晁凌風還不打算返城，他要在各處走走。
城東郊直至洪山，這十余里地面應該是太極堂的勢力范圍，目下卻群雄出沒，青龍幫的人也在其中活動，真可以感覺出風雨欲來的緊張氣氛，可嗅出令人不安的危機。
他感到奇怪，是不是與紫虛觀有關？難道說，青龍幫也查到了這根線索？
他決定四處看看，也許能找出一些線索來。
從湖南岸繞至湖北岸，小徑穿花拂柳，風景綺麗，不時可以看到一群群男女游客。
接近觀星亭，他突然站住了。
亭內對坐著兩個人，他認識其中一個，七煞書生朱坤。另一位身材像鐵塔，獅鼻海口，絡腮胡其色蒼黃，脅下夾了沉重的連鞘九環刀。
事先，他已經在調查上下過一番工夫，看長相和那把九環刀，他猜想可能是太極堂三位副堂主之一，大副堂主金獅宋斌。
九天玄女出下策劫持公冶勝苗，用意就是替金獅報親戚在九江失蹤之仇，她懷疑是青龍幫的人所為。金獅在這里與七煞書生交談，是否意味著太極堂向宇內邪魔外道求援？或者他們早有預謀，要利用邪魔外道對付青龍幫？
他心中略一思量，最后向觀星亭接近。
亭中心設有石桌，四周有石凳。金獅與七煞書生對向而坐，氣氛顯然并不太融洽。
“宋兄，不是兄弟多事。”七煞書生陰笑著說：“青龍幫絕不會因貴堂登門道歉而甘休的，早晚會向貴堂大動干戈。據兄弟所知，青龍幫的人，皆眾口一詞指三江船行慘案，是貴堂的人蓄意陷害該幫的陰謀，廠派眼線在貴堂的地盤內活動，就是最好的說明。貴堂如不及早為謀，很可能從此在江湖除名，何不接納兄弟的意見，請人為貴堂助拳？”
“朱兄把事情看得太嚴重了。”金獅淡淡一笑：“龍王公冶長虹不是不明事理的人，在沒獲得確證之前，他不會對敝堂采取冒失激烈的行動。真金不怕火煉，本堂的人都是響當當的漢子，三江船行慘案人神共憤，本堂的人怎會做出這種絕子絕孫的事，相信公冶幫主……”
“公冶幫主已經相信九天玄女所做的事。”七煞書生冷笑：“當然也會相信貴堂做出三江船行慘案，以打擊青龍幫威信的勾當。”
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“朱兄……”
“算了吧！宋兄，你能忘了青龍幫擄殺令親一家四口的仇恨，青龍幫可不會寬恕你們劫持二少幫主，作下三江船行慘案的罪行。防意趁早，不早做準備，屆時后悔便來不及了。目下西雨和飛天蜈蚣都在，只要貴堂能付出些少禮金意思意思，咱們三人就助諸位一臂之力，乘機鏟除青龍幫，支持貴堂接收青龍幫的基業。值得的，宋兄。”
“很抱歉，朱兄的盛情，兄弟心領了。”
“你拒絕咱們的幫助了？”
“不是兄弟有意拒絕，而是敝堂主沒有與青龍幫決絕的打算，真要火并起來，一堂一幫誰也占不了便宜，死傷之慘，不問可知。”
“宋兄，死傷是難免的，但也值得，是不是？俗語說，量小非君子……”
七煞書生突然中止說話，扭頭兇狠地盯視著站在亭欄外的晁凌風，眼中兇光外射，殺機外漏。
晁凌風泰然而立，折扇輕搖狀極悠閑。
“是你！”七煞書生長身而起，“你不是咸寧道上，茶亭內出現的人嗎？”
“正是在下，尊駕的記性不差。”晁凌風含笑點頭。
“晤！你不是在下所料的平凡年輕人。”
“在下不是說過嗎，在鄉下練了幾年武。”
“哼！可能西雨料中了，你小子是個深藏不露的人，本書生竟然走了眼。說！你聽到了些什么？”
“聽到閣下挑唆一堂一幫火并。”
“該死的！你不該聽到了不該聽到的話。”七煞書生兇狠地說，舉步向亭外走。
“朱兄，算了，請不必和這位小老弟計較。”金獅站起伸手虛攔，“兄弟相信這位小老弟不會胡說八道的。”
“宋兄，別攔我。”七煞書生斷然拒絕，“只有死了的人，才不會胡說八道。”
“朱兄……”
七煞書生飛躍而起，輕靈地飄落在晁凌風身側八尺左右，眼中殺氣熾盛。
“上次本書生來不及善后，讓你逃掉一死。”七煞書生的語氣充滿兇兆，“那次你也不該在場，不該看到你不該看的事。這次……”
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“這次，在下又不該聽到不該聽到的話。”
“對，所以……”
