袁紹初戰失利，但兵力仍有十余萬，而曹操兵力只有三萬五千，袁紹為防止被曹操分兵擊破，步步為營，建安五年七月，袁紹進軍陽武，八月，袁紹軍主力到達了官渡。曹操同樣在官渡扎營，兩邊遙遙對峙。
八月底，袁紹約曹操于陣前見面。
寬曠的原野，兩端駐扎著軍隊，而此時本該交戰的地方卻搭起了一個涼棚，兩人端坐其下，相隔丈余，虎賁之士立于背后。
“孟德，多年不見，沒想到再次碰面竟是我兩人對陣沙場。”袁紹端起酒杯：“人世無常啊。”
“當年你我廝打，無非是爭那青樓的紅牌姐。”曹操嘴角掛起一絲微笑，似是回憶到些有趣的事：“如今你我兩軍對陣，爭的卻是這天下……”
“哼，當初姐我爭不贏你，不過這天下我贏定了！”袁紹顯得信心十足。
“本初一直是如此自信……萬一我在此暗伏數名刺客，你豈不輸得冤枉？”曹操開了個惡意的玩笑。
“你如此做，便不是那個曹孟德了，我若如此，我便不是袁本初！”袁紹哈哈大笑：“你若現在認輸，我保你一世富貴。”
“就算你輸了，我也不會取你性命。”曹操回道。
“呃……”袁紹被噎了一下，隨即嘆了口氣：“從到大，我什么都爭不過你……有時候還會輸給公路。現在公路去了……哼，那家伙一直看不慣我這旁系子弟，你這宦官之后。結果倒是他死得最快。”
“是啊……”曹操面上浮起絲絲迷茫：“當年浪跡洛陽的紈绔公子……如今手握天下的權臣，本初，當時一同去含香閣風流的就剩下你我二人了。”
“我記得那時公路還不似后來般勢利，有一次……”
“……”
不知不覺，曹操和袁紹在此談了兩個時辰。
“孟德！”袁紹一舉酒杯：“明日沙場再見，刀劍無眼，你心了。”
“本初！從我一直再贏你，如今我還會贏的，你多保重了！”
“哈哈哈……”兩人相視大笑，同時昂首將杯中酒水一飲而盡。隨即袁紹將酒杯放在桌子上，曹操則直接丟掉酒杯。兩人頭也不回的走回了各自的營地，他們都知道，雖然今日把酒言歡，共同懷念往昔歲月，但到了明日，便是你死我活。
建安五年九月，對峙了將近一個月的袁曹兩軍第一次正面交鋒。
“呸，袁紹的軍隊真他嗎的多！”抬手砍翻了名騎兵，看著周圍形勢，莫問不禁爆了句粗口。
“呼……老大，弟兄們快撐不住了。”張猛在一旁喘著粗氣：“李木頭手下的兵都被打散了，頭兒，我們還是撤吧。”
“尚未鳴金，怎可后退！”莫問教訓張猛，隨即大吼：“弟兄們，讓他們看看我等勇武！”隨即借著向前殺去。
“哎……的們跟上了！”張猛嘆了口氣，隨即跟著莫問一頭扎進亂軍之中……
激烈的戰斗一直從下午打到了傍晚，一開始莫問還能向前，但到后來便被源源不斷的袁軍逼得逐漸后退……一直退到了曹軍營寨附近袁紹才收兵。
“主公，我等不可與其正面交戰啊，今日一戰我軍便死傷了五千余人。”郭嘉向曹操報告了傷亡情況并提出了建議。
“那我等如何做？”
“堅守！”郭嘉斬釘截鐵的。
“孟德，告訴過你了我會贏的！”袁紹在營中哈哈大笑。
“主公，曹操如今憑借營寨固守不出。”一名校向袁紹匯報。
“固守？別以為我拿你沒辦法。”袁紹嘴角處掛起一絲微笑。
