隨著榜山的炮火聲愈來愈密集，暮色開始降臨，他幾乎什么也看不清了，派出去的塘馬很少能再有返回的，能僥幸從江邊泅水回來的，也只能報(bào)告一些模糊的“正在鏖戰(zhàn)”、“髡賊炮子橫飛，沖不過去”……之類的話語。
遠(yuǎn)處的山坡上，在暮色下他開始清楚的看到火炮發(fā)射時(shí)候的火光，不時(shí)的，火箭拖著紅色的尾巴掠過天空，撞擊在地面上，飛濺出火花來。
易浩然雖然得不到消息，但是從炮火的密集程度和銃炮發(fā)射的火光漸漸往山上移動(dòng)也可以看出官兵正在步步后退，髡賊的一步步往上攻。
用不了幾個(gè)時(shí)辰，榜山就會(huì)徹底陷落了！易浩然的心沉了下去。蔣鎖和新軍是他在熊文燦幕府里安身立命的最大本錢。這支本錢拼光了對(duì)熊督來說當(dāng)然不算什么，但是對(duì)他可就太重要了！
要立刻通知蔣鎖撤兵！
易浩然知道蔣鎖有心結(jié)，上戰(zhàn)場(chǎng)就有求死之心。他很可能會(huì)帶著那些家丁在山上死戰(zhàn)到最后。
三百家丁的死活不要緊，南洋步槍全失也不要緊，只要熊督能在位，就可能繼續(xù)練新軍，買武器，唯獨(dú)這蔣鎖，雖然不過是區(qū)區(qū)一個(gè)髡賊小校，確實(shí)他手頭最通“髡情”之人，若是死了，等閑照不到第二人來替補(bǔ)。更難得的是，蔣鎖此人雖是江湖賣藝出身，卻不貪慕財(cái)色，律己極嚴(yán)，說話做事亦有條理，不是等閑的“愚民村夫”。也可以算是他的半個(gè)“知己”。
好在熊文燦許他在榜山戰(zhàn)事上自己拿主意，當(dāng)時(shí)他頗為不以為然，現(xiàn)在看來，熊督的見識(shí)心思的確遠(yuǎn)在自己之上。
眼見山上炮聲由密轉(zhuǎn)疏，情知山上守軍已經(jīng)力竭，支持不了多久了。他當(dāng)即叫來兩個(gè)心腹仆役，低聲叫他們立刻過江，到榜山上的傳令，叫蔣鎖等人立刻撤兵。
這兩個(gè)奴仆都是從遼東就開始跟隨他的，多年來和他一起出生入死。他一聲令下，兩個(gè)仆役便從城樓上下去，往榜山而去了。
他又叫來一個(gè)奴仆，命他帶人立刻去浮橋：為了接應(yīng)榜山的守軍，在他的主持下事先已經(jīng)在江面上搭建了一座浮橋。并且派有幾百兵丁守衛(wèi)接應(yīng)，這里水淺，又事先堵塞了航道，髡賊的水師即怕擱淺又擔(dān)心城墻上的紅夷大炮，所以浮橋在江面上的安全他并不太擔(dān)心――反倒是怕髡賊從陸路上切斷浮橋。
幾個(gè)奴仆搬出兩個(gè)箱子來。
“箱子里是一千兩銀子。你到了那邊立刻散發(fā)給守橋軍士，一定要穩(wěn)住他們的人心！”
“是，老爺！”
“快去吧！”
幾個(gè)奴仆領(lǐng)命去了。易浩然又一次眺望榜山，心憂如焚：“蔣鎖，你可不能死了！”
蔣鎖和宋銘已經(jīng)將退到第二道壕溝里的人馬重新集結(jié)整頓起來。一番亂戰(zhàn)之后剩下的人馬已經(jīng)不多，除了三百新軍，就剩下二百多戰(zhàn)兵了，其他不是死傷便是逃散掉了。火器也已經(jīng)消耗的差不多了。
