第二天，愛德華一行人無一例外都看好這種新型的戰(zhàn)法，走出村寨向村長描述的地精藏匿點進發(fā)。那是離村莊約略小半日路程的樺樹林，居中最茂盛的一棵被地精挖出一個半人高的樹洞，裡面隱隱傳出鐵具撞擊的聲音。因爲(wèi)與地精有過一次戰(zhàn)鬥，衆(zhòng)人清楚他們的敏捷靈動，對任務(wù)表示慎重。保羅打出一個靜音的手勢，示意身爲(wèi)戰(zhàn)士的愛德華先行進洞，其餘人再跟在後面。
樹洞裡面晦暗潮溼，愛德華接過保羅遞來的一塊微微發(fā)亮的玉石，藉此蹲身前進，越往裡走空間越大，地勢逐漸向下滑落，分叉出的一條條人工挖掘的隧道也越多。依靠著前方的撞擊聲，愛德華沒有失去方向，走過兩條隧道，一團幽暈的火光一閃一閃，顯出下方一個斜靠泥牆的大腦袋。
愛德華知道必是地精無疑，身子一衝，迅速上前幾步，趁著地精尚未察覺，擡手就是一刀，地精抽搐了幾下，倒在地下。擡頭一看，泥牆上的火光原來是一支火把，再往前頭幾步遠就到了隧道口。
愛德華數(shù)人互相對視一眼，走過去往外一探，一方寬廣的場地，居中位置有一方詭異的祭壇，上面擺放著一顆足有拳頭大小的黑白相間的寶石狀物體，微微散發(fā)著光芒，十多個正在打造不知名器物的地精分散其間，場地最後方的一座高臺上，一個衣著奇異、似坐著又似半躺的地精首領(lǐng)眼睛緊閉，打著盹兒。
保羅向衆(zhòng)人打出幾個手勢，在地上畫出一張簡易的草圖，爲(wèi)衆(zhòng)人擬定此次的作戰(zhàn)計劃，不多一會兒，衆(zhòng)人盡皆明悟，拿出武器，步子一邁，隨著保羅衝進場地。
愛德華快步跑到一個還未反應(yīng)過來，仍沉浸打造器物的狀態(tài)之中的地精面前，單手一揮一砍，解決這個地精的同時，腳步一退一轉(zhuǎn)，目光向場地一掃。
轉(zhuǎn)眼之間，大約十多個的地精還剩下的七八個，但全都有了準備，一邊後退一邊拿出武器對抗。地精首領(lǐng)用魔法語爆怒一聲：“人類，我要殺了你們！”取出一把巨大的自制大銅錘一個縱身跳下高臺，再連躍數(shù)下，衝到保羅面前，當(dāng)頭一劈。
保羅沒有慌亂，身子半退，一拳擊開銅錘，再大喝一聲，體表顯出一圈亮光，在對方收力未及之時，飛快還以一記彎拳。
然而保羅低估了對方的靈敏，地精首領(lǐng)不退反進，一個蹲身一個翻滾，從保羅的身前躥到身後，大喝道：“火焰斬！”大銅錘劈出的瞬間，一團刀狀的火焰憑空幻化而出，直直地斬向保羅。
“這就是戰(zhàn)技？”旁邊不遠的愛德華驚呼一聲，儘管還在與一個地精纏鬥，目光卻時不時地遊走場地四方。抱著同樣心思的還有另外幾人，他們打定主意保存實力，以免中途出現(xiàn)什麼意外，在他們看來，這種戰(zhàn)技的修煉方法可是誰都想佔爲(wèi)己有的。
保羅回頭一看，暗叫一聲不好，全身一蓄力一大喝，圍繞體表的光芒頓時大亮，可是嘭地一聲，斬擊還是將他的肩膀至肚皮處斬出一道冒著火星的血痕。
地精首領(lǐng)見此臉上閃過一分戾色，動作不停，舉起銅錘又是一劈，即將劈出的時候，一把細劍突現(xiàn)他的大腦袋上，一個晃動，地精首領(lǐng)的身體被切成兩半，倒在前來援助的阿布腳下。
