唐紹儀確實(shí)急著去天津，至少要見到直隸總督裕祿。武衛(wèi)右軍腳踩兩只船，既響應(yīng)東南互保的倡議，又不愿得罪朝廷。派出蒙山軍李代桃僵，想不到龍謙所部開門大吉，一下子打了大勝仗，光是聯(lián)軍俘虜就捉了近五百人，連英國中將都抓住了。這份功勞不亮出去，既對(duì)不起蒙山軍的將士，更對(duì)不住山東的那位主公。
龍謙請(qǐng)他先到天津聯(lián)絡(luò)，請(qǐng)示下一步任務(wù)，正中唐紹儀下懷。跟兩位隨從商議了一下，決定留下張伯村，自己與另一位參謀于乾祝去天津。
西沽與天津不遠(yuǎn)，但已經(jīng)亂成一團(tuán)，到處是亂兵，義和團(tuán)夾雜其間，很不安全。龍謙派了一個(gè)騎兵班，在江云找來的一名向?qū)У膸ьI(lǐng)下，護(hù)送唐紹儀過去。半下午的時(shí)候，急不可耐的唐紹儀告辭龍謙出發(fā)了。
臨行，龍謙對(duì)唐紹儀說，“沒有特殊情況，我軍不會(huì)離開西沽據(jù)點(diǎn)，路上注意安全吧，如果過不去，就回來。”
唐紹儀抱拳拱手，“請(qǐng)龍將軍放心，唐某一定盡快聯(lián)系到直隸總督府，將將軍的大功奏明上峰。”不知何時(shí)，唐紹儀便稱呼龍謙將軍了，他覺得，憑此戰(zhàn)的功勞，朝廷授予個(gè)游擊將軍完全不過分，至于標(biāo)統(tǒng)，實(shí)際職權(quán)不比游擊弱。
唐紹儀沒敢走上午那條路，怕遇到被蒙山軍擊潰的聯(lián)軍潰兵，而是走西沽至天津的大路，黃昏的時(shí)候。遇到了大隊(duì)的清軍騎兵，一打聽，原來是增援津門的武衛(wèi)左軍馬玉昆部。
唐紹儀大喜，馬玉昆的名頭他是聽過的，此人資歷比袁世凱還要老，算的上是清軍宿將了，甲午之役時(shí)與袁世凱算是戰(zhàn)友，眼下的職銜是直隸提督。
講明自己的身份，憑著袁世凱的手書，帶隊(duì)的馬副將相信了唐紹儀的身份。唐紹儀方知這隊(duì)清軍是馬玉昆部騎兵。奉命增援天津，而宋慶與馬玉昆所帶的武衛(wèi)左軍主力，依然在數(shù)日前進(jìn)抵天津了。
護(hù)衛(wèi)他的那隊(duì)蒙山軍騎兵見任務(wù)完成，直接打馬返回了。
“武衛(wèi)右軍？袁撫臺(tái)親自過來了嗎？”等唐紹儀依著官場(chǎng)規(guī)矩見過禮。長(zhǎng)著一張瓦刀臉的馬副將操著一口安徽話問唐紹儀。
“只過來一支千余人的勤王支隊(duì)。上午跟先期進(jìn)犯京師的西摩爾聯(lián)軍開了一仗。將其基本消滅了。西摩爾被抓獲。”唐紹儀按捺不住興奮。將上午的戰(zhàn)況匯報(bào)給馬副將。
“什么？就憑你們千余人，打敗了西摩爾聯(lián)軍？還抓獲了西摩爾？”馬副將一臉的不信，隨即哈哈狂笑起來。像是聽到了最好笑的故事，“袁撫臺(tái)真是曠世奇才，難怪手下有你這樣的謀士。西摩爾在哪里？”
他率領(lǐng)的這支一千五百人的部隊(duì)奉命增援天津，是武衛(wèi)左軍的后援部隊(duì)，之前就聽到了聶士成部與西摩爾在西沽的激戰(zhàn)，此番進(jìn)兵天津，馬副將特意繞開了西沽這個(gè)卡在要道上的據(jù)點(diǎn)，為此多走了幾十里。而這個(gè)姓唐的狂士竟然說他們右軍僅靠著千余人就擊敗了聯(lián)軍，還俘獲了聯(lián)軍的最高統(tǒng)帥﹍﹍
