“我并非那背信棄義之人。若不是八弟你，我又怎會想到從海外販運木材，也有這么大的利潤？再則，單看此次永興的遭遇，我也當知道，販運木料，非旦有大利可圖，亦可減少船隊在海上的風險。說起來，八弟是幫了我的大忙的。”

“就是林兄撇開我，也談不上背信棄義，林兄言重了。”八娘默了一下，才淡淡道。

可拒絕林昭慶的話她是不可能說得出口的。有錢不賺，哪怕是知道討了別人的便宜，只要便宜不是她強占的，她大可以心安理得。

何況林昭慶說的也沒有錯。若是沒有她，林昭慶又如何會把木材這樣需要大量耗費人力的貨物放在眼中？就是他想到了，沒有自己曾經的指點，他又哪里知道什么樣的木材，才能算得上名貴的木材？要知道對她而言的名貴，在原產地來說，卻并不是什么值錢的東西。

“這是我的事情，八弟只要知道，你我之間的合作不會變是了。”

八娘笑著點了點頭：“那我就多謝林兄成全了。”

“時辰不早，八弟也快些起程吧，別忘了我明春需要的那兩萬貫家什。一路保重。”林昭慶一邊說，一邊上前撩了車轎的簾子，笑著對八娘點了點頭。

兩下里相別，直到馬車行的遠了，林昭慶才掉轉馬頭而去。

和八娘合作的事情，一直在他心中困繞了這些天，就是來時，他也沒有下定決心，直到最后一刻，那句話才說脫口而出。此時雖因離別而心有戚戚，卻又覺得如此的輕松愜意，這些天壓在心中的那份沉重，似是一下子就尋不著了。

至于商行里，他會想辦法去說服股東們的。

馬車里，八娘的臉上慢慢露出了笑容。那笑容越放越大。

蒼耳這些天，都沒有在她臉上看到這輕松明快的笑了。便問道：“林昭慶留了你，可是說了什么？怎突然這樣高興起來？”

“蒼耳姐，你可知道，我與慶瑞的木材生意，林昭慶答應以后也一直合作了。也就是說，我原先擔心的事情，再不會出現了。”

“真的？”蒼耳也被她臉上的喜色感染，又道，“我就說了，林昭慶不是那樣的人。”

因在泉州耽擱的太久，回程時便加快了速度，水陸交替，幾人終于在二十八那日，風塵仆仆的回到南豐城。

進城后，兩位鏢師郭師傅和錢師傅自回鏢局復命，蒼耳也回了陸府，八娘擔心作坊里，就叫劉二郎也先回了作坊里。

她與許十三則是雇了馬車，直接回家。

這一回出門，足去了一個多月的時間，不說朱氏和吳氏擔心，就是曾不疑也整日里懸著心。

雖說八娘著人送了信回來，報了平安，可若真的如信中所言一切都好，又怎會耽擱了這么久？定是生意上出了些事。他對自己這個女兒還是很了解的，典型的報喜不報憂。因此一聽說八娘回來，便忙踱出了書房里。

就見八娘正和朱氏妯娌三個在說話，吳氏則揣了點心茶水過來。

八娘抱了抱小十一，又逗了幾下小江來，便叫五月和奶娘帶了兩個孩子下去。

又見她爹沉著臉過來，忙上前行了禮，笑道：“女兒見過爹爹，未能趕回來與爹娘還有叔叔嬸嬸們一道過中秋，是女兒不孝了。”

“人平安回來就好。”曾不疑冷著臉，點了點頭。

卻發現八娘出去一趟，還穿著男子的衣衫，黑瘦了不少，又是心疼，只兩個弟媳婦都在，反不好說什么，只道：“去換身衣衫，再過來陪你娘和嬸嬸說話吧。”

八娘也知道自己這身衣服在家里有點不適合，忙笑著應了，等曾不疑出了屋，才跟朱氏并兩位嬸子安氏和徐氏告罪。

安氏笑道：“這出了趟門，才一個多月未見，我怎么覺得八妹兒長高了不少？”

徐氏也跟著笑道：“可不是呢，三嫂也這么說，我原還覺著是我的錯覺呢。”

“好象是高了些？”朱氏有些不確定的道。又打發七娘陪著八娘回了薇園，這才嘆道：“這孩子又瘦了好些，這些天我整日里吃不好睡不安的，就擔心她在外面要是萬一出了什么事。。還好現在平安回來了。”

安氏就安慰道：“別說八妹兒是去那么遠的地方，又是出門在外的，什么都不方便，就是賢丫頭，不過是嫁了人，剛開始那幾個月，我也整日里神思恍惚的，生怕她在婆家過不好呢。咱們當娘的心，可不都是這要這樣？”

徐氏也笑道：“大嫂也是白擔心，我看八妹兒是個穩妥的，就是咱們家的那幾個兒郎，又有幾個比得上她的？”

徐氏的幾個孩子，兒子們都成了親，女兒們也都出了嫁，后來也未曾再生育，兩個媳婦人都不錯，女兒嫁的也好，倒不象安氏和朱氏整日里還要為孩子們操心的。

朱氏和安氏便道：“還是他五嬸你頂福氣，如今萬事不用掛心。”

