臉，吶吶地開了大門。

方郵彎了彎眼，語氣柔和：“這天兒確實挺冷的，明個我讓後廚給你們做點湯暖暖?！?

侍衛頓時露出感激的笑容，目送著方郵兩人離開方府。

“小姐，您這是要去賑災棚嗎？那裡不安全。”畫翠看著主子的腳步絲毫不停頓，有些擔心。

路邊的商鋪大部分都關了門，只有米店包子店還在開著，但是因爲寒冷的天氣，幾乎沒有客人。

方郵捻了捻自己的指尖，道：“整天發愁，當心變成醜姑娘。”

畫翠氣鼓鼓地哼了一聲，大度地不與方郵計較。

天災人禍是躲不過的，那些流離失所的人們都縮在小小的棚子內，蓬頭垢面，眼中滿是對生活的絕望和恐懼。

這個棚子是搭在城東的一座破廟前，破廟也被清理出來，安置災民。

棚子前搭著兩口大鍋，鍋裡咕嘟嘟地煮著米粥，旁邊的桌子上是慢慢的饅頭，桌前排著長長的隊伍，都是等著發放糧食的災民。

方郵站在路邊看了一會，正準備轉身離開，誰知道一個災民突然大叫出聲：“是女菩薩來了！”

......然後呢。

街上人並不多，但是客棧老闆的大嗓門可是人盡皆知。

“我呸！你個窮酸書生也想賒賬？你有錢嗎？”

接著就是一陣乒鈴乓啷的聲音，似乎是什麼東西被丟出了客棧，摔在地上。

“就你還要參加春闈？這不笑話嗎？你連吃都吃不上了，還想著勞什子榮華富貴，給老孃滾！”

方郵勾起一個笑容，掐著時間開口道：“阿婆，您又在發脾氣了?！?

客棧門口那個胖胖的身子突然靈活地轉身，看向方郵。

“我的姑奶奶，你怎的過來了？”那婆娘說著就朝方郵走去，絲毫不在意腳邊倒在地上的書生。

方郵打了個手勢，從畫翠身邊錯開，邊走邊道：“阿婆，你怎麼欺負人呢？這書生看面相不是壞的，您這嗓門可是真真把我虎到了?！?

張金花尷尬一笑，但是很快就理直氣壯起來：“這書生在我客棧住了許久，今個本該付了房錢，誰知他說自己的錢袋被人偷了，要報官。哎呦喂，這不是砸老孃的招牌嘛?！?

方郵將帕子放在手上，伸手似乎是要攙扶那個書生：“抱歉，男女授受不親，希望你不要介意。”

那書生鬧了個紅臉，想看到洪水猛獸一般猛地起身，卻意識到自己的反應太過，手足無措地站著。

方郵收起帕子，笑道：“外面冷，我們進客棧再說。”

書生偷偷覷了方郵一眼，開口：“這位姑娘，謝謝你的好意，但這是李某的事，還請姑娘不要沾惹此事?！?

張金花瞪上了眼睛，她似乎又要開口大罵，但是被方郵一個眼神憋了回去。

畫翠小跑過來，對那書生說：“你這呆子說什麼，這家客棧可是我小姐的。”

李存恩怔怔地擡起頭，看向對面年輕美貌的姑娘，卻在和對方對上視線之後，整個臉都燒紅了。

方郵隱去眼裡的微光，語氣很是柔和：“既然你已經知道了，我們就進客棧商討一下此事吧?！?

她彎腰撿起地上的書本，小心地拍了拍上面的灰塵，遞給了李存恩。

“敢問公子尊姓大名？”

李存恩愣愣地接過沾著香氣的書，心臟砰砰跳：“小生、小生姓李名存恩，家住河南洛陽”

方郵眼神溫和地看著他，紅脣微張，細細咀嚼著他的名字：“李存恩……”

李存恩感覺自己的心臟就像被緊緊地攥住，不上不下地極爲難受。這個普通的名字在女子嘴裡吐出，更像是情人之間的呢喃，讓他口乾舌燥，心跳不已。

“好名字，存恩存恩，看來公子您的品行一定很好?！?

方郵見李存恩已經進來，於是挑了個靠裡的位置，挨著火爐坐下了。

“公子請。”

李存恩有些恍惚，他揣著自己的書，卻覺得有千斤重。

張金花似乎看出了他的心思，重重地嗤笑了一聲，一下子把李存恩驚醒，讓他無地自容。

方郵似乎沒有看出不妥，給李存恩沏了一杯茶，推了過去。

“公子此番進京，是爲了春闈？”

李存恩抿了一口茶，壓下心裡的躁動，道：“是的，初春將至了，再不出發小生就遲了。”

方郵撐著下巴看著他，一言不發。

李存恩捏著杯子的手逐漸縮緊，青筋都若隱若現。

畫翠坐在一旁，看著自家姑娘調戲呆頭書生，樂得咯咯直笑。

方郵也撲哧一聲笑了出來：“就沒見過比你還呆的人，你這樣怎麼參加春闈呀?！?

李存恩啞著嗓子：“小生記事開始就飽讀詩書，此番前來正是爲了施展自己的抱負?！?

他覺得面前籠上了一層陰影，慢慢擡頭，就見方郵那張明媚的笑臉近在眼前。

李存恩急急向後退去，椅子和地面摩擦發出了巨大的聲響。

張金花坐在不遠處，哼了一聲：“沒出息?！?

方郵收起了逗他的心思，道：“好了好了，我又不是什麼洪水猛獸，不用這麼害怕的。我們來談談那件事情的解決辦法吧?！?

李存恩雙手都放在腿上，身體緊繃，很是拘謹。

他明顯感覺自己的內心在狂跳，有些超脫自己的控制。活了十六年，他第一次碰到這種強烈的情感，讓他茫然，卻又似乎樂在其中，不能自拔。

“我……我現在就收拾行李，搬出去，不打擾姑娘生意。”

他說著就起了身，胳膊卻被一隻溫熱的手抓住了。

“哎？我沒讓你走啊?！狈洁]拽著他的胳膊，強硬地把他塞回凳子上。

李存恩的腦袋“轟——”地燒開了，他眼神飄忽，完全不敢看方郵的臉。

“你要是這麼走了，怎麼專心準備春闈?。俊狈洁]坐回自己的位置，失笑道：“李公子若是信得過我方郵，就安心在客棧內住著，一切費用都從方府扣，公子只需靜心讀書，考取好名次?！?

李存恩有些蒙了：“可是、可是我們非親非故……”

方郵道：“我們都是大魏的子民，理應爲國家做出貢獻。今個公子您進京趕考，明個朝堂上就多個爲民造福的好官，我做這事，是爲了大魏考慮，你只需受著便可。”

她見李存恩還是皺著眉頭，便說：“如果公子還覺得心有不安，那麼就算我給你的人情可以嗎？將來我向你討回來?！?

李存恩似乎是接受了這個解釋，他站起身，鄭重地鞠了一躬：“感謝方姑娘出手相助，如有來日姑娘遇難，小生定當拼盡全力。”

方郵捻了捻手指，看著面容稚嫩的未來尚書，心情頗好地笑著。

真是個呆頭書生。

她緩緩閉上眼，面前似乎還能出現對方通紅面龐，不知不覺睡著了。

便再也沒能醒過來。