三人稍作歇息，只見這少女拱手道：“今日多謝少俠出手相助，敢問少俠尊姓大名？”龍風微微一笑，道：“哪有什么大名，在下。。。呃。。。”忽見酒館墻壁上掛有一幅對聯：夏有涼風冬有雪，春有百花秋有月。當即靈機一動，便道：“在下風月子。”

其實他倒不是刻意隱瞞，只是北雁龍家在江湖上的威名極響，不想另生是非罷了。

那少女沉吟片刻道：“這名字好生奇怪。”

龍風道：“請問這位姑娘如何稱呼？”那少女便道：“我姓夏侯，單名一個英字。”龍風心中略顯慚愧：“這姑娘如此爽快，無半點心機，相比之下，我倒是多想了。”

便拱手道：“見過夏侯姑娘。在下冒昧一問，不知姑娘如何與白虎幫結下梁子？”

夏侯英忽低下頭，躊躇道：“公子既于我有救命之恩，我本不能隱瞞于你。但此事牽扯到我父母的命案，不能奉告，還望公子海涵。”龍風也覺歉意，說道：“是在下失禮了。”

周泰忽道：“公子爺，夏侯姑娘，今日之事，白虎幫定然不會善罷甘休，我們還是速速離開這里為妙。”

龍風點點道：“周叔說的在理，畢竟我們還有要事在身，耽擱不得。”他忽怕夏侯英落了單，再遭白虎幫報復，便道：“姑娘要去哪里？可結伴走一程。”

夏侯英凄然一笑，嘆道：“我自己都不知道我要去哪里。”說著，臉上滿是落寞可憐之情。

龍風不知為何，忽然心中一股憐憫之情油然而生，脫口道：“我等此去朱雀堡，不知姑娘可愿同往？”

夏侯英聽到“朱雀堡”三個字后，突然臉色一變，說道：“你為何要去朱雀堡？你是朱。。。朱堡主的什么人？”

龍風道：“在下只是奉家父之命前去拜會朱堡主。姑娘可認得他嗎？”

夏侯英道：“當然。。。當然不識得。少俠不嫌棄，我愿與你同往，正好那里，我有一個故人相見。”

龍風也未多想，微笑道：“這樣最好不過。”

說罷便從懷中拿出一錠銀子，交于店家的老板，又陪謝了幾聲。如此這般，三人這才下得樓來，又買了三匹好馬，順著大路，離開了洛陽城。

三人沿河南道策馬前行。不出幾日，便到了江南，這時正值初春，只見沿途重巒疊嶂，風光旖旎。

這一日，三人來到一座小鎮，此時已距朱雀堡不到三十里的路程。

此時朱雀堡聲勢浩大，在江南名聲大噪，鎮上到處是寫有“朱鳥舒翼”的大旗，旗上碧雷流響，羽翅上翔。有道是，青龍、白虎、朱雀、玄武，天之四靈，以正四方。四象二十八宿，朱雀堡正取其一。

這一路上景色雖好，夏侯英卻顯得心事重重，時而寡言少語，時而憂愁傷感。龍風幾次想逗她開懷，她也只是報之苦澀一笑。

臨到朱雀堡，她更是神情大異。

龍風不便細問，暗自忖思間，卻見街上人頭攢動，紛紛直奔西北邊的街角去了。三人初來鎮上，不由也大是好奇，便也湊上前去想看個究竟。

三人來到跟前，只見圍觀的人是里三層外三層，竟擠得密不透風。龍風等人只好坐在馬背上遠遠望去，卻是一個木制比武臺，旁邊的大旗獵獵生風。見人群擁簇當中，臺中正有兩人在打斗，左邊一條黑黝黝的大漢，滿臉虬須，眼露兇光，卻見右邊與之對壘的卻是一名十五六歲的少年，腰懸短劍，頭戴金簪，皮膚白皙，身手卻矯健之極。只見這大漢的拳法虎虎生風，氣勢咄咄逼人，這少年卻左閃右躲，竟不出一招一式。那壯漢甚是惱怒，忽的飛起一腳，向少年的胸口踢去，眾人都為那少年捏了一把汗，不由驚呼一聲。誰知那少年一個空心斗向后翻出，竟是如玉燕飛舞，靈動之極。

眾人喝了一聲彩，龍風等人也暗暗欽佩。忽的聽夏侯英低聲說道：“這姑娘輕功倒是不錯。”龍風微微一怔，凝神望去，再看那少年身形，確是一名俊秀少女。猛然，忽覺那少女的眉宇只見有些眼熟，仿佛在哪里見過。

他正思索間，只見那少女在對方亂拳中，倏然近身，用劍柄一戳，正中對方的京門穴，那壯漢哼的一聲，轟然倒地。人群又是情不自禁的喝了一聲彩。

突然，嘈雜之聲中卻傳出一句陰惻惻的聲音：“朱家大小姐好俊的功夫，專挑軟柿子捏，好功夫啊，好功夫。”言辭間盡是夾雜著嘲諷之意。

那少女臉色微紅，嘟嘴喊道：“是誰？鬼鬼祟祟的，請出來賜教！”

