任天庭見我對他的大道理興趣索然，忍不住搖頭嘆息道：“人有三昧，不能見本來面目。爲修道本源煩惱，又不知大道爲公的道理，實已心生魔障。你不能心駐一處，衝不破生死玄關，終究長生難得，仙道難證。”

“道家講清淨無爲，佛家講與世無爭，看破世情榮枯喜喪，即可明心見性，爲什麼我卻越來越斟不破世情？”我心中疑惑，以前和張鐵嘴一心修仙訪道，目標明確，心底澄明清澈，終於修到元神離體境界，本以爲繼續修道即可成就正果，誰知求白得黑，總是事與願違，難道當真是天意難違，“萬般皆是命，半點不由人”？

任天庭忍不住笑道：“求仁得仁，求智得智，重要的不是“仁”“智”二字，而在“求”字。仁智未得，不過是受修爲所限，盡吾志也而不能至者，可以無悔也，你又何必太過在意？”

“道家講清靜無爲，只是“求”的手段，並非“求”的目的。不過這目的究竟是什麼，嘿嘿，那可就因人而異，仁者見仁，智者見智了。“

不對吧？我疑惑道：“修道之人，追求的最高境界是不死長生。所謂“得道成仙”，不能成仙，緣何修道？我只不過對世事無常感到迷惑，並非對仙道失去信心，仙道可致，是道家之根本。難道修道之人，竟不以長生爲目的麼？”

任天庭笑了一聲，聲音裡充滿譏誚之意。“青山猶改色，綠水常斷流，滄海桑田，斗轉星移，順天法自然，可得不死，要的是“變化”二字；山分南北，路列東西，先順後逆。顛倒陰陽，可得長生，取的是“不變”之意。順天變化之時，出有入無之際，難得的是保持先天本性，所謂鳧脛雖短。續之則憂；鶴脛雖長，斷之則悲”；逆煉成仙之時，出無入有之際，難得的是道生德成，見義棄身，嘿嘿，唯其難得才能修仙，難道道家的本意真的是卑下守弱、重身惜生嗎？”

“文天祥以狀元身領丞相職，以身報國。玄寶先生不惜寂滅元神，棄仙道而拯國難，這二人殊途同歸。出世入世又有什麼分別？許多修道之人不明其中道理，絕聖棄智，以爲棄世清修即可修成元神不死，其實不過是不死而已，雖仙實鬼，並非真正的仙道。”

任天庭拉開一副誨人不倦的架勢，直說得口沫橫飛，嘴角生白，全然不顧我在旁邊已然是滿頭大汗。我一直以修成元神離體而自得。以爲假以時日，自然仙道可成，想不到事實遠非如此簡單。這任天庭有此等見識，自身修爲應該早臻元神離體之境，怎會是一個年老力衰地糟老頭子模樣？思想間，天空霹靂一聲，大雨傾盆而下，整個林地頓時成了水的世界。任天庭叫聲“糟糕”，再也顧不上說教。拉著我就向墳地外面飛奔，兩人奔進一家較大的酒家，回頭望時，天地已經分不清楚了，雨下得又急又密，大有將整個地面世界淹沒的勁頭。

兩個人衣衫盡溼，不住地往下滴水，酒店夥計見狀在門口攔住，死活不讓我們進去。說是怕我們弄髒了店裡的地面。原來酒店裡正置辦婚宴，已經有不少乞丐趕來討喜。他把我們也當成了叫花子。好在店門口的滴水檐下也能避雨，我和任天庭便站在檐下，不住咒罵著這鬼天氣。

“春夏更替，天地氣相交，這場暴雨過後，不知又有多少血衰之人喪亡了。”任天庭感嘆道。

所以才修道乞求延年益壽不老長生呀。我也心生感慨，衝著任天庭說：“老任，你道術高深，想來已修成元神通玄境界，怎麼卻呈元神受損之象，元氣闇弱，和平常人一樣年老體衰？難道真地是如你所說，人各有志，不願長生嗎？這個我是大大的不理解。”

任天庭笑道“不死長生。多少人嚮往。又有多少人做到？上古之人。壽命短暫。不過二三十歲而已。人生百歲即稱長生。後世科學昌明。人壽或可千歲。百歲之人又可謂短壽。以前莊子稱朝菌不知晦朔。蟪蛄不知春秋。小知不及大知。小年不及大年。實在是看破了長生之理。”

“黃泉路上無老少。你看那墳冢累累。正是“老少俱無辨。賢愚同所歸”。生命無常。無論年歲長短。比如這新設婚宴。脂濃粉香。到頭來不還是黃土壠頭。白骨一堆？所以斟破世情即爲仙。許多人刻意求之。未免事與願違。”

我正要問他爲何元神受損。卻聽得酒店內一陣喧嚷。幾個橫眉立目地大漢直奔眼前。正在莫名其妙之際。兩個人身上已捱了不少拳腳。

“大喜之日。這倆廝鳥在這裡談生論死。辱人敗興。晦氣呀。店家。店家！”