阿布一腳踢開身下的地精首領(lǐng)，神色一緩，對保羅說：“沒事吧？”
“還死不了。”
與此同時，哈維解決完一個地精擡腳走上祭壇，拿起那塊寶石狀的物品放進揹包，在這之前，哈維已經(jīng)瞄上了它。“交出來！”一個不含任何感情的聲音驀然在他身後響起，回頭一看，烏姆不知何時來到了他身後，哈維心中躊躇不定，嘴上憤憤地說：“爲(wèi)什麼？你以爲(wèi)自己是誰？說交就得交？”
下一刻，啪地一聲，像爆裂的西瓜一般烏姆一拳轟碎哈維的腦袋，瞥了一眼地上的哈維，烏姆不屑地說：“不長眼的東西。”
貝拉米驚叫一聲，手中弓箭一拉一開，直指向烏姆，質(zhì)問道：“你這是什麼意思？”
“哼！這傢伙居然敢搶我看中的東西，活該如此。”烏姆冷哼一聲，腳步一收一退，毫不懼怕地說：“怎麼？你想替他抱不平？”
“隊長！”聽到烏姆語氣不善，其他人沉吟不語，貝拉米臉色一沉，轉(zhuǎn)過頭對保羅說：“你說這事該怎麼解決？”多年來的經(jīng)驗與這些日子的觀察告訴他，隊伍中的3個鍊金武士一定有著某種交集，不到萬不得已，貝拉米並不願意與他們發(fā)生衝突。
“解決？還能怎麼解決？我看這樣挺好的。”保羅睜開眼與烏姆對視一下，不復(fù)平時的嘻嘻哈哈，陰森道：“本來還想再留你們些日子好爲(wèi)我們多幹些事情，既然現(xiàn)在這樣子了，那就送你們一起上路。”
“一人一個。”烏姆話音未落，人已直奔貝拉米，後者早已做好了準備，三支箭頭燃火的箭矢飛快掛在弓弦上，一個開合，弓箭一齊突射而出，以迅雷之勢剋制住烏姆的攻勢，接著又是三箭齊發(fā)，嗖嗖嗖……烏姆臉色大變，連連後退，一時間無法接近貝拉米風(fēng)毫。
另一邊，一向憑著遠距離制敵的赫斯特此時被速度不低於地精的阿布纏得開不了槍，只能四下逃躥，僅僅過了片刻工夫，他身上一件當(dāng)初花費巨資購買的鍊金皮甲碎成一塊塊的，半遮半掩間，顯出一條條劍痕。赫斯特急呼一句：“你真的要至我於死地？”
“不然怎麼辦，”阿布輕飄飄說，腳步不但不停反而一個提速，手中細劍也已虛指哈維頭顱：“你難道以爲(wèi)我會放了你？”
“好，你狠！”赫斯特眼中閃過一分戾色，伸手往褲襠裡一掏，取出一枚細長銅釘，大喝一聲：“釘！”銅釘化爲(wèi)一道青虹倏地釘入阿布的腳踝。
“啊你……鍊金道具！”阿布一時不防，迅捷的身形猝然剎在銅釘釘住的一瞬，一隻腳僵在原地一隻腳大跨變急停，整個人彆扭的滑倒。
“不錯。看你速度這麼快，我想一定是在腳上銘刻了敏捷類的鍊金法陣吧。”赫斯特狠毒地說：“不過現(xiàn)在被我這枚破法銅釘釘過以後後陣法就失去功效了，除非你能馬上修復(fù)。這是你逼我的。”
“就算這樣，”阿布直起半蹲的身子，細劍立時大盛光芒，光芒從劍尖處溢成一條數(shù)丈長的光劍，一擊刺碎了赫斯特的胸膛。“我也能殺了你。”他說。
而在此之前，保羅一個衝鋒對上愛德華，以他的眼力早已明晰他菜鳥的身份，解決他在他看來只是多費些時間而已。可在保羅衝著愛德華轟出一拳的時候，立刻感到低估了對方，一拳下去非但沒有傷到愛德華，反而遭到一股堅硬氣場的壓制，倏忽間，對方變成一條巨大的毒蜥蟒。
