晁凌風也躲得隱秘，也以為瞞得了對頭的耳目。
府學建在黃鵠山下，這座學舍頗有名氣，規模比江漢書院大得多，宿舍設備最完善，風景優美，讀書的風氣很盛。
由于附讀生很多，所以加建有附讀生的學苑。
他曾經在故鄉的府學讀了幾年書，做過附讀生，所以知道學舍的規矩。
他是以游學生的資格，鼓如簧之舌，說動了學監，讓他在學苑暫住幾天的，當然納了些銀子，弄到一間單獨的小房間住宿。
二更天，他仍在燈下看書。
既然是書生，哪能不夜讀？而其他的廩生和附讀生，早就去夢見周公了。
微風颯然，燈火搖搖。
他毫不介意，似乎并不知道有人從窗外跳入。
“初，范陽祖逖少有大志，與劉琨俱為同州主簿。”他在讀《資治通鑒》的八十八卷，“同寢，中夜聞雞鳴。蹴琨覺曰，此非惡聲也。因起舞。”
他放下書，伸伸懶腰。
“非雞鳴，此鼠聲也。”他又在念，天知道他在念些什么鬼文章，“穿窬入戶，惡聲乎……”
“喝！你還真會罵人，假書蟲。”身后傳出中氣充沛的嗓音。
“唷！我還真以為是鼠輩呢！”他起身離座，泰然整衣移至書案旁，“原來是氣概不凡的長者。小子無狀，恕罪恕罪。”
他煞有介事地長揖為禮，笑容可掬。
那是一位相貌威猛，氣概不凡的青衫客，兩鬢見斑，虎目炯炯有神。
“小子，不要假冒斯文。”青衫客抱拳回禮。
“在下確曾讀了幾本圣賢書，如假包換的讀書人，尊駕怎說假冒斯文？呵呵！客居一切不便，客來茶當酒，請用茶。”
他倒了一杯茶，雙手奉上。
青衫客淡淡一笑，右手一托袖袍，左手接杯。
“謝謝。”青衫客說。
杯不動，兩人的手也不動，但眼神在動，似乎，有一股無形的渾雄勁道，在兩人的中間洶涌。
他的生員青衫開始飄揚。
青衫客的袖和下衫也在飄揚，獵獵有聲。
片刻，他雙膝微沉。
青衫客也眼神一動，微微下挫。
杯口的茶水，隨即開始震蕩，形成了圈圈漣漪，圈數愈來愈密，但茶水一直就不曾溢出杯口。
又片刻，兩人的左腳同時徐徐側挪。
又片刻，杯口突然涌升陣陣輕霧，漸漸愈來愈濃，一陣陣向上升騰。
又片刻，霧氣已消，杯中茶水已點滴不剩。
青衫客手一震，隨即恢復原狀，手背青筋跳動，眼中的神光滅弱了許多。
“謝謝你的茶。”青衫客再次道謝，放手釋杯。
“不成敬意，請坐。”他收回杯，肅客就座。
“難怪你把武昌鬧得天翻地覆。”青衫客坐下笑笑，呼吸略呈悠長。
“不是在下存心要鬧。”他說：“箭在弦上，不得不發。人不犯我，我不犯人。請教長者高名上姓。”
“我如果胡亂說個姓名，你相信嗎？”
“相信。”他笑笑：“長者的純陽真火可說已練至可化鐵熔金境界，舉目武林，能有前輩這種修為火候的人，晚輩雖則見識有限，所知也有限，但相信絕不會太多。前輩絕非像晚輩這種初出道的無名小卒，所以相信前輩絕不會亂說姓名騙人。”
“好，你總算看得起我。但老夫此時此地，不便張揚，所以，你可以稱我一聲宗老，宗派的宗。”
“宗老貴夜光臨，但不知有何見教？”
“有件事問你。”
“晚輩知無不言，當然涉及隱私就不便奉告。”
“你成家了沒有？”
他一怔，這問題大意外，不是江湖事嘛。
“沒有。”他定下神，“趁年紀還輕，遨游天下見見世面。這次是想遠游東海的。成了家，家就是枷鎖，再往外跑，豈不是不負責任的父夫嗎？”
“唔！有道理。你和飛燕楊娟曾經走在一起，為何不再理會她。”
“人各有志。”他笑笑：“她志在江湖，游戲風塵。而我為人疏懶自私，胸無大志，我根本不想出人頭地多管閑事，跟她在一起是非必多，我只好回避她。”
“她為人如何？”