徐氏笑道：“我心寬，兒孫自有兒孫福，我也不求他們什么，只要個個兒平平安安和和氣氣的過日子，我就知足了。”

且不說妯娌三人閑話家常，只說七娘和八娘回了薇園里，七娘拿了八娘的衫裙出來，又去張羅熱水，好叫她好生洗上一把。

連日里趕路，八娘也著實倦了。

等婆子們抬了水來，洗完了澡，七娘一邊幫著她擦干頭發，一邊道：“娘說了，讓你先好生睡一會兒，醒了再過去說話。”

因才洗了澡，感覺全身無力，八娘便笑著應了，又說起自己帶回家來的那些東西，七娘道：“不用你操心，大嫂已帶著三叔家的兩位嫂嫂去整理了。”

“那我先睡會兒，七姐姐你也去看看，有什么喜歡的盡管先挑著。”

等她上床躺上，七娘幫著她掖好被角，又叫了五月過來在外間守著，這才去了后院的庫房里尋吳氏幾人，看看八娘這回都帶了些什么好東西回來。

另曾家雖在孝中，但八娘出門一趟，自是給各家也帶了禮物的，有些八娘的朋友，吳氏她們未必知道要送什么合適，還需要她幫著分配。

八娘躺到床上，反又睡不著。

想著林昭慶雖說了木材原料批發的生意會繼續與她合作，但經此一事，倒也提醒了她，不能把雞蛋全放在一個籃子里。萬一哪天慶瑞不能與她合作了，她又該怎么辦？

還得建起自己的生意渠道才行。任何事情，永遠都是靠別人不如靠自己的。

她前頭想到李家，雖然李家只是退路，可這條路既然她情急之中想到了，就不愿意再丟掉這念頭。

與其相互為敵，還不如化干戈為玉帛。

這招陸十七在建大豆油坊的一開始，就用的手法，她竟然到現在才想起來。雖說自己是個生意人，論起智謀來，反倒是落了陸十七一截了。

等這些日子忙過了，一定要尋個機會，去拜見一下李夫人。

再說也好些日子沒有見到李雍的那個天真的表妹阿雅了，聽說她也快要回京城了，她家中來信，說要接她回京過年，這一別又不知何時才能相見，也該去看看那丫頭才是。

且經著木器鋪的事情，八娘也知道李夫人看似萬事不管的，但在李府，她的話，卻自有她的份量。若她果是個沒有用的內宅夫人，又怎可能在給她作過保證后，李家至少明面兒上，就真的沒再給她找過事？

若是能與李夫人達成共識，進而與李家的木器行合作的話，對她而言，總是個退路。

這般想著事，慢慢便睡了過去。

一覺醒來，才發現天色已暗，忙叫了丫鬟進來，問是什么時辰了。

小丫鬟笑道：“已是申末了，才剛七小姐還來看過八小姐呢，道是八小姐醒了，就去夫人那邊吧。二公子也遣了人過來問過話了。還有十小姐，也等著八小姐醒了要尋八小姐說話呢。”

八娘想著小十那張可愛的臉，不由露出了笑。一個多月沒見，還真是挺想那臭丫頭的。

八娘忙起了床，穿好衣衫，又叫丫鬟幫著她梳好發髻，便去了正院里，朱氏道是二郎找她，讓她先去后院里看看哥哥們，八娘原就打算去的，正要出門，就見小十娘風一般的跑了過來：“八姐姐，你可回來了？”

八娘蹲了下去，一把把她抱在懷中轉了幾個圈，逗得這丫頭咯咯笑。

朱氏在身后笑罵：“一回來就瘋鬧。還不快把你十妹放下來，這丫頭也七歲了，該得有些樣子了，再說你哪里還能再抱得動？”

“娘，你還別說，小十妹如今還真是挺沉的，到了明年，我怕我是真抱不動了。小十妹，你說你每天都吃了多少好東西呀？怎么越長越象個小豬了？”

要說小十娘，有時候就是八娘都嫉妒這丫頭。曾家的幾個姐妹里，這丫頭人最聰慧不說，長的也是最好看的。三娘端莊，六娘明麗，七娘柔美，八娘自己倒是有些英氣，但小十這丫頭，竟是結合了姐妹幾個的全部優點。單說相貌，只怕長大了，也不比未來的五嫂嫂武三娘差。

最重要的是，這丫頭太機靈了。曾二哥是有名的過目不忘了，這丫頭也不呈多讓，單說學業，明明是個丫頭，家里也沒多盡心教的，竟是一點也不比大了她好幾歲的小九郎差。

只提這個，老爹曾不疑就是一臉的驕傲。從前只八娘在教導她的學業上面盡心，如今就是連二哥都跟著認真起來。這丫頭還時常拿了書卷去尋陳先生討教，搞得陳蘭嶼如今一天見不著小十，就惦念著，很有些把她當作得意門生的味道。

姐妹兩被老娘這么一罵，倒也收斂起來，小十先是因著八娘說她成了小豬，瞪著眼哼了一聲，又不由抿了嘴與八娘相視一笑。

“走，我們一道去后院里看看哥哥們去。”八娘攜了小十的手。

“就是二哥哥叫我來尋八姐姐的呢。”小十一邊往外邁著小步子，一邊脆生生的道。