“所以，你要殺我滅口。”晁凌風神色不變，甚至連輕搖的折扇也不停止，“七煞書生，能聽得進忠告嗎？”
“什么忠告？”
“不要動輒想置人于死地，把自己看成禽獸不如。人外有人，天外有天，你不見得能殺得了我。”
“要打賭嗎？”七煞書生獰笑。
“打什么賭？”
“賭你一定會死。”
“不必賭，人當然一定會死，只有笨蟲傻蛋才和你賭。”晁凌風笑了。
“我賭你一定會被我殺死。”
“真的呀？”
“半點不假。”
“賭注是什么？”
“沒有賭注，你也得不到賭注。”
“你賭我的命，你也必須用你自己的命來賭。”
“那是當然。”
“好吧，我賭了。”
七煞書生哼了一聲，閃電似的近身，一記七煞掌吐出，突下毒手志在必得。
晁凌風早有防備，左手猛地抓出，快得令人肉眼難辨，一把扣住了拍來的七煞掌，封死了已發的七煞掌力，扣得牢牢地。
“得得得……”折扇下落如雨，全落在七煞書生的頭肩上，一連七擊，頂門、額角、雙肩、雙肋……七記敲擊，像是暴雨打殘花。
“呃……呃……”七煞書生怪眼一翻，跪倒、仆伏、昏厥。
亭內的金獅大吃一驚，毛骨悚然張口結舌，怪眼瞪得大大地，似乎不相信所見的事實。兇名昭著，威震江湖的黑道高手，怎么像泥人一樣任由對方擺布，委實令人難以置信。
晁凌風拖死狗似的，將七煞書生拖入亭，往石桌下一丟，在金獅對面坐下。
“尊駕可是太極堂的大副堂主金獅宋斌前輩？”他微笑著問，態度平和毫無敵意。
“正是區區。請問老弟尊姓大名……”
“暫難奉告。在下要請教的是，三江船行血案，到底與貴堂是否有關？”
“不瞞老弟說，敞堂主正為了這件事，四出尋找線索，向江湖朋友打聽。”金獅坐下說：“太極堂雖然也算是黑道組織，但對江湖道義從不馬虎，五十余條人命，豈是稍有人性的人所能做得出來的？如此報復，未免太滅絕人性，豬狗不如。宋某不敢自命英雄，至少敞堂主旱天雷是個有擔當、講道義的好漢。就算我金獅是畜生，敢做出這種天打雷劈絕子絕孫的事，敝堂主也不會容許這種事發生。宋某敢以人頭保證，不是本堂的人所為。”
“好，在下相信你。”
“謝謝老弟的相信。”
“在下要把七煞書生帶走。”
“那是老弟的權利。”
“這惡賊早些天，也就是貴堂的九天玄女劫持公冶勝宙的同一天上午，糾合了飛天蜈蚣和西雨行云丹士，攔截女飛衛景夫人，現在又游說貴堂火并青龍幫，似乎唯恐天下不亂，所以在下要查他的根底。告辭。”
七煞書生悠然醒來，發覺自己躺在湖灣的密林茂草中，渾身失去活動能力，知道大事不妙。
晁凌風盤膝坐在一旁，折扇輕搖神態悠閑。
“你輸了自己的命，閣下。”晁凌風笑吟吟地說。
“你……你會……會妖術？”七煞書生驚恐地問。
“會一點。”
“白蓮會的人？”
“不是。”
“在下不服！”七煞書生大叫：“有種就和我真刀真劍公平賭命，用妖術……”
“閣下，你是不是外行？”晁凌風打斷對方的話，“在下用爪功逼住你的七煞掌力，能說是妖術？呸！你也配在下用妖術對付你，你少臭美。”
“我……”
“現在，我要口供。”
“我七煞書生可殺不可辱，要命，你就拿去，要口供，你少做春秋大夢。”
“好，我就拿你的命，但我并不急，慢慢來消遣你。”晁凌風臉一沉，收了折扇，“對付你這種殺人不眨眼、滿手血腥的宇內兇魔，痛快地給你一下致命，簡直就便宜了你，對不起老天爺。”
“你要……”
“我要用你自己的劍，一寸寸剝掉你的皮，一絲絲割裂你的肉，一分分抽出你身上每一條筋……”
“不要！不……不要……”
“你要的，我要看你到底有多硬，有多英雄。”晁凌風一面說，一面拔出那把寶光耀目的長劍，“先點你的啞穴，免得你這雜種雞貓狗叫。”
“不……不要，我……我招……”七煞書生崩潰了，“你……你要問……問什么？”
“你為何要挑唆一堂一幫火并？”
“是……是飛天蜈蚣的意思。”七煞書生神魂方定，“他想向旱天雷大撈一筆，他是有名的財迷，為了金銀珍寶，他什么絕事都可以做出來。我也不愿平白失去四件請他截殺景夫人的珍寶，所以答應與他合作，那次失敗之后，他把四件珍寶獨吞了，不分給我。”
“顯然旱天雷沒有什么好處給你們撈了。”
“他不上道，我們會去找龍王公冶長虹。”
