他離開見鼓村來到鎮裡的一家客棧裡休息吃飯。這時只見賴茅和韋岸走了進來。店小二笑迎過去。韋岸道：“給我來四個空盤子和一壺清茶。”店小二道：“空盤子？二位道爺不吃點什麼？”韋岸道：“你無須多問，快去拿來便是。”
店小二不解的離開，不移時把四個空盤子和一壺清茶送了上來。韋岸把盤子擺好，賴茅則從懷裡掏出一個玉盤，然後用紙剪了一條魚的形狀和一些蔬菜瓜果，接著依次把它們放在那個玉盤內。這些用紙剪成的魚肉瓜果，驟然變成了一盤盤真實的美味佳餚。
韋岸道：“師傅，這一路上多虧了您老人家的這個寶貝，不然哪裡吃的這般的美味。”賴茅笑道：“平日裡叫你修行，就只會偷懶脫滑，枉費我一片苦心。”韋岸“嘿嘿”一笑。
卻說衆吃客見此寶貝，是瞠目結舌，驚奇不已，把他們師徒二人都當神仙一樣看待，均暗忖自己若是有這麼一件寶貝，做夢也總是甜的。
朱曉臣看到此等寶貝，心中歡喜，查看定賴茅所住的房間，便在三更天，趁賴茅熟睡。以分身之法，盜走玉盤，連夜離開。
朱曉臣來到一間破廟，見距客棧已經很遠，料想賴茅不會追來，遂拿出這個玉盤。他從懷裡掏出早已準備好的豬排骨，放在這個玉盤上，瞬間變出了一盤色香味俱佳的紅燒排骨。朱曉臣歡喜道：“妙哉！妙哉！真是一個稀世尤物。”他是越看越喜，越喜越愛。此刻天之東邊已經微微發紅，他遂小憩一會，等待東方盡白，御氣向見鼓山趕去。
再說賴茅次日醒來，見自己的寶貝‘乾坤玉盤’不翼而飛，大驚！當下斂氣靜心，掐指感應，算出玉盤所在，與韋岸疾飛而去。
他們來到見鼓村，見此村荒涼慘悽，賴茅心稍不安。在村東頭有座破敗的龍王廟，龍王雕像缺眼殘臂，骯髒不堪。廟前有一座無字石碑，石碑的頂上放著一個潔白無瑕的玉盤，就是賴茅急切要尋的‘乾坤玉盤’。村民們正聚集在這裡享受這個玉盤所變出來的美味佳餚。
賴茅見自己辛苦修煉出來的寶貝被如此凡俗之人所污。心中火惱道：“賤骨之人，污我寶物！”說罷就呵命韋岸取回。
卻說這些村民連年飢餐不飽，生命危危，現得如此寶貝以饗美食，皆是喜之不盡，今見有人來奪，豈可輕易予他。於是乎村民各個是以命相抗，以死相搏。賴茅見狀大怒，依仗指空，一道強光射向玉盤，頓時放出萬丈光芒，刺人眼目。只聽的那邊村民們哭天喊地，慘嚎眼疼。
再說朱曉臣因一夜未眠，遂把乾坤玉盤交給村民便去休息。睡夢中忽聽外面慘聲震天，知是賴茅追來，暗叫不妙，忙出來看視，見村民如此慘狀，驚歎一修道之人竟下如此重手。遂道：“何苦來哉。既然是來尋寶，何故又枉傷無辜。”
賴茅道：“你這狐妖，在客棧時貧道就早識破你的本相，念你修行不易，故而慈悲，放你一條生路。不想你這妖孽竟盜我寶物，實屬可恨。”朱曉臣笑道：“道長此言差矣。我拿道長寶物意在助村民免受飢餓之苦，也是助道長修行，何來可恨之說？”賴茅嘿嘿一笑道：“禍福貧賤，自是命中自召，實乃天數，我等怎可改變。今生貧賤受苦乃是前世作惡爲奸之故，有前之感，始有今日之應，幫亦是徒然，惟有自修善福，自召善報。”
