“孫大人太客氣了，你我同朝爲(wèi)官，理當(dāng)多親近親近。”

孫正起身而揖：“下官能有今天，全得仰仗恩師一力提攜。恩師但有所命，下官定當(dāng)赴湯蹈火，萬死不辭！”

“這就好，這就好！孫大人，你我都不是外人，今天就打開天窗說亮話吧，你可知我今天爲(wèi)何要推薦你？”

“下官愚鈍，還請(qǐng)恩師明示。”

“所謂犒勞將士，其實(shí)只是一個(gè)藉口。我要你到漠北後，替本官去辦一件事。”說到這裡，汪司徒附在孫正耳朵上，壓低了嗓音道：你可如此如此……，這樣這樣……。

孫正聽罷，倒抽一口冷氣。在朝堂之上，自己最害怕的，就是這三皇叔了，每次見到，都是誠惶誠恐，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，連腿肚子都直打顫。如今聽說要與三皇叔鬥，一時(shí)感覺脖子後發(fā)涼，彷彿刀已經(jīng)架到了脖子上。

孫正的表現(xiàn)自然一絲不落全被司徒大人看在了眼中，心頭火起，訓(xùn)斥到：“沒出息的東西！枉我這麼多年來費(fèi)力提拔你，關(guān)鍵時(shí)候怎麼是這麼一副慫樣子。”

爲(wèi)孫正續(xù)上茶水，停了停，等著孫正喝了口茶，平復(fù)情緒，能夠聽明白自己的話之後，才續(xù)道：“扳倒大司馬，你以爲(wèi)是爲(wèi)了我嗎？錯(cuò)！本官還不是爲(wèi)了你們這幫不爭(zhēng)氣的東西！我和三皇叔不對(duì)付，早已是半公開的秘密，爲(wèi)何鬥了這麼久，卻誰也奈何不了誰？三皇叔是皇上的親叔，難道本官就不是皇上的岳丈？這手心手背都是肉，你叫聖上偏向哪一個(gè)？但你們就不同了，雙方既然都奈何不了對(duì)方，就只能從對(duì)方的黨羽身上著手，本官能想到剪除三皇叔的黨羽，難道三皇叔就想不到衝我的親信下手？這麼多年了，孫大人在大司農(nóng)這個(gè)肥差上發(fā)了不少財(cái)吧？可別讓把柄落到三皇叔手裡，到那時(shí)，本官想保你都難。”

汪品浩現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣，把神秘黑衣人威脅自己的一套辦法拿過來對(duì)付孫正，效果當(dāng)真不錯(cuò)！孫正汗出如漿，“卟嗵”一聲跪在汪司徒面前：“恩師救我！”

“沒出息的東西，起來說話！你以爲(wèi)，我現(xiàn)在不是在救你嗎？”

“實(shí)話告訴你！若想保住你的小命，就只有破釜沉舟，設(shè)法扳倒三皇叔。三皇叔一旦失勢(shì)，放眼整個(gè)朝廷，誰還能對(duì)咱們構(gòu)成威脅？”

或者坐以待斃，或者涉險(xiǎn)履艱，搏出一條生路，孫正不傻，瞬間便拿定了主意：“恩師放心！下官現(xiàn)在的一切都出於恩師所賜，下官理當(dāng)萬死不辭，以報(bào)恩師厚恩之萬一。”

汪司徒不愧是玩弄權(quán)術(shù)的大家，揣摩人的心理已臻登峰造極的地步，輕描淡寫的幾句話，就把一隻膽小如鼠的耗子變成了一匹兇猛狠毒的惡狼。

“這就對(duì)了，孫大人不要多想，一切照本官的安排去做就是了，有什麼事，由本官一力承擔(dān)。臨行之時(shí)，來我這裡取幾樣?xùn)|西帶給忽兒罕丞相。”