“馬將軍何故見疑？不信，可派人跟我返西沽，敵酋就在我軍手中。”
馬副將擺擺手，“軍令如山，本將可沒有時(shí)間陪你玩。要去天津見裕祿大帥，那就跟我們走吧。”
他不是不想核實(shí)，確實(shí)沒時(shí)間了。如果西沽據(jù)點(diǎn)被奪回，何苦繞這幾十里路？馬副將搖搖頭，不再理會(huì)唐紹儀，打馬向前。
宣戰(zhàn)詔書一發(fā)，催促增援的命令便一道接著一道，武衛(wèi)左軍的當(dāng)家人宋慶也算宿將了，對(duì)這場(chǎng)荒唐的戰(zhàn)事根本就不看好，對(duì)十一國宣戰(zhàn)？簡(jiǎn)直是兒戲嘛。但朝廷的軍令又不能不從，馬玉昆軍門帶著選調(diào)的左軍主力五千人馳援天津，他這隊(duì)騎兵是后續(xù)部隊(duì)，從山海關(guān)出發(fā)，一路南下，急著與本隊(duì)會(huì)合。
一路上，馬副將得到的消息亂七八糟，自相矛盾。先是說聯(lián)軍的兵艦在大沽口碰了壁，好幾艘軍艦被羅榮光打沉了，天津租界受到義和團(tuán)的猛烈攻擊，不日即下。朝廷已經(jīng)傳旨裕祿，獎(jiǎng)賞有功官兵，以及立下大功的義和團(tuán)。隨即又有消息說，大沽口不到一天就陷落了，羅榮光殺死了老妻，然后自殺殉國了。大批的聯(lián)軍已經(jīng)登岸，人數(shù)有好幾萬，已經(jīng)占領(lǐng)了武備學(xué)堂，正準(zhǔn)備攻打天津城呢。
究竟那個(gè)消息是真？馬副將寧可相信后者。兵部派來的聯(lián)絡(luò)官講不清天津的形勢(shì)，倒是將廊坊大捷炫耀了一番，說官軍聯(lián)合義和團(tuán)的義民已經(jīng)打退了西摩爾統(tǒng)領(lǐng)的八國聯(lián)軍，迫使其一路后退，現(xiàn)在被包圍在西沽武器庫了，聶軍門的武衛(wèi)前軍正在日夜猛攻，洋鬼子們已經(jīng)扛不住了，跟北京城里的洋鬼子一樣，馬上就完蛋了。
馬副將知道董福祥的甘軍（武衛(wèi)后軍）進(jìn)了北京，正在攻打東交民巷。他的主公對(duì)董福祥那個(gè)老回回的行為不以為然，撲殺外國使臣不對(duì)，兩國交兵還不斬來使呢。馬副將對(duì)董福祥的戰(zhàn)果更是嗤之以鼻，這都多少天了？才多大個(gè)地方？甘軍有多少人？擠也將他們擠死了！
馬副將的部隊(duì)直趨天津。到了廊坊，才曉得聶士成并未打下西沽，聯(lián)軍還守在那里。而聶士成部主力已經(jīng)赴援天津了，包圍西沽據(jù)點(diǎn)的不過是一些烏七八糟的部隊(duì)。權(quán)衡一番，馬副將決定繞開西沽，直接到天津。聶士成部可比自己厲害，他打不下，憑著自己的一千五百騎兵就更不成了，何苦自尋沒趣？
