宋寶進了御書房，微微氣喘，見圣上面色凝重，御筆連動在一塊絲絹上寫著什么，時不時還會停下來，皺眉思考一番。宋寶躬身侍立，連大氣也不敢出，生怕擾亂了圣上的思路。

良久，王莽擲筆用印，展絹核校后，將絲絹密封，抬頭道：“宋寶，著你即刻趕赴晉陽州，將這道密旨交于刺史文陶，不得有誤！”

“諾！”宋寶答應一聲，趨前兩步，雙手接過密旨。

王莽擺擺手，示意他可以去了，宋寶再拜，出門而去。

晉陽刺史文陶滿腹經倫，文韜武略樣樣精通，很受王莽欣賞，因此王莽即位后，即委以重任，派他到晉陽州做了州牧刺史。文陶前半生懷才不遇，一直閑賦在家，得王莽惠眼識才，很是感激，暗暗發誓要好好報效王莽的知遇之恩，因此在他的治下，晉陽境內，百姓倒也安居樂業。

文陶獨坐書房，愁眉不展，正為推行井田制一事頭痛。

井田制是王莽為遏制愈演愈烈的土地兼并狂潮，效仿古人，而推出的一項新政。大概內容是更名天下田為王田，將耕地統一收歸國有，私人不得買賣，少地和無地的農民可從官府領取土地耕種。

無奈理想很豐滿，現實卻很骨感。朝庭既沒有劃撥從私人手中回購耕地的專項錢款，又沒有制定配套的強制措施，導致地主豪強們陽奉陰違，遲遲不肯將多余的土地交出來。而那些得到消息的農民，不愿再租種代價高昂的土地，引頸企盼，苦等自己的耕地到手而不可得，結果又導致大片耕地撂荒。

“這樣下去，如何了得？”文陶自言自語，眼前浮現出遍地餓殍的慘象，額頭見汗。

是不是該出臺一項政策，規定凡是撂荒的耕地，一律強制收歸國有？

“報！”書房外的一聲稟報，將文陶從沉思中驚醒。

文陶正正衣冠，抹去額間汗水，瞬間恢復了平靜，淡然道：“進來！”

門吏推門而入，躬身稟道：“文大人，前來宣詔的宋大人已快到晉陽城，請老爺請去迎接。”

圣上下旨，非同兒戲。宣詔的宋寶一到晉陽境內，文陶就已得知，早早派人在官道上守候，隨時來報，好提前出去迎接。

文陶出城不久，宦官宋寶也到了，一番禮儀接下圣旨，又將宋寶安頓館驛歇息不提。文陶重回書房，去掉鉛封，從竹筒中取出絲絹，展信閱讀。

“朕聞五臺山上，新崛起一股江湖勢力，名曰護龍宗。護龍宗不修武藝，專演弓弩射術，用心險惡，實乃朝庭大患，務必早除。欽此！”

“弓弩射術不是武藝么？”文陶一邊搖頭，一邊將圣旨置于香案供祭。

疑慮歸疑慮，但圣旨肯定得不折不扣執行的，文陶略一沉吟，開口道：“傳彭綰！”

彭綰是文陶的師爺，就住在州衙府邸，隨傳隨到。文陶剛抿了一口茶，門一響，彭綰推門而入。

彭綰落座后，問道：“文兄，找兄弟何事？”

彭綰與文陶是學友，二人交好，也是位懷才不遇的主。文陶致仕后，便將彭綰請來做了師爺，所以二人之間，私下兄弟相稱，少了許多繁瑣禮節。

“剛接到的圣旨，彭老弟請看。”文陶從香案上取下圣旨，遞與彭綰。

彭綰展絹閱讀，只掃了一眼就將圣旨重新放回了香案。文陶笑道：“呵！彭老弟一目十行的本事真是讓人佩服！”

彭綰沖西南方向一抱拳，自顧道：“圣上能隱忍至今，也算好肚量了。”

文陶眉頭微微一皺，問道：“此話怎講？”

彭綰有才學，就是太過清高，說話云山霧罩，高深莫測，很不受上位者待見，故此至今仍是一介布衣。

“文兄可知，從前的五臺山，原本是被一個名叫五臺圣宗的門派所占，后來被人挑了，又鳩占鵲巢，才有了后來的護龍宗。”

“哦……原來如此！不過這與彭兄之前的話有何關系？”彭館擔職師爺，職責所在，對地方的歷史延革頗有研究。相比之下，文陶這個地方官反倒不如彭館知道的事情多。

“文兄，圣上登基之前，著力在朝野培植自己的勢力，原先的五臺圣宗就是圣上眾多勢力的其中之一。老弟這么說，文兄應該明白了吧？”彭館伸手端茶，笑瞇瞇看著文陶。

“我正說呢，護龍宗奉公守法，不擾地方，圣上為何要對它下手！”自己的羽翼被人剪了，此恨滔天，王莽能允許護龍宗存在這么多年，倒真是好肚量。

不過，為人臣者，在背后議論主子，文陶終覺別扭，趕緊轉入正題，道：“彭兄，別扯那么遠了，趕緊幫為兄想個辦法，該如何對付這個護龍宗。”

