一切都沒什麼不同，喻示今晚又將是一個平凡的長安夜。但彷彿不甘心，偏要給悶熱的夜晚製造點兒故事似的，遠處突然響起一陣激烈的狗吠聲，繼而是漸行漸近的雜沓腳步聲。

斟滿酒漿的酒杯停在嘴邊，屠雄豎耳傾聽。他如今已經是超凡境修爲，察覺到雜沓的腳步正是衝這座小院而來，空氣中，是漸漸濃重的兇煞之氣。

屠雄將酒杯擲在桌上，騰地起身，左手拎一副鎧甲，又手持一柄寶劍，一個跨步，已然出在了院中。

“劉賢侄，有情況！”屠雄向劉秀示警。

“屠叔叔，怎麼了？”“吱扭”一聲，劉秀推門而出。

“快，把這個穿上，躲到我身後。”屠雄將鎧甲擲給劉秀，吩咐道。

劉秀這時也聽到了漸行漸近的奔跑聲，慌忙穿戴上鎧甲。這副鎧甲，是屠雄未雨綢繆，專爲劉秀準備的，質輕而堅韌，普通刀劍、尋常箭矢對它根本無可奈何，爲的就是應付像今晚這樣突發的危險事件。

眨眼間，敵人已至院外，轟然一聲，院門外亮起七八支火把，將小院四周照得紅通通的。籠罩小院的月亮清暉被驅散，知了悄然閉嘴，壁虎簌地躥進了檐隙。

“開門，開門！”院門被擂得震天響。

竇成不爲所動，原地待敵。這幫人有備而來，小院此刻已陷入包圍，暗夜中貿然突圍的話，自己好說，但京師重地，駐紮著十幾萬守軍，他卻很難護得劉秀周全。

腐朽不堪的門栓經不住大力撞擊，“咔嚓”折斷，院門轟然大開。竇成當先而入，身後是十幾名全副武裝的內宮侍衛。與此同時，三面院牆，也站上了十幾個弓弩手，張弓搭箭，指著屠雄和劉秀二人。

竇成喝道：“奉旨緝拿反賊！”

屠雄冷笑不語，劉秀在身後小聲道：“屠叔叔，他們是衝小侄來的，你別管我，趕緊走吧！”

屠雄重重冷哼一聲，沉默以對。劉秀的心情他能理解，但讓他背信棄義，獨自逃命，殺了他也不幹！

劉秀聲音小，但竇成聽了個清清楚楚，知道隱在這個鐵塔般漢子身後的人，纔是正主。竇成鼓盪真氣，喝道：“今天只捉拿反賊劉秀一人，與旁人無涉。劉秀，識相的，乖乖出來受縛，膽敢反抗，格殺勿論！”

槐樹去冬的枯枝殘葉，受真氣鼓盪，簌簌而落。劉秀畢竟是一介書生，在竇成有意營造的威壓下，肝膽俱寒，腿肚子打擺。慌忙扯扯屠雄衣角，聲音雖輕卻很急促：“屠叔叔快走，這人很厲害，再不走就來不及了！”

這孩子心性不錯，越這樣，老夫越是拼了老命也要護你周全。屠雄一抖寶劍，喝道：“哪來的鼠輩，你家爺爺在此，還論不到你大呼小喝！想捉劉賢侄，先問問爺爺手上這把劍答不答應！”

寶劍發出渾厚的嗡吟之聲，屠雄聲若滾雷，竇成不由一愣，今天遇到硬茬了！

前幾年，王莽的老祖宗想到自己年事已高，一旦西去，無人能護得王莽周全。竇成是王莽親信中最具修行潛者的，因此將珍藏了幾十年的一枚仙丹相賜。竇成得此機緣，也臻入了超凡境，自忖除仇九幾兄弟外，天下已鮮有敵手，因此一向很託大。今天親自帶三十名內宮侍衛來捉拿劉秀，本以爲已經很給劉秀面子了，沒想到劉秀身邊竟然埋伏著一個同樣已臻入超凡境的高手，而且看那氣勢，修爲似乎不在自己之下。

竇成有些後悔，後悔不該事先不摸清情況就貿然前來拿人，現在看來，自己帶的這些人，未必夠用，但如今箭在弦上，不得不發了。

竇成聲音中加了幾分恭敬，問道：“先生自稱姓屠，莫非就是荊楚英雄屠雄屠大俠？”

“屠某是誰幹你屁事，要打就打，要殺就殺，廢什麼話！”屠雄冷言冷語，聲若洪鐘，一點也沒打算給竇成面子。

竇成臉嘩地就黑了下來，先向身邊一人傳音入秘，待那人得令去了，擡手向前一揮：“上，通通綁了，旦有反抗，格殺勿論！”

侍衛們驕橫慣了，根本沒把這個名不見經傳的黑大漢放在眼裡，得令各自挺槍舉刀，嗷嗷叫著，一肚子興奮衝了上來。

“放箭！”竇成再度下令。既然低估了對手，他已經不再奢望活捉劉秀，盤問口供了。

身後還護著劉秀，屠雄不敢大範圍移動，猶如手腳被縛，極爲被動。屠雄後退一步，拱背將劉秀撞回屋內，口中爆喝一聲：“躲起來！”