“哼！干脆兩面拿錢，豈不多撈一筆？你們這些嗜血的狂人。”晁凌風抽了對方兩耳光，“你們為何要截殺景夫人？”
“這……”
“你的皮肉一定發癢了。”晁凌風的右手向下一搭。
“不要！”七煞書生狂叫，假使手一搭上皮肉，很可能會皮開肉綻，光棍不吃眼前虧，目下不是逞強的時候，“我說，我……說……”
“我在聽，閣下。”
“西雨與冷劍景青云結有不解之仇。冷劍是白道公認的領袖人物，功臻化境，劍術通玄。他的妻子女飛衛呂巧巧，也是高手中的高手。西雨的藝業，比冷劍差了一大截，也禁不起女飛衛全力一擊，自知報仇無望，因此不惜巨資，四出請人助拳，發誓要埋葬冷劍公母倆，這是盡人皆知的事，根本算不了秘密。這次西雨暗中跟蹤景夫人，認為機會到了，倉卒間找不到助拳的人，恰好我剛抵達武昌，他找上了我。我不該貪圖他的珍寶，同時也認為女飛衛不難對付，為了保證成功，我拉上了飛天蜈蚣，就是這么一回事。”
七煞書生乖乖吐實，在死亡的威脅下，這位江湖朋友聞名色變的黑道高手中的高手，再也顧不了自己的身份、名望、尊嚴，從實招供。
晁凌風對這些武林風云人物陌生得很，更不知道這些人之間的恩恩怨怨，事不關己不勞心，好奇心立即消失，懶得理會七煞書生的話是真是假，他只關心自己的事。
他的事是追查謀害他的兇手，這件事牽涉到青龍幫和太極堂，假使一幫一堂展開血腥火并，就會影響到他追查兇手的大計。
“你給我聽清了。”他一把揪住七煞書生的發結，語氣凌厲，“不許你再挑撥一幫一堂火并，你如果再敢扇風撥火，我必定廢掉你一雙為非作歹的手，割掉你的舌頭。記住，我已經警告過了。”
“在……在下記……記住了。”七煞書生痛苦地說。
晁凌風解了對方的穴道，挺身站起。
“你最好是記牢，免得我費神提醒你。”他用折扇向旁一指，“現在，給我滾！”
七煞書生略為活動手腳，一躍而起，狠盯了他一眼，撒腿便跑。
“小輩，你也給我記住。”七煞書生逃出二十步外，轉身怨毒地厲叫：“我不會放過你，我和你沒完沒了，我要不擇手段，用盡千方百計來殺死你，我……”
晁凌風哼了一聲，飛躍而起。
七煞書生扭頭狂奔，快極。
晁凌風將那把寶光耀目的劍，一腳踢入草叢中，沖飛奔而走的七煞書生冷關一聲，離開現場。
七煞書生逃出兩里外，發覺身后沒有人追來，這才放慢腳步，調和呼吸，揩拭滿頭大汗。
劍丟了，百寶囊也失了蹤。
“這小狗整得我好慘。”他痛心極了，仰天大叫：“此仇不報，何以為人？我發誓，我……”
小徑旁的一株大樹后，突然踱出飛天蜈蚣嚇人的身影。
“小朋友，你的誓有誰信？哈哈哈……”飛天蜈蚣怪笑：“你心目中既沒有鬼神，也沒有菩薩。老天爺！你這么狼狽，定然是遭到禍事了。怎樣，找到金獅了，談得怎么樣？”
“別提了，屠七公。”他狼狽地苦笑：“金獅不上道，竟然不假思索地拒絕。在下確是遭到禍事了。”
“說來聽聽。”
“記得那天攔截景夫人的事嗎？”
“你別掏老糞坑好不好？”飛天蜈蚣老臉居然有點紅，而且有怒意。
“記得那天涼亭中有個少年人嗎？”他不理會飛天蜈蚣的態度，該說的他必須說。
“這……不錯。”
“那小輩扮豬吃老虎。”
“什么，他……”
“他是個極為可怕，武功深不可測，高手中的高手，不知道是從什么地方冒出來的混賬東西。”
“你沒發高燒吧？語無倫次……”
“你看我像發高燒嗎？你看，我的寶劍、百寶囊都丟了，身上挨揍的地方還在痛呢！要不是我大丈夫能屈能伸，恐怕我七煞書生這時已經過了鬼門關，永遠從江湖除名了。”
“晤！你好像不是在開玩笑，哈哈……”
“你還笑得出來？哼！那天你突然失足，一定是那小子搞的鬼。”
“怎么一回事？”飛天蜈蚣不笑了。
七煞書生將與金獅談判，碰上晁凌風吃了大虧的經過一一說了。
“他娘的真是走了亥時運。”七煞書生最后咬牙切齒說：“這是我七煞書生成名以來，受到最慘重的一次打擊，這奇恥大辱我沒齒不忘，我絕不甘休。”
“這小雜種可惡！”飛天蜈蚣氣得跳起來，“走！帶我去找他，我要剝他的皮，我要……”
兩人飛掠而走，氣涌如山。
可是，晁凌風已經走了。
總算不錯，七煞書生抬回了自己的寶劍和百寶囊。
飛天蜈蚣本來還不完全相信七煞書生的話，這時才完全相信了。