誰想到竟會(huì)遇到袁世凱的勤王兵？這個(gè)唐紹儀不會(huì)是假的，但他吹噓的戰(zhàn)果一定是假的。袁世凱那小子腦筋活絡(luò)，一方面跟著南方的督撫們搞什么東南互保。置身局外看朝廷的笑話，另一方面又派了千把人來勤王，一貫的腳踩兩只船！千把人的兵力，就能打開西沽，還活捉了西摩爾？懶得跟他一個(gè)小小的參議理論，將來讓袁世凱跟老佛爺解釋去吧。
唐紹儀這年三十八歲，其留美赴朝的經(jīng)歷在當(dāng)時(shí)也算稀罕了，他深知列強(qiáng)的實(shí)力，愈發(fā)襯托出蒙山軍西沽一戰(zhàn)的價(jià)值。對(duì)于馬玉昆部下的蔑視，他感到忿忿不平。腦子里不由得想起昨日戰(zhàn)場(chǎng)上的慘象。蒙山軍舍生忘死擊潰強(qiáng)敵。為什么就沒人信呢？
唐紹儀的立場(chǎng)不自覺地站到了蒙山軍一方。他從6月初奉命“出使”鄭家莊起，開始與蒙山軍正面接觸，一個(gè)月的時(shí)間，認(rèn)識(shí)了蒙山軍大部分軍官。特別是與蒙山軍最高領(lǐng)袖龍謙多次促膝交談。對(duì)這支完全不同于土匪的武裝有了比較全面的了解。在昨天的戰(zhàn)事結(jié)束后。唐紹儀將這支武裝視為了國家的真正棟梁，如果朝廷有這樣的幾支軍隊(duì)，或者蒙山軍的兵力擴(kuò)大幾十倍。哪有什么外患嘛。
馬副將將部隊(duì)扎在城外，帶著幾個(gè)隨從進(jìn)城繳令。唐紹儀自然隨著馬副將城，他也需要繳令，山東兵赴援京畿，要的就是讓朝廷知道，哪能一聲不吭埋頭苦干呢？何況一進(jìn)戰(zhàn)場(chǎng)，蒙山軍便打了大勝仗，大大為武衛(wèi)右軍長(zhǎng)了臉，唐紹儀當(dāng)然要急著見直隸總督裕祿了。
跟著馬副將進(jìn)了直隸總督府，恰巧大員們正在舉行重要的軍事會(huì)議，大概馬副將帶來了援軍，通報(bào)后立即獲準(zhǔn)進(jìn)去了，唐紹儀沒那個(gè)資格，只好等待。乘著這個(gè)工夫，唐紹儀跟總督府接待他的官員打聽局勢(shì)，在悄悄地塞上一張五十兩的銀票后，那位嗓音尖細(xì)如太監(jiān)的總督府屬官臉上頓時(shí)笑容滿面，不僅奉上香茶，而且將他知道的軍情全部奉告。唐紹儀方知當(dāng)前天津局勢(shì)已經(jīng)十分危急，進(jìn)入紫竹林租界的聯(lián)軍雖然不知確數(shù)，但至少超過萬人了，幾天前，俄軍突襲東局子彈藥庫，因聯(lián)軍艦炮的一發(fā)炮彈引爆了彈藥庫，導(dǎo)致東局子失守。而武衛(wèi)左軍聯(lián)合義和團(tuán)奪取咽喉要道老龍頭車站的戰(zhàn)斗又告失利，隨著聯(lián)軍援兵的源源到達(dá)，連天津城的安全也危險(xiǎn)了。
一直等了一個(gè)多時(shí)辰，會(huì)議結(jié)束，裕祿的“戈什哈”大著嗓門喊，“哪位是山東來的唐紹儀？大帥傳喚。”
唐紹儀總算見到了臉色晦暗的裕祿總督。裕祿坐在帥案后，兩邊還坐著三位年邁的武官，燭光昏暗，唐紹儀看不清面容及品級(jí)，既然此三人在裕祿面前有座位，估計(jì)職位不在袁世凱之下。
他不敢東張西望，依著朝廷的禮節(jié)，唐紹儀一絲不茍地行禮，“武衛(wèi)右軍總文案唐紹儀叩見大帥。”
“唔，起來說話。聽荊山手下說，你們?cè)谖鞴链驍×宋髂柕谋俊?
