這日，“江湖四悲”前往少林寺，欲找坐苦禪師報(bào)仇。這坐苦禪師俗名叫呂尚賢，與“江湖四悲中”的陳之剛乃是同窗好友。二人苦讀聖賢之書(shū)，只爲(wèi)有朝一日能榜上有名，報(bào)效國(guó)家。
一日，陳之剛邀呂尚賢在家飲酒小會(huì)，因二人莫逆，所以陳之剛便叫愛(ài)妻趙氏雅蘭在席小坐，夫妻二人琴瑟甚篤。雅蘭之父，乃是鄰鎮(zhèn)的一位私塾先生。呂尚賢見(jiàn)雅蘭生的玉容姣好，雙眸含水，藉著酒勁便大肆誇獎(jiǎng)起來(lái)。雅蘭聽(tīng)後含羞藉故離席，陳之剛知他醉酒，亦未深怪。
晚間，雅蘭對(duì)陳之剛說(shuō)道：“俗話說(shuō)‘交人貴乎交心’，若是心術(shù)不正之人，還是少來(lái)往的好。”陳之剛知她是對(duì)日間之事介懷，遂付之一笑，不以爲(wèi)然。
自此以後，呂尚賢時(shí)常在陳家走動(dòng)，而雅蘭每次則有意避開(kāi)，這樣時(shí)間一長(zhǎng)，陳家上下對(duì)他都甚爲(wèi)熟悉，而他也視如自家。
一日，呂尚賢與朋友飲酒至深夜方歸。他醉行路過(guò)陳家，便不由自主的起手敲門。家人開(kāi)門見(jiàn)是他，醉醉醺醺的，便把他扶進(jìn)廳來(lái)，端上一杯醒酒茶與他解酒便自去了。
可巧陳之剛有事外出至夜未歸。呂尚賢喝了醒酒茶在客廳躺著就呼呼的睡了起來(lái)，也不知過(guò)了多久，當(dāng)醒來(lái)來(lái)腦中仍是懵懵懂懂，昏昏沉沉的，遂起身歪歪斜斜的就向房間走去。他七拐八轉(zhuǎn)來(lái)到一間房裡，推開(kāi)門，摸索到牀前，脫衣就睡。
次日清晨醒來(lái)，呂尚賢見(jiàn)身邊躺著的竟是雅蘭，頓時(shí)驚恐萬(wàn)分。雅蘭醒來(lái)見(jiàn)此情景，更是羞愧欲死，怒斥他讀聖賢之書(shū)，做這禽獸之事。此刻呂尚哪裡還敢多待半刻，趁著下人未起忙抱頭從後門倉(cāng)惶離去。
雅蘭在房中悲痛欲絕，自覺(jué)受此奇恥大辱已是不潔之軀，甚對(duì)相公不起，一怒之下，便自縊而亡。這真可謂“醉酒錯(cuò)臥夜，卿命片刻休”。
當(dāng)陳之剛回到家中，見(jiàn)到早已氣息斷絕的愛(ài)妻，悲慟大哭，心中暗暗發(fā)誓定要把呂尚賢這無(wú)恥之徒抽筋扒皮，以告慰雅蘭亡靈。
呂尚賢因醉酒做出此等不齒之事，過(guò)後又得知雅蘭因此含恨而死，更是心痛欲絕，遂削髮遁入空門，法號(hào)坐苦，終日的詠經(jīng)懺悔。
先前，陳之剛與雅蘭豢養(yǎng)一條稀世之蛇，自從雅蘭死後，這條蛇便終日不離他的左右。只因這一糊塗公案，而改變了陳之剛的一生。他拜在始悲老祖門下學(xué)道有成，機(jī)緣巧合又與仇隱娘靳強(qiáng)結(jié)爲(wèi)兄妹，最後又收養(yǎng)了阮汝。這四人集天下之大悲，遂創(chuàng)出了“天感地動(dòng)大悲曲”這首悲絕之音。
當(dāng)陳之剛得知呂尚賢在少林寺出家做了和尚，便立即到少林寺找他報(bào)仇。陳之剛看見(jiàn)呂尚賢，怒恨充韌於胸，揮手便撥動(dòng)那七玄之音，靳強(qiáng)便吹起那幽怨蕭聲。呂尚賢輒雙手合十，表情自若。瞬間，一陣悱惻哀怨之音慢慢彌散而來(lái)。
呂尚賢頓覺(jué)思緒奔涌，件件傷心往事皆浮現(xiàn)腦海，尤其是那雅蘭之事。這時(shí)，雅蘭忽然出現(xiàn)，在他的面前哭哭啼啼，悲痛不已，眼露怒責(zé)之光。又見(jiàn)雅蘭拿起一條白綾拋上空中，緩緩的把頭伸進(jìn)凌內(nèi)在空中飄飄悠悠。
此時(shí)呂尚賢只覺(jué)體內(nèi)血?dú)夥v，神經(jīng)緊繃，似要即可爆裂一般。大恐，想到“萬(wàn)物虛幻，無(wú)生無(wú)象，靜之徐清。”遂忙收定心神，心若空谷，致虛守靜。頓時(shí)心舒血平，不似先前那般難受。
陳、靳二人見(jiàn)狀又運(yùn)用真氣，其聲更是悲絕，一音一符，由耳入心，由心入腦，由腦而思，因思而心又復(fù)歸紊亂。