“一個好姑娘。可惜我對她毫無所知，只知江湖人對她的風評并不佳。但我知道她是個潔身自好的，外表與內心不同，以外表掩護內心的好姑娘。”
“她是老夫的晚輩。”
“呵呵！幸好我沒說她的壞話。”
“我聽她一直在說你。”
“沒罵我吧？”
“她對你有好感，你明白我的意思嗎？”
“這……”他又愣住了。
“她有她的自尊，她不能向你表白什么。我是她的長輩，我試過你的武功修為，也留意過你的行為品德，我認為她對你情有獨鐘，她沒看錯人。”
“宗老，你該勸勸她。”他語重心長地說：“她看錯人了，她該鐘情一個像公冶勝宙一樣的英雄子弟……”
“呸！青龍幫那個小混混？他還不配在老夫面前吻老夫的靴尖。”
“宗老……”
“我告訴你。”宗老臉一沉，“我決定了的事，不容許反對。我要做你兩人的撮合山，而且已經決定了。”
“別想。”他跳起來，“她如果嫁給我，我一天要和她吵十次，甚至百次……”
“你給我閉嘴！”
“唷！你這算什么？逼婚？你少發橫……”
宗老大怒，猛地一耳光摑出。
他疾退，像電光一閃，耳光落空，快得不可思議。
“你給我聽清了……”他怒叫。
“你才要給我聽清了。”宗老沉聲說：“你如果拒絕，我給你沒完沒了，哪怕把天搗垮，把地掀翻，我也要把你……”
“你什么都要不了，我也會把天搗垮，把地掀翻，我不吃你那一套，你嚇唬不了我。”
釘對釘，鐵對鐵，那還會有好結果？
砰一聲大震，宗老一腳把書案踢得四散崩飛。
他怒火上沖，沖上就是一記現龍掌當胸拍出。
“啪”一聲暴響，宗老也恰好出掌，雙掌無可避免地接實，氣流激爆，勁風撲面。
似乎半斤八兩，勢均力敵，兩人同時挫退，不等身形穩下，再次撲上出手攻擊。
雙方都沒將對方看成死仇大敵，像一對偶或意見不同而大打出手的朋友，因此斗奇、斗巧、斗機智，出手與拆封皆千變萬化，你來我往速度駭人聽聞，一沾即變令人眼花繚亂。
室中的家具可就災情慘重，稀里嘩啦七零八落，連門窗也遭了殃。
立即引起一陣暴亂，整座學舍人聲鼎沸，丁役和生員大叫大嚷，紛紛往這里奔來看究竟。
宗老攻了百十招，勞而無功，見有人奔來，知道不能再鬧了，縱身跳出破窗。
“你給我記住。”宗老在窗外怪叫：“你躲不掉的，我給你沒完沒了，在哪兒見哪兒算。”
“我等你。”他也氣沖沖地說：“你最好離開我遠一點，早晚我會拆散你的老骨頭。”
宗老正待重新跳窗而入，但打破的房門口已涌入三個人。其中有學監劉夫子。
“這里怎么啦？”劉夫子急得跳腳。一點也不像一個夫子，“你在造反嗎？你你你……”
“有賊。”他也不像一個讀書人，擼袖拽衣粗野盛怒，“我和他打，把他打跑了。這賊不是雅賊，不是來偷書的，來偷人。”
附讀生多少也是地方上的富家子弟，比廩生闊綽，有賊光顧是常事，但與賊打斗的事卻很少發生。賊見人即溜，被捉進官府可就災情慘重。
“你……你這是斯文掃地，怎能和賊打斗？”劉夫子哭喪著臉，“你看，這……這些家具，我……我我……”
“別急，我賠，我認了。”他的氣消了，“我要是不打，游學的銀子豈不全完了？打了才能保住呀！我賠，至少可以保住我的銀子。”
答應賠，萬事好辦，劉夫子仍然埋怨了好半天，這才帶了人走了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※
北雷像一頭病狗，出現在武勝門外的沙湖旁。
武勝門是北門，也是最荒涼的城門，尤其是夜間。城門一閉，里里外外凄凄清清。
北校場是出人執行死刑的地方，附近又沒有商業區，比起漢陽門平湖門的繁榮來，真差了十萬八千里。將近三更天，出現在沙湖旁的人一定是膽大包天的人。