此刻不論蔣鎖還是宋銘都知道榜山已經(jīng)是危在旦夕。髡賊現(xiàn)在暫時(shí)停火，必是在調(diào)集火炮人馬，準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)最后的總攻，一舉拿下榜山。
“榜山守不住了，趁現(xiàn)在浮橋未斷，你帶著人馬快走。”蔣鎖已經(jīng)決定自己留下來殿后。
“要跑路還是一起跑。”宋銘道，“豈能我一個(gè)人先走？再說我們還可以再搏一博！”這倒不是他裝模作樣，明代的中下級(jí)軍官在戰(zhàn)事不利的時(shí)候往往選擇戰(zhàn)死沙場(chǎng)，以保住自家的世襲功名和土地，
他現(xiàn)在跑路，固然能保住性命，但是蔣鎖是易浩然身邊的“紅人”，易浩然又是熊督的“紅人”。一旦蔣鎖陣亡，新軍全軍覆沒，他活著也不會(huì)有好果子吃，就算熊督不追究，他也會(huì)淪為“廢將”。這對(duì)武將世家來說不啻于一場(chǎng)災(zāi)難。
然而伏波軍沒有給太多時(shí)間他們交流。以從鄰近山頭上射來的幾十枚火箭為前導(dǎo)，接著是山地榴的密集射擊，頃刻便將好不容易整頓起來的守軍打的亂成一團(tuán)。
隨著象征伏波軍沖擊開始的軍號(hào)聲響起，一個(gè)連戰(zhàn)列步兵開始白刃突擊，在他們應(yīng)對(duì)這兩個(gè)連的攻擊的時(shí)候，側(cè)翼又遭受到另外一個(gè)連的猛烈打擊。
宋銘此刻不再和蔣鎖爭(zhēng)論誰先走誰后走了，他毫不猶豫的下令：“全軍下山，過橋進(jìn)城！”
這一聲令下，猶如雪山山崩一般，周圍的官兵轟然而散，只有殘存的新軍還聚集在他們周圍。
相對(duì)而言新軍的訓(xùn)練水平還是相當(dāng)高的，在宋銘的指揮下有序地且戰(zhàn)且退，而不像其他部隊(duì)那樣立刻就成了潰兵。他見蔣鎖毫無退意，帶著幾個(gè)親兵不聞不問的繼續(xù)裝彈瞄準(zhǔn)射擊，心道：“這家伙不會(huì)是想死在這里了吧？”
為自己考慮，蔣鎖是決計(jì)死不的的
于是宋銘一路退到蔣鎖身邊，大吼：“你不要命啦，這仗贏不了，快撤！”
“宋千總你先撤，我留下殿后。”
“殿后就是個(gè)死，我不知道你為什么想死，但這些家丁和你一起死在這里太可惜了！留得青山在，不怕沒柴燒。只要活著，還怕沒機(jī)會(huì)和髡賊斗么？！”
蔣鎖搖搖頭，道：“我已決議在這里和髡賊作個(gè)了結(jié)”。
宋銘正沒奈何間，忽然有人來稟：城里易師爺派人來了！
士兵將派來的仆人帶來，他渾身水淋淋的，身上還掛了花。氣喘如牛。看到蔣鎖顧不得喘口氣，嘶啞著嗓子道：“老爺……叫……你……快……走……”
蔣鎖正要說話，仆人又道：“老爺……說了，……你一個(gè)人死不要緊，還有新軍的這些弟兄……”
蔣鎖聞言，環(huán)顧四周，心想兩年來與這些新軍朝夕相處，有了袍澤之情，為了自己的私仇讓他們?yōu)樽约焊八溃Y鎖狠不起心來。
“撤吧！”蔣鎖下令道。
一行人沿著山坡退下來，側(cè)翼卻退路已經(jīng)被髡賊的輕步兵包抄過來，亂槍齊發(fā)，隊(duì)列里不斷有人倒下。眼看退路就要被切斷。宋銘急中生智，帶著幾個(gè)人從死人堆里推來一門裝填彈藥的的佛朗機(jī)炮，點(diǎn)燃火繩，一炮就把輕步兵稀疏的散兵線撕開一道口子，這才順勢(shì)沖了出去。
