考慮到明軍的海戰(zhàn)能力不高，爆發(fā)大規(guī)模海戰(zhàn)的可能性不大，更多的要執(zhí)行岸轟和近距離支援任務(wù)，炮臺(tái)上所有的明軍火炮都超過(guò)了這個(gè)射程。所以只有2個(gè)中隊(duì)裝備著卡隆炮。陳海陽(yáng)為了避免造成過(guò)大損失，讓裝備24磅加農(nóng)炮的中隊(duì)首先進(jìn)行炮擊。
“要不要出動(dòng)炮擊艇？”有人提議。
這次前往珠江內(nèi)河，艦隊(duì)還帶來(lái)了專門的炮擊艇，這是造船廠為了下一步的大陸攻略行動(dòng)專門制造的火力船。
炮擊艇是一種專為為對(duì)地攻擊而設(shè)計(jì)的經(jīng)過(guò)特別加固的單桅小型船只，特點(diǎn)是吃水淺，可以駛到淺水區(qū)實(shí)施炮擊。這種船外型猶如半片榛子的硬殼，船舷做的比平常的舢板高很多，這樣即使受到猛烈的搖晃也不容易翻側(cè)入水。在緊帖船底的水下部分沿著船的龍骨裝有一塊與船身等長(zhǎng)的木制下風(fēng)板，借此來(lái)抵消船身因火炮的后坐力造成的船身左右搖晃，在艇的中間部分有一到兩個(gè)加固的炮座。用來(lái)安裝10英寸或15英寸口徑臼炮。
這種炮擊艇在第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中參與過(guò)虎門和舟山炮臺(tái)的攻堅(jiān)戰(zhàn)。表現(xiàn)出了其極好的對(duì)岸目標(biāo)摧毀效果。
臨高制造的炮擊艇采用了鐵骨木殼的工藝來(lái)簡(jiǎn)化生產(chǎn)，加強(qiáng)船身結(jié)構(gòu)。而且做了一定的改進(jìn)，不僅可以安裝臼炮或者大口徑榴彈炮，還能在安裝發(fā)射架之后發(fā)射黑爾火箭。一船多用。軍械廠鑄造了20門280mm口徑的臼炮，安裝在10艘炮擊艇上。
“暫時(shí)不用。”陳海陽(yáng)搖頭。炮擊艇上彈藥儲(chǔ)量有限，海上補(bǔ)給彈藥費(fèi)時(shí)費(fèi)力，他還要留著炮擊艇來(lái)對(duì)付亞娘鞋的主炮臺(tái)。
施十四的第5特務(wù)艇中隊(duì)首先出列。施十四在船艉樓上發(fā)出命令，全中隊(duì)以縱隊(duì)隊(duì)形靠近沙角。
就射程而言，特務(wù)艇上的火炮并無(wú)任何優(yōu)勢(shì)，為了取得較好的射擊效果，必須靠近到400米左右開火。但是在火炮威力和射擊精確度上，差別就不是一個(gè)等級(jí)的了。
第五中隊(duì)的每條船上的槍炮長(zhǎng)都舉起了測(cè)量?jī)x器，測(cè)量著距離，風(fēng)向、風(fēng)速、船速。迅速的用計(jì)算尺推算著瞄準(zhǔn)數(shù)據(jù)。
“全中隊(duì)裝榴彈！”施十四下著命令，“準(zhǔn)備射擊！”
炮臺(tái)上的官兵大約沒(méi)料到敵人的船只會(huì)沒(méi)有盡快穿過(guò)航道離開，反而向炮臺(tái)愈來(lái)愈靠近了。按照原先的預(yù)想，大角和沙角之間的距離較大，兩個(gè)炮臺(tái)之間不能形成有效的夾射火力，力量單薄的炮臺(tái)一遇到正面的進(jìn)攻，少量的守軍立刻就陷入了混亂。開炮的節(jié)奏開始紊亂。舊式火炮本身裝填冷卻就慢，沒(méi)有經(jīng)過(guò)多少訓(xùn)練的炮手一遇到緊急情況開炮就會(huì)手腳忙亂。炮火顯得非常凌亂。
施十四注意到炮彈濺落起來(lái)的水柱大小不一，炮彈的彈道煙跡也很混亂，知道炮臺(tái)上對(duì)船只能夠形成威脅的紅夷大炮為數(shù)很少，大部分大約還是大號(hào)佛郎機(jī)之類的火炮。
