李幺兒這幾年在外面接觸了形形色色的各路人士，閱人之術(shù)已非吳下阿蒙。見這年輕人眼里一瞬間有了火苗，顯然起了攀附之心。不由地暗暗好笑：功名利祿之心果然是每個人的軟檔！想到自己只要樂意一言便可興邦，一言亦可滅國，操弄普通人的命運猶如玩物，不覺心中得意。

想到這里，嘴角不由露出微微的笑意。說：“我來這里，為得是推廣良種，改進絲業(yè)……”說著，把自己的具體任務(wù)詳細介紹了一遍，“選擇豐生和作為合作伙伴，自然也是看中你們在這一帶從事蠶絲業(yè)多年，熟悉本地情況，所以想勞煩你把本地的蠶、桑、絲、織各方面都說一說?！?

其實李幺兒已經(jīng)多多少少的了解了一些這方面的情況，其中既有陳宣提供的材料，也有她自己走訪豐生和的匠人、賬房獲取的信息。

但是她這些年來搞推廣總結(jié)出來的一個重要經(jīng)驗就是在做田野調(diào)查的時候一定要盡可能多的收集信息，因為每個人說得情況多是有出入的，有些是故意撒謊，有的是無意識的修飾。而且這些信息往往還由于某種奇妙的“群體性心理”而趨同，給采集者帶去完全錯誤的結(jié)論。

眼前這個年輕人既然是豐生和的少掌柜，又有多年的實際經(jīng)驗，他提供的信息即有全局，在細節(jié)上掌握也不會差，非常有價值。

要介紹本地情況，陳霖自然知無不言。道：“本地養(yǎng)蠶的人家不少……”

香山縣在明代以前尚是珠江口的一片淤積的沙洲，明代才與大陸相連接，故而沙田甚多，因為地勢低洼，也多魚塘。這里與廣東最古老的絲綢產(chǎn)區(qū)順德毗鄰，受其影響，農(nóng)戶多植桑養(yǎng)蠶。但是規(guī)模并不大。

隆慶開關(guān)之后，受生絲綢緞外銷暴增的影響，本地的蠶桑戶才有大幅度的增加，種桑養(yǎng)蠶才漸成風(fēng)氣，不過產(chǎn)量還是比不上順德、佛山這些傳統(tǒng)養(yǎng)蠶地區(qū)。

“除了香山、順德、佛山，廣州府的范圍內(nèi)還有那些地方有規(guī)模的養(yǎng)蠶業(yè)？”李幺兒問道。

“東莞也有，說起來，其實比本地還規(guī)模大些。”

“我看這里的條件不差，應(yīng)該能養(yǎng)更多的蠶?！?

“話是不錯，只是我們這里的銷量有限。養(yǎng)多了，生絲也無出路?！?

“哦？”李幺兒來了興趣。這些都是和其他人聊天的時候得不到的情況。她繼續(xù)問：

“我記得廣州外銷的生絲和綢緞很多。都是成千上萬的裝船運出去。怎么會賣不掉呢？”

陳霖說本地的蠶種不佳，出的生絲質(zhì)量不好，不論內(nèi)銷外銷都賣不出好價錢。

“別看廣州、佛山那邊機戶挺多，可是有些品種的綢緞必須要用湖絲才能織－－本地絲不夠韌?！?

“廣州佛山的機戶織坊有多少呢？你們本地呢？”

“這個，小人就無從得知了。大約一兩千戶是有得。本地機戶大約有幾十戶，織坊只有豐生和一座－－其實就是在廣州、佛山織坊也不多。多是機戶?！?

這和李幺兒在廣州得到的情報大致相同。按照廣州市政府給她的材料，廣州城內(nèi)外共有“蟒袍行”、“十八行”、“十一行”、“金彩行”“廣紗行”五大行，另有十幾個小行，涉及到從繅絲、搗煉、撁經(jīng)、煉染、織造……等全部工序，一戶一機或者幾臺機的機戶有二千五百多家，

如果加上佛山、東莞、順德和香山這些屬縣，整個廣州府的機戶不會少于三千家。

單論生產(chǎn)規(guī)模和產(chǎn)量，廣州府的絲織業(yè)在整個大明也算是名列前茅了，但是生絲質(zhì)量制約了生產(chǎn)規(guī)模的進一步擴大。

“這么說你這里也需要用到客絲了？”

“只要做織花紋的綢緞，就必用湖絲。若是考究的，還得是瘦絲。”陳霖道，“我父親也想過用本地絲替代，和織工想了不少法子，可是要么提花的時候絲經(jīng)易斷織不成，要么勉強織出來花紋粗糙難看……總之是不成功?！彼H有些無可奈何，“倒是聽說過湖絲堅韌是因為收繭和繅絲的時候都是用火烘干，而不是晾干的?？墒亲约涸囼灹讼?，雖然好些，卻也還是不及湖絲－－想來也是，這是秘法，豈能輕易叫人學(xué)得去？”