話音未落，一個人影已從天撲落。眾人凝神看去，那人身材纖細，手長腳長，如同竹竿一般，臉色盡是陰邪。

只見那少女神色一凜，道：“你是什么人？”那竹竿道：“你這個小丫頭片子，也配問老子大名，聽說你武功不錯，今日我來討教幾招如何。”話音未落，忽的便向少女抓落，他個頭高出一大截，居高臨下，去勢甚是兇猛。少女不料對方說打便打，眼看對方出招奇快，竟是躲閃不及，身形一晃，便用劍柄擋格。那高竿子卻不躲閃，徑直抓來，兩力相交，只聽砰的一聲，那少女斜斜退出了三步。

一招即過，少女便知是對方功夫遠勝自己，暗忖不是對手，正想法脫身。不想那高個兒卻不依不饒，兩手成鉤，隱隱帶風，早已把那女少罩于內力之下。少女眼看不妙，左手一抖，短劍飛出，登時劍花亂舞，以攻代守。

不料那高個兒也身手一變，兩手相錯，竟如蠶絲般柔軟，飄飄擊來。只見雙方你來我往，手抓劍砍，都是陰柔的路數。

人群中不時傳出嘖嘖的聲音，顯然對臺上二人的武功甚是欽佩贊賞，直覺今日是大開眼界了。俗話說，內行看門道，外行看熱鬧。龍風等人心中早已雪亮：其實勝負早無懸念。那少女看似攻勢如潮，卻是在苦苦支撐。而那高個兒雖赤手空拳，卻是應付自如，如閑庭信步般的賣弄武藝。

兩人斗了堪堪半盞茶的功夫。這幾人正為那少女擔憂，龍飛卻愈看愈驚，大為詫異，心中想道：“這高個剛柔并濟的打法，很是厲害，以前聞所未聞，不知是什么功夫？而這姑娘的劍法竟我與如出一脈，卻是什么緣故，難道。。。”

正在他心緒萬千之間，忽聽“啊”的一聲，那少女的劍柄登時脫手，直插旁邊的木旗之上，只見入木三分，急顫之余兀自嗡嗡直響。

那高個兒見已勝出，倒也不再進招，只是輕蔑說道：“南雀功夫不過如此嘛，嘿嘿，擇日讓你爹爹來見識一下”說完幾聲冷笑，語態滿是高傲之氣。

龍風驀然心下一動：“這是我朱師伯的女兒！怪不得看起來好生眼熟。”原來當年兩人從小便見得一面，只是時過境遷，當年小女孩早已出落成亭亭玉立的姑娘。

這少女正是南雀朱松柏的女兒，單名一個茵字。她自幼在朱雀堡長大，為人耿直卻不失清靈之氣，雖貴為朱家獨女，卻無驕氣，深得朱松柏的溺愛。朱茵不但于琴棋書畫頗有研究，對家傳的劍法也深得神韻。

有道是南雀北雁，名震江湖。其中南雀便是朱雀堡堡主朱松柏，而北雁即為龍風的爹爹龍清。兩人由于師出一門，又稱南北二俠，在江湖是無人不知，無人不曉。

雖然家學淵源，但朱茵畢竟年紀尚輕，功夫還不曾練到家而已。

龍風想通此節，急忙下馬，施展輕功，跳上臺來。這一下，不但朱茵大為驚奇，臺下也是一片叫好。

那高桿兒正得意之極，心下一怔，細細打量來人，見他年紀雖小，卻是器宇不凡，一看就非泛泛之輩。心道：“從哪里冒出來一個毛頭小子，朱雀堡哪里來的這些幫手。”

他不動聲色的歪著頭道：“哪來的小子，還是乖乖滾下去吧，不然莫怪老子無情。”

龍風拱手說道：“閣下不過多活幾年，如此老子小子的，出言這般無禮。閣下武功高明，在下來討教幾招，如何？”

那高個臉長且尖，尖嘴猴腮，一雙小眼睛中猛地射出兇光殺氣，不住上下打量龍風。道：“臭小子，竟不識好歹，我便讓你瞧瞧自不量力的下場！”

龍風道：“前輩好大口氣，不要搬起石頭砸了自己的腳。咱們先行比過，再說不遲。”

高個兒強壓怒氣，喝道：“好！”說罷，雙手一揮，便要動手。只見龍風伸出一手，道：“且慢，前輩還沒說怎么個比法，如何便要動手。”高個兒心中又好氣又好笑，轉頭指向朱茵，道：“這小子油頭粉臉，是你這小姑娘的相好嗎。”朱茵啐了他一口，道：“胡說八道。”口中雖如此說，心中卻也疑惑：“此人究竟是誰？”

