所謂偷雞不成蝕把米，想必就是曹操現(xiàn)在的心情。整整一千精銳啊，可是從此番帶來(lái)的本部兵士同并州軍里精挑細(xì)選出來(lái)的精壯。放在戰(zhàn)事當(dāng)中，怎么也是能以一當(dāng)十的壯士。被關(guān)羽帶頭一陣沖殺，除了護(hù)衛(wèi)曹純退走的十余名兵士人人帶傷之外，全折在了壺關(guān)門前。
壺關(guān)兩側(cè)是尖字形狀，若是攻破了壺關(guān)自然是可居高臨下一馬平川。可相反，倘若被壺關(guān)內(nèi)關(guān)羽兵士反擊，其實(shí)也是占據(jù)了足夠的有利地形。再加上這一千先鋒精銳在潮濕低凹的峽谷風(fēng)口吹了大半夜，就算是鐵打的人也被熬得差不多了，對(duì)上早就有所準(zhǔn)備，以逸待勞的關(guān)羽守兵，攻防易主之下，以有心算無(wú)心，哪里會(huì)有不敗的道理。
不過(guò)出人意料的是，盡管此番損兵折將，但本是作為“向?qū)А钡膶弮x，卻是神奇的活了下來(lái)。被曹純提溜著后脖頸，紅著眼睛丟在了曹操面前。
“這就是你說(shuō)的萬(wàn)無(wú)一失？！”曹操也是急了。并州雖早已收歸囊中，但袁氏勢(shì)力未去，終究還是用起來(lái)難以得心應(yīng)手，此番兵士多是從中原本部本就捉襟見肘的防守兵力中抽調(diào)出來(lái)的，加上并州新編練的騎兵，也才剛剛?cè)f(wàn)人而已，這還沒咋地就先折損了一千人，損失什么的倒還在其次，出師不利對(duì)于新兵占據(jù)了三成的曹軍來(lái)說(shuō)，士氣上的打擊才是致命的。剛剛曹操不是沒想過(guò)要掩軍沖殺過(guò)去支援曹純的先鋒兵士。只是關(guān)羽卻也是深通兵法之人，對(duì)來(lái)犯的先鋒兵士并不戀戰(zhàn)，甚至連曹純這主將逃走也不追趕。收足了好處便又退回關(guān)內(nèi)，逼得這才多大會(huì)兒的功夫，曹操的嘴角已經(jīng)急出泡來(lái)。再見了審儀這“元兇”，曹操生撕了這小人的心思都有了。
“曹公饒命！曹公饒命！”上有所命，下必從焉。作為曹操宗族，又是鐵桿支持者的曹純，眼見著曹操眼神、語(yǔ)氣皆是不善。再加上自己才是正兒八經(jīng)的冤大頭，帶審儀回來(lái)。也不過(guò)是為了說(shuō)清楚事實(shí)而已，眼下見曹操如此，頓時(shí)意會(huì)，再不有所顧忌。抽出腰間佩刀，便要砍了審儀。審儀哪里不知道自己這回闖下的禍有多大，雖然已是因?yàn)楸徊芗兲崃艘宦范鴾喩硭彳洠直徊懿俚臍⒁馑鶓兀笊挠藭r(shí)還是占據(jù)了上風(fēng)。沒看到曹純揮砍來(lái)的刀鋒，磕頭如搗蒜一般，嘴里大聲嘶叫：“曹公，小人還有一計(jì)，可奪壺關(guān)！曹公！再給小人一個(gè)機(jī)會(huì)吧！”
“唔？！”曹操本來(lái)已經(jīng)是背轉(zhuǎn)過(guò)了身去。任由曹純?cè)趯弮x身上泄憤以安軍心，乍然聽到審儀之言，卻并不為所動(dòng)。只是身子稍稍側(cè)了側(cè)，嘴角露出一絲冷笑。
“小人知道一條小路，可以繞過(guò)壺關(guān)！”就在曹純的刀鋒堪堪已經(jīng)挨著審儀的脖頸，森寒的刀氣讓審儀忍不住癱倒在地上之前，審儀幾乎是用盡了渾身所有的力氣，大聲喊將了出來(lái)。