翌日，袁紹便令軍士掘土并將其推起來。數日后，袁軍營中便立起了數個土山，隨后袁紹又讓士兵在這土山上用木頭建造哨塔，隨即命弓箭手在這哨塔上朝曹營射箭。
因袁紹騷擾，軍士在營中走動都要用盾牌遮住身形，就像打傘一樣。曹操不堪袁紹的騷擾，于是問計于眾謀士，劉曄向曹操進言，可用拋車破敵。曹操問拋車為何物，劉曄詳細的講明了拋車的用途和制作方法，曹操大喜，命工匠連夜制作。
兩日后，袁紹軍弓手像往常一樣登上了哨塔，準備向曹營放箭時卻發現曹軍營里出現了數架巨大的機械，于是立刻有人去報告了袁紹……不過不用問其他人，曹軍很快就向袁軍軍士展示了這些機器是做什么用的。
轉軸轟鳴，巨大的巖石飛向袁軍軍營，哨塔和軍士在這野蠻的力量下脆弱無比，被石塊砸的支離破碎——無論是木頭做的哨塔還血肉之軀的兵士。
“哈哈……子揚妙策！”曹操看著破碎的哨塔哈哈大笑。
“此皆主公天威也，曄不敢居功。”
與此同時，袁軍大營。
“孟德居然有如此利器……”袁紹捏碎了手上的情報：“諸君可有妙策破曹？”
“主公，配有一計，只需費些時日。”
“正南有何妙策？快快來。”袁紹急切地問。
“如今兩軍相持，主公可暗遣軍士掘地道，通向曹營之下，亂其營，便可趁機破之。”
“唔……”袁紹想了想，雖然這個辦法費時費力，但也不失為一條妙計：“就這樣吧。”
“袁軍明日搦戰……地下時不時有奇怪的響動？”郭嘉到這消息皺起了眉頭。
“奉孝察覺到了什么？”
“主公，袁本初怕是出招了。”郭嘉思考了片刻，回答道：“十有是準備暗掘地道，偷襲我軍。”
“那如何破之？要不要調子孝回來？”
“此事易耳，不必勞煩曹仁史渙兩位將軍，只需令軍士繞營掘長塹即可。”
……
“報！我等挖地道近曹營，卻發現其早已在營周挖了長長的壕溝，地道無法進入曹軍營寨。”
“……徒勞無功啊。”袁紹嘆了口氣，剛想繼續什么，又一條壞消息傳到了他耳朵里。
大將韓猛押解糧草時被曹仁帶軍偷襲，數千車糧草一輛也沒帶回來……
“要你何用？糧草丟了，為什么還帶著你的人頭回來！”袁紹大怒，欲殺韓猛。
“主公不可啊，戰前自損大將，不吉利啊。”“韓將軍勞苦功高，罪不至死啊。”“……”眾臣紛紛勸道。
“兵馬未動，糧草先行，行軍當以糧草為重，烏巢是我軍命脈所在，須得一員大將看守。”審配看袁紹的火氣下去了些，開始轉移話題。
“我自然會派人好好看守。”袁紹看了他一眼：“正南你可先回鄴城監督，休叫他們拖延。”
“是。”審配領命而去。
曹營，曹操在桌案上奮筆疾書。
“文若，如今我軍只剩十日之糧，初從汝計，據袁紹至此，皆汝之功也，望君速運糧至，吾方有破紹之機。”
“呼……”曹操放下筆，走出營帳，交給久候于此的軍士。望著信使飛馬遠去，曹操心中一片沉重。
【本初啊，我現在還是贏了你幾局的……而且我一定要贏到最后！】
當夜，許攸興高采烈地去見袁紹。
“主公！看！”許攸將一封書信遞給袁紹：“此乃吾軍軍士自曹軍營外三十里處捉住，曹操與我等再此處對陣，許都定然空虛，只消分兵一路夜襲許昌，曹操定然首尾不能相顧也，到時曹軍糧盡，主公自可輕易破之。”