酒店老闆猶如一個胖皮球彈了出來。聽那些大漢說明原委後。衝過來不住地推搡著我們。外面大雨滂沱。這老闆卻硬要攆我們出去。我怒氣上升。正要和他大打出手。卻見那酒店老闆突然間滿臉堆笑。衝我們連連拱手。兩個酒店夥計也跑上來。不由分說把我們拉進了酒店地一間雅座裡。

這些人何以前倨而後恭？我正在莫名其妙。卻見任天庭大大咧咧地坐在酒桌旁。一個夥計手疾。早已端來了兩杯香噴噴地熱茶。

既來之則安之，我不再遲疑，端起茶杯一飲而盡，這些天又疲又累，早該盡情地休息一下。任天庭真有辦法，定是他在不知不覺中施用了符咒，讓那酒店老闆鬼迷心竅，對我們大獻殷勤。

胖老闆身體力行，親自給我們送來豐盛的酒菜。他不住地勸酒，連讚我們人不可貌相。

“兩位客人外表邋遢，好像窮鬼，實則仙風道骨，富比王侯，咱真是有眼不識泰山呵，還望兩位大人不計小人過，多多包涵纔是。”

“那羣人算個屁呀，不就是結婚嗎，算逑喜事？還是兩位說得對，誰沒有生老病死，忌諱管個逑用？”

店老闆替我們義憤填膺，不住地絮絮叨叨。我心下厭煩，衝著他直瞪眼，那老闆興奮之際，壓根就沒看見我的臉色。他一口一個老爺子，敬了任天庭兩杯酒，突然間一拍大腿說：“衝撞貴人惹禍啊，這家婚姻並不吉利。我看這新娘子面無喜容，似乎對這樁婚事並不滿意，莫非是強搶民女？再不然就是爹孃用強，逼嫁弱女，就象那祝英臺硬嫁給馬文才？”

我實在忍不住了，“啪”地按碎了一隻小酒杯，怒道：“老闆你也太不地道了吧？看戲看多了還是喝酒喝多了？新婚大喜，你怎能咀咒人家？你不修口德，小心嘴角生瘡。”

酒店老闆睜大小眼睛，上下瞧了我半天，看到我臉色不對，訕訕地站起身走了。任天庭眼看這酒店老闆的背影遠去，衝著我笑道“這老闆不錯，你怎的對他如此厭煩？這人服務周到熱情，更難得地是察言觀色的本領高強，這正是我們山西商人的過人之處啊，呵呵。”

山西商人就這樣察言觀色？怎地我瞪了半天眼睛他都沒看見？我搖頭不信，順手拿起酒瓶看了看，忍不住衝任天庭伸了伸大拇指，“老任可真有你的，不知你對那胖老闆施了什麼符咒，哄得他回心轉意，直把咱們當大爺供奉？嘿嘿，這杏花村酒可是名酒哦，這胖廝奉獻出來，不會問咱們要錢吧？不喝白不喝，我且來試上一口。”

任天庭笑道“我哪有什麼符咒？我修習星佔，可不會符咒語。剛纔推搡之際，我已經把錢塞進那老闆手中，他見錢眼開，自然把咱們待爲上賓了。至於那錢的來歷麼，哈哈，當然是取自你的挎袋中了。”

一口汾酒還沒下肚，就在喉嚨口處被噴了出來。我伸手摸了一下挎袋，發現張鐵嘴留給我的錢財不翼而飛了，那可是我的全部家當啊，這任天庭出手豪闊，竟然一出手就全送給了酒店老闆。

吃過飯，酒店夥計殷勤地把我們帶到各自的房間裡安歇，這些人發現我們有錢，存心要耗光榨乾我們，安排的都是酒店裡最貴的房間，我心中有氣，也不和任天庭說話，鑽進自己地房間裡就睡下了。

睡夢中恍恍惚惚，似乎是夢見了文小姐，她一身白衣，對我輕嗔薄怒，大概是我無意中提起了廖師兄，她忽然間勃然大怒，伸出雙手向我抓來，手上長長的指甲猶如鋒利的刀刃，一下子劃開了我的胸腹。我大叫一聲驚醒過來，全身被汗水溼透，才發現不過是一個噩夢。午夜時分，窗外的雨聲仍然緊密，擊打著窗櫺發出清脆的聲響，胸腹處似乎還有些微的痛感，我試著撫摸了一下，並沒有什麼傷口，可能是一種夢囈後遺留的幻覺罷

正要繼續歇息，窗外忽然傳來“喀”的一聲，這聲音在緊密地雨聲中顯得分外刺耳，是近處的房門開啓的聲音，並不是什麼幻覺，因爲緊接著窗外就傳來了細微的腳步聲。