白色的濃煙籠罩在大角炮臺(tái)上，炮彈落在離開特務(wù)艇很遠(yuǎn)的地方，掀起大大小小的水柱――起不說(shuō)瞄準(zhǔn)的問(wèn)題，敵人甚至還沒(méi)有進(jìn)入射程就胡亂開炮，這是本時(shí)空中國(guó)土地上的各種武裝運(yùn)用火器的典型特點(diǎn)。一時(shí)間雖然看上去很壯觀，但是很快許多火炮就因?yàn)榕谏磉^(guò)熱而停歇了。只有一些零星的火炮還在發(fā)射，炮彈沒(méi)有造成任何的威脅。
“右舵20度，各艦隨我前進(jìn)！”施十四看到他的旗艦已經(jīng)距離炮臺(tái)不到600米了，這個(gè)距離上他船上的24磅加農(nóng)炮有足夠威力和準(zhǔn)確度來(lái)轟擊炮臺(tái)。
一枚炮彈落在離船舷不遠(yuǎn)的地方，第五中隊(duì)隨著旗艦的轉(zhuǎn)向，全體往右轉(zhuǎn)，將左舷對(duì)準(zhǔn)了炮臺(tái)。
“左舷齊射！”施十四大吼一聲。
臨特51號(hào)爆發(fā)出一聲巨大的轟鳴，左舷的4門大炮加上船頭船尾的2門大炮的齊射，使得整個(gè)船身都震動(dòng)起來(lái)，船上的人明顯的感覺(jué)到整個(gè)船身被火炮的后坐力猛推向右的傾斜過(guò)去。船板、桅桿發(fā)出吱嘎的聲響。一股辛辣的氣味頓時(shí)彌漫在甲板上。
6發(fā)榴彈拖著火和煙霧落在炮臺(tái)前的沙灘上，掀起一排高高染成黃色的水柱――旗艦發(fā)射的是基準(zhǔn)彈。
“媽的！太近了！”施十四咒罵了一聲，“測(cè)距是怎么干得？快修正！”
跟在中隊(duì)旗艦后面的另外3艘特務(wù)艇迅速修正了距離，第二三輪炮火接二連三的命中了大角炮臺(tái)。濃煙中升騰隱隱約約的爆炸的黑色火光。整個(gè)第五中隊(duì)的炮擊結(jié)束之后，大角炮臺(tái)的炮火已經(jīng)完全停歇了。當(dāng)三個(gè)中隊(duì)全部炮擊結(jié)束之后，第五中隊(duì)的轉(zhuǎn)向正好完成。航向指向南，將沒(méi)有發(fā)射過(guò)的右舷對(duì)準(zhǔn)了大角炮臺(tái)。開始了第二輪炮擊。
大角炮臺(tái)原本就是突擊修筑起來(lái)的，敞開式的炮壘工事根本抵擋不住24磅榴彈的轟擊。很快就被這樣的連續(xù)炮擊轟啞了。整個(gè)炮臺(tái)上一片濃煙烈火。完全失去了戰(zhàn)斗力。
幾艘舢板運(yùn)載著海兵登上了大角炮臺(tái)，沙袋壘成的炮臺(tái)已經(jīng)塌毀大半，火炮東倒西歪，地上七零八落的到處是被炮火擊斃的官兵尸體。大多數(shù)守臺(tái)官兵已經(jīng)逃之夭夭。
接著，特務(wù)艇中隊(duì)又轟擊了沙角炮臺(tái)，沙角的地形較之于大角有利，但是倉(cāng)促之間官兵只在沙角山下修了一座沙袋炮臺(tái)而已。在炮火中它也很快失去了戰(zhàn)斗力。海兵們迅速登上了沙角，不但擄獲所有大炮，還抓到不及逃走的守兵11人。而海軍損失極其輕微：在二小時(shí)的戰(zhàn)斗中，除了有4艘特務(wù)艇中彈，7人受傷之外沒(méi)有其他損失。中彈的特務(wù)艇不過(guò)是中了一些小型的彈丸，最嚴(yán)重的損懷是臨特75號(hào)船被一枚9磅炮彈擊穿了側(cè)舷。不過(guò)完全不影響航行。
登上大角和沙角炮臺(tái)的海兵們將炮臺(tái)上的大炮全部拆卸下來(lái)，裝上舢板帶走。艦隊(duì)中有幾艘繳獲的海盜船專門充當(dāng)戰(zhàn)利品的運(yùn)輸船。
