己酉到庚戌不過(guò)是普通的年歲交替，但對(duì)於今年便有了不同以往的意義。統(tǒng)治中國(guó)二百六十年的大清朝轟然倒塌，不可避免地給所有人的生活帶來(lái)巨大的變數(shù)。
新朝的大人物們忙著自己的大事，小人物們自有自己的生活，改朝換代雖然觸及每個(gè)人，但日子總得過(guò)下去。
魯南蒙陰縣鄭家莊一帶是蒙山軍的老根據(jù)地，比起其他地方另有一番光景。因爲(wèi)上千名子弟從軍並且很多當(dāng)上了軍官，大筆的款子寄回了家鄉(xiāng)。因爲(wèi)大批青壯出山到沂州、兗州甚至濟(jì)南的工廠(chǎng)做工，大筆的薪水被帶回了家。莊戶(hù)人有了錢(qián)要做的第一件事就是蓋房子，於是當(dāng)?shù)剡@些年多了好多的新瓦房。
新房子多了，路也修好了，一條平展的通往縣城的大路也鋪上了水泥，水泥是中興公司捐贈(zèng)的，修路則是縣裡組織的，築路者按日發(fā)給工錢(qián)。這條水泥大道的修通，極大地方便了出行，讓老根據(jù)地的人自豪的了不得。
因爲(wèi)是爲(wèi)蒙山軍做出巨大犧牲和貢獻(xiàn)的老根據(jù)地，沂州府免除了鄭家莊一帶十幾個(gè)村莊三年的農(nóng)稅，這更給根據(jù)地帶來(lái)了喜慶。在蒙山軍奪取天下的第一個(gè)春節(jié)來(lái)臨前，鄭家莊、陳家崖、白魏、張前等十幾個(gè)村莊呈現(xiàn)一種少有的紅火，街門(mén)上插著的紅旗，懸掛的燈籠增添了節(jié)日的氣氛，打掃乾淨(jìng)的街上到處是早早穿上了新衣服嬉戲的娃娃們，鞭炮不斷響起，空氣重飄散著幽微的火藥香。
如今已然是魯南名人的程大牛的除夕夜卻很是冷清。念及陣亡於德州的次子，老婆扔下手裡的活計(jì)嚎哭起來(lái)，讓程大牛狠狠地罵了幾句，想到今日是除夕夜，程大牛剋制住情緒，“嚎哭啥？！建軍犧牲了，建國(guó)不是好好的嗎？”看著桌上的肉食，“擱在過(guò)去，你能吃上肉？做夢(mèng)吧。”
官府已經(jīng)將蒙山軍陣亡官兵的撫卹金髮了下來(lái)，是全國(guó)發(fā)放撫卹金最早的省份，士兵100銀元，軍官150銀元。年前蒙陰縣還派人送來(lái)了慰問(wèn)品：一斤豬肉，一隻活雞，二十斤白麪，還有十斤大米。
程家的生活早已不是十年前，程大牛搞鄉(xiāng)村自治領(lǐng)著一份不菲的津貼，老大建國(guó)每隔三個(gè)月便寄來(lái)軍餉，錢(qián)是足夠了。年前建國(guó)已經(jīng)升任旅長(zhǎng)，跨入了高級(jí)軍官的行列，從雲(yún)南調(diào)防四川，離家是近了些，但意義不大，其母還是見(jiàn)不著已經(jīng)離家三載有餘的長(zhǎng)子，年關(guān)自然想起了戰(zhàn)死的次子和遠(yuǎn)征在外的長(zhǎng)子，傷心總是難免。
程大牛看老婆抽泣，心裡也傷心，“就咱鄭家莊，犧牲了多少好孩子？哪裡只是建軍一個(gè)？再說(shuō)了，打天下哪有不死人的？你想開(kāi)些。建軍是烈士，你看政府對(duì)咱多好？明年開(kāi)春，咱鄭家莊要建烈士紀(jì)念碑，這件事已經(jīng)定了，保不齊建軍的名字還要刻上去呢。二子是好樣的，他若是有靈，也不希望你哭哭啼啼……”
這句話(huà)反而讓老婆嚎啕起來(lái)。程大牛也不去勸了，躲在一旁悄悄抹淚，倒是老婆嚎啕了幾嗓子，平靜下來(lái)，“你說(shuō)的對(duì)。要不是龍司令救了你，咱家早就散了。做人不能沒(méi)良心……”