“文兄，為官者行事，不可不細究前因后果，否則被人家賣了，還幫人數錢玩呢！”彭綰語帶嘲諷。

文陶正端杯喝茶，聞言將茶杯虛晃二晃，道：“彭綰，有話快說，有屁快放，再這么故弄玄虛，信不信我潑你！”

“呵呵，文兄莫急嘛，兄弟這就講。不過此事講來話長，你要有點耐心才好，像這樣猴急猴急的，兄弟我可真怕濕了身子。”

“快講！信不信我現在就讓你濕身？”文陶虛張聲勢，做了個潑水的動作。

“講講，現在就講！”彭良做舉手投降狀，原本戲謔的表情轉而一斂，正色道，“俗話說宰相肚里能撐船，并不是說宰相肚量天生就大，而是他位高權重后，思謀的都是大事，自然不會再為芝麻大的事斗氣。圣上鼎鼐之尊，胸懷天下，更何況新朝剛立，百廢待舉，圣上此時本該沒有那么多閑心操心什么五臺圣宗，護龍宗這等陳芝麻，爛豆子的事。之所以仍要下這么一道旨意，其實與一個人有很大的關系。”

“一個人！何人這么大能量，讓圣上都這般重視？”文陶脫口問道。

“這個人，就是武林至尊，天山宗宗主，人送綽號飛龍俠的仇九！”

“一個護龍宗，一個天山宗，簡直風馬牛不相及，這與姓仇的又有何關系？”文陶聽說過仇九，但想破腦袋也難將二者聯系起來。

“關系大了去了！想當年，挑了五臺圣宗的就是仇九，而鳩占鵲巢的，則是同胎而生的五人。這五兄弟，皆是仇九的結拜兄弟，你說有沒有關系？但問題的關鍵還不在這里，關鍵是，姓仇的身懷前朝漢武帝親筆的監國手諭。圣上肯定會忌憚他有朝一日，登高一呼，對新朝發難，所以才會未雨綢繆，給文兄弟發這么一道密旨。”

文陶拍案道：“我明白了！護龍宗其實是姓仇的羽翼，圣上這招，是要削弱仇九的實力，對吧？”

“呵！你只說對了一半，看來，文兄還是不太明白！”彭綰雙眼微瞇，一臉的高深莫測。

又來了！與你小子說話，只有讓人糊涂的份。文陶瞪眼道：“別繞彎子了，痛快點！”

“呵呵，文兄是真不明白還是裝糊涂，圣上這道密旨，擺明了是要送文兄去當炮灰的。”彭綰對文陶的不耐煩視而不見，含笑看著文陶，繼續賣著關子。

文陶恨不得真潑彭綰一臉茶水，將他臉上那好像寫著我什么都知道的表情沖刷掉。忍了忍，替彭綰續滿茶，雙手捧起，道：“彭兄弟，潤潤嗓子，什么炮灰？愚兄不懂，還請彭兄弟說明白些！”

“呵呵，文兄這父母官當的，呵，對自己治下的一畝三分地上的事都弄不明白，也算奇葩一枚啊。”彭綰繼續不遺余力考驗文陶的忍耐極限，看到文陶終于忍不住抬起手掌，趕緊側避，緊接道，“五臺山易守難攻，五兄弟皆世間高手，護龍宗實力雄厚，你一個文官，手下沒兵，你不會天真地認為，僅靠一幫欺軟怕硬的衙役，就能吃定護龍宗吧？”

“剛才還天真，聽君一席話，現在不是了。”文陶倒不藏拙，實話實說。

“但咱們的圣上可比你要精明的多了，他料定你不可能剿滅護龍宗，卻依然給你下這道密旨，你道為何？”

文陶不屑地撇撇嘴，彭綰言語中對圣上的不敬讓他微感不舒服，不過他了解彭綰的性子，道：“彭老弟，如果你能少點聰明就好了，什么人，什么事在你這里都無所遁形，誰敢用你啊！”

“只要文兄不嫌棄，別人如何不干彭某的事！”

“呵！算我倒霉，早知今日，當年窮困潦倒的時候，寧肯餓死，也不該收下你那一斗米。行了，不說這些了，我還急待下文呢！”

彭綰不再賣關子，正色道：“圣上英明啊，既想剪除仇九的羽翼，又不想冒與仇九公然翻臉的風險。文兄試想，護龍宗無有大罪，若圣上直接用兵，不僅師出無名，而且還得冒與仇九公然翻臉的風險。但如果先由文兄領人攻上五臺山的話，雙方實力如此懸殊，肯定是肉包子打狗，有去無回，死幾十個官兵那是一定的！呵呵，鬧不好，你這位刺史大人都得把命搭進去！”