消滅兩角炮臺(tái)之后，陳海陽(yáng)指揮艦隊(duì)繼續(xù)逼近虎門的主體防御地亞娘鞋山。他決定不從東水道直接沖過(guò)去――東水道有兩岸的交叉炮火，直接通過(guò)必然會(huì)有許多船只中彈，造成不必要的傷亡和損失。
從偵察情報(bào)中陳海陽(yáng)知道官兵在虎門西水道完全沒(méi)有設(shè)防，決定率領(lǐng)艦隊(duì)進(jìn)入西水道展開進(jìn)攻。大虎山炮臺(tái)的火炮對(duì)他的艦隊(duì)沒(méi)有威脅。官兵對(duì)大虎山炮臺(tái)的運(yùn)用設(shè)想是阻擋突破了東西水道的敵船繼續(xù)上行。但是陳海陽(yáng)的目的是先奪取虎門。
一個(gè)特務(wù)艇中隊(duì)首先進(jìn)入了東水道。因?yàn)樯蠙M檔島的東炮臺(tái)還沒(méi)有完工，沒(méi)有安置大炮。許廷發(fā)在炮臺(tái)工地駐防了三百名士兵若干小型火炮用來(lái)掩護(hù)上橫檔島，上橫檔島上的官兵守將見(jiàn)髡賊要進(jìn)入東水道，趕緊點(diǎn)燃狼煙，向虎門寨告警。
許廷發(fā)此時(shí)正在武山頂上的中軍大帳上。眼睜睜的看著三四公里外的大角沙角兩炮臺(tái)的陷落無(wú)能為力。原本這兩處炮臺(tái)他就沒(méi)有投放多少兵力和大炮。在許廷發(fā)等人的概念中，髡賊會(huì)直接駛過(guò)航道，直取上橫檔一線突破江面封鎖，沒(méi)有料到他們會(huì)逐一消滅兩角炮臺(tái)。
現(xiàn)在他眼看著敵人取道因?yàn)榕谂_(tái)還沒(méi)能完工而敞開的東水道。許廷發(fā)心中很是焦急――過(guò)了東水道，只有大虎山炮臺(tái)能攔截?cái)炒耍蠡⑸脚谂_(tái)的火炮顯然不足。作為事先的預(yù)案。他命令陳謙率領(lǐng)虎門寨的水師戰(zhàn)船立刻前往西水道迎擊敵人。
進(jìn)入西水道的是李廣發(fā)指揮的第13特務(wù)艇中隊(duì)。他以縱隊(duì)隊(duì)形進(jìn)入水道之后立刻遭到了岸上小炮的轟擊。但是小型火炮完全不能打到船上。李廣發(fā)下令開炮還擊。幾輪榴彈很快打啞了土墻后的小型火炮，接著特務(wù)艇靠近海岸用“打字機(jī)”清理在土堤上集結(jié)的官兵步兵。雨點(diǎn)般的鉛彈讓余下的人橫尸遍野，潰不成軍。上橫檔島西岸的抵抗很快被摧毀。
陳謙率領(lǐng)的10艘雙桅水師船只沒(méi)有直接沖向西水道，而是列陣在大虎山之南海面。表面上說(shuō)是只等髡賊船只出了西水道就給他們迎頭痛擊。實(shí)則陳謙知道敵人船堅(jiān)炮利，不敢進(jìn)入西水道和對(duì)手進(jìn)行戰(zhàn)斗，便打算在大虎山炮臺(tái)的火力掩護(hù)下進(jìn)行戰(zhàn)斗，但是李廣發(fā)不急于和交戰(zhàn)――陳海陽(yáng)交給他的任務(wù)是控制西水道，掩護(hù)海兵登陸上橫檔島。
上橫檔島在虎門防御體系中屬于門戶的“鑰匙”，防御一方只要控制住本島，就可以有效的封鎖虎門東西水道。所以陳海陽(yáng)的虎門的進(jìn)攻計(jì)劃的重點(diǎn)就是拿下這個(gè)島。
由于上橫檔島的西面沒(méi)有炮臺(tái)，設(shè)防薄弱，給了陳海陽(yáng)的直接攻占該島的機(jī)會(huì)。隨著李廣發(fā)的第13中隊(duì)控制西水道的信號(hào)發(fā)出，大發(fā)艇冒出濃濃的黑煙，滿載著海兵和水手陸戰(zhàn)隊(duì)向西水道駛?cè)ァ?
（未完待續(xù)）