崇禎帝朱由檢，17歲繼位，繼位后大力鏟除閹黨，勤于政事，生活節(jié)儉，曾六下罪己詔，算是位年輕有為的皇帝?？上湫远嘁桑瑹o法挽救衰微的大明帝國。在位期間爆發(fā)農(nóng)民起義，關(guān)外后金政權(quán)虎視眈眈，已處于內(nèi)憂外患的境地。
崇禎執(zhí)政時期，對于后金，群臣分為主戰(zhàn)、主和兩派。崇禎在用人方面，起用了主戰(zhàn)派袁崇煥。文官集團(tuán)使得軍中之將只重出身門第，幾次大規(guī)模對后金的軍事活動均遭慘敗，削弱了明朝的軍事力量，最終導(dǎo)致內(nèi)部兵力空虛薄弱，無力鎮(zhèn)壓農(nóng)民軍起義，加速了明朝滅亡。
曾經(jīng)強(qiáng)盛的明帝國已經(jīng)風(fēng)雨飄搖，兩黨分庭對抗，卻難尋能用之人，也確實難尋可用之人。崇禎即位之初在文官集團(tuán)的幫助下誅滅魏忠賢閹黨，卻間接推動了文官集團(tuán)的權(quán)利膨脹。
崇禎與臣子的關(guān)系或可說是歷史上最為尷尬詭異的時期－－相互仇視，相互依存、相互利用。崇禎在位的十七年，除了鎮(zhèn)壓農(nóng)民軍以及抵抗后金外，將更多的心力用于削弱文官集團(tuán)的勢力。
盡管崇禎志向遠(yuǎn)大、勵精圖治、宵衣旰食、事必親躬，但他既無治國之謀，又無任人之術(shù)。
1644年，李自成軍攻破北京時，于煤山自縊身亡，終年34歲。
崇禎身邊的男人呢？他們的權(quán)謀與斗爭從未停止，有人擁兵自重結(jié)黨營私，有人趁王朝危亡鏟除異己，有人以一己之力力挽狂瀾。擁兵自重的，不能說他圖了造反之心，因為他要握緊手中的權(quán)利自保；鏟除異己的，不能說他十惡不赦，因為他們維持了朝局穩(wěn)定；力挽狂瀾的，也不能說他是大忠大義，因為在染缸里很難獨善其身。
忠與不忠，很難界定。
當(dāng)崇禎與黃道周罵戰(zhàn)正酣的時候，秦翼明突然插口，讓所有人驚訝的目光都放在了秦翼明的身上。
其實崇禎并沒有把秦翼明的事情放在心上，他更在意楊嗣昌，今天他也只是要用秦翼明的外放跟東林當(dāng)人做一個讓步，好讓楊嗣昌入閣?？墒敲黠@他異想天開了，在東林黨人眼里，秦翼明還沒有資格當(dāng)這個籌碼。
“黃大人，何為忠？何為佞？”秦翼明問道。
“哈哈哈，當(dāng)然是敢于言戰(zhàn)是為忠，議和賣國是為佞，黃口小兒，多讀點歷史，想當(dāng)年，奸臣秦檜，力主議和，以莫須有的罪名構(gòu)陷民族英雄岳飛，這忠奸歷史早就已經(jīng)有了答案，也就你這樣的無知莽夫才會問出這么可笑的問題?！秉S道周無比輕蔑，不屑一顧，牛氣哼哼。
秦翼明不緊不慢地說道：“是，黃大人說的對，在南宋年代，當(dāng)時的秦檜確實是奸賊，為了議和陷害主戰(zhàn)派的岳將軍，的確是資敵賣國，該殺，該跪千年。可是，此一時彼一時，黃大人這樣對比是不是在刻舟求劍？”
“哼，有何不同？”黃道周牛鼻子哼了一聲，不服氣地問道。
“綜合國力不同。”秦翼明說道。
“綜合國力？什么意思，我大明現(xiàn)在的實力難道還比不上偏安一隅的南宋小朝廷？”黃道周不太能準(zhǔn)確理解什么是綜合國力，但是卻能大概清楚，這所謂的綜合國力應(yīng)該就是指的朝廷的實力。
一說綜合國力的時候，所有人都是非常的困惑，但是大家都是跟黃道周相同的理解，這理解也不錯，只是大家沒有明確的概念，這綜合國力到底包括那些東西。
秦翼明知道眾人的困惑，道：“下官認(rèn)為，綜合國力應(yīng)該包括五個方面：人口數(shù)量，農(nóng)工興旺，府庫充盈，兵甲強(qiáng)盛，民勇公戰(zhàn)。各位大人，如果從這五個方面細(xì)數(shù)，大家覺得我朝比那南宋小朝廷，孰優(yōu)孰劣？”
“皇上，當(dāng)然是我大明天朝綜合國力更強(qiáng)，那南宋小朝廷偏安一隅，如何能夠與我朝相比？”孔運貞絲毫不顧事實，首先發(fā)言。
“是啊是?。 敝苓叡姶笕艘彩羌娂姼胶?，頻頻點頭。
“是么？可是在下官看來，我大明除了人口比南宋小朝廷多以外，其余的恐怕都比不上南宋小朝廷吧，大家前陣子不是恨在下恨的深入骨髓么？就因為一百多萬兩銀子的軍餉問題，這事情若是發(fā)生在南宋，這點錢朝廷會拿不出來么？還有，南宋有如此大的民亂么，有四起的流賊么？有赤地千里顆粒無收的慘象么？南宋武將曾經(jīng)一萬人擊殺十萬金國精銳，如今我朝，恐怕是一萬滿清鐵蹄擊殺十萬大明官兵吧?！鼻匾砻髟秸f越現(xiàn)實，那些東林高官，沒有一個敢吭聲，現(xiàn)在就是坐在龍椅上的崇禎，都是慚愧不已，不悅的神色表露無疑。
本來大家都還在遮遮掩掩，可是現(xiàn)在這塊遮羞布被秦翼明給扯了下來，滿朝文武都是沉默不言。
黃道周自然是不服氣，道：“哼，武狀元只怕是扯遠(yuǎn)了吧，風(fēng)馬牛不相及的事情拿到一起說，根本沒有任何意義。按照秦大人的意思，現(xiàn)在投降賣國就是正確的事情咯？”
“黃大人果然是儒學(xué)大師，偷偷的就把概念給偷換了，下官何是說了要投降賣國了？投降賣國之人，人人得爾誅之！大明興亡，匹夫有責(zé)，我秦翼明今天在皇上面前對天發(fā)誓，若被我發(fā)現(xiàn)有人賣國投賊，我定要誅殺此人。”秦翼明句句義正言辭，鏗鏘有力。
“秦大人既然口口聲聲說要誅殺賣國投賊之人，那為何還要支持議和？”首輔張至發(fā)憤然道。
秦翼明拱手道：“首輔大人，議和是議和，投降是投降，漢朝文景時期，大漢對匈奴長期實行的是和親之策，難道這是投降？如果沒有文景時期的韜光養(yǎng)晦，能有漢武帝的文治武功，千秋大業(yè)？虜囚努爾哈赤曾經(jīng)也是我大明麾下的一個地方指揮使，他是投降么？皇太極多次主動向我大明提議和，他是投降么，如果是這樣，恐怕就沒有今日我大明遼東之患了吧?！?