“缺糧？”袁紹草草看了一遍手上書信，冷笑道：“看字跡確實是孟德手筆，不過孟德狡詐，汝安知此非其誘敵之計？萬一吾軍分兵，曹孟德趁勢擊我，我又能如何？許昌空虛？許昌不服曹孟德之人眾多，若是真的空虛，早有世家趁機起事……汝與孟德有舊，欲害我大軍乎？”
許攸神情悲憤，正欲張嘴辯解，又有一人進了營帳，看了眼許攸，便將手中書信給了袁紹。
許攸從那使者眼中看到了嘲弄之色，心中一跳，隨后發現袁紹臉色越來越難看，心底愈發不安。
“許子遠！你有何法！”袁紹怒喝一聲，徑直將手中書信甩到了許攸臉上。
“這……”許攸急忙抓住信件，看了起來：信件開頭運糧之事，并無什么特別的，隨后便寫了許攸子侄在冀州之時濫收民間財物，許攸對此放之任之，而且許攸本人也在冀州斂財無數。如今許攸的子侄已經被下獄，并請示袁紹對許攸的處罰……
“這……這冤枉啊！”許攸看的滿頭大汗：“臣家是薄有資產，可從未橫征暴斂啊。”
“那你子侄之事是否屬實？”袁紹逼問。
“是……臣下管教無方，向主公請罪。”
“你可收過他們錢財？”
“晚輩孝敬……不想是貪墨所得，攸有愧。”許攸低著頭。
“濫行匹夫！你還有臉在我面前出謀劃策？是不是曹孟德與你有舊，暗送金銀財物與你，欲葬我十數萬大軍之命乎？”袁紹怒目圓瞪，拍桌而起：“本來該一劍殺了你，念你隨我多年，先把頭留在你的脖子上，快給我滾！以后別出現在我面前！”
“主公，我……”許攸尚不甘心。
“給我滾！你想死么？”袁紹將手按在腰間劍柄上。
“臣告退。”
……
“袁紹不納忠言……我等皆死于曹操之手啊。”許攸出賬長嘆。
“非也，如今我軍占絕對優勢，要破之只有奇策，我相信主公不會給曹孟德這個機會的。”一員將領緩緩從陰影中走出：“許公莫要絕望，數日后主公便可知那書信真偽，誤會自可冰釋。”
“謝云將軍吉言。”許攸眼皮不抬一下，徑自走回了自己的營帳，
“洪海，帶兩個人盯緊他！”云嘯（字長空）看著許攸失魂落魄的背影，對身后同伴吩咐道：“如果他要轉投曹營，就立刻殺了他。”
“明白了。”洪海拍了拍胸脯：“我一定會看緊他的。”隨后招呼了兩個旅者向許攸的帳子處走去。
“兵力四倍……看住許攸，再加上一招后手……我們沒有理由會輸！”云嘯捏緊了拳頭，在帳外久久佇立。
【袁紹無謀多忌，無論此戰勝負……他為了自己的面子都會殺我。】許攸在軍帳中徘徊。【如今之計，只能叛袁投曹……】
想到這里，許攸微微拉開營帳，卻發現周圍有數名陌生的軍士……
【有人監視我！不可能是袁紹，袁紹的探子不會那么業余……那就是云嘯！】許攸念頭一轉，回想起之前種種，立刻確定了監視者是誰派來的。
【不過他居然會想到我會叛變……看來要心一了。】許攸默默地對自己。
此時曹營，莫問感受著深秋刺骨的寒冷，望著天上的殘月，思考著歷史的走向。【袁紹那邊的人一定會看緊許攸的……如果他逃不過來，我該如何向曹操透露袁紹屯糧烏巢呢？】
建安五年九月底，袁曹兩軍僵持三個月后，決定勝負的一戰，即將到來！