北雷當然膽大包天，他本來就是天下四大邪魔之首。但現在，他卻像一頭凄慘的病狗，腳下蹣跚，氣色甚差，快走幾步就流冷汗。
任何人被行家施刑逼供之后，不成為病狗才是怪事。
“篤篤篤！”他輕叩一家民宅的柴門。
湖濱一帶有不少民宅，但很少有三戶以上聚居的，都是些種菜園的菜農，在自己的田地建屋而居，與鄰居保持距離。
久久，里面方傳出聲息。
“誰呀？”里面傳出一個婦人的聲音。
“是我。”北雷有氣無力地說。
“你又是誰？雜種也該有拾來的姓名是不是？”這婦人潑辣粗野，“總不會是阿貓阿狗吧？”
“你這千人騎萬人跨的老鴇婆！”北雷火往上冒，罵得更粗野，“你還真生了一張臟嘴，連損帶罵十足龜婆樣，小心我剝光你這老淫婦牽到碼頭上當母豬賣。”
“是你這老公雞。”門拉開，一個老村婦打扮的丑婆娘當門而立，“難怪你敢在老娘門前撒野。老色鬼，你來做什么？”
“我……”
“你該知道這是犯忌的事。”
“犯你娘的上床忌！”北雷又冒火了，“我要見歐陽炎那混賬東西！他收了太爺一只翡翠麒麟，太爺答應再說服洞庭一鶴入你們的伙，交換條件是弄到飛燕楊娟。他娘的混賬！太爺羊肉沒吃到，倒惹了一身膻，飛燕楊娟仍然是威風八面的江湖女浪棍，太爺我卻吃盡了苦頭，不但被飛燕弄得灰頭土臉，更被晁凌風那小子整得幾乎送掉半條命。老虔婆，我不找他還找誰？”
“你這就不上道了，老公雞。”老村婦冷笑：“本來人已經交給你了，對不對？”
“去你娘的！一點也不對，不但人沒有完全交到太爺手中，你們居然又平空出了一件天靈婆叛逃的事故。太爺倒了霉，受了池魚之災。”
“你強詞奪理……”
“你給我閉嘴！老虔婆。”
“你想怎樣？”老村婦沉聲問。
“至少，歐陽小子得把我的翡翠麒麟退回，太爺也懶得去游說洞庭一鶴入你們的伙了。”
“他早就不在此地了。”
“他躲在何處？”
“我怎知道？我只是一個守屋人，一個小小的武昌地區無關宏旨的眼線。”
“我要見你們的長上。”
“你簡直在說外行話，白混了一輩子。”
“你說什么？”
“連歐陽炎也不知道長上是誰，你一個外人竟然妙想天開要見長上。”
“你也不知道貴長上是誰？”
“我？我算哪門子蔥？歐陽炎的地位，比我高得太多，連天靈婆也比我高兩級，你以為我配知道？”
“你是說？我白來了？”
“你本來就不該來。”
北雷哼了一聲，扭頭就走。
“好走！下次千萬不要再來。”老村婦說。
“我不會再來，再來也找不到你。”北雷一面走一面說：“因為，你恐怕已經見閻王去了。”
“你這老公雞，長了一張烏鴉嘴，你混蛋！”
“你這老龜婆，就聽不得老實話。”北雷在十余步外轉身說。
“什么老實話？”
“去見閻王的話呀！”
“你詛咒老娘嗎？”
“我說的是老實活。我與你無冤無仇，犯得著詛咒你嗎？你少臭美，你這老丑鬼不配太爺詛咒。”
“你這些話有何用意？”
“因為你即將要見閻王了，除非你知道歐陽炎的下落。”北雷說完，轉身便走，“祝你幸運！”
老村婦—驚，似乎聽出不吉之兆，呆立片刻，突然一鶴沖霄扶搖直上，輕靈地躍登屋頂。
“此路不通，下去！”屋脊上黑影長身而起，語氣陰森已極。
“咦！”老村婦吃了一驚，“什么人？”
“不要問底細，下去。”
“為何？”
“飛燕楊姑娘，正在你的堂屋等你。”
老村婦知道不妙，身形斜飛而起，升起時雙手齊揚，六道電芒向站在屋脊上的黑影飛去。
黑夜中發射細小的暗器，目力根本不可能看到電芒，相距不足兩丈，按理定可百發百中。
可是，黑影向下一伏，形影俱消，六枚針形暗器飛至半途，這人已經不見了。