“哼，那是奴賊的權(quán)宜之計。”黃道周不屑道。
“對，權(quán)宜之計，可遼東現(xiàn)在戰(zhàn)事的主動權(quán)已經(jīng)完全在奴賊手里，他們還要用這權(quán)宜之計，而我大明在遼東明顯弱勢，卻不能用權(quán)宜之計換得喘息之機(jī)呢？下官相信，只要我大明能夠解除內(nèi)患，一旦騰出手來，在皇上的英明領(lǐng)導(dǎo)下，必然能有光復(fù)遼東故土之時日。”秦翼明苦口婆心之時，也不忘拍崇禎的馬屁，龍椅上的崇禎一聽將來可以光復(fù)遼土，立刻來了精神，異常興奮。
中興大明，在崇禎的心里有一個重要的標(biāo)桿，那就是收復(fù)遼東故土，消滅滿清韃子。
“好，秦愛卿講的有理！”
“皇上，切莫聽信豎子胡言亂語啊?！秉S道周跪地叩拜。
“是啊皇上！”首輔張至發(fā)跟著跪拜。
張至發(fā)這一跪拜，黃士俊、賀逢年、孔運貞等內(nèi)閣成員皆是跪地應(yīng)和，他們就是要用內(nèi)閣壓崇禎。
崇禎見此情形，更是氣急，怒哼了一聲。
黃道周大急，眼看自己無法說服皇帝了，這秦翼明偏偏又口舌如簧，自己據(jù)理力爭也是爭不過，終于拿出文人最擅長的把戲，羞辱秦翼明，道：“哼，小犬無知嫌路窄?！?
在場的東林黨人，個個仰著高傲的頭顱，現(xiàn)在的朝廷，就是他們東林當(dāng)人的朝廷。黃道周這句話看似一副上聯(lián)，但其實也是在赤裸裸的威脅，得罪了整個東林黨人，你還想在朝廷混么，以后還想升官么？
秦翼明一副滿不在乎的樣子，口中還不忘回懟出下聯(lián)來，“哈，大鵬展翅恨天低?！?
一句話，讓所有東林人氣暈了大半，可是龍椅上的崇禎卻在為秦翼明暗暗叫好。
“秦大人好樣的?！蓖醭卸魅滩蛔⌒÷曎潎@道。
張至發(fā)不甘示弱，繼續(xù)道：“天作棋盤星做子，誰人敢下？”
“好，首輔大人好文才。”很多紅袍高官們暗暗叫好，在下面竊竊私語起來，本來是一場潑婦吵架，變成了舌戰(zhàn)群儒了。
“地作琵琶路當(dāng)弦，我自能彈?！鼻匾砻骱敛豢蜌獾匕詺饣貞?。
“好！”崇禎這次也沒能忍住，叫出了聲音，一句地作琵琶路當(dāng)弦，我自能彈，口氣之大，就是崇禎都咂舌不已，不過崇禎卻覺得，在現(xiàn)在這種情形下，這大口氣不僅沒有給自己絲毫的不適，反而讓自己非常的痛快。
跪在地上的可都是東林大佬，哪里能受得了這樣的羞辱，孔運貞看秦翼明穿的綠官服，便道：“出水蛤蟆穿綠襖?！?
這可是赤裸裸的辱罵，是可忍熟不可忍，秦翼明想也沒想，直接開罵道：“落湯螃蟹著紅袍?！?
“呵呵，痛快，這真是以眼還眼，以牙還牙啊，這就是秦翼明，一個武將，朕都佩服這秦愛卿的才華了?！背绲澬÷晫ν醭卸餍χf道。
“皇上，奴家傻眼了，這秦大人今兒是怎么了，文采絲毫不亞于下面的大儒啊，簡直是文曲星附體了?！?
“什么文曲星，朕看就是煞星下凡?！?
就在崇禎樂呵呵的時候，一個聲音突然想起。
“啟稟皇上，微臣認(rèn)為秦大人說的有理，微臣贊同楊嗣昌大人入閣。”
此人是誰？跪在地上的東林大牢們紛紛扭頭。