“回大帥的話，右軍勤王支隊(duì)是在昨日上午發(fā)起攻擊的，將敵酋西摩爾統(tǒng)領(lǐng)的八國聯(lián)軍一舉擊潰，生俘敵酋西摩爾并其下屬四百余人，擊斃無算。”
裕祿站起來，走到唐紹儀跟前，“山東方面，袁世凱派了多少人勤王？”
“一千七百。”
“西沽的聯(lián)軍有多少？”
“具體數(shù)目不知。戰(zhàn)前分析說，應(yīng)當(dāng)在一千六百左右。”
“你當(dāng)老夫是三歲孩童？”裕祿勃然變色，“說實(shí)話，究竟是什么情況？”
“大帥，”唐紹儀抗聲道，“我軍確實(shí)擊敗了聯(lián)軍，敵酋西摩爾就在我軍手中，我親眼所見，并與之交談。豈敢欺瞞？大帥如不信，可派員核實(shí)。我軍現(xiàn)在西沽休整，一看便知。”
裕祿的眼珠骨碌碌亂轉(zhuǎn)，半晌沒有說話，天津局勢(shì)危殆，急需一場(chǎng)勝利振奮軍心，如果這個(gè)消息確實(shí)，那真是太好了，好的不能再好了。
“既然袁慰亭的兵到了天津，為何現(xiàn)在才來？”裕祿心里還是不信，但出于其他考慮，他不再指責(zé)唐紹儀胡說八道了，而是換了口氣。
“稟大帥，我軍是大前天到楊柳青的，龍標(biāo)統(tǒng)，哦，就是勤王支隊(duì)的司令，打探到西沽敵軍是孤軍，于是決定先將敵人引出來﹍﹍”唐紹儀一五一十將7月5號(hào)伏擊戰(zhàn)的大致過程講了一遍。
坐在幾案左側(cè)的官員站起來，“大帥。看來是真的了，袁慰亭練的好兵！這位龍標(biāo)統(tǒng)，我怎么沒聽說過？”
裕祿臉上松弛下來，看唐紹儀一臉疑惑，“這位是聶士成軍門。那邊兩位，是宋軍們和馬軍門。”
“卑職見過三位軍門。”唐紹儀再次跪下行禮。
“起來說話。”聶士成將唐紹儀拉起來。
唐紹儀當(dāng)然聽說過這位清軍大帥，見他圓圓的一張胖臉，眼睛瞇縫著，偶爾一張，閃出懾人的光芒。
“回軍門的話。龍標(biāo)統(tǒng)名龍謙。原是美國長(zhǎng)大，回國后被魯南響馬裹脅，后成為其大當(dāng)家，今春被袁撫臺(tái)招安。所部改編為勤王支隊(duì)。”唐紹儀乘機(jī)將龍謙的出身講了。這份功勞。袁世凱要有，自己要有，作為正主兒的龍謙。唐紹儀覺得也不能虧了。乘機(jī)洗掉污點(diǎn)，不是很好嗎？
“一個(gè)土匪？”裕祿驚愕道。
“龍謙心向朝廷，所以才主動(dòng)聯(lián)系袁大人，接受招安，又主動(dòng)請(qǐng)纓來勤王。”
“袁慰亭一貫的滑頭。”坐在另一邊的馬玉昆搖頭道。
“靠一個(gè)響馬來打聯(lián)軍？”聲音蒼老，看上去也老態(tài)龍鐘的宋慶也在搖頭，“這要是傳出去，嘿。”
“英雄不問出身。大帥，若是天下響馬都如這位龍標(biāo)統(tǒng)，倒是一件好事。”聶士成平靜地說，“唐先生，前日，你是否身在在戰(zhàn)場(chǎng)？”