老村婦的輕功相當了得，斜飛丈五六，到了側院的上空，巧燕翻云再遠出近丈，翩然向下飄落。
下面站著一個黑影，似乎是突然幻現的。
“很不錯！”黑影人聲喝彩，“原來你的確是有名氣的、過了氣的翻天鳳……”
語音未落，人已翻騰而下，翻騰中又發射六枚針形暗器，先發制人，至少可以保護自己，不讓黑影接近襲擊，反應迅疾經驗老到。
黑影連閃，換了三次方位，最后恰好移至她的落點，己不由她再有發射暗器的機會了。
“先折了她的翅膀。”屋前傳來飛燕楊娟冷森的語音。
老村婦剛好本能地伸雙手擊出，想借力穩下身形，豈知雙手卻落在一雙形如大鐵鉗的巨手中，立即傳出骨折聲，雙掌的掌骨被捏裂了。
“砰！”她被摔翻在地。
噗一聲響，腰脊挨了一腳，踢在身柱穴上，渾身立即發麻發僵。
“是死是活，看你是否合作了。”黑影抓住她的發髻往門口拖，“這是說，死活操在你自己手中。至于雙手成殘，那是注定了的，無法更改了。”
掌骨已碎，怎能更改？
“你……你……”她尖叫。
“北雷是個惜命的人，他招出你這里的事。”
“天哪……”
“你最好也有惜命的打算。”黑影將她拖入屋，往堂屋里一丟。
堂屋里已點起了油燈。飛燕楊娟滿臉殺氣高坐。四侍女左右肅立。另兩名大漢，把守在門兩旁。
“我要知道毒郎君歐陽炎的下落。”飛燕楊娟厲聲說：“他那天施用奪魂霧逃掉了，你得從實招來。不招，我一寸寸磔了你。”
“天哪，我……我只是一……一個眼線……”老村婦崩潰地哭叫。
“你翻天鳳三十年前就頗有名氣，居然說是一個眼線，你要我相信？”
“鬼神明鑒，我……我如果撒謊……”
“不要向我賭咒發誓，我不相信這一套。”
“我……我真的不知道，你……你磔了我剮了我也是枉然。”
“那么，你對我已經沒有用處了。”
“請……請放我一……一馬，我……”
“把她埋到菜地里去。”飛燕楊娟揮手叫。
“饒……我……”
兩名大漢大踏步上前，拖了便走。
“饒……命哪……”
※※※※※※※※※※※※※※※※※
漢口渡口人群擁擠，共有四艘大型渡船與十只小型渡船往來。
七煞書生已經換了裝，脫去儒衫換上了小行商的褐衫，背了包裹提了行囊，草帽戴得低低地掩去本來面目。劍藏在包裹內，以為可以瞞得了人。
這位黑道中不可一世的高手，敢與宇內第一高手為敵的梟雄，竟然改裝掩起行藏，可知必定看出情勢兇險，所以才有這種反常的舉動。
納了渡資，跳上渡船，他松了一口氣，心頭一塊大石落地。只要船一開，他算是平安離開府城險地了。
自從截擊景夫人失敗之后，他這位大名鼎鼎的七煞書生，顯然走了亥時運，倒霉的事接二連三臨頭。
在東湖被逼跳水逃命，接著發現有不明身份的人到處找他。
他想起控制飛天蜈蚣的那個蒙面人，猜想可能已受到對方的矚目，處境顯然相當的險惡。
再加上冷劍一家子在府城出沒，早晚會找到他的，因此他躲了幾天，知趣地遠走高飛避風頭，再不走可能就走不了啦！
現在，他連飛天蜈蚣也不敢見了。
本來他想找飛天蜈蚣討取兩件珍寶的，那是西雨用來請他共謀景夫人的代價，卻被飛天蜈蚣黑吃黑吞沒了。
至于西雨，他更不愿見到啦！
他是黑道的神圣，消息靈通，早已知道西雨、東風、北雷這三個魔君，被晁凌風整治得灰頭土臉，避遠一點大吉大利。
他更怕晁凌風，聽了這三個字就感到心虛冒冷汗。
小型渡船只準載二十個人，船終于離開碼頭，船首指向上游，先向上航。
謝謝天！終于離開府城了。
船上其他的十九名乘客，沒有任何一個可疑的人。