“等等！”若說(shuō)曹純的刀是閻王的催命符的話。曹操這簡(jiǎn)單的兩個(gè)字，就該是起死回生的仙丹了。盡管曹純此刻只恨不得將軟成一灘泥一般的審儀剁成肉醬。但事情的輕重緩急，曹純還是分得清楚的，當(dāng)即就要收刀，卻不料刀勢(shì)已然用老，不得已之下，只能強(qiáng)行改變了刀勢(shì)，一刀重重的砍在了趴在地上的審儀大好頭顱旁邊，森寒中還帶著血腥味的刀鋒，就緊貼在審儀的耳朵旁邊，直接讓審儀嗷的一聲便昏了過(guò)去。
“廢物！潑醒他！”曹純眼眸中厭惡之色，見曹操等著回話，便回頭吩咐身邊的兵士拿隨身攜帶的水袋，一股腦的向著審儀頭上砸過(guò)去。
“唔……呃……”得虧審儀雖然同審配沾親，但好歹也是任壺關(guān)守將多年，較之一般士族儒生耐c了些，被沖醒之后，還能半迷糊半清醒的自己站起來(lái)，只是形象邋遢了些。
“你說(shuō)另有他法繞過(guò)壺關(guān)？怎么之前不說(shuō)？”審儀眼神本來(lái)還尚在迷蒙之中，冷不防聽到曹操這冷冰冰的話語(yǔ)，以及一旁曹純手握著佩刀一臉殺機(jī)的模樣，登時(shí)只覺一股子涼氣自尾閭處直沖向天靈蓋，登時(shí)清醒了，哐當(dāng)一聲跪倒在地，只是不停的以頭搶地，急急說(shuō)道：“是是！小人其實(shí)也是在偶然間聽壺關(guān)以東村落中，靠這大山為生的獵戶說(shuō)起過(guò)，的確是有這么一條山路，可以繞過(guò)壺關(guān)直通并州。只是那本是冀州獵戶打了毛皮，同并州邊軍易貨所用的羊腸小路，等閑數(shù)十人還好，曹公這數(shù)萬(wàn)天兵能不能借道那處，小人也是不太敢保證，因而上次才沒有說(shuō)出來(lái)。小人是真心為曹公和弟兄們著想啊，還望曹公明察！”
“哼！你只需說(shuō)明那處地點(diǎn)，其他的你不必啰嗦！”見審儀的確是被嚇的不輕，曹操示意曹純將佩刀收了起來(lái)，之前臉上的冷意也消散不少，拽著審儀的肩衣將審儀提了起來(lái)，嘴角微勾，說(shuō)道：“放心，曹某人一貫賞功罰過(guò)，毫不偏私！只要你這次消息屬實(shí)，此次壺關(guān)失利之事某非但可以不計(jì)較，而且之前對(duì)你的許諾也依舊見效！你可要慢慢地、仔細(xì)地想好了！某可不希望今日之事再重新來(lái)一遍，知道了么！”
“諾！諾！”曹操的話讓惶惶不安的審儀仿佛抓住了救命稻草，急忙再次翻身跪倒，討好般膝行了兩步，道：“曹公放心，絕對(duì)錯(cuò)不了了！這條小路的存在，本就是小人偶然間才得知，便是在此間生活多年的村人也未必有人知曉，必然不會(huì)再被關(guān)賊利用了去。小人……小人敢以項(xiàng)上人頭擔(dān)保！絕對(duì)出不了任何差錯(cuò)！”
“哈！某要你的人頭做什么？你的人頭還是留在肩膀上享受榮華富貴吧！”曹操的臉色愈發(fā)糅合，微彎的嘴角弧度也越來(lái)越大，語(yǔ)聲也愈來(lái)愈溫柔，拍著跪在地上的審儀的肩膀，柔聲說(shuō)道：“這次，還讓子和與你同去！只是他脾氣不好，言語(yǔ)中或許會(huì)有冒犯你的地方，你可要多擔(dān)待一些啊。”