“在。”
“那好，你給我講講，你們是怎么抓獲西摩爾的？”
壞了，忘了此人曾兵敗于西摩爾了……唐紹儀使勁咽口唾沫，“卑職一直跟著龍標(biāo)統(tǒng)，指揮所距離廝殺場(chǎng)最遠(yuǎn)也就是一里來地的樣子……”唐紹儀于是詳細(xì)將他所見的戰(zhàn)況講了一遍，特別強(qiáng)調(diào)了那密集的死人堆，滿地的鮮血，幾乎踩不下腳。
“你是說龍，那個(gè)龍謙的兵是用刺刀打敗聯(lián)軍的？”聶士成倒吸了一口涼氣。聶士成可不是裕祿，他是上過戰(zhàn)場(chǎng)的，四十年的軍旅生涯，一聽就知道唐紹儀說的不像是作假。
“是，槍一響，兵們就沖了上去！”唐紹儀眼前，彷佛再現(xiàn)了那一幕震撼人心的情景。
不知不覺間，另外兩名坐著的老將都站起身來，“真是悍勇！好膽量，好殺氣！憑著區(qū)區(qū)二千人，就敢打全殲敵手的打算！這個(gè)龍謙，好膽！好兵！”年紀(jì)與聶士成相仿，體態(tài)也差不多的馬玉昆走過來，“這么說，敵酋西摩爾就在你們手中？”
“回大人的話，除掉西摩爾，還有四百多俘虜，法國人，德國人，意大利人，俄國人，奧地利人，哦，還有英國人，都有，只是沒有日本人，日本人都讓殺掉了。”
“殺得好！”三個(gè)老將軍異口同聲。
“龍標(biāo)統(tǒng)并不是有意殺俘，是日本人不降。我問過的。”
“那個(gè)西摩爾，你見過？”
“見過。我還跟他談了小半個(gè)時(shí)辰。”
“你通夷語？”
“卑職曾留學(xué)美國……”
“袁慰亭真是人杰啊，難怪手下人才濟(jì)濟(jì)。大帥，請(qǐng)速調(diào)山東兵來天津吧。”聶士成轉(zhuǎn)臉對(duì)已是喜氣洋洋的裕祿道，“若有此強(qiáng)軍在手，老龍頭不足為平。”
“聶軍們所言甚是，西沽打開，也算解了我軍的后顧之憂啊。”說話的是馬玉昆。
裕祿惦記著的卻是西摩爾，“唔，當(dāng)然要調(diào)他們來津，直屬老夫麾下。”他轉(zhuǎn)臉看著唐紹儀，“你辦的好差，不過，還不能歇息。明日即行折返西沽，傳達(dá)老夫的將令，命龍謙所部立即移駐津門，所有洋兵俘虜，包括傷兵，一個(gè)不能少！辦好這件事，本帥的功勞薄上，定然有你一筆。”
唐紹儀遲疑了下，“大帥，下官有句話，不知當(dāng)講不當(dāng)講。”
“唔，你說。”
“龍標(biāo)統(tǒng)所部經(jīng)西沽一戰(zhàn)，折損嚴(yán)重。非得休整補(bǔ)充不可﹍﹍”
“糧彈補(bǔ)充，本帥自會(huì)安排，國家正在用人之際，哪能畏戰(zhàn)不前？何況還是響馬出身！你這就回去，告訴那個(gè)姓龍的，既然來京勤王，理應(yīng)遵循本帥之將令。有功必賞，若是違反軍令，休怪本帥治他的罪！下去吧。”裕祿板下臉，揮退了唐紹儀。