世間修佛參道之人，能有幾人能真正達(dá)到“諸法無(wú)我”之境，況且這呂尚賢更是罪愆在前，而皈依在後，怎生把它泯滅殆盡。
此時(shí)，呂尚賢只覺(jué)悲象環(huán)生，淚流不止，血液奔涌翻騰比先前更甚，全身熾熱猶如在烈火之中。他自知難逃此厄，遂閉目口唸一佛偈：“大錯(cuò)已鑄，懺悔何及？禍根孰種，惡果孰食。”說(shuō)畢而亡。而陳之剛與靳強(qiáng)亦是臉色蒼白，出氣斷續(xù)。
無(wú)巧不書(shū)。江湖人士經(jīng)幾番查勘，得知“江湖四悲”居住在四悲山上，便邀集同道，齊攻四悲山，欲要一舉殲滅。
他們來(lái)到四悲山下的一片石林，就隱約感到一股很強(qiáng)烈的愁慘之氣迎面襲來(lái)，便知其中內(nèi)有玄機(jī)。這些正道之士皆明白“江湖四悲”的可怕與殘忍，遂都不敢輕舉妄動(dòng)，但同時(shí)又皆以除魔衛(wèi)道而自居，若是臨陣退縮豈不有辱身份而被他派恥笑。但有趣的是他們沒(méi)一人主動(dòng)說(shuō)要撤退或進(jìn)攻。他們站在那裡面面相覷，都不願(yuàn)做第一人試之。
這時(shí)，不知誰(shuí)喊了一句“我們一起衝進(jìn)去。”這一聲猶如晴天霹靂，衆(zhòng)人皆是一怔，接著就是一陣的響應(yīng)之聲。他們個(gè)個(gè)強(qiáng)打精神，一步步向石林挪去。剛一走進(jìn)石林，輒見(jiàn)風(fēng)雲(yún)變色，濃霧黑雲(yún)蓋頂而至。
原來(lái)這片石林乃是“江湖四悲”爲(wèi)防敵人來(lái)襲，在山的四周佈設(shè)的“天地同悲陣”。此陣設(shè)有八個(gè)方位，分別是悲、苦、哀、絕、窮、勤、盈、竭。此八門無(wú)一生門，皆是死門，他們?cè)O(shè)此陣時(shí)，就擬算讓入陣者絕無(wú)還生之機(jī)。此陣由“天感地動(dòng)大悲曲”所引動(dòng)。故而，所操此曲者，真氣愈強(qiáng)，此陣威力就愈大。
衆(zhòng)人進(jìn)入陣中，見(jiàn)此驟變，皆大驚失色，緊接著又從山上傳來(lái)一陣琴簫之聲，如泣如訴，讓聽(tīng)者思緒難平。
衆(zhòng)人知其不妙，就亟欲按原路返回。可是卻聽(tīng)的轟隆隆石頭的移動(dòng)之聲，他們?cè)跐鉄熀陟F之中驚慌來(lái)回串走。可說(shuō)也奇怪，並不曾碰的一塊巨石，就像突然消失一般，了無(wú)蹤跡。
這時(shí)，那琴簫之聲更加淒涼哀絕，聞著無(wú)不心痛如揪，眼紅欲淚，腦中皆想起平生極悲極苦之事，既而又覺(jué)那所想的悲苦之人竟清晰活顯在眼前，一個(gè)個(gè)眉鎖哀婉。衆(zhòng)人驚悚不已，知是幻象，忙運(yùn)氣凝神，而那些道行淺薄之人則是悲聲大發(fā)，痛哭不已。
就在這時(shí)，突然出現(xiàn)許多身著黑衣之人，他們皆面目難辨，唯見(jiàn)一雙充滿哀傷與充滿殺氣的的眼神。這黑衣人稱之爲(wèi)“淚衣苦相”，皆是應(yīng)淚而生，並非真實(shí)之人，但卻能真實(shí)殺人，並且是誰(shuí)的眼淚招惹而來(lái)，他們就專攻誰(shuí)人，絕不會(huì)轉(zhuǎn)殺他人，不過(guò)，只要眼睛放晴，這些“淚衣苦相”便會(huì)寂然消失。
這陣中之人哪裡曉得這些。不移時(shí)，那些悲痛流淚之人就弄得精疲力歇，再無(wú)多餘力氣招架，只有任人宰割的份。道行高深之人看到這些慘狀，無(wú)不觳觫心驚，恐這“淚衣苦相”轉(zhuǎn)頭攻殺他們，便揮起手中寶劍招架，但是這些“淚衣苦相”竟頓然消失。他們見(jiàn)狀大惑不解，但是此時(shí)也無(wú)暇去想，是一心抵抗琴音，俟機(jī)脫陣逃生。
就在此刻，山中琴簫之音驟變，與先前那悲涼之調(diào)截然不同，只覺(jué)此調(diào)輕鬆歡悅，樂(lè)而忘憂，他們頓時(shí)精神抖擻起來(lái)，一洗適才神悲情哀之態(tài)。