“小的明白！明白！一定會(huì)盡心盡力為曹將軍效死！”審儀滿含懼意的看了眼正怒目而視望向他的曹純，怎能不明白曹操這番綿里藏針的話中的含義？若是這回成功了，那什么都好說(shuō)。曹純最多也不過(guò)是會(huì)在路上尋機(jī)會(huì)責(zé)打辱罵自己一番，卻是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)傷了自己的性命。畢竟曹操的目標(biāo)是冀州，或者說(shuō)是整個(gè)河北，在這種大前提的條件下，是絕不會(huì)因?yàn)閭€(gè)人的喜惡，讓自己的這“第一個(gè)”主動(dòng)投誠(chéng)之人立下大功之后便丟了性命的！但是，曹操話中另外一重意思也表達(dá)的很是清楚。倘若這回提供的“情報(bào)”再有失誤的話，對(duì)不住，他審儀的身份就肯定不會(huì)是“投誠(chéng)者”了，或許會(huì)被安上一個(gè)冀州細(xì)作，故意誘導(dǎo)曹軍損兵折將的罪名也說(shuō)不定，屆時(shí)別說(shuō)是活命了，看曹純咬牙切齒的樣子，再加上害的他剛剛幾乎是在鬼門關(guān)走了一遭的前事，或許到時(shí)候他審儀連死都會(huì)成了一種奢望！
“主公，這審儀小人也！觀其言多有不實(shí)之處，怎么可以……”本來(lái)曹操是打算詐開壺關(guān)關(guān)門之后，率領(lǐng)大軍直接殺奔冀州，因此只在并州留下了三千輔兵作為守城之用，命夏侯惇帶著一萬(wàn)新訓(xùn)之騎兵也自跟隨而來(lái)，打算一次以定冀州，卻不料出了這等事。因此夏侯惇對(duì)曹操如此給審儀機(jī)會(huì)感覺有些不太理解，夏侯惇同曹操交情最厚，見曹操如此，也沒有任何顧忌便直接問(wèn)道。
“元讓難不成還有更好的辦法？”對(duì)于夏侯惇這幼年好友，曹操臉上剛剛面對(duì)審儀時(shí)讓人難測(cè)的表情也消失不少，露出了幾分苦笑來(lái)，說(shuō)道：“這人獐頭鼠目，言多不實(shí)，某豈能不知，可若是面臨選擇是拿三萬(wàn)弟兄們的性命去填壺關(guān)，還是賭一把信這小人說(shuō)的其實(shí)確有其事，拿最小的代價(jià)來(lái)?yè)Q取最大的收益，換做是你，該當(dāng)如何選擇？”
“無(wú)有他法！只是某還是覺得主公此番太過(guò)弄險(xiǎn)了些！”夏侯惇思襯了片刻，悶聲悶氣的說(shuō)道。曹操的話讓夏侯惇根本就無(wú)從反駁。夏侯惇久在并州，當(dāng)然明白壺關(guān)的重要性。壺關(guān)雖然只是連接并州同冀州的關(guān)隘，但實(shí)際上卻是關(guān)乎著曹操能不能依并州之利奪取河北的關(guān)鍵點(diǎn)。以曹操之能，焉能看不出來(lái)此刻其實(shí)河北最容易攻略的，其實(shí)要算是禍起蕭墻，后方被公孫康威脅的公孫瓚所占據(jù)的幽州！幽州同并州只有一道無(wú)法駐兵的狹長(zhǎng)峽谷為屏障，之前有幽州騎兵駐地就在峽谷另一側(cè)，輕易攻取不得，如今卻是因?yàn)楣珜O瓚后方被襲之事，兵力被抽調(diào)走了大半，以夏侯惇這一萬(wàn)騎兵之利，贏面至少會(huì)在五成甚至以上！只是關(guān)鍵還是在于壺關(guān)！壺關(guān)現(xiàn)在被劉備部關(guān)羽所據(jù)，倘若被其得知因?yàn)楣ヂ杂闹葜露沟貌⒅菘仗摰脑挘熘酪幌蛏朴诎盐諜C(jī)會(huì)的劉備，會(huì)不會(huì)拿幽州說(shuō)事兒，豎起大義來(lái)趁機(jī)同直到現(xiàn)在還不怎么買曹操賬的并州官員聯(lián)絡(luò)上，這個(gè)大險(xiǎn)，著實(shí)冒不得啊！夏侯惇狠狠的喘息了幾口，這咽喉握于他人之手的感覺，實(shí)在是不咋地啊！也難怪就算是弄險(xiǎn)，一貫謹(jǐn)慎的曹操也要賭上一把。()