江風掀起長浪，一陣碎浪撲上艙面，旅客們都成了落湯雞，一個個臉色泛青不住念佛。行船走馬三分險，大江渡經常發生覆舟淹死乘客的慘劇，人上了船，命已去掉三分，得靠菩薩保佑啦。
他不信神鬼妖佛，因為他的水性不錯，大江這段江面寬不過七八里，淹不死他這個諳水性的武林高手，因此他坐得穩穩的，脫掉遮陽草帽神態自若。
船已經折向，已渡過三分之一。
“武昌，再見！”他回頭向巍峨的府城喃喃地自語，目光轉向高入云表的黃鶴樓，“我這一走，去如黃鶴，遠走高飛。”
“你飛得了嗎？”身側突然傳來清晰的語音。
糟了！語音不但清晰，而且耳熟。
急急扭頭一看，只感到心向下沉。
本來，上船之后，他已經仔細察看所有的乘客，沒發現可疑的人，更沒有熟面孔。
可是，坐在他身旁的這位窮腳夫，這時正用手揉臉，本來黃褐色的苦哈哈平凡面孔，變成了晁凌風英俊的面龐。
老天爺！他最怕見的人就是晁凌風，偏偏晁凌風像鬼似的出現在他身旁。
“你……你……”他驚跳起來，語不成聲。
嚇破膽的人，就是這副德行。
“呵呵！三世修來共渡船。”晁凌風笑說：“怎么？你像是見了鬼呢！”
他右手一伸，要出煞手了。
晁凌風臉色一沉，笑意消失，代之而起的是虎目含威，冷電四射。
“你敢動手？”晁凌風凌厲的語音直鉆耳膜，“我要不打爛你一雙殺人的手，算你祖上有德。”
“你……你像個討債的冤魂……”他的手急急收回，語音發抖，“你……你如果敢……敢動手，我……我把船弄翻，大……大家同歸于盡，你……你不希望乘客和……和舟子也……也一起死吧？”
“哈哈！我哪有菩薩心腸管別人的死活？我只要你不死就成。”
“你……”
“我？我是死不了的。我告訴你，八百里的洞庭湖。我可以游三五個來回。洞庭湖有龍、有蛟、有鰲、有水怪，我赤手空拳也可以和他們在水中斗三天三夜。你不要以為你那天跳湖逃得性命，便以為我不敢下水追你，不信你可以試試。”
“你……你到底要……要怎樣？”
“我過江去查兩個人的底細，巧的是與你同一條船，真是有緣。”
“你……你不是為我而來的？”他心中略寬。
“順便嘛！朱老兄。”
“順便？”他的心又抽緊了。
“是呀！向你討消息，證實一件事。”
“我……”
“你不說，我要設法讓你說，當然這法對你一定不太好消受。呵呵！你會說的，是嗎？”
“罷了！你是個鬼！你要什么消息？”他完全屈服了，完全喪失了奮身而斗的勇氣。
“那天，你們截擊景夫人，西雨事先向你說了些什么？比方說，誰透露了景夫人的行蹤？”
“西雨自己查出來的，冷劍公母倆的行蹤并不瞞人耳目。”他的情緒穩定下來了，這些事沒有守秘的必要，“他找我幫忙，我轉邀了飛天蜈蚣……”
“你撒謊！你沒說實話。”晃凌風一把揪住了他的領口，聲色俱厲，用的是村夫打架講理粗俗手法。
“哎呀……放手！危險……”船在急劇晃動，他狂叫：“我……我沒撒謊……”
“你還說沒撒謊？冷劍夫妻到了府城，電劍嚴濤已經在途中了。他夫妻到達府城，前后只有三天，誰也不可能事先知道景夫人要遠走咸寧接電劍嚴濤，除非是自己人。而你邀請飛天蜈蚣同行，絕不是一天就可以辦妥的。這表示西雨在冷劍夫妻一到府城，便找你暗作安排了，他不會不向你這老江湖透露一些消息，以便取信于你，對不對？你沒說出來，是不是？”
“這……”
“你不說？”
“我說我說……西雨的確說有人透露了消息，所以必定成功。但他沒說出是誰透露的，我也沒多問。我想起來了，飛天蜈蚣也真怪，我一找到他，話沒說一半，他就滿口答應，似乎已經知道這件事，可知飛天蜈蚣也得到一些風聲了，只有我才是太傻瓜。而且……飛天蜈蚣另有主人。”