“是了是了，你這樣想就好。如果我真當(dāng)了代表，我就帶你去北京，讓你也開(kāi)開(kāi)眼界，見(jiàn)見(jiàn)世面！”
山東省推舉首屆國(guó)會(huì)議員的工作已經(jīng)展開(kāi)，採(cǎi)取逐級(jí)申報(bào)的方式，最終由中央軍區(qū)司令部確定。蒙陰縣將“赫赫有名”的程大牛作爲(wèi)候選人上報(bào)了，年前陳超視察魯南，抽空回老家走了趟，見(jiàn)了程大牛一面，陳超認(rèn)爲(wèi)老程當(dāng)選的可能性很大。這讓程大牛很是高興，他並不全懂國(guó)會(huì)議員是什麼職務(wù)，但能進(jìn)京並見(jiàn)到龍司令令他激動(dòng)。他認(rèn)爲(wèi)此事陳超便可以做主，陳超如今就是山東巡撫啊，中央軍區(qū)司令是他的女婿，那還不是一句話(huà)的事嘛。
“俺不想去京師，倒想去四川看看老大，誰(shuí)知道他啥時(shí)候才能回家呀。”想到如今出息了的大兒子跟丈夫，女人的心情好了許多。
“去四川？你也真敢想！路太遠(yuǎn)啦，俺可不放心你，還是跟俺去北京吧，有好多話(huà)想跟司令說(shuō)呢。來(lái)吧，咱們吃飯，明兒我還要走一走咱村烈士家，這是俺應(yīng)該做的……”程大牛是村長(zhǎng)了，覺(jué)得有責(zé)任探視下?tīng)?wèi)蒙山軍打天下?tīng)奚牧沂考彝ァ?
“哎，你去不去看周副司令？”
“哪有什麼周副司令？別瞎說(shuō)！周毅本就不該娶鄭老財(cái)?shù)拈|女，他家有什麼好人？肯定是鄭家人挑唆的……”關(guān)於新寧事件有好多版本流傳，作爲(wèi)龍謙的死忠，程大牛在痛恨周馮叛變的背後又是迷茫和惋惜。他曾在給長(zhǎng)子的信中詢(xún)問(wèn)過(guò)新寧事件，身在第二師的程建國(guó)自然噤若寒蟬。回信嚴(yán)厲警告父親不要談?wù)摯耸隆?
“小嬋挺可憐的……鬼門(mén)關(guān)上走了一遭，要不是葉司令關(guān)照，怕是過(guò)不了這關(guān)呢，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，看著難受。”
程大牛對(duì)鄭經(jīng)的刻骨仇恨隨著時(shí)間與境遇早已淡漠，鄭家徹底完蛋了，鄭經(jīng)早死了多少年，鄭篤也死在了廣西，據(jù)說(shuō)大公子鄭誠(chéng)東躲西藏了多少年，最終還是落入了蒙山軍之手，有沂州道的那碼子事，估計(jì)也難逃一死。他不願(yuàn)妻子去探視鄭嬋是受了兒子的影響，轉(zhuǎn)念一想，人家都落難到這個(gè)地步了，作爲(wèi)鄉(xiāng)親，看一看又能如何？“隨你吧。要去，就帶點(diǎn)東西，大過(guò)節(jié)的別空著手。”
周毅被押回鄭家莊尚屬絕密，但程大牛知道，他甚至肩負(fù)了周毅安全的部分職責(zé)——周毅一家的伙食是村裡負(fù)責(zé)的，軍隊(duì)掏錢(qián)，每三個(gè)月一結(jié)。
周毅在年關(guān)前從廣州被秘密押回了鄭家莊，因爲(wèi)鄭嬋患病，南方軍區(qū)司令官胡宗玉請(qǐng)示龍謙，派人將周毅送回了山東，交給了中央軍區(qū)繼續(xù)軟禁。