“非找到他不可。”飛天蜈蚣恨聲說：“我要亂鉤分他的尸，我要……”
東園今天似乎游人甚稀，已經是未牌正，可能游客已經陸續返城了，也可能是游客們膽子小，看到有不少佩刀帶刻的人出沒，唯恐惹上無妄之災，見機走避大吉大利。
晁凌風信步到了東園，意態悠閑真像個游客。
園內設有茶居，是一座花木扶疏，頗為雅致的建筑，茶座散設在其中的五間八角亭型式的小閣內。每閣設有四副座頭，游人少時，一個人可以占一副座頭坐上老半天，泡一壺好茶可以打發，要幾色茶點亦可充饑。
剛踏入茶居前的小廣場，右首花徑同時出來了一位豐神絕世的小書生，身后帶了兩位清秀的十二三歲小書童，一捧劍匣一捧食盒，似乎并沒帶書簏。
武昌是湖廣的首府，學舍書院真不少，府學、縣學、江漢書院，學員當然也不少。
這位小書生可能剛入學不久，因為入學最低的年齡是十五歲，看身材，這位小書生恐怕還不到十五歲。
十五歲的少年，必定壯得像頭小牛犢，雖然不至于牛高馬大，至少也該有大人的體型了。
東湖是游玩的地方，不帶書簏是可以理解的。
小書生的儒衫不用腰帶，顯得更為瀟灑，有意無意地瞥了晁凌風一眼，背著手悠然向茶居緩步而行。
晁凌風踉在兩書童的后面，笑笑搖搖頭。
他看到小書生耳垂上的環孔，一眼便看出小書生是易釵而笄的小姑娘。他覺得，這位假書生極為出色，如果換穿了女裝，絕不比先前所看到的兩位美麗小姑娘遜色。
不由自主地，他想起那位公冶纖纖。
女人就是好強，才貌過人的女人更是好強。一指高升麻天華的穿云指，火候精純威力逼人，公冶纖纖委實不必冒無謂的險、逞強硬接三指，第一指就幾乎出彩。假使一指高升的內力再深厚兩分，那……
這位假書生也攜有劍，必定也是驕傲自負的武林名門閨秀。那兩位小書童年齡雖小，內功的根基還相當扎實呢！
一天之內，他看到了三位出色的美麗小姑娘。可是，三位小姑娘在他心目中留下的印象，似乎都不太美好。
他是一個正常的年輕力壯大男人，對異性動心該是正常的現象。他承認這三位美麗的小姑娘都很可愛，但卻不是他心目中的可人對象。
男人心目中的對象有多種，妻子、情婦、朋友……在他來說，他的心境還沒有這么復雜只有單純的好惡。好，看到就喜歡，壞，看到就討厭，如此而已。至于其他因素，他還沒進一步思索，沒有別的念頭。
他本能地覺得，這位假書生很可能比公冶纖纖更神氣，更驕傲跋扈。
這就是他的第一印象，他主觀的印象。
五間茶亭相隔都不太遠，一條花徑連貫其間，中間有花圃，僅能從花木的間隙中，可以隱約看到鄰亭的景況。
五間茶亭都有茶客，店隊在他的交代下，泡來一壺好茶，四碟小巧清淡的茶點。
隱約中，他看到不遠處第四間茶亭內，坐了一位他不陌生的茶客，趕忙換了座位，側面相向，暗中留了神。
真是人生何處不相逢，又道是冤家路窄。
是行云丹士、西雨傅霖，仍是玄門方士打扮，名列天下四大邪魔的人，不會改裝掩人耳目，那柄長尾拂塵，就是這位名震天下的邪魔活招牌。
西雨沒留意這一面的動靜，因此并沒認出他的面貌。當然，他目前的穿著打扮已完全不同了。
西雨的注意力，被不遠處站在花圃側方，背向而立的一個青影所吸引，因此忽略了新來的茶客。
那人穿一襲藍衫，梳道士髻，高大健壯，長衫下擺露出腳下所穿的抓地虎快靴，武林朋友通常喜歡穿抓地虎，可以穩定下盤。他的發已呈灰白，年紀不小了。所佩的劍古色斑斕，可能是一把古劍。
“我知道你是誰了，老朋友。”西雨終于發話了，“去你娘的！你鬼鬼祟祟在干什么？知道貧道栽了，你等笑話看是不是？”
那人徐徐轉過身來，大馬臉上涌起阻森的怪笑。
“牛鼻子妖道，你居然還記得我。”那人陰笑著走近，進入茶亭。
“咱們一東一西，三年兩載多少要碰一次頭，你的背影瞞不了我。”西雨喝了一口茶，“你東風蒙長風一直就在蘇杭一帶做劊子手，怎么跑到湖廣來了？”
“你在晉陜河西做殺手，也跑來湖廣鬼混，你能來，我就不能來？”東風拖凳在對面落坐，“老道，你的事我清楚得很。老實說，我也感到奇怪，你能不惜工本請得到七煞書生和飛天蜈蚣，按理，你們三個人足以對付有三頭六臂的神佛，足以在湖廣掀起一場覆地翻天的大風暴。可是，你們連一個僅可名列二流高手的女飛衛也對付不了，委實令人失望。”