“唔！看來，須找到西雨或飛天蜈蚣，先把他們打個半死，就可以榨出他們的內情了。西雨和飛天蜈蚣，目下躲在何處？”晁凌風經驗不夠，不追問主題。
“在海船窩的漁戶處躲藏，至于目下在不在，無法保證。好像昨天之前，他們躲在新河洲，東風、西雨、北雷在一起。飛天蜈蚣早就躲在海船窩養傷。”
“好，你很合作。順便問一件事，你聽說過江永隆和李世鴻這兩個人嗎？”
“是江湖人嗎？可有綽號？姓名不易查，江湖人有些高手的本名反而不為人知，提綽號卻響亮得很。”
“不知道。”
“不知道？那……我也不知道。”
“問道于盲。”晁凌風苦笑：“好了，你的命保住了，登了岸，你最好有多遠就走多遠，別讓我再看到你的影子，知道嗎？”
“那還用問嗎？”他像泄了氣的皮球，“我希望脅生雙翅，像逃避瘟疫似的，你在東海我飛到西天。”
“哦！”晃凌風心中一動，“你可知道六合瘟神詹無極老魔目下在何處？”
“你問對人了。”
“在何處？”
“他有一位姨表侄，姓李，叫李端公李大有，聽說會驅神攆鬼，住在石首，頗有道行。這老魔經常在那兒，與他的表侄參研巫術。你到石首一問李端公其人，便有人告訴你端公的住處，你去找李端公問問看，只有李端公才知道那老魔的下落，他們是一狼一狽。”
“呵呵！謝啦！”晁凌風滿意地說。
※※※※※※※※※※※※※※※※※
到海船窩有水陸三途，水路沿江而上，或乘小船走市河。走陸路必須出望山門，然后沿江堤南下，或繞赤瀾湖的長街走。
為免麻煩，走江堤比較方便些，不僅是人跡罕見，而且也近了好幾里。
已經是午后，天氣炎熱，堤上萬柳飄拂，江風吹來熱浪全清。在堤上走的確快意，美景如畫，涼風習習，令人心曠神怡。
舉目向江外望，對而的漢陽府像是畫中的城鎮，龜山鼓著眼睛，死瞪著這一面蛇山前的黃鶴樓。
再往上游看，江心的鸚鵡洲上水禽悠然回翔。洲對面的河里萬排云集，木排上的排屋屋頂比洲高，也像一座城市。
晁凌風沒有心情觀賞江景，有點意興索然。
花了半天工夫，到漢陽去查江水隆李世鴻的底，果然一無所獲，那兩個家伙的身份住處都是假的，沒有人知道這兩個乘客的消息，難怪沒有家屬到船行去領賠償費。他幾乎已可完全確定，這兩個人就是覆船案的兇手。
若要人不知，除非己莫為，紙是包不住火的，百密一疏，兇手總會遺留下一些不經意的小線索。只要他不斷努力追查抽絲剝繭，早晚可以查出頭緒來的。
他一面走，一面理清思路，腳下逐漸加快。
不久，東面的長街已經拋在身后，脫離了南湖地區，進入田野縱橫交錯，草木叢生的郊野。
這里，已是江夏縣地面了。
偶或，有鯰魚套巡檢司的巡捕，在這一帶走走，看有些什么人在這一帶偷雞摸狗，或者對岸有哪幾個小混混偷渡過江避風頭。
一叢雜林內，突然躍出一群勁裝大漢。
“小姐，你看吧！”其中一個扭頭向林內叫：“他果然來找青龍幫的人了，這就是他與青龍幫勾結的鐵證，成副堂主的失蹤，找他絕對錯不了。”
接著，出來了八名大漢，擁簇著臉色相當難看的冉芳華姑娘，后面還跟著侍女小梅。
共有二十一個人，劈面攔住了。
晁凌風雖然感到不悅，但并沒冒火，背著手踱著方步，冷然向前接近，二十一個人嚇不倒他，他無所畏懼地向對方闖去。
“你出來。”他向剛才鬼叫連天的大漢招手叫：“你這狗東西胡說八道，說什么在下與青龍幫勾結，我要聽聽你的證據和理由，在下如果不滿意，你準備把所放的狗屁吞回去。”
大漢哼了一聲，踏前兩步。
“閣下說過不再與一幫一堂的人往來。”大漢嗓門夠大，似乎表示自己理直氣壯。
“不錯。”他冷冷地答。
“閣下說過不再管一堂一幫的事。”
“不錯。”
