黃稟坤一時(shí)語塞，是啊，髡賊圖得是什么呢？自己當(dāng)皇帝嗎？髡賊雖說地盤不大，但是占據(jù)瓊州一府，也堪稱是個(gè)不小的局面了，若是說圖謀造反，以他們的戰(zhàn)船槍炮，橫掃半個(gè)華夏絕無問題，官兵絕非他們的對(duì)手。
如果說他們要改朝換代逐鹿中原，自從他們炮擊虎門，血洗中左之后，大陸上的任何武裝都是摧枯拉朽。別看髡軍看上去不多，但是只要他們沖進(jìn)廣東，登高一呼，募集數(shù)十萬大軍也是頃刻之間的事情。這年頭，只要有軍餉，有糧食，有的是吃糧當(dāng)兵的窮苦人。
可是他們只是待在瓊州那個(gè)島上，孜孜不倦的修路，架鐵線，到處開荒種地，舉辦水利，招募流亡，興辦學(xué)校……把個(gè)荒蕪的海盜經(jīng)營的欣欣向榮，不但如此，他們似乎以此為樂，還弄了許多亂七八糟的所謂“澳洲玩意”――在黃稟坤看來，這些“澳洲玩意”簡直毫無意義，徒耗錢糧罷了。
他想了半天，方才說道：“我看，他們是想經(jīng)營出一個(gè)‘新澳洲’！”
“新澳洲？！”幾個(gè)人都驚呼出來。
“不錯(cuò)！”黃稟坤愈想愈覺得自己的猜測(cè)是正確的，便將自己的見聞和想法一一道來。眾人聽得十分仔細(xì)。
他們雖然對(duì)澳洲人了解堪稱豐富，但是多半是從澳洲書刊和傳聞中得來，沒像黃稟坤這樣長期生活在臨高，又能經(jīng)常接觸到真髡的人的親身感受。現(xiàn)在聽得黃稟坤的話，不覺又驚又喜。
“船炮機(jī)器，說到底不過是奇技淫巧之物。有則增色，若無也不礙大局。”黃稟坤侃侃而談。“若說他們要爭霸天下，何必印刷這些澳學(xué)書籍散播天下？弟在瓊州。見百姓漸習(xí)澳洲之法，慣用澳洲新話，澳洲之風(fēng)俗更是趨之若鶩，髡人衣冠亦竟成風(fēng)尚，孩童們無事唱得亦是髡人的童謠……”
“以夷變夏！”梁公子輕聲道。
“正是！”黃稟坤扇子重重一拍，“所謂澳洲是大宋后裔，我絕不相信。豈有大宋苗裔自變服制，拋卻大宋衣冠之理？他們除了說幾句‘我大宋’、‘澳洲行在’之外，即不避諱大宋列朝帝皇之名，亦不用大宋之典章制度。”
“所謂以夷變夏。不過癡心妄想爾。”林尊秀笑道。
眾人都點(diǎn)了點(diǎn)頭。接著林尊秀先問了他許多澳洲人的事情，比起宴請(qǐng)那天眾書生主要是海外奇談式的問題不同，林秀才問得問題，多是澳洲人在瓊州的實(shí)施的典章制度，治國方略上的事情，不但主題明確，而且很有深度。有的問題大大超過了黃稟坤的見識(shí)范圍。
談得興起。林尊秀與梁存厚行了個(gè)顏色，梁存厚點(diǎn)點(diǎn)頭。林秀才道：“黃兄，請(qǐng)隨我來。”
一干人起身，林尊秀一路向后院而去，卻是一棟小樓，居中建在院落中間，與周圍的房屋都不想靠。黃稟坤暗暗奇怪：這算什么格局？
林尊秀從袖中取出鑰匙。打開樓門，一樓只有些大號(hào)的水缸。都貯滿了清水，居中便是一架樓梯。黃稟坤恍然大悟：原來是藏書樓。
幾個(gè)人拾階而上，二樓果然都是書架，上面堆滿了各種書籍。黃稟坤隱隱約約覺得有些不對(duì)勁，忽然他明白過來了：這里收藏的全是澳洲書籍！
黃稟坤是見識(shí)過澳洲人圖書館的規(guī)模的，這所藏書樓論規(guī)模根本算不上什么，但是一個(gè)士人別院里居然有如此多得澳洲書籍，這也算是開天辟地頭一遭見識(shí)到了。
林尊秀道：“市面上只要有得澳洲書籍，我都吩咐下人盡量搜羅來，連他們的話本小說都不漏過。只是魚龍混雜，泥沙俱下，不知哪些有用，哪些無用。黃兄即自臨高來，還要請(qǐng)黃兄多多指教。”
黃稟坤一看，里面搜集的書籍真是什么都有。從他在廣州書鋪里看到的各種“雜志”，“畫報(bào)”、“讀本”，到只有在臨高才有的“教材”……堪稱應(yīng)有盡有。墻角還有一個(gè)架子，堆滿了他十分熟悉的東西：《臨高時(shí)報(bào)》――臨高的縉紳們幾乎每家每戶都訂閱一份，用來研究澳洲人的政策動(dòng)向。
“《臨高時(shí)報(bào)》！”他不由得叫出聲來，快走幾步，來到書架前。
卻見這些報(bào)紙按照月份日期堆疊的整整齊齊。不過，從紙張的新舊來看，似乎翻閱不多。
“這是我專門委托郭東主從臨高購得澳洲人的朝報(bào)。”梁存厚道，“他一個(gè)月給我送一次。看上面的日期，是逐日出版？”
“正是！”黃稟坤道，“所謂日?qǐng)?bào)。每天都出一張。”他摩挲著紙張，“此報(bào)大有文章！”