送走了孫正，汪司徒負(fù)手面窗而立，良久良久，才坐回書案前，提筆寫信。

信是寫給匈奴丞相忽兒罕的，大致意思是：聽聞貴部與漢軍大將軍張達(dá)在漠北陷入苦戰(zhàn)，戰(zhàn)事不利，有覆國(guó)之虞。在下素聞忽兒罕丞相英武神勇，神交已久。實(shí)不忍見英雄末路，百姓水火，故願(yuàn)與忽兒罕丞相聯(lián)手，將張達(dá)從漠北前線調(diào)離，以解丞相的燃眉之急，救貴部百姓的倒懸之禍。丞相可如此……。若此計(jì)可成，則貴部之危自解。見字立焚，切記切記！

寫完信，汪品浩又細(xì)細(xì)檢查了幾遍，確認(rèn)無疏漏後，將剛寫的信連同黑衣人交給自己的幾封信一併塞進(jìn)鹿角，並用火漆封口。

做完這一切，汪大人深感疲憊，身子向後，靠在軟墊上，挪動(dòng)了幾下臀部，調(diào)整到最舒服的臥姿，然後緩緩閉上眼睛，喃喃道：“該做的已經(jīng)都做了，這回就看你的了，但願(yuàn)你不是個(gè)故做高深的樗櫟庸材。”

汪大人口中的“樗櫟庸材”，自然是指躲在背後牽線的神秘人。那晚，黑衣人離了司徒府後，便直奔神秘人的府邸而來。

外表看來，這座府邸甚是普通，矮門窄院，與京師城中那些殷實(shí)富戶的住宅並無大的分別，完全看不出是某位神秘大人物的住所。

黑衣人越牆而入，院內(nèi)立即傳來一聲警覺的低喝：“誰？”黑衣人答了“龍化”二字，腳下卻並不停留。院內(nèi)隱身在暗處的哨衛(wèi)再無聲息，看來“龍化”是今晚的暗號(hào)。黑衣人跨過兩進(jìn)院落，到達(dá)一座堂屋前，低聲道：“王大人，卑職竇成前來複命。”

一種淡淡的，好聽的，略帶磁性的男中音在屋內(nèi)響起：“進(jìn)來吧！”聲音中不帶絲毫情緒，彷彿說話那人是個(gè)得道的高僧，在用梵音講經(jīng)佈道。

竇成推門而入，見主人身著灰袍，背對(duì)門口，跪坐在幾前的軟榻上，手捧竹簡(jiǎn)，正秉燭夜讀。昏暗的燭光映照下，屋內(nèi)陳設(shè)相當(dāng)簡(jiǎn)陋，僅僅一牀一幾而已，只有靠牆一排排滿滿登登的書櫃在提示人們，主人是個(gè)飽學(xué)之士。

竇成進(jìn)門後，灰袍人並未放下竹簡(jiǎn)，甚至連跪姿都不曾動(dòng)一動(dòng)，淡然問道：“事情辦得怎麼樣？”

竇成不復(fù)在汪府時(shí)的倨傲，躬身答道：“汪大人已經(jīng)答應(yīng)合作，不過，言語神情間似乎頗爲(wèi)不悅，屬下?lián)钠湫牟徽\。”

“汪大人向來是操控大局的人，遇到這種被人當(dāng)成木偶的事，心裡當(dāng)然不痛快。他若是表現(xiàn)的欣欣然，那本官反而要擔(dān)心他的誠意了。”

“不過王大人，這事可成嗎？張大將軍在聖上心目中的地位可不低，當(dāng)年曾親賜了塊‘良將廉吏’的匾額。”從竇成口中可知，灰袍人姓王。

王大人聽出來了，竇成並非在憂慮事有不成，其實(shí)是生出了惻隱之心，開導(dǎo)到：“竇先生，此事有太后她老人家做主，還有不成的嗎？這件事雖然做的有些齷齪，但正所謂無毒不丈夫，成大事者何拘小節(jié)。只要吾等常懷體國(guó)恤民之心，其他的便只是手段而已。在大仁大義面前，那些看似齷齪的手段，猶如赤陽之烏斑，終究是瑕不掩玉。”