“你知道個屁！”西雨毫無修道人的氣概，“誰也沒料到潑婦那些從人，也都是武功可列二流的貨色。偏偏該死的飛天蜈蚣，在緊要關頭炫耀耍寶，而致失足幾乎中風，所以讓潑婦逃掉。”
“你呀！你像一頭蠢豬。”
“什么？你……”西雨氣得要跳起來。
“少安毋躁。”東風毫不激動，陰笑更濃，“你來武昌，是應某一位仁兄的邀請來壯局勢的，卻臨時起意改變自己的私事，找上了女飛衛，事先既沒探聽江湖情勢，也不鎮定地偵查對方的根底，冒失妄動，失敗自在意中。幸而那天你請來了飛天蜈蚣，不然，哼！恐怕連老命都會豁上呢！”
“你是說……”
“你知道女飛衛有多少人前來武昌？”
“這……她只是到九宮山望云山莊……”
“告訴你，她的丈夫冷劍早已暗中到達武昌。”
“鬼話！胡說八道……”
“所以我說你是條蠢豬。”東風不住搖頭，“不但冷劍來了，白道狗熊中宇內五大高手全來了。”
“你……真的？”西雨吃驚了，“為何？”
“宇內五大高手中的夜游神陸光，查出二十年前天下群雄毀去的天絕谷，漏網的四大使者曾經在武昌現蹤，所以傳下俠義柬，暗中召集群雄趕來偵查線索。當年群雄雖然毀去天絕谷，殲除了大部份谷中高手，可不但天絕谷主血手天絕郝天絕失了蹤。連天絕谷四大使者也神秘地脫身。這些人如果重出江湖，冷劍那些白道狗熊，早晚會被送下地獄的，所以他們一得到消息，便緊張兮兮全力以赴。女飛衛是去請電劍嚴濤的，為了防范意外，她那幾個轎夫，全是高手名宿假扮的。要不是飛天候蚣出現，他們對蜈蚣毒鏢深懷戒心，你和七煞書生能支持多久？哼！”
“咦！你怎么知道這么詳細？”西雨大感驚奇。
“四大邪魔，我東風名列首位，你以為我浪得虛名？哼！我告訴你，武昌所發生的風風雨雨，休想瞞得了我東風。我不像你，我有些得力的手下替我辦事。老道，往昔獨來獨往稱雄道霸的時日，已經一去不回頭，要活得安穩，就必須擁眾自保了。”
“哦！你收了一些黨羽？”
“不錯，你有興趣嗎？”
“去你娘的！”西雨臉一沉，“你要我西雨跟你走，做你的黨羽？少做你的春秋大夢。”
“老道，以你的聲望名頭，我東風還不至于要你屈從，雖然論真才實學，你比我差得太遠。”
“什么？你敢小看我西雨？”西雨真的冒火了，拍桌而起怒容滿面。
“你永遠改不了毛躁的性格，永遠不能擔當大任。”東風陰森森地說：“也永遠不識時勢，永遠驕傲自負聽不得老實話。我不會要你做黨羽，只要求你合作。”
“哼！休想。”
“你會合作的，走著瞧。你要明白，合作是互惠的。以目下的情勢來說，你如果不和我合作，我就沒有助你一臂之力，助你死中求生的義務。”
“你在說什么鬼話？”
“老實話。”東風冷冷地說。
“你是說……”
“你看。”東風往假書生的茶亭一指，“你已經落在冷劍荊門山莊的人監視下，附近還不知有多少白道高手待機而動。”
西雨這次真的吃驚了，悚然舉目四顧。
“你說那三個小小的人，是荊門山莊的高手？”西雨心中一寬，傲態又來了，“你打的什么鬼主意？開玩笑？老朋友，你算了吧！”
“那是冷劍景青云的女兒，歸州白衣庵三圣尼的得意門人。如果你認為對付得了佛門降魔圣功菩提大真力，何不試試？去吧！可不要等她來找你，那多沒面子。”
西雨吃了一驚，臉色一變。
“白衣庵三圣尼的門人？”西雨似乎打一冷戰，“怎么可能？白衣庵三圣尼已經三十年閉關不出，不以武林人自居，也不過問江湖是非……”
“你能禁止她們授徒嗎？她們不想把絕學帶入墳墓。”
“這……你不怕？”
“我有什么好怕的？我東風與冷劍無冤無仇，荊門山莊的白道高人，憑什么敢打破我的頭？”
“我西雨也不見得怕三個老尼的菩提大真力。”西雨丟下一錠碎銀當茶錢，溜走的意圖極為明顯，“飛天蜈蚣和七煞書生就在這附近，我去找他們。”
“呵呵！別忘了合作互惠四個字。”東風接收了茶，取杯用茶洗滌，“我還得坐坐，想通了不妨找我，只要大叫一聲，我一定聽得到的，哈哈哈……”
東風和西雨兩人說了半天話，聲調足以讓全茶園的人聽得一清二楚，茶亭中的假書生當然聽了個字字人耳，而且一面向這一面注視，留意兩人的舉動。