李幺兒卻不以為然：本時空的人特別迷信秘方、秘術(shù)。實際上湖絲堅韌的秘密說出來并不稀罕，火烘只是一個原因，決定性因素其實是蠶種。

至于為什么只有湖州有這樣的蠶種，無非是因為湖州作為蠶桑養(yǎng)殖業(yè)的主要產(chǎn)地，具有天然的規(guī)模效應(yīng)。產(chǎn)業(yè)的聚集促進了分工的細化和技術(shù)的提升。李幺兒在杭州的時候，幾乎走遍了江浙所有產(chǎn)蠶桑絲綢的縣，無論是規(guī)模、技術(shù)還是相關(guān)的工商業(yè)組織，17世紀的蘇杭兩府都居于全國的首位。

“你們就沒有想過引入湖州的蠶種嗎？”李幺兒問。

“怎么沒想過，”陳霖嘆道，“奈何要蠶農(nóng)改蠶種，難如登天！”

他說起父親曾經(jīng)從湖州買來蠶種讓蠶農(nóng)試養(yǎng)，竟然無一戶愿意。后來只能自己雇用女工來飼養(yǎng)，也不知道是水土問題還是其他什么原因，養(yǎng)出的蠶大批病死，不僅虧折了許多錢財，也被族里的人取笑。

“自此之后，先父灰心喪氣，也就不提這改良蠶種的事情了。”

李幺兒頗有同感。她在杭州推廣蠶種的時候，亦是費了無數(shù)心血。期間亦有多次反復(fù)，實話說完全是賠本的買賣，單純靠個人或者小團體是完全搞不下去的。費達生在吳江的蠶種改良，不僅得到了當(dāng)時地方政府的支持，江浙的絲織業(yè)資本家也提供了不少援助。就是這樣她的蠶業(yè)改良也是走得磕磕絆絆。何況陳霖父親這么一家小作坊了。

“這蠶種改良不是一朝一夕的事情。就是在蘇杭都不易辦到?！崩铉蹆赫f，“我看了廠子里的機器，似乎你這里即做絲也織綢?！?

陳霖說豐生和向蠶農(nóng)收購生絲之后，要經(jīng)過調(diào)絲、緯絡(luò)、經(jīng)具、過糊等一系列工序，才能上織機織造各種綢緞，織造完畢之后，還要煮煉，染色。不過這些前后段工序多是外包給專門匠戶來做得?？椃槐旧碇饕鲂枰^大設(shè)備的織造工序。

傳統(tǒng)的絲綢紡織業(yè)很少有大生產(chǎn)。即使到了工商業(yè)更發(fā)達的清代，綢緞織造大多還是一兩臺機的小機戶。生產(chǎn)模式是“放料取貨，以貨出售”的生產(chǎn)外包模式。紗緞莊將生產(chǎn)原料、織機物料發(fā)給機戶，由機戶回家生產(chǎn)，完成后交回紗緞莊結(jié)算加工費。綢緞由紗緞莊發(fā)售。這種分散的生產(chǎn)模式下，產(chǎn)品規(guī)格不宜，質(zhì)量好壞不定。

豐生和過去也是這種模式，到了陳霖父親手里，他感到這樣的生產(chǎn)產(chǎn)品質(zhì)量始終得不到保證，有時候在廣州城里看到新的花式品種，拿回來要機戶織造，整個過程也特別慢。因此決定自己設(shè)場織造。

“想不到你父親還挺有遠見的。”李幺兒笑道。

“首長過獎了。不過自己設(shè)場織造亦不容易，光是嘴皮官司就打了不知道多少－－這村里本身就有不少機戶，靠著豐生和發(fā)料織造過日子，聽說我父親要自己設(shè)場，都上門來吵鬧。其中還有許多族人。要不是我家是長房嫡派，族里長老又出面解勸，這豐生和大約早就被砸爛了?！?

“后來怎么解決的呢？光是解勸大約是不能了解的?！?

“無非是破財消災(zāi)。”陳霖苦笑道，“后來我父親與族中長老們商議，凡是愿意入織坊做工的，織坊一概收入，織費和過去無二；其次是族中十五歲以上男丁，每人每月給一斗米。這才算將事情平息下來?！?

“這花費可真是不少！”

“雖說不少，可也值了。若無族里護庇，這織坊開在此處，哪有如此的太平！且不說水匪歹人窺覬財貨，本縣的許多機戶亦是虎視眈眈，巴不得豐生和被一把火燒個精光！暗中咒我父子一命嗚呼的，大約也是不少－－如今他們也算是遂了一半心愿了！”他嘆息道。

李幺兒想起她初來豐生和的時候，房屋雖然保存還好，但是內(nèi)部設(shè)施機器卻有被有意破壞的痕跡。

亂兵土匪搶劫，不外乎劫掠細軟財貨，這些笨重的“生財家伙”他們是不感興趣的，更不會專門去破壞，這顯然有泄憤的意圖。

再聯(lián)想到當(dāng)年她在杭州的時候鳳凰山莊被圍攻，幾乎釀成大禍。其中雖有郝元從中煽動，但是搞得一系列蠶桑改良和繅絲廠亦是原因之一。

革新改良，不論意愿有多好，只要觸動了既得利益者，就必然會引起反撲。想到這里，她覺得自己選擇南沙這里真得非常正確，臉上不由地露出了一絲笑容。說道：

“自古做事業(yè)就不是一件容易事，特別是這樣翻天覆地的事業(yè)。不過我們元老院就是要么不做，要做就要做到底。豐生和現(xiàn)在和元老院共進退，將來一定會成為首屈一指的絲綢紡織企業(yè)的。”