竇成好生佩服，王大人的立點(diǎn)之高，視野之遠(yuǎn)，一直是他難以企及的。王大人學(xué)識(shí)淵博、克己尊禮、體恤下屬、憐貧濟(jì)困、心存大公的獨(dú)特人格魅力也深深爲(wèi)之景仰。

“那王大人，接下來我們?cè)撊绾巫觯俊?

“竇先生，此事事關(guān)重大，汪大人養(yǎng)的那幫廢物，成事不足，敗事倒有餘，我實(shí)在是放心不下，因此還得辛苦你親自去漠北跑一趟。孫司農(nóng)啓程後，你得一路尾隨。本大人授你生死予奪之權(quán)，遇事可相機(jī)而行，不必請(qǐng)示。所有一切後果，由本大人爲(wèi)你擔(dān)著。”

竇成恭聲道：“諾！”

王大人道：“我已著人往府上送去十兩黃金，有本大人在，家裡的事不必掛心。你現(xiàn)在就回家去打點(diǎn)一番，做好即刻啓程的準(zhǔn)備。”頓了頓，接著道：“竇先生，此事事關(guān)我大漢興衰，不可不慎之又慎。這件事，除你我二人和太后他老人家外，不可爲(wèi)第四人知！”

“屬下省得。”

“那好吧，我這裡沒什麼事了，你現(xiàn)在就去準(zhǔn)備吧。”

“屬下告退！”

發(fā)生在那座普通小院中的一切，汪大人是不知道的。那時(shí)候汪大人剛把奏摺寫完，便聽得雞叫頭遍的聲音。

……

那日仇九被趙能一掌擊飛，越過灌木叢，像一塊破布，向山崖下墜落。趙能全力一擊，力愈千斤，若不是有烏蠶寶衣護(hù)身，仇九必定胸骨折斷，五臟俱裂，當(dāng)場(chǎng)就得喪命。饒是如此，也是五臟受震，傷的不輕，跌落懸崖之時(shí)，已然陷入昏迷。

仇九墜崖的地方，往下大概三四十丈的崖壁上，有一道深深的裂縫。裂縫中厚積著飄颺至此的亙古塵埃。這些塵埃，被廕生的苔蘚、小草捕獲，固定在巖石縫裡，經(jīng)過千萬年的積攢，形成一大片厚厚的土質(zhì)層。土質(zhì)層上，生長(zhǎng)有百齡以上的酸棗樹、荊棘等喬灌木，還有不多的幾棵生命頑強(qiáng)的古鬆在這裡紮下根來，不過由於生長(zhǎng)條件惡劣，皆不過手臂粗細(xì)。

仇九先是被一叢荊條阻了一阻，又將一顆胳膊粗的酸棗樹砸斷，然後又把幾棵斜生在崖壁上的松樹砸斷……一路墜落，一路磕碰。一時(shí)間，樹枝的折斷聲，身體和崖壁的撞擊聲，衣服和皮肉的撕裂聲，骨髂的斷裂聲……“呲啦、咔嚓、砰砰”之聲此起彼伏。磕、碰、掛、刺、劃，短短的一段距離，仇九已是血肉模糊，沿路墜落的崖壁上，血跡淋漓。又跌落了五十餘丈，遇到生於崖壁上的一大叢毛竹，仇九又砸斷了幾根毛竹後，終於被最後幾支毛竹所阻，停止了墜落。

仇九墜落的所在，是一處凸出向外，角度很大的斜臺(tái)，其上巖石裂縫呈不規(guī)則分佈。這一片約莫一丈方圓的毛竹，就在這裡頑強(qiáng)的紮下根來，也不知生長(zhǎng)了多少年。