保羅神情一怔，驚駭一聲，但馬上回復(fù)過來，拳頭狂漲數(shù)倍有餘，再次衝著愛德華轟出一記重拳。嘭地一聲，拳頭破開愛德華體表的鬥氣，將他轟飛出去。同一時間，一支水氣縈繞的光箭突現(xiàn)保羅頭頂，他又沒能及時察覺，一聲悶響傳出，水箭穿射進保羅的頭頂，當(dāng)場將他殺死。
“中級鍊金卷軸水箭術(shù)。”愛德華的聲音從不遠處緩緩響起，原來戰(zhàn)鬥經(jīng)驗尚淺的他一見保羅氣勢洶洶地衝過來，頓時一驚一亂，把身上乃至儲物手鐲裡的道具統(tǒng)統(tǒng)將其使用，根本不切合戰(zhàn)機與試探。事後，愛德華的腦海裡才迸出這麼一句：應(yīng)該先用長管火槍。
緩過一口氣，愛德華取出填滿子彈的火槍，重新打量了一眼戰(zhàn)場：貝拉米仍在與烏姆頑鬥，一個跑另一個追；赫斯特於前一刻被殺死，阿布正在忍痛拔取銅釘，愛德華看向他的時候他也擡起頭，雙方對視一眼。“看來我們小看你了。”阿布驚疑不定，頭一轉(zhuǎn)，果然看見了已成爲(wèi)屍首的保羅。
“僥倖而已。”愛德華不動聲色地回了一句，手裡的火槍卻微微朝著他。
“如果你權(quán)當(dāng)沒有發(fā)生這件事或者立即離開，”阿布眼珠一轉(zhuǎn)，說道：“我保證不會爲(wèi)難你。”
愛德華猶豫起來，不知道該不該繼續(xù)搏鬥，或者趁機逃跑，離開馬達拉加斯以來，愛德華所遇到的種種都徹底顛覆他的認知，之前的他仿若弗朗西斯科的縮影，現(xiàn)在的他與其說還是他自己，不如說正一步步得蛻變成冒險者。
”別相信他，”貝拉米唯恐愛德華獨自走掉，氣喘吁吁地跑過來說：“只有我們聯(lián)合在一起纔有勝機，不然會被他們逐個殺死。”
愛德華略一思量，心裡已然有數(shù)，還未點頭表示認同，愛德華驀然發(fā)現(xiàn)阿布與烏姆兩人一左一右，幾個瞬息之間，就要跑到他的近前，阿布手中那把細劍也虛指著他的眉心。
愛德華毫不遲疑火槍一正，衝著阿布連開兩槍，砰砰！子彈並無意外的全都落空，愛德華暗自搖頭不是使槍這塊料，又開了幾槍仍舊不見效果。心中一沉，愛德華決定賭一把，取出毒蜥蟒的血液一激發(fā)一變身，就在這變化的短短過程中，阿布趁機連刺愛德華數(shù)劍。咬牙一吼，愛德華強忍疼痛，單手再一擡一擺一個狠抓，在阿布收劍之際，握住細劍猛地一拉，把阿布拉前了半步，下一個瞬息，愛德華火槍一擡，順勢衝著阿布開出一槍。
砰地一聲，嘭地一聲，再啪地一聲，阿布無從躲避，自胸膛到全身上下爆裂出一塊塊大小不一的碎肉骨沫肆意飛濺。
一旁的烏姆見此腳步猛然一停，不再追趕貝拉米，心中頓生退意，對著愛德華擠出一分笑容說：“朋友有話好說，其實……”
“放屁！”又驚又喜的貝拉米直接喝斷了他，偏過頭對著愛德華說：“今天不殺了他以後少不了無窮無盡的麻煩。”
頓了一會兒，愛德華似乎是在沉思當(dāng)中，不顧貝拉米的勸告對烏姆說：“放下東西走。”後者隨即解下身上的所有包袱，快步離開了。貝拉米大恨，連連跺腳。