朱曉臣道：“道長所論固然不錯，雖然是‘人各由命，貧富在天。’可是古人也曾言：‘宜憫人之兇，濟人之急，救人之危。一日行三善者，三年天必降福報。’我們皆是修道之人。以修今生來報來世。今見饑民苦楚，怎可忍心拂袖。”賴茅道：“狐言妖語，濫做妄爲，竟用我道家寶物來行你善舉，博你美名。今日若再念慈悲，豈不辱我道家威名。”說畢，依仗指空，頓見濃煙迷霧把朱曉臣罩在其中。
朱曉臣運氣打出一個光環，抵擋煙霧。忽然，朱曉臣只覺從煙霧中冒出萬千隻手向光環猛烈的拍打戳壓，勢必要把光環戳破打爛。這煙霧是愈來愈濃，萬千隻手是越攻越急。而光環是時大時小。朱曉臣不自覺的“喲呵”一聲，似乎覺得很有意思，並沒有什麼驚慌之意。只見他身形一轉，雙臂齊揮，陡然間從身上飛散出許多狐貍毛，頓時變成銛劍利刃，向四周飛刺。隨後只聽得慘聲震天，哀嗥不已。不移時，那濃煙迷霧便漸漸的散訖。
賴茅驚忖道：“這狐妖修行不淺，想要拿下怕是還需費些功夫。”只見他把手中柺杖向空中一拋，頓時化成一柄長劍，通身青光，向朱曉臣飛馳而來。朱曉臣不慌不忙，單手劃一圓弧，道一聲：“合”，那萬千小劍亦變成一柄長劍。
兩把長劍在空中鏗鏘作響，自由變幻，任心而攻。朱曉臣一心使用御劍術與賴茅飛劍相抗，不想賴茅此時暗自發動“虛空掌”向朱曉臣打去。當下朱曉臣忽感胸口一陣劇痛，不明所以，在狐疑之際，只覺胸口又受了一掌，幸而所傷不重。
原來這“虛空掌”是隔空而發，並非直接打在對方的上身，故而與所擊之人相距越遠，威力也就越弱。賴茅與朱曉臣相距有十幾米之遠，掌中威力十分中已有五分在途中化去。賴茅知其弊端，一心想要補缺，卻終無成效。於是乎，他每每與人對敵，只以此來壯些聲勢，造些假象，並不靠此制敵取勝。因此，朱曉臣雖連遭兩掌，卻不甚嚴重。
賴茅見朱曉臣連受兩掌仍是迷迷糊糊，不知所以，遂趁勢飛身躍起，疾如閃電，轉至朱曉臣身後，雙掌擊去。
朱曉臣莫名捱了兩掌，雖不知緣由，但也肯定與賴茅有關。因此一念，朱曉臣不但沒有半點恐懼之色，反而覺得甚有意思。只因他修得人身以來，並不曾碰到一個修爲高深之人。今見賴茅修行不弱，便心想要以此來試己修爲如何。因此上，他是凝神貫注，注意這賴茅的一舉一動。
朱曉臣見賴茅又忽地發難，心中是早已做好應對之策。只見他翻身一轉，直接來迎賴茅的攻擊。只聽“砰”的一聲，草木震動，沙揚石飛，二人紛紛裂開。
賴茅道：“念你修行不易，貧道不想枉添殺孽。但是你若再爲惡作歹，絕不姑息。”說罷與韋岸就要離去。朱曉臣喊住道：“道長慢來。此玉盤乃是一件罕物，一人獨享未免有些不盡其用，何不積蓄功德，以方便大衆。”
賴茅聽後哈哈笑道：“此玉盤乃是用十年真氣辛苦練成。再則，這些個凡俗之人也是前種惡因，纔有此惡果，是自行所召，豈是我這小小玉盤所能解脫他們的。”
過了一會，賴茅捋了一下鬍鬚，又呵呵笑道：“我看你慈心尚存。我就給你一次機會。三天之內你若能再次盜走我這玉盤，我就雙手奉上，任你處置。否則，若繼續糾纏，絕不輕饒！”朱曉臣笑稱：“好！”當下賴茅與韋岸便飛身而去。