大病了一場(chǎng)的鄭嬋終於與丈夫團(tuán)聚了。
去年秋天，重病中的鄭嬋在絕望之下寄信給王月蟬，希望在臨死前見(jiàn)一面。她當(dāng)然更想見(jiàn)到據(jù)說(shuō)還活著的丈夫，但沒(méi)人知道丈夫在什麼地方，她自然也無(wú)法去探視丈夫。她所認(rèn)識(shí)的大人物們紛紛離開(kāi)山東進(jìn)京就任高位了，她不知道該求誰(shuí)，本來(lái)她想給昔日的朋友陳淑求援的，最終沒(méi)敢寄信給陳淑，只能給已經(jīng)確認(rèn)在蒙山軍情報(bào)系統(tǒng)當(dāng)差的昔日姨娘寫(xiě)了一份信。還沒(méi)收到王月蟬的回信，鄭嬋即被接到了濟(jì)南，住進(jìn)了軍隊(duì)醫(yī)院，治好了嚴(yán)重的肺炎。年前她不顧醫(yī)院的勸阻回到了老家，因爲(wèi)從南方軍區(qū)調(diào)回中央軍區(qū)總醫(yī)院的孫娟去看她時(shí)，肯定地說(shuō)周毅將要被送回山東老家了。
這個(gè)消息提振了鄭嬋活下去的信心。
但見(jiàn)到丈夫還是讓她大吃一驚，和三年前意氣風(fēng)發(fā)的他相比，相貌的蒼老尚在其次，關(guān)鍵是精神徹底垮了！
還是那座庭院。他在這裡娶了美麗溫柔的鄭嬋，他在這裡發(fā)號(hào)施令……熟悉的環(huán)境竟然讓周毅哆嗦得說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
“回來(lái)了就好，麟兒，快叫爸爸……”鄭嬋的眼睛裡蓄滿(mǎn)了淚水，努力不讓它流出來(lái)，低頭拉過(guò)兒子周宇麟，兒子的大號(hào)還是那個(gè)囚禁丈夫的人取的……
“你瘦多了，”周毅望著瘦的脫了形的妻子，“是我害了你，對(duì)不住你……”
倆人有足夠的時(shí)間敘述彼此想知道的信息了。
“馮侖害了你！”
“也不能怪人家，還是我沒(méi)把持得住……不過(guò)，我沒(méi)想到他那樣絕情，馮侖也是跟他南征北戰(zhàn)的老人了，說(shuō)殺就殺了。”
“你還這樣說(shuō)！換做你，能饒了準(zhǔn)備下手害你的人？！你早就承認(rèn)本事不如人家，爲(wèi)何利令智昏啊？”
“馮侖未必要?dú)⑷耍贿^(guò)是心裡有些怨氣罷了！看著過(guò)去的平級(jí)甚至下級(jí)一個(gè)個(gè)超越他，心裡能舒服？便是我，一口氣任命三個(gè)副總司令，魯山跟寧時(shí)俊獨(dú)擋一方也就罷了，王明遠(yuǎn)憑什麼？不說(shuō)資歷，就說(shuō)位置也該是我啊？他在廣東坐鎮(zhèn)，我在廣西獨(dú)當(dāng)一面……”
“別說(shuō)這些沒(méi)用的了！”她難得地厲聲打斷丈夫，“聽(tīng)說(shuō)民黨甚至朝廷的人都得到重用了，你畢竟是蒙山軍元老，你就向他認(rèn)個(gè)錯(cuò)求他原諒吧！不爲(wèi)別的，也爲(wèi)我和孩子！若不是三姨娘相救，我早就死了！孩子怎麼辦？你和我一輩子在這院子裡坐井觀(guān)天無(wú)所謂，你讓兒子也做活死人？！”
自由自然是沒(méi)有的，幾個(gè)月來(lái)周毅已經(jīng)習(xí)慣了，在他看來(lái)回到鄭家莊的條件好了許多，跟妻兒團(tuán)聚是一方面，至少這個(gè)寬敞的院子可以自由散步，看守的態(tài)度也溫和了許多。