“而閣下卻前注青龍幫的總舵。”
“你怎么證明在下是前往青龍幫的總舵？”
“這是通向鯰魚套青龍幫總舵的間道，閣下不會是來此地看江堤的吧？”
“這條路可以到達京師，可以到達長安，可以到達天底下任何地方。就憑在下走在這條路上，就可以武斷的指證在下前往青龍幫的總舵，你也未免太霸道太自以為是了。在下也說過一句話，不知你閣下知道嗎？”
“你說一句什么話？”
“你太極堂的人，離開在下遠一點。”
“這……”
“你當然是太極堂的人，因為貴堂主的千金在此地，她已經是第三次與在下照面了，這次帶了大批人手半途攔截，用意不說自明。你不夠份量說話，滾！”
冉芳華不能不出頭了，喝退了大漢獨自上前。
“一切理由都不必多說了。”他臉色一沉，“你帶了一大批人來，當然不是打算來說理由的，更不是來請我的。現在，你原來打算怎么辦，你就說出來好了。我預先申明，哪一個該死的東西膽敢在我面前動武，我一定把他擺平在這里。相打無好手，動手的人，死活自己負責。現在，該你說了。”
“你承認與青龍幫往來嗎？”冉芳華沉聲問。
“小姑娘，你聽清了，我與青龍幫有否往來，那是我的事，夠清楚了吧？”
“好，那么，敝堂二副堂主鎮八方成君豪，在上次我與你見面之后，他帶了兩名弟兄進城去找妙手空空柏大俠，竟然平白失了蹤，迄今音訊全無。是你把他交給青龍幫了？”冉芳華的神情愈說愈激動。
“拿來。”他左手一伸。
“拿什么來？”
“人證，物證。”
“你……”冉芳華又傻了眼。
“你實在不像一個江湖人。”他搖頭苦笑：“不要來找我，你應該去找那個什么柏大俠。我對那位鎮八方實在毫無好感，更無興趣，他實在一文不值，我哪有閑工夫去捉他來做禮物送人？要捉人做禮物，你才夠份量，你知道嗎？”
“你可惡……你……”
“我實在被你們煩透了。”他臉色一沉，“小姑娘，激怒我對你們毫無好處，你何苦也和一些亂起哄的手下一樣胡來？帶了人走吧！你們這一、二十個人，我相信絕對不比四大邪魔強。”
“我今天一定要找你說明白，你是青龍幫的什么人？”冉芳華嗓門也提高了一倍，“明人不做暗事，我希望公平地解決。敵友分明可以公平了斷，不希望你在暗中偷偷摸摸計算我們。”
“好，你希望我是青龍幫的人嗎？”
“當然希望不是。”
“好，我不是，你滿意嗎？”
“這……”
“小姐，別相信這鬼頭鬼腦的小子，睜著眼睛說謊。”那位大漢厲聲叫。
“我要保證。”冉芳華向晁凌風說。
晁凌風的修養有限，他已經表明立場讓步，對方卻咄咄逼人，立即引起他的怒火。
“不必要保證了，小姑娘。”他冷冷地說：“任何人帶了一批氣勢洶洶的手下，攔在路上示威，那一定是有目的而來，不可能善了。你希望我不是青龍幫的，但在你的手下面前，你并不想真的希望如此。好了，在下就成全你們的心愿，你就把我當成青龍幫的人來對付吧！不必再說廢話了。對你們這些無可理喻的人，和自以為人多勢眾的好漢，我實在不必浪費口舌的。你已經得到所要的答復了，現在你打算怎辦？”
“你承認你是青龍幫的人？”
“是的。”他不再浪費唇舌。
“你沒帶兵刃嗎？”冉芳華也不再追問。
“你就不必客氣啦！我這種人手中有沒有兵刃，無關宏旨。”
“我希望你我公平地決斗。”
“也好。”他解下腰帶綽在手中，八尺長的腰帶疊了三折，“腰帶就是我的兵刃，你拔劍吧！”
冉芳華冷哼一聲，徐徐拔劍。
劍出鞘冷氣森森，光可鑒人，是一把吹毛可斷的寶劍。
上次徒手相搏，冉芳華有自知之明，不論是技巧與內力，自己都差了一截，當然不愿再徒手相搏。
