“孩兒明白了。”曹子彥激動的點點頭，“如今朝廷內有父親您坐鎮京城，挾天子以令諸侯。外有孩兒領兵在外，鎮壓諸侯不臣之心。如此一來，則天武帝國將成爲我們曹家的囊中之物，不王而王。”
“哈哈，彥兒說得好，曹家至此將不王而王。”曹紀聞言大笑，撫著長鬚點頭讚道。
”對了，父親，如今孩兒之掌控了平叛大軍十萬兵馬，其餘五萬還在唐老將軍手中。“曹子彥咬牙切齒的說道，”我們必須儘快將那五萬兵馬弄到手，否則在唐老將軍手中，早晚會出事的。“
“你能有這個想法，爲父甚感欣慰。”曹紀含笑著點點頭，滿含期待的看著他，問道，“那你說說，我們應該怎麼解決這個問題？“
“這個？”曹子彥略微遲疑一下，才緩緩說道，“父親，孩兒以爲，唐老將軍早已老邁，不堪重負。或許我們可以在朝堂之上，以此來說服皇上讓老將軍退還兵權，頤養天年。沒有了唐老將軍在，那五萬人馬便是一盤散沙，根本不足爲懼，孩兒有信心收服這五萬兵馬。“
“哦，你要怎麼收服？“
“很簡單，如南征故事。只要我們儘早北征，這五萬兵馬便是孩兒口中肉，盤中餐。”曹子彥冷冷一笑，自信滿滿的說道。
曹紀微微點點頭，眉頭皺了皺，“此法倒是可行，不過，如今想要北伐，恐怕有些困難。如今朝廷錢糧匱乏，根本無力再次舉兵北伐。此事，還需再三思量才行。“
“父親，如何不行？孩兒在海州總共收斂了上千萬兩銀子，上百萬石糧草，完全可以支持大軍北上啊。”曹子彥大急，連忙反駁道。
“哼！這些錢糧還要拿出一部分補貼朝廷用度，還要封賞此次大勝的軍功。剩下的還能有多少？”曹紀搖搖頭，堅決的說道，“北方平亂之事，不
是一時半會便能完成的。如今我們要做的，是徹底鞏固手中的兵馬控制權。至於北伐，只能等秋收之後，朝廷錢糧富餘，再做考慮了。“
“啊？”曹子彥十分失望的看著父親，此時的他恨不得立即揮師北伐，立下不世之功。特別是那橫山林逸凡，定要將其除之而後快，讓雲陽公主看看，自己是如何將林逸凡踩在腳下，斷了她的念想。但此時見父親態度堅決，猶豫了一下，只好按捺住心中的衝動，向他妥協。“是，父親。”
第二天早朝，文武百官齊聚一堂，此次南征的將領們全部聚在殿中，參與此次朝會。
在一番繁雜的禮儀之後，永平帝高煜高坐御座，俯看羣臣。待衆臣山呼萬歲之後，便下旨宣讀此次平叛大勝的封賞。
唐天豪作爲此次平叛的主帥，軍功最著，被加封爲護國公，領大將軍銜，賜良田萬畝，護國公府一座。
曹子彥作爲副帥，軍功次之，封寧海候，領鎮北將軍銜，賜良田五千畝，府宅一座。
之後其餘各將領皆有豐厚賞賜，衆人大悅，紛紛拜謝聖恩。
就在這時，曹紀站出來，拜道：”啓稟皇上，老臣有本要奏。“
高煜眼神微變，露出狐疑之色，這個時候，他想要幹什麼？“愛卿有何事要奏？”
“皇上，老臣以爲，護國公爲帝國戎馬一生，如今已是年近七十，實在不堪軍旅勞頓了。因此，臣請皇上厚賞唐老將軍，允其歸家頤養天年。”
什麼？殿中衆人皆是大驚失色。他們沒想到曹丞相竟然當庭之上，如此直白的逼迫唐老將軍交出兵權。衆人神色各異，紛紛望向曹紀，一臉不敢置信。
高煜此時幾乎快氣炸了，放肆，大膽，無法無天！這些詞在他腦袋裡不住的盤旋著。他怎麼敢如此？他還將朕這個皇帝放在眼裡嗎？他恨不得立即下令將曹紀抓起來，可是他知道，如今皇宮內外，都是他曹紀的人，沒有人會聽從他這個皇帝的命令。
“曹愛卿，你這是何意？如今國事艱難，外患不止，護國公乃是我朝中流砥柱，豈能輕易卸職歸隱？”高煜冷聲說道，“護國公，你覺得呢？”
唐天豪苦笑一聲，不得不硬著頭皮站出來，“皇上，老臣雖然年近七十，但仍提得起刀，騎得了馬，吃得了肉。值此天下板蕩之際，北方羣逆尚未平息之時，老臣雖已殘軀，豈敢言退。”
“嗯。”高煜這才滿意的點點頭，望向曹紀，“曹愛卿，你也聽到了，護國公還不服老，尚思爲國盡忠，鎮壓不臣。依朕看，此事還是以後再議吧。”
“皇上所言有理，老臣自當謹遵。”曹紀微微一笑，“既然如此，那北伐之戰，便依然由護國公爲主帥，領兵討伐，不知皇上以爲是否可行？”
此言一出，唐天豪臉色微變，其手下的幾名將領更是臉色大變，一臉擔憂。
高煜聞言，不由得沉默下去。他也知道，如今的唐天豪其實已經老朽不堪了。這次南下，更是讓他幾近油盡燈枯。表面上看，依然威風凜凜，氣勢不減，其實，這般表象不過是硬撐著的。若是再讓他北伐，恐怕行到半路，便真的要出師未捷身先死了。
但他根本沒有別的選擇，若是不讓天豪爲主帥，那便要由如今聲望正濃的曹子彥接任主帥之職，如此一來，他目前所能倚靠的五萬兵馬，便真的要喪失殆盡了。可若由唐天豪擔任主帥，便極有可能死於半路，到時候，還是要由曹子彥接任主帥之職，其結果依然不變。
“皇上，此事不難。”這時一直沉默不語的趙銘站出來，冷冷的看了曹紀一眼，朗聲說道，“北伐主帥之職可交由曹將軍擔任，護國公便留守京城便可。屆時，其五萬兵馬留駐京城，其餘兵馬便交由曹將軍率領，北上平叛。“
高煜聞言，頓覺眼前一亮，不由大喜，“不錯，此舉甚妥，就照此安排便可。”
曹紀聞言，臉色微沉，“皇上，北方羣雄肆虐，僅憑十萬大軍，如何能平定北方之亂？如今京城尚有御林軍和城衛軍共計五萬人馬，足以應付京城治安和防守之責，根本無需再駐留五萬兵馬，浪費兵力。趙大人身爲御史，不懂軍事，還是不要多嘴的好，免增笑料。“
“你！”趙銘赤紅著臉，怒瞪著曹紀，卻不知該如何反駁。
“好了，朝堂之上，豈容爾等爭吵？”高煜冷哼一聲，訓斥道。“北征之事，而今尚還不急，此事容後再議。退朝！”
散朝之後，高煜神情陰鬱，悶悶不樂的返回後宮。行至御花園，便見皇后正帶著年僅三歲的太子玩耍，旁邊一位清婉秀麗的少女正坐在皇后身旁，一邊看著太子在一旁玩耍，一邊與皇后坐在亭子裡笑談。見到這一副和諧的畫面，高煜心中的煩憂頓時拋到九霄雲外，嘴角不由自主的微微揚起，這裡纔是自己的家，自己最在乎的地方，爲了她們，縱然渾身碎骨也在所不惜。