高個兒又道：“既然你想比試，那我就成全你。咱們就比十招如何，你若接不住我十招，連這小妮子一起，你們一起受死，如何？來吧，進招吧。”他也不管龍風是否答應，便要發招，如此匆忙竟生怕對手反悔。

原來他怕耽擱太久，朱松柏萬一現身，自己怕是不能全身而退。如此比過十招，不但能折辱一下這個強自出頭的“小子”，而且還可以煞煞南雀的威風。

龍風心中也在盤算，適才觀戰許久，對方雖未出全力，但料想接十招還是頗有把握。因此，爽口答應道：“前輩好大口氣了，請！”說著右手一擺，同時眼神向朱茵一閃，示意她先退下臺去。朱茵對眼前這個英俊瀟灑的少年心存感激，嘴唇一動，想說什么，卻又停住了，隨便轉身跳下臺去。

但見臺上，龍風抽出長劍，凝神戒備，忽見對方左手成勾，如電閃般向龍風的胸口抓去，龍風早有準備，右手一揮便向對方手腕斬去，料得敵人定會躲閃，不想那高個兒卻是不躲不避。龍風疑惑之間，劍鋒一觸，竟如碰上了鋼筋鐵骨一般，他心下大駭之余，跳開一步。稍一定神，心中便已明了，對方定是腕上有鋼制護腕，因此劍刺不入。

高個兒見對方后退，身形一晃，雙手成勾，呼呼向龍風抓去，五指如判官筆，如點穴撅，更如驟雨狂泄，攻勢凌厲之極。

龍風眼看對方進招狠辣，招招致命，稍有不慎，便要身受重傷。當即將心一橫，處變不驚，看準對方來路，隨手便是一劍。

他從小天賦超群，所學劍招固然精妙之極，自己臨敵之時更是能有諸般巧妙的發揮。當下心中一片空明，將平生所學的奧妙變式的劍招揮灑出來，竟將高個的攻勢盡數化解，無一不是妙到巔毫。

高桿兒心下大驚之余，不禁大為惱怒，當斗到第九招時，猛的大喝一聲，凌空向對方的頭頂抓去，同時左手成指，直指龍風的小腹。

龍風畢竟修行尚淺，堪堪接住這突起而攻的幾招，已是極為難得，此時眼前一花，已看不清對方的招式來路。旁觀的眾人也都一聲驚呼。

忽然，說時遲那時快，只聽嗤的一聲急響，一枚暗器急射而來，正沖向那高個兒的面門。

饒是那高個兒反應神速，腰肢一擺，急收右手，將暗器劈落，低頭一瞥，卻是一枚尋常簪子。這暗器發射的力道雖不如何詭異，但如此耽擱，龍風早已擺脫窘境。高手對招，相差原只一線，龍風得此余暇，深深吸了一口氣，登時精神大振，刷刷便是兩劍向對方刺去。如來以來，十招早已過了。

只見高個左手一揮，道：“罷了！朱雀堡只仗人多勢眾。今日老子認了，他日定再來拜會。”說完，便發足急奔而去。隨即遠遠傳來：“你小子劍法很好。。。”聲音越來越遠，說完“好”字，人早已不見了蹤影。

龍風怔在了當地，不料適才戰局竟如此驚心動魄。又低頭看了下落在地上的簪子，已明其理。

原來周泰等人在旁觀戰，心里甚是著急，見情況危急，正要動手相助。不料夏侯英搶先一步，摘下簪子激發出去，雖有些勝之不武，但著實幫龍風躲過致命一擊。當然也是為報前幾日龍風對她的相救之恩。

朱茵向前走來，道：“你是龍風師哥。”語氣充滿了肯定。龍風一番激戰，氣息尚未喘勻，急忙向眼前這個秀美的少女仔細凝視了一下，微笑的點了下頭，微笑道：“小師妹，十年不見，竟長高了許多。”

兩人又驚又喜，緊緊相擁在一起，好不歡喜。周泰，夏侯英等二人也趕緊上前。周泰道：“屬下見過朱大小姐，朱堡主近來可好。”朱茵道：“周管家，我爹爹好得很。你也好啊，記得當年我和爹爹去云州，還是你背著我和師兄在山上玩耍呢。”

幾人笑著寒暄之際，龍風方才發現夏侯英甚是不快，以為他們故人相見，把她冷落了。剛要說話，見朱茵拉著自己的手，道：“師哥，快和我去見爹爹！”龍風忙道：“一直想見朱師伯，多年不見，很是掛念他老人家。”

這時，眾人已散開了去。朱茵向附近客店要了一匹馬，剛要掏出繡荷包，那小二識得朱茵，笑道：“朱堡主護得這一方百姓的安危，姑娘能騎本店的馬，是小店的榮幸。大小姐騎走便是。”

朱茵見他說的真摯，微微一笑，道：“如此多謝小二哥了，我明日便還。”

說罷，四人便快馬加鞭徑直奔朱雀堡去了。

第二章完