“姑娘請。”晁凌風拉開馬步，行禮立下門戶，手中的軟綿綿腰帶向前一拂，便繃得筆直成了一條硬棒，虛空斜指不再軟垂，但在神色上和握帶的大手形狀，卻看不出運勁馭帶的情景，似乎腰帶本來就是硬的。
行家一伸手，便知有沒有。
二十余人都是行家，看得心頭一震。
這可不是玩障眼法，而是不折不扣的，已修至化境的內功馭刃術，即使是一根棉線，也可以變成小鐵枝般堅硬，這是極難辦到的事。
冉芳華持劍行禮，一拉馬步，劍訣一引，劍向前一伸，龍吟乍起，森森劍氣徹體生寒，內功馭劍火候精純，劍發的龍吟聲已代表內功的造詣極為精深。
“唔！陽罡馭劍。”晁凌風點頭說：“姑娘家練到如此境界，令人肅然起敬，沒有大恒心大毅力，絕難有此成就。令尊綽號稱旱天雷，天雷掌足以稱武林一絕，這種至陽內功，傳給女兒的確不太恰當，難怪性情火爆剛愎自用，實在可惜！”
大敵當前，依然談笑自若，在氣勢上，他已經穩占上風，就看他是否真有真才實學以保持氣勢了。
一聲冷叱，劍如電光激射，排山倒海似的向他強攻猛壓，姑娘無畏地搶制先機出手。
噗噗兩聲怪響，腰帶擊中了電射而來的劍虹，劍發出震耳的劍鳴，似乎爆出火花。
狂攻的氣勢瓦解，劍虹疾退。
“是很不錯。”晁凌風輕拂著腰帶說：“但還不夠好。小姑娘，你還有機會全身而退。”
冉芳華的臉色漸變，似乎仍然難以相信自己的劍是被腰帶封住震退的。腰帶似乎成了一道墻，迎著她的殺著狠招迎面擋住，根本就不可能破墻而入，劍及墻震力并不兇猛，但韌性奇大，震撼得手臂發麻。虎口發熱，身不由己，被這股可怕的反震怪勁震退，一招便幾乎出彩。
她不信邪，再一次沉聲呵斥，再次發起猛烈的攻擊，招發電射星飛，身劍合一全力撲上了。
腰帶形成的墻再次涌現，剛與劍虹接觸，突然劍發出奇異的嘯鳴，墻突然消失，劍虹一無阻滯地長驅直入，余勢似乎威力倍增。
可是，墻后沒有晁凌風的身影。
想收招，已經來不及了，身右人影倏現，右脅已被腰帶貼住，一股無可抗拒的力道及體，任何快捷的反應也無法自救了。
她感到身軀不受意志力控制，向前加快疾沖，直沖出三丈外，那股怪勁才突然消失。
她踉蹌再沖出三步，這才恢復身軀的控制。火速轉身一看，愣住了。
晁凌風仍然站在原處。背向著她，手中仍然輕輕拂動著腰帶，的確不曾離開原地，似乎剛才并沒發生任何事故，不曾向任何人反擊。
這怎么可能？人閃避的身法，速度絕不可能快過眼睛，除非這人的速度比光還要快。
怪事！她是怎么沖過來的？她并沒看到晁凌風閃避呢！反正腰帶形成的墻與人影，在劍前突然幻滅，如此而已。
她的二十一個同伴，也一個個傻了眼。
一聲怒叱，她向晁凌風的背影發劍沖去。
三丈距離一閃即至。速度已到了體能的極限，劍如電耀霆擊，攻向晃凌風的背部要害上。
這次她看到了，晁凌風凌空而起，后空翻倒翻騰，在她的劍尖前逸走的。
一聲嬌叱，她收招變招，大旋身劍發似奔雷，招發吁翌射九日，向上方連續追擊，真在電光石火似的剎那間，攻了九劍之多，跟進了兩丈。
可是，在空中的晁凌風急劇地翻騰，升騰起落翻轉美妙極了，似乎完全配合她的連續攻擊而變動，每一劍皆差之毫厘，險之又險，卻無法一擊奏功。
她的狠招攻勢已盡，而晁凌風也在她面前丈余飄落，點塵不驚。
她吃驚了，這根本是不可能發生的事。
“事不過三。”晁凌風冒火了，臉色一沉，虎目中冷電閃爍，“再向我遞劍，我不饒你。”
“小巧功夫，算不了什么。”她仍不死心，沉著地挺劍逼迫，“你沒有接斗的勇氣，你……”
晁凌風哼了一聲，腰帶上升。
她人化流光，劍變逸電，帶起一陣罡風，第三次狂野地撲上了。