押送周毅回鄭家莊的不是軍隊(duì)，而是國(guó)安局的人，都穿著便衣。他們留了一個(gè)小組常駐鄭家大宅，其餘的人都撤走了。外圍的警衛(wèi)交給了駐軍，中央軍區(qū)成立後，鄭家莊常駐一個(gè)工兵營(yíng)，國(guó)安總局押送周毅的軍官跟駐軍取得聯(lián)繫，駐軍加派了鄭家大宅的門(mén)崗。他們不能走出院門(mén)或者到鄭家大宅的別的院子，外人也進(jìn)不來(lái)，但在鄭嬋所居的院子裡，他們卻是自由的，那幾個(gè)住在隔壁的便衣看守，除了早晨和晚上過(guò)來(lái)看看他，其餘時(shí)間並不露面。
生活也蠻不錯(cuò)，看守們自己開(kāi)竈，不打擾周毅一家。“犯人”的伙食費(fèi)是有標(biāo)準(zhǔn)的，不算低，按照每人每月3塊銀元補(bǔ)助，全家就是12塊大洋了。考慮到有兩個(gè)孩子以及當(dāng)?shù)氐奈飪r(jià)水平，周毅一家可以吃的很好。
周毅已經(jīng)習(xí)慣了失去自由的生活，但鄭嬋卻不習(xí)慣。
“我怎麼沒(méi)找他？我給他寫(xiě)了三封信，一封都沒(méi)有回。”
“他怎麼如此不念舊情？”她喃喃地說(shuō)，“他不是那樣的人啊。”在她印象裡，那個(gè)人知書(shū)達(dá)理，和藹可親。
“我算是想通了，他順不過(guò)這口氣，就不會(huì)釋放我，更別提做事了。人可以原諒敵人，卻不會(huì)原諒自己人的背叛。另外，開(kāi)國(guó)皇帝都特別的厲害……他這樣對(duì)我，未必不是殺雞駭猴。”
她呆了半晌，琢磨著丈夫的話(huà)，“三姨娘來(lái)信說(shuō)要來(lái)看我，聽(tīng)說(shuō)她立了大功，還授了什麼勳章。等見(jiàn)了面，我跟她說(shuō)說(shuō)，託她去想想辦法。另外，葉延冰人也不錯(cuò)，我去濟(jì)南治病，是他安排的，那時(shí)他並不在山東，或許求一求他有用？過(guò)去你們關(guān)係如何？”
“不必了，我已經(jīng)想通了，他不會(huì)殺我，也不會(huì)放我。就算放了我，也不會(huì)用我！新寧事件鬧的那樣大，自相殘殺死了好幾百，總要給部隊(duì)一個(gè)交代，我不頂罪誰(shuí)頂罪？另外，千萬(wàn)不要求人，要求也是求他，不能求別人。更不能害了王月蟬。別看葉延冰跟他是至親，這件事上葉絕不會(huì)開(kāi)口……與其求葉延冰，還不如求陳超。”
“陳家會(huì)幫咱？”鄭嬋嚴(yán)重懷疑。其實(shí)，下令送她去醫(yī)院救治的不是別人，正是從北京回到山東主政的陳超。
這不過(guò)是夫妻倆無(wú)數(shù)次密談中的一次，現(xiàn)在最大的好處就是有時(shí)間，周毅繼續(xù)想，葉延冰當(dāng)過(guò)自己部下，關(guān)係說(shuō)不上好，也說(shuō)不上不好。在葉延冰與陳嫺關(guān)係確定後，此人就身份有別了……周毅想著往事，忽然感到心裡難過(guò)的緊，要不是叔叔拼命栽培那個(gè)人，他怎麼能帶八隊(duì)？又怎麼能得到魯山、王明遠(yuǎn)、封國(guó)柱、寧時(shí)俊等人的擁戴？說(shuō)起來(lái)自己對(duì)他未必?zé)o恩，當(dāng)初帶三隊(duì)回山，如果咬定牙根，他未必爭(zhēng)得過(guò)自己，畢竟自己的身份在那些嘍嘍們眼裡比他重的多……可是，自己帶蒙山軍，能打出這番天地嗎？