“請(qǐng)黃兄教我！”幾個(gè)人的眼里都露出了光芒。他們知道這報(bào)紙相當(dāng)于是澳洲人的“朝報(bào)”，讀朝報(bào)可知朝廷風(fēng)向這是古已有之。但是澳洲人的“朝廷”是如何運(yùn)作的，該怎么判斷，他們完全沒有概念，而且這澳洲人的朝報(bào)拉拉雜雜，上至天文地理下到農(nóng)時(shí)耕作，乃至市井百態(tài)，無一不有。要從中看“風(fēng)向”實(shí)在很難。
黃稟坤很是得意――從《臨高時(shí)報(bào)》上判斷澳洲人大概想干什么，在臨高的縉紳們中間已經(jīng)有了一定的認(rèn)識(shí)。他隨手抽出一份舊報(bào)紙來。
頭版頭條的標(biāo)題是《維護(hù)海上貿(mào)易秩序是元老院不可推卸的責(zé)任》。
“諸位請(qǐng)看，這文章說明什么？”
幾個(gè)人都看了一遍，文章夾敘夾議，無非是說海上貿(mào)易秩序必須是穩(wěn)定的、安全的，這樣才能有利于沿岸諸國的民生和繁榮諸如此類的話，
“看不出什么來。”吳佲說話了，“我看不過是澳洲人一天到晚鼓吹的海權(quán)。”
黃稟坤點(diǎn)點(diǎn)頭，翻過第二版來，指著上面的一篇文章道：“再看這篇。”
這篇的題目是《泉州府又釀慘案――一海商全家自盡》。文章說得是某個(gè)海商因?yàn)槲促徺I鄭家的貿(mào)易令旗，船只被鄭芝龍截獲，船貨全部沒收。涉事海商傾家蕩產(chǎn)，全家自盡身亡。
一干人默然不語，略有所思。黃稟坤接著又翻到另一版面，上面又有一文：《是什么限制了華夏海商的步伐》。
“……還有這篇：《歐羅巴諸國航海錄（連載）》。”
“這些？”幾個(gè)人都用疑惑的目光看著黃稟坤――雖然大概有點(diǎn)明白過來了，但是總覺得隔著層什么。
黃稟坤指著這日期道：“此報(bào)出得日期，是澳洲人襲擊中左，大破鄭芝龍的前三個(gè)月……”
“原來如此！原來如此！”史秀才大為興奮，“黃兄真是一語驚醒夢(mèng)中人啊！”
“過獎(jiǎng)了！”黃稟坤道，“這報(bào)紙，不但可知髡賊澳洲人的朝局方向，亦能看出其他來東西來。奧妙無窮。”
“日后還要請(qǐng)黃兄多多指教！”林尊秀亦十分高興，“黃兄真耐髡務(wù)之第一人才！今日得見，當(dāng)浮一大白。”
斑竹林邊，竹館里，一干人推心置腹地暢談。西邊天空漸由明朗而轉(zhuǎn)成緋紅，最后，夕陽沖破云層，在即將墜入西山的最后一瞬間，露出了它火紅的一角。余輝將白云山染得通紅，預(yù)示著明天將是一個(gè)晴朗的日子。林尊秀對(duì)著窗外的仆人招招手，待人進(jìn)來他吩咐道：
“備下酒宴，今晚我要和諸兄一醉方休！”
從竹館回來沒幾天，黃稟坤發(fā)覺自己稀里糊涂成了“髡務(wù)人才”、“髡學(xué)大家”。每日到客棧來的訪客不絡(luò)繹不絕，客棧門庭若市，弄得他很是不安。幸虧梁存厚幫忙，很快他就從客棧搬了出去，搬到了城內(nèi)一座寺中暫寓。這里環(huán)境清靜，住房雅潔，林尊秀又送了名清俊小廝伺候他的起居。日子倒也過得逍遙。
只是他托梁公子找到的當(dāng)年曾參與過討伐髡賊之役的文武官員以及幕僚們的名單，悄悄拜訪了幾個(gè)人卻沒什么結(jié)果。進(jìn)人家門的時(shí)候，一聽他說臨高來的，都是客客氣氣請(qǐng)進(jìn)來，門房連門包都沒有要。不過進(jìn)得門來和主人面談，卻只是彼此客套幾句便送客了，隔日雖有仆役來饋贈(zèng)土產(chǎn)，卻再無進(jìn)一步的表示。
黃稟坤這日又碰了個(gè)軟釘子，心中煩悶的往回走，這時(shí)候已經(jīng)掌燈時(shí)分，廣州大埠雖然沒有宵禁，但是路上行人也已經(jīng)不多了，回住處的路上，黃稟坤一直覺得有人在跟著自己，離寺廟還有一個(gè)小巷的時(shí)候，他看到拐角出似乎有個(gè)人影在閃動(dòng)，手里似乎還有家伙。黃稟坤也不多想，準(zhǔn)備繞開這條小巷繞遠(yuǎn)走過去。結(jié)果剛一轉(zhuǎn)身，就見拐角出竄出兩個(gè)黑影，拿著棍子照著黃稟坤頭上打來。好在黃稟坤曾經(jīng)剿過土匪上過陣，身手靈活，機(jī)變更是過人，輕松躲過了頭上的棍子，迎面向來人面門一拳，又一腳踢開了另一個(gè),回身要跑，卻見又有三個(gè)人，拿著棍子跑著過來，幾個(gè)人把黃稟坤圍在核心。黃稟坤看到這五個(gè)人都是一身儒衫，只是皮膚偏黑，手臂肌肉微凸顯然是干過農(nóng)活的。當(dāng)中一人大喝：“髡賊！休走！”