西雨示怯溜走，但為了保持自尊，不便撒腿飛遁，警戒著大踏步出亭。
糟的是要想出店，必須先經過假書生所坐的第三座茶亭，除非他跨越花圃踐踏花卉而走。
假書生正似笑非笑地注視著沿小花徑繞來的西雨，神情輕松悠閑。
“找到了他們，請把他們帶來。”假書生悅耳的語音十分動聽，但在西雨的感覺上卻不是滋味，“本姑娘不甘菲薄，想見識見識屠七公威震江湖的蜈蚣毒嫖。你們不能糾部在途中行兇而不受懲罰，本姑娘在這里等你們。”
話說得托大，名列四大魔君的西雨怎受得了？
“小女人，你未免狂得太不像話了。”西雨實在受不了啦，站在亭外的小花徑上羞憤交加，“我西雨曾經栽在你老爹劍下，并不表示我西雨連你家的阿貓阿狗也害怕。你出來，貧道倒要看看你在三個老尼姑門下，到底學到了多少零碎，小小年紀憑什么敢在貧道面前猖狂。”
假書生泰然離座，背著手踱出亭外。兩位小書重隨后出亭，分立在后面像是保鏢。
“道長是前輩，不知道可否讓晚輩問幾個問題？”假書生笑吟吟地抱拳施禮，甚有風度，“如果前輩不愿賜教，晚輩就不必嚼舌了。”
“你問吧！貧道不一定答復你。”西雨強抑怒火說。
“家父與前輩結怨，不論是武林道義或江湖規矩，都講的是冤有頭債有主，好漢做事好漢當，天掉下來一肩挑。前輩糾合同伴，向家母挑釁行兇報復，是否不懂道義？請前輩教我。”
“有道是父債子還，夫債婦還。”西雨說得理直氣壯，“貧道有權這么做，你不必用什么武林道義來扣我。”
“前輩有點不顧身份，沒有擔當……”
“你給我閉嘴！”西南怒叫，惱羞成怒的神情十分可怕，“我告訴你，你爹刺了貧道兩劍的仇恨，貧道誓在必報。我會利用一切機會和手段，把荊門山莊連根拔掉。貧道不斷搜集奇珍異寶，請人助拳全力以赴，不達目的，絕不罷手。”
“前輩已經無可理喻了。”假書生冷冷地說：“似乎已沒有更好的解決辦法。”
“對，唯一的解決辦法，是你爹去見閻王。”西雨咬牙切齒說。
“你死了，家父也平安了。”假書生右手一抖，大袖上移，纖纖玉手露出袖口，向側伸。
捧劍匣的書童立即掀開匣蓋，取出里面的劍遞到假書生的手中。
西雨抓住機會立即出手，一聲沉聲呵斥，拂塵起處，像千百根堅硬的鋼針，劈面直射假書生的上盤，發出刺耳的破空嘶嘶異嘯。徑達兩尺以上，每一根馬尾部可貫石穿墻，內力之渾厚，絕不是假書生這種年輕人所能抗拒得了的，普通的刀劍一近拂塵便會被震偏或折斷。
攻得太快太猛，按理，假書生絕對無法拔劍封架，甚至想躲閃也力不從心，拂塵一擊中的，勢在必得。
假書生突然在拂塵前消失，出現在左方八尺左右。
“邪魔之所以為邪魔，就是你西雨的本性。”假書生的劍已交到左手，右手握住了劍把，“你丟盡了武林人的臉面，卑鄙無恥……”
西雨駭然變色，似乎不相信剛才自己的一擊落空了，因此身形倏止，這才發現人已到了自己的右側。
“我不信你會變！”西雨厲叱，旋身搶進，拂塵順勢橫掃，閃電似的襲取中盤。
假書生冷哼一聲，長劍出鞘。進步、揮出，毫不示弱硬接攻來的拂塵，像是電光一閃，接觸了。
一聲異響，罡風呼嘯，拂塵被震得向外張，竟然無法卷住封來的劍身。
不等西雨收勢，假書生的劍乘勝追擊，劍發衛星逐月，電虹破空長驅直入，深得快狠準劍道神髓。
西南大吃一驚，發覺對方劍上的神奇劍氣，可輕而易舉地圭破他四十載辛勤苦練的以神馭刃絕學，劍以剛克柔已臻不可思議境界，不由心中發虛。接著，排山倒海似的反擊光臨，徹骨裂膚的劍氣及體，可怖的劍虹耀目生花。
一聲怒吼，他飛退八尺，連封三拂，狂亂地封架電射而來的劍虹。
劍虹無法封住，吞吐如靈蛇，一劍連一劍緊鍥不舍，每一劍皆間不容發地接近身軀，每一劍皆欲貫體而入。
一退再退，繞著茶亭發狂般閃避、急退，狂亂的拂塵發出可怕的銳嘯，但竟然一劍也無法封實。劍虹皆接二連三貫拂網而入，他除了閃避疾退之外，毫無辦法，完全落入挨打的危境，一雙大袖已經出現了七八個劍孔，表示他快速地閃避也擺脫不了劍虹的緊迫退襲。
威震江湖的四大魔君之一，竟然在一個年剛及笄的少女劍下遞不出招式。岌岌可危，大勢去矣！
“東風！”西雨狂亂地叫：“我答應你合作，快來助我！”