會(huì)主動(dòng)招安去勤王嗎？會(huì)將大批骨幹派到關(guān)東嗎？答案是冷冰冰的，不會(huì)。其實(shí)，如果自己掌權(quán)，連蒙山軍也不會(huì)有，還是那個(gè)蒙山寨！自己本來(lái)走對(duì)了路，妻子琢磨著相求的，其實(shí)根本就不值一提，如果沒(méi)有新寧事件，自己的地位絕對(duì)不會(huì)比葉延冰低！爲(wèi)什麼會(huì)發(fā)生新寧事件？是偶然的還是必然的？自己爲(wèi)什麼當(dāng)時(shí)就沒(méi)有聽(tīng)藍(lán)心治的呢？怪鄭篤？還是怪自己吧。
想到鄭篤，周毅突然打了個(gè)寒噤。如此重大的疑點(diǎn)竟然一直忽略了！鄭篤在師部他不可能不知道！爲(wèi)什麼一直隱忍？因爲(wèi)當(dāng)時(shí)沒(méi)有跟朝廷翻臉？說(shuō)不過(guò)去。難道新寧事件是設(shè)的一個(gè)圈套，故意讓馮侖跟自己鑽？以此剷除異己？一個(gè)不能否認(rèn)的事實(shí)是，自新寧事件後，蒙山軍真成了鐵板一塊了……不，其實(shí)不是，我不相信魯山的北方軍會(huì)如此忠心，不相信！異己是剷除不完的，誰(shuí)想著剷除異己，異己將越來(lái)越多……
程大牛老婆拎著禮品進(jìn)鄭家大宅費(fèi)了一番周折，警衛(wèi)的士兵雖然認(rèn)識(shí)大名鼎鼎的程大牛的媳婦，但卻死活不讓她進(jìn)去。直到駐守院內(nèi)的國(guó)安局的看守出來(lái)，問(wèn)清來(lái)人的身份後同意了，不過(guò)必須有人陪著，不能單獨(dú)會(huì)見(jiàn)。
鄭嬋沒(méi)想到程大牛老婆帶著禮物來(lái)看他們，很是激動(dòng)。周毅卻不想見(jiàn)鄉(xiāng)親，借上茅房躲開(kāi)了。
“俺說(shuō)小嬋，周司令犯了錯(cuò)，你好好勸勸他，給龍司令認(rèn)個(gè)錯(cuò)不就完了！都是一塊兒打天下的老兄弟了，龍司令的人性你還不知道？多厚道的人哪。勸勸周司令，啊？”
可憐可愛(ài)的嬸子啊，原先俺不懂，現(xiàn)在終於懂了，人只要沾了政治，沾了官場(chǎng)，哪裡還有什麼厚道？！其實(shí)也怪不著人家啊，馮侖那個(gè)王八蛋如果搞成了，會(huì)饒了龍謙？怕是連周毅也一樣宰了。
“謝謝程嬸了，您是長(zhǎng)輩，卻來(lái)看俺……”
“這不是特殊情況嗎？等周司令的事過(guò)去，至少還不當(dāng)個(gè)府臺(tái)？到時(shí)候你這個(gè)太太可別不認(rèn)識(shí)俺這個(gè)窮老婆子……”
“那裡敢。”鄭嬋心想，別說(shuō)你還有個(gè)當(dāng)軍官的兒子，便是程大牛那個(gè)莽漢在，也沒(méi)人敢小瞧你家了，“程嬸說(shuō)笑了。”鄭嬋很想問(wèn)莊子裡的人是不是都知道周毅回來(lái)了，因爲(wèi)便衣看守在不遠(yuǎn)處踱步，便住了口。
“小嬋，缺什麼就跟嬸兒說(shuō)一聲，啊，千萬(wàn)別客氣。”
“謝謝嬸子，俺這裡什麼都不缺。”鄭嬋想，除了自由之外。
“看來(lái)周司令不願(yuàn)見(jiàn)俺，也罷，都是有大能耐的人啊。你好好勸勸他，想想過(guò)去的日子，多不容易啊。”程大牛老婆擡頭看著窗子上部木板上剝落的彩畫(huà)，心裡感慨萬(wàn)分。rs