屠雄迎著如蝗而至的箭矢，一邊拔打一邊前衝，瞬間便與衆侍衛來了個零距離接觸。

幾名弓弩手被屠雄磕得倒飛而回的羽箭射中，慘呼著栽下院牆，其餘的弓弩手見屠雄如此兇惡，心膽俱寒，手顫腿抖，根本瞄不準目標，等定下神來，屠雄早已於十幾名侍衛戰成一團。這時候，擔心誤傷到自己人，已然沒他們什麼事，只能居高臨下當個看客了。

看客的身份只是短暫的一瞬，他們甚至都沒看清楚，十幾名侍衛已橫七豎八躺倒了一地。悶熱的夏夜，地溫依舊滾燙，血流到地上，一部分滲入了泥中，一部分蒸騰而起，血腥味瞬間瀰漫了整個小院。伴著未死之人的慘呼，整座小院，在火把明明暗暗的照耀下，猶如人間煉獄。

剛剛還興奮得嗷嗷叫的十幾名侍衛，眨眼就陰陽兩隔，這也太生猛了吧！包括竇成在內，所有人都看呆了，竇成忘了發令，弓弩手忘了射箭。

竇成最先反應過來，厲聲喝道：“屠雄，違抗聖旨，殺官拒捕是要誅九族的，你好大的膽子！”

屠雄血染全身，也不知是他的還是侍衛們的，冷眼瞧著竇成，忽然左手迴圈，一把攥住釘在右肋上的鐵箭，狠勁一拔。箭頭呈三角形，進去容易出來難，登時帶出一團血肉來。屠雄沒事人一般，隨手一擲，又有一名弓弩手慘呼著栽下了院牆。屠雄腳下不停，掃地環踢，一大團碎磚土塊被掃起，射向四面八方。待塵埃落定，院牆上已空無一人。

火把盡熄，月暉重新佔領小院，垂死的已然死透，受傷的唯恐被屠雄發現，忍痛悶哼。夜長安的笙竹聲再度嗚嗚咽咽飄來，道不盡的哀婉淒涼。先前因驚嚇而閉嘴的知子，被血腥味薰得昏頭脹腦，陷入不知該不該繼續鳴唱的苦惱中。

月暉中，唯有屠雄與竇成兩廂對峙，二人之間，是沖天的殺意。

“鼠輩，你戰是不戰？”屠雄仗劍大喝。

屠雄人如其名，其勢甚雄，向來目空一切。在他眼中，除了少數幾個，餘者皆是不堪一擊的鼠輩。他並不認識竇成何許人物，因此這位武林中一代拔尖人物不幸被歸入了鼠類。

竇成也是心高氣傲的人，受此羞辱，本該怒髮衝冠，但恰恰相反，儘管口中猶自放著狠話，他卻一步步後退，最後消失在大門外。

竇成也算久負盛名的一代梟雄，卻未戰先逃，如此表現，說出去都是笑話。但這實在也怪不得他，要怪就只怪屠雄給他造成的心理衝擊太大了，要怪就怪竇成跟王莽太久，耳濡目染間，多了幾分算計，少了許多豪氣。

屠雄黑鐵塔般的身子，往那一站，威風凜凜，本身就具有極強的威懾力，而且出手狠辣，舉手投足斃敵二十餘人，再加上身中箭矢如受蚊叮，對敵人狠對自己更狠的表現，不由人不悚然而驚。當火把熄滅，渾身浴血的高大身材被月光剪影，真像一尊來自地獄的噬人惡魔，的確是見者膽寒。

還有更重要的一條，仇九曾贈予屠雄許多靈丹，其中就有用冰晶蓮煉製的補魂丹。補魂丹珍貴異常，對神魂有極大的滋養功效，服用此丹者，精神力大進。屠雄粗中有細，並非只知好勇鬥狠的人，知道身處敵人堡壘，拖的時間越久就越不利，因此在那句“鼠輩，你戰是不戰”中是加了精神力的，就像獅吼功。竇成一顆心本已脆成玻璃，這一句獅吼，猶如一擊重錘，讓竇成的意志直接破碎，所以才決定先避戰，等援手到了再一決雌雄。

竇成如此，那隻在棲在槐樹上的知了何嘗不是！在屠雄強大的精神力威壓中，知了瞬間做了決定，今晚打死也不再唱了！

“劉賢侄，死的死，逃的逃，已經沒有擋道的老鼠了，我們也該走了！”屠雄哈哈大笑。

劉秀被屠雄沒輕沒重一屁股撅回書房，摔得不輕，此時尚覺得渾身哪兒哪兒都疼，聽得屠叔叔在院中呼喚，從藏身處出來，道：“屠叔叔稍等，容小侄收拾一下就來。”

屠雄以爲劉秀要收拾金銀細軟，大大不以爲然，催促道：“賢侄你快點，這都什麼時候了，要那些老什子何用？”

“哎，哎，就好，就好！”劉秀還真不是收拾金銀，白天剛在市上淘得幾本好書，還沒讀呢，他捨不得丟棄。

“媽拉巴子的，鼠輩好膽，居然又來了！”劉秀正收拾呢，忽聽屠雄在院中大罵。