“一言為定！”茶亭中的東風欣然叫，人如怒鷹凌空而起，翩然飄落在兩人身側，人落地劍已出鞘，身劍合一長驅直入。
“錚錚！”劍鳴震耳，人影三面疾分，劍氣乍斂。
假書生飄退丈外，臉色一沉。
“再不走，她的黨羽一到，就走不了啦，老道。”側飄丈外的東風怪叫：“小丫頭劍術已獲她爹真傳，再獲三圣尼的伏魔慧劍精髓，短期間奈何不了她的，走！”
“休走！”假書生怒叱，向東風猛撲而上。
東風一聲長笑，倒飛三丈外，笑聲未落，第二次斜向躍出，立即擺脫假書生的追擊。
西雨早已逃出五丈外去了，見機溜之大吉。
假書生經驗不夠，同時也對東風頗懷戒心，東風封住她兩劍，確令她心中凜凜，顯然東風比西雨高明多多，窮追猛打恐怕占不了便宜，自己格斗的經驗不足，不得不見好即收，停止追趕。
回到茶亭，店外匆匆來了五名壯漢。
“小姐，怎么一回事？”最先到達的壯漢急急地問。
“碰上了東風和西雨。”假書生笑笑說：“兩魔君浪得虛名，逃掉了。”
“謝謝天！”壯漢臉色大變，“這兩個魔君惡毒殘忍，小姐今后千萬要小心，請不要獨自在外亂闖了，小姐，趕快回去吧！”
“他們還奈何不了我，急什么呢？”假書生拒絕離開，“我覺得奇怪，那東風老魔竟然知道我的底細，他怎能知道如此詳盡？他引誘西雨合作，合作些什么？”
五個壯漢不是同時到達的，最后一人急急越過晁凌風所坐的茶亭，突然咦了一聲，倏然止步。
晁凌風也一怔，覺得這人有點眼熟，似曾相識。
“是你！”壯漢突然脫口叫。
晁凌風終于記起來了，這人是景夫人的四轎夫之一。他雖然換了裝，像位年輕的公子爺，但相貌絲毫未變。在一些久走江湖經驗豐富的人來說，銳利的目光洞察無遺，過目不忘，所以看出是他。
他心生警兆，但并不在意，友善地向對方淡淡一笑。
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“閣下，你就是那天與西雨三個邪魔，半途截擊景夫人的兇手之一。”壯漢的嗓門像打雷，而且立即堵住了亭口，氣勢洶洶。
人影急動，假書生那方面的七個人都過來了。
“咦！你這家伙真會血口噴人。”他不悅地說：“你知道兇手兩字，會帶來什么后果嗎？”
“你敢否認那天你不在場嗎？”壯漢見同伴到達，嗓門更大了。
“不錯，在下那天在場，目擊一切經過。”他冷冷地說：“我不認識你們，自始至終，我一直躲在歇腳亭內，你怎么一口咬定我是兇手？”
假書生伸手阻止壯漢爭辯，緩步進入茶亭。
“家母在咸寧道上遇襲的事，已經是盡人皆知。”假書生冷冷地說：“不錯，那天閣下一直就躲在亭內，家母到達時，閣下與七煞書生西雨兩人有說有笑也是事實。情勢對你們不利，所以你不出來。”
“小姑娘，你也是一個信口入人于罪的人。”他逐漸有點不耐。
“是嗎？今天，你又在場，真是巧合嗎？閣下又何以教我？”假書生又咄咄逼人。
“在下是來游湖的，是否巧合，怎么說悉從尊便。在我的看法，東湖乃大眾游玩的地方，人人皆可來得，樂園茶居也是人人可來的所在。我這人很講理，奉公守法，在這里沒侵犯過任何人，我應該有權不受任何人傷害。你們如果認為在下的行業有什么不對，可以去把巡捕找來。武昌是湖廣首府之區，畢竟是有王法的地方。小姑娘，你最好不要任性，學學克制自己，不要武斷是非。”
假書生臉上一陣紅，一陣白，畢竟是少見世面，在晁凌風理直氣壯的指責下，有點招架不住。
“你的理由不值一駁。”壯漢趕忙替小姐解困，“當然我們并不是不講理的人，目下唯一解決之道，是你隨我們去見夫人，向夫人證明你的無辜。”
“沒有必要。”他一口拒絕，“我只聽從執法人的吩咐，不理會任何人的脅迫。我在這里等你們半個時辰，你們的夫人可以前來和我講理，或者找巡捕來控告我。現在，諸位請勿前來打擾。”
“看來，你是有意放潑了。”壯漢怒聲說：“武林人敢作敢當，恩恩怨怨一肩挑，可不要像潑皮一樣混蛋，平時橫行霸道，碰上強者卻又向公門托庇求援。閣下，你未免太不上道了，在下只好將你帶走。”
“來硬的？”他放杯而起。
“不錯。也許閣下比西雨高明，在下不自量力，必須領教閣下的神功絕學。”壯漢在亭外拉開馬步一點手叫：“出來，閣下。”
“你不制止你的人？”他向站在桌對面的假書生問。