事實上，愛德華身上的幾處劍傷使他有心無力，如果不是依賴鬥氣的防禦能力，能否站著還是兩說。
一回到村莊，愛德華不容分說地關(guān)上房門療傷，直到隔天才一臉悠然的走出來，碰到了眼睛泛著黑圈的貝拉米。他一夜沒有睡覺，反反覆覆地把戰(zhàn)利品從包袱裡取進取出，首先是那本戰(zhàn)技，他認爲(wèi)屬於自己，再是那塊寶石狀物體，他也覺得應(yīng)該分配給自己，接著是銅釘、火槍、細劍、血蠑螈、幾張低級破界卷軸、數(shù)百顆普通子彈、一堆雜物。一晚上，貝拉米多次涌起捲走所有的東西逃跑的念頭，最後包袱裡只留下那枚銅釘與一些血蠑螈，其餘的全部放進一個特大揹包塞給愛德華，他將它們視爲(wèi)後者給予自己品格的考驗，他也認定它們必將成爲(wèi)他與他之間偉大友誼的開始。幾天以後，當(dāng)貝拉米得知愛德華擁有儲物手鐲這種珍貴的物品，更加確定考驗這一說法。
貝拉米拿出大揹包，對愛德華說：“這是你的戰(zhàn)利品，那本戰(zhàn)技我也已經(jīng)另行抄錄過了。”
“多謝了，老兄。”
“昨天我好像看到一條巨大蜥蟒，”貝拉米神色一動，斟酌了一下，試探說：“你有沒有看見？”
“哦，那是我家鄉(xiāng)時興的變身鍊金卷軸，一種新開發(fā)的鍊金術(shù)。”
回到房間，愛德華不可置信地看著包袱裡成堆的物品，不禁爲(wèi)貝拉米豪爽而敬服，一一把玩過後，愛德華拿起一本小冊子研究起來，上面具體描述了一種名爲(wèi)十字光斬的光系戰(zhàn)技的修煉方法，通過特殊的方法引動天地間的光元素催發(fā)斬擊，總共有4個級別，每進一級催發(fā)的斬擊威力就越大。但小冊子上的最後一頁強調(diào)修煉戰(zhàn)技的同時也需要不斷加強身體，因爲(wèi)戰(zhàn)技這種新興的戰(zhàn)法仍然存在著許多不確定因素，尚未經(jīng)過歲月的洗練，也不像魔法與鬥氣那樣已成爲(wèi)健全的體系，修煉者引動戰(zhàn)技的時候身體會受到一定的元素侵襲，每次戰(zhàn)鬥後必須要疏散身體內(nèi)的元素，不然時間一長會給修煉者帶來不可挽回的後果。某種角度上來說，戰(zhàn)技是一種先傷己後傷人的戰(zhàn)法。
愛德華試著修煉了幾天，感覺承受的元素侵襲比之小冊子上所說的更甚，稍微一想，愛德華聯(lián)想到自己修煉的暗系鬥氣，忽然有一種明悟：設(shè)若自己修煉暗系類的戰(zhàn)技是否會有什麼特別之處？這樣想著，愛德華也就放棄了繼續(xù)修煉轉(zhuǎn)而製作起基礎(chǔ)鍊金卷軸，打定主意一面尋找離開這裡的方法一面設(shè)法找一本暗系的戰(zhàn)技修煉。爲(wèi)此，愛德華再三詢問貝拉米離開小世界的確切契機，他告訴他：“一般來說，小世界裡或多或少存在著不穩(wěn)定又危險至極的區(qū)域，它們的中心或許會有一個黑洞狀的門戶不斷往裡吸入東西，那裡通常是小世界最薄弱的地方。唯一必須注意的一點是千萬不能被黑洞吸進去，因爲(wèi)凡是被吸進的人從來沒有再回來過。”