輕步兵繼續(xù)追擊，但是遭到殿后的家丁隊(duì)的拼死抵抗。輕步兵雖然火力有優(yōu)勢(shì)，奈何人少，難以分兵追擊。眼睜睜的看著宋銘等人退到了山下。
“報(bào)告營(yíng)長(zhǎng)，敵人已經(jīng)突破了輕步兵的包抄，往東北方逃竄至山腳的浮橋處！我們兵力不足，請(qǐng)求支援！”輕步兵連連長(zhǎng)派來的傳令兵向楊增報(bào)告道。
“窮寇莫追，就讓他們多活一會(huì)吧。”楊增說。
不過楊增可沒有放過明軍的打算，他叫來傳令兵，問：“炮隊(duì)把火炮布置好沒有？”
“報(bào)告營(yíng)長(zhǎng)，山地榴已經(jīng)布置好了，正在往上面運(yùn)火箭。就等你下命令了。”
“朝浮橋開火！”
一時(shí)半會(huì)他還無法投放兵力去切斷浮橋，但是用炮火攔阻卻是沒問題的。
傳令兵飛似地跑去下達(dá)命令去了。現(xiàn)在占領(lǐng)榜山的任務(wù)已經(jīng)完成，有部分明軍跑了也沒多大關(guān)系，戰(zhàn)斗進(jìn)入尾聲的時(shí)候，楊增就下令加強(qiáng)給他的炮兵停止射擊，一來節(jié)約彈藥二來讓身管冷卻下來。山頂?shù)膽?zhàn)斗一結(jié)束，炮兵和民夫就開始把火炮和火箭向山頂轉(zhuǎn)移。現(xiàn)在明軍正在準(zhǔn)備通過浮橋渡河，正好是現(xiàn)成的活靶子。
正在丟盔棄甲地往浮橋上狂奔的明軍是不會(huì)知道這些的，逃命中的人沒心思注意這些――宋銘和蔣鎖也不例外。此時(shí)他倆已經(jīng)順利的奔上了浮橋，一口氣跑到了江心。兩個(gè)人都已經(jīng)氣喘吁吁、筋疲力盡，但他們不敢停下來休息，生怕澳洲人追擊上來。
眼看再跑一會(huì)就要達(dá)到對(duì)岸，到了之后把浮橋燒了即可，兩個(gè)人都松了口氣，不由的放慢了腳步。宋銘感嘆了一句：“又是一次死里逃生！”蔣鎖感到有些恍惚，本來自己就是想戰(zhàn)死在榜山上，好一了百了，可現(xiàn)在自己卻再一次地茍且偷生。
蔣鎖不知道該說些什么，只好點(diǎn)頭諾諾。
宋銘以為他還在為失利懊惱，勸慰道：
“打個(gè)敗仗算不了什么，只要有命在就好！所謂留得青山在……”宋銘話音剛落，一顆炮彈呼嘯劃過半空，落在了距離他們不到二三丈的江面上，飛濺起的水花濺了他們一身。宋銘一怔，又發(fā)足狂奔起來，臨走就吐出了兩個(gè)字：“快跑！”
隨著這一聲炮響，從榜山上飛來了更多的炮彈，接著是火箭，十幾枚一組的朝著江面上墜落下來，雖然準(zhǔn)確性不佳大部分都落到了江水里，但是這火箭一批一批的朝著腦袋上掉下來的恐怖感使得正在過橋的潰兵們大亂起來。人群拼命往前擠，在橋邊十幾個(gè)人猝不及防的頓時(shí)落水，鬼哭狼嚎地在水里掙扎，會(huì)水的拼著命游過去，不會(huì)水的掙扎幾下就沒了聲音，慢慢地沉了下去。
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下次更新第七卷－廣州治理篇315節(jié)
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