“我也有意帶你會見家母。”假書生說。
“那你最好是自己出手。”笑笑：“那天四男兩女，其中包括了這位老兄，六個人聯手，也僅能勉強牽制住西雨而已。”
“閣下的意思，是閣下比西雨高明？”
“差不多，高明一點點。”
“這是說……”
“這位老兄不是在下的敵手。”
“哦！看來，我非出手請你不可了，你的兵刃……”
“在下很少帶兵刃。”他淡淡一笑：“刀劍在手，會膽壯氣粗，而且，極易失手傷人出人命。”
“那就在拳腳上見真意。”假書生將劍拋給書童，向亭外走，“如果你愿意隨我去見家母，我會把你當成客人，如果不……”
“非常抱歉，我不習慣受人挾制。”他跟出亭外，“除非我覺得有其必要，不然，誰也無法強迫我。”
亭外的花圃不大，交起手來，花木必定遭殃。先前第三座茶亭交手的花圃，目下已是花殘木折。
兩人面面相對，五名壯漢立即在外形成合圍，防止晁凌風逃走。
“得罪了。”假書生冷冷地抱拳行禮。
“你就別客氣啦！”晁凌風的神情輕松下來了，相對行禮語氣更是輕松。他覺得，這位小姑娘還不太囂張跋扈。
一聲嬌叱，假書生虛攻一招現龍掌。
他錯步移位，上盤手虛撥，虛攻一招海底撈月，虛撈假書生的右膝。
三招虛攻，招發即變，一沾即走，然后一聲沉聲呵斥，假書生無畏地切入，似乎一閃即至，纖纖玉手到了他的右肩前，要扣他的右肩井。
他像一條滑溜的蛇，在指尖前溜走了。而他的身形，卻不可思議地到了假書生的身后，快得像是鬼影幻形，一扭一滑一轉，便換了一百八十度方位。
兩人幾乎是貼身滑過的，假書生一抓落空，接著連撈帶扣攻了三招，每一招皆慢了那么一剎那，勞而無功。
假書生臉色一變，有點冒火了，立即發起更快速、更猛烈的攻擊，勢如狂風暴雨，盡展所學，步步搶攻，拳、掌、指，腿全部出籠。
他在對方的凌厲狂野攻勢中游走、閃掠、急旋、回錯，但見人影依稀，像個有形無質的虛影，在丈余方圓的窄小空間中游走自如，觀之在前忽焉在后，任由假書生盡情發揮，他卻毫無反擊回敬的念頭。
他像是風，風是打不中抓不牢的。
假書生攻了百十招，除了幾次掌指擦及他的大袖外，根本無法觸實他的身軀，更不必說擊中要害了。
終于，急動的人影中，傳出啪一聲輕響，假書生一掌拍中他的右小臂，人影倏然中分。
“不錯。”他瞥了右袖一眼，氣定神閑，“小姑娘，你下過苦功，好像是落英繽紛掌和十二式擒龍手，很高明。但如想制住我，不是易事。你走吧！叫你的長輩來理論，好不好？你年紀太小，沒有講理的修養，三句話不對就擺出霸王面孔，有理也變成無理了，所以……”
“你的身法有鬼！”假書生怨聲說：“我要用內功對付你。”
“小姑娘，不要……”
一聲嬌叱，假書生進馬步右手食中兩指虛空疾點，指尖指向他的胸口鳩尾穴。
相距丈余，進一步加上手臂的長度，指尖已拉近至八尺以內。誰敢相信一位年方及笄的少女，指力可及八尺？那是不可能的，內家高手練氣一甲子，也難臻此境界。
但晁凌風可不敢大意，并不認為這是虛聲恫嚇，側移一步，右手凌空抖撥。
“嗤！”一聲銳利的嘯風聲傳出，指風斜出，八尺外一株兩寸粗的丹桂，突然折斷下墜。空間里，流動著淡淡的檀香味。
“你用天心指下毒手！”晁凌風眼中冷電乍現，“好，我會去找白衣三圣尼，我不和你計較，她們不該把這門絕學，傳給爭強好勝心地不正的人。”
“你……”
他身形乍起，倒飛三丈余，越過茶亭頂，翻越亭外側的花圃，有如勁矢離弦，快得令人幾乎看不清形影，但見身形一閃即逝，好快的飛騰術。
假書生也不慢，像飛燕沖霄，眨眼間便登上亭頂。
可是，晁凌風已經疾沖而下，比她快得多。
“不許追！”假書生站在亭頂，制止五名壯漢追趕，“這人已修至超凡入圣境界，你們禁不起他一擊。”
跳下亭，假書生臉色不正常。
“小姐，你該用劍對付他的。”捧劍匣的書童說。
“沒有用。”假書生悚然說：“用拳腳貼身搏擊也近不了他的身，用劍同樣白費勁。老天，這人是誰？”
“反正是西雨請來的人，錯不了。”壯漢接口。
“不像。快將信息傳出，留意這個人的動靜。”假書生不安地說：“他將是最可怕的勁敵。你們必須注意